第26章生死一線
三司會審的公堂之上，兵部侍郎趙輝與其子趙三寶的突然落網，讓祁王蕭瑞一黨被打了個措手不及，陣腳大亂。
趙輝本人雖被拘傳，但咬死不認。趙三寶雖紈絝，卻並非核心。他知道自己揮霍了大量來路不明的錢，卻未必清楚其父與祁王黨羽更深層的勾當，尤其是涉及軍械調換、構陷親王這等誅九族的大罪。蕭珩與錢奎都清楚，必須找到更直接、更致命的證據，以及能撕開這一切的關鍵人證。
暗地裡「夜梟」如同最精密的獵犬，沿著趙三寶這條線索瘋狂撕咬、追溯。那名阜州前線押運軍械的低階軍官的所在也被夜梟再次查明，而祁王方面似乎也嗅到了危險，已派出滅口的死士！
「找到他！不惜一切代價，保住他的命！」蕭珩眼中是毫不掩飾的殺意與決絕。這是關鍵活口，絕不容有失！
一場與時間的賽跑，在郊外陰暗的巷道與屋脊間激烈展開。
當「夜梟」的精銳率先找到那名姓孫的校尉時，他正驚恐地試圖從後窗逃離簡陋的農舍小院。幾乎就在同時，數名黑衣死士如同鬼魅般撲至，淬毒的弩箭與冰冷的刀鋒直取要害！
血戰瞬間爆發！孫校尉肩胛中箭，慘叫著倒地。夜梟暗衛拼死抵擋，以重傷一人的代價，擊斃兩名死士，最終將奄奄一息的孫校尉搶出，火速送往一處極其隱祕的安全屋。
消息傳回翊王府時，蕭珩正在與靖王簫煥對弈。他執棋的手微微一頓，面不改色地落下一子，聲音平穩：「小叔叔，這局怕是又要纏鬥許久，我還有要事先行失陪。」
一出暖閣，他臉上的慵懶瞬間褪盡，化為冰封的銳利：「人怎麼樣？」
「身中淬毒弩箭，傷及肺腑，失血過多，情況很不好。」墨離的聲音低沉，「對方用的是『見血封喉』的劇毒，雖未立刻致命，但……」
「不惜一切代價，救活他！」蕭珩打斷他，語氣斬釘截鐵。他腦中飛速權衡，太醫絕不能找，京城名醫也未必可靠且容易走漏風聲。瞬間，一個身影清晰地浮現出來。
「去聽風院。」他聲音冷冽，不容置疑，「帶上她，立刻跟本王走！」
聽風院內，沈清越正準備歇下，忽聞王爺深夜急召，心中一驚。她迅速披上外衣，提起那方烏木藥箱，剛出府門，便見蕭珩的馬車已停在門口，他本人正站在車旁，夜色中看不清表情，但周身散發出的緊繃氣息卻讓她瞬間意識到出了大事。
「上車。」他沒有多餘的解釋。
馬車在夜色中疾馳，車內一片死寂。沈清越沒有多問，只是默默檢查著藥箱內的器械和藥材，毫無日前怯懦膽小的模樣。蕭珩的目光落在她沉靜專注的側臉上，那雙偶爾不經意露出的疏離或試探的眼眸，此刻變成了醫者的專業與鎮定。
到達隱祕的安全屋，濃重的血腥氣撲面而來。孫校尉躺在簡陋的牀榻上，面色青黑，呼吸急促而淺弱，肩胛處的傷口不斷滲出紫黑色的血液，嘴脣乾裂發紺，眼看就要不行了。
「救他。」蕭珩的聲音低沉，帶著一絲自己都未察覺的緊繃，「本王要他活。」
沈清越沒有絲毫猶豫，立刻上前探脈，觀其瞳仁與面色，動作快而穩。隨即剪開傷口周圍的衣物。當那紫黑髮脹傷口完全暴露時，她的眉頭緊緊蹙起。她湊近些，避開血液，極其小心地輕嗅了一下空氣中那股特殊的氣味，臉色驟然一變。
「這毒……」她忽的抬頭，看向蕭珩，「毒性陰狠，如絲入脈，纏附難解，中毒者創口紫黑，血氣帶異香，毒發時肺腑如絞，喘息艱難……」
簫珩對上了她的眼，眸底深處掠過一絲極快的銳芒，但他面上依舊不動聲色，只是聲音更沉了幾分：「你有幾分把握？需要什麼？」他並未否認她的判斷，反而直接詢問解決方案，這本身即是一種默認。
她又迅速搭上傷者的腕脈，脈象紊亂急促，時有時無，正是劇毒攻心之兆。「我只有三成把握，需立刻剜去腐肉，儘可能放出毒血，阻其蔓延。外敷需以鬼箭羽、地錦草混合七葉蓮搗碎，強力拔毒；內服需重用黃連、犀角、並佐以少量紫金丹化解熱毒，護住心脈！但此過程極痛，他失血又多，可能撐不住，且目前手邊藥材不全，尤其是犀角與紫金丹！」
「所需藥材，立刻去找！一盞茶內必須備齊！」蕭珩對墨離厲聲下令，自己則上前一步，親手死死按住了傷者另一側的肩膀，目光如炬地盯著沈清越，「既然你認得此毒，便由你動手！本王只要結果！」
沈清越深吸一口氣，不再多言。取出鋒利的匕首在火上灼燒，又倒出強效的麻沸散勉強灌入傷者口中。但時間緊迫，藥效未完全發作，她便已下刀。
匕首劃開發黑的血肉，傷者發出悽厲至極的慘嚎，身體劇烈抽搐。蕭珩手臂肌肉繃緊，如同鐵鉗般將其死死按住，目光卻始終未從沈清越手上移開。
他看到她的額角迅速滲出細密的汗珠，眼神卻專注得驚人，手下穩如磐石，精準地剔除毒肉，擠壓出更多紫黑色血液，動作沒有絲毫拖泥帶水。空氣中那股甜膩苦澀的異香更加濃鬱，她卻彷彿渾然不覺。
過不了多久，墨離便帶著所需的藥材疾奔而入。沈清越立刻將搗好的拔毒藥草敷在清創後的傷口上，紫黑色的毒血遇到藥草，發出輕微的「滋滋」聲，顏色似乎變淡了些許。
隨後，她取出金針，手法如電，刺入傷者周身大穴，進一步鎖住毒性，激發藥力。暫時鎖住了毒性蔓延。隨後，她又拿出數種藥粉，混合著藥酒，仔細敷在傷口上，並以乾淨紗布包紮。
整個過程，她一言不發，全神貫注。終於，她直起身，微微喘息，用袖口擦了擦額角的汗：「毒性暫時遏止住了，但並未全清。他失血過多，身體太虛，需連續施針用藥六個時辰，方能有一線生機。今夜是關鍵，需有人時刻看護，觀察變化。」
「你留下來。」蕭珩看著她，語氣是不容置疑的命令，但那雙深邃眼眸中慣有的冰霜，似乎融化了一絲。
沈清越點點頭沒有任何推辭，立刻開始準備後續的藥材和針具。
蕭珩深深看了她一眼，轉身對墨離低聲吩咐：「調派最可靠的人手，守好這裡。所需藥材，立刻去辦，不得有誤。」他停頓了一下，補充道，「一切聽王妃吩咐。」
這一夜，安全屋內燭火通明。沈清越寸步不離地守著重傷的孫校尉，一次次施針，一遍遍換藥，觀察著他的每一次細微反應，調整著方劑。
蕭珩也未離開，就在外間坐著，沉默地聽著裡面的動靜，處理著夜梟送來的密報。偶爾，他會起身走到門邊，看著裡面那個忙碌而專注的身影。
天色微明，孫校尉的呼吸終於從微弱紊亂逐漸變得悠長平穩一些，臉上的青黑駭人之色也褪去不少，雖然依舊昏迷，但性命顯然已從鬼門關被強行拉了回來。
沈清越直起身，長時間的精神高度集中和體力透支讓她眼前一陣發黑，身形不受控制地晃了晃。她下意識地伸手扶住旁邊的桌沿，才勉強站穩，額際的汗水早已浸溼了鬢髮。
一直守在外間，實則時刻關注著裡面動靜的簫珩，幾乎在她身形晃動的同時就邁步走了進來。他沒有立刻說話，只是目光沉靜地落在她極度疲憊卻帶著一絲成功慰藉的臉上，然後對身後示意。一名暗衛便立刻端上一杯一直溫著的參茶。簫珩單手接過，遞到沈清越面前。
沈清越微怔，看了他一眼，沒有拒絕，低聲道了句：「多謝王爺。」便接過茶盞，小口卻急切地飲下。溫熱的參湯下肚，一股暖意散開，稍微驅散了些許疲憊和寒意。
兩人一時無話。房間裡只剩下傷者平穩的呼吸聲和燭火偶爾的噼啪聲。一種劫後餘生的寂靜瀰漫開來。
沈清越放下茶盞，目光下意識地又掃過孫校尉已經包紮好的肩部傷口，鼻翼間似乎還殘留著那若有似無的奇異的甜苦氣味。
也許是緊繃的神經終於鬆弛，也許是醫者本能仍在無意識地復盤剛才兇險的救治過程，她秀眉微蹙，像是自言自語般輕聲喃喃：「此番兇險，但這毒……發作雖猛，其根卻似乎未及真正『纏絲』那般陰狠絕倫，倒像是一種模仿之物，或未完成的半成品，但其表徵，那傷口滲血的顏色，尤其是那股甜中帶澀，澀後發苦的異樣氣味……又與手札中記載容妃娘娘所中的『纏絲』之毒，過於相似了……」
她說到這裡，忽然意識到自己失言，猛地收聲，倏然抬頭看向簫珩，然而，簫珩的反應卻出乎她的意料。
他沒有震驚，沒有質問，甚至臉上的表情都沒有太大的變化。
他早就知道了。或者，至少他也有所猜測。
沉默在空氣中蔓延，過了許久，簫珩才緩緩開口，聲音低沉得如同耳語，卻帶著千鈞之重：「你確定？」
沈清越迎上他的視線，肯定地點了點頭：「至少，是極為相近之物。」
簫珩的目光從她臉上，緩緩移向榻上昏睡的孫校尉，眸中的風暴更加洶湧，「纏絲……」他重複了一遍這兩個字，聲音裡聽不出情緒，卻讓人無端感到心悸，「好，很好。果然是一脈相承的手段。」
他沒有再追問此毒的細節，也沒有解釋自己為何對此名並不意外。但這種心照不宣的沉默，比任何追問或解釋都更能說明問題——他們此刻，的的確確站在了同一道深淵的邊緣，窺見了其下冰冷而黑暗的祕密。
他重新將目光投向沈清越，「此事，」他開口，聲音恢復了慣常的冷冽，卻帶著前所未有的鄭重，「到此為止，絕不可再對第三人提及。」
「妾身明白。」沈清越肅然應道。
蕭珩看著她蒼白憔悴以及那雙因熬夜而布滿血絲卻依舊清亮的眼睛，心中某根緊繃的弦，悄然鬆動了一下。他沉默片刻，解下自己身上的玄色蟠紋鬥篷，上前一步，動作有些生硬地披在了她單薄的肩上。
「辛苦了。」他聲音低沉，依舊沒什麼溫度，但那三個字卻帶著前所未有的分量，「回去休息，這裡本王會另派人接手。」
沈清越微微一怔，肩上突如其來的重量和還帶著他體溫的暖意，讓她有些不適，卻沒有拒絕。她抬眸，對上他目光，輕聲道：「後續用藥和施針時辰，我會寫下。」
簫珩點點頭，沈清越也沒有再多問，攏了攏那件過於寬大的鬥篷，轉身走出門。
蕭珩站在原地，望著她離去的背影，目光深沉。他忽然發現，這個他一度視為棋子、甚至是威脅的女人，在褪去所有偽裝與算計，展現出醫術與專注時，竟意外的讓他擁有著一絲安心。
一種陌生微妙的情愫，在他冰冷堅硬的心湖深處，投下了一顆小小的石子，漾開圈圈漣漪。棋局之上，棋子的定義，似乎正在悄然發生改