第53章逢場作戲
意料之外的是沈牧也遞上拜帖帶著崔夫人與沈清瑤前來看望沈清越，王府正廳內莊重肅穆，沈清越在侍女攙扶下坐於客座首位，肩披月白外衫，臉色蒼白，卻挺直脊背，維持著王妃的儀態。
「傷勢如何？」沈牧開口，聲音平穩如常，但細聽之下，那沉穩的語調下藏著一絲緊繃。他目光掃過女兒蒼白的臉，最終落在她微蹙的眉間，那裡似乎蘊著隱忍的痛楚。
「回父親，太醫說需靜養，暫無大礙。」沈清越垂眸應答，語氣同樣平靜疏離。父女間隔閡已久，這般對話已是常態。她下意識地想用右手去扶茶盞，卻牽動了肩傷，指尖顫了一下，只得改用左手，動作略顯笨拙。
崔夫人跟在沈牧身後，一身錦衣，珠翠環繞，雖已入沈家多年，眉梢眼角仍帶著商賈之家出身的精明活絡。她一進來，臉上便堆起恰到好處的擔憂，快步上前：「清越，此番可遭了大罪了！」她拿著帕子，卻並未真的拭淚，而是關切地拉著沈清越未受傷的手，「這臉色白的，定是嚇壞了！王府裡什麼都有，若缺什麼短什麼，定要跟家裡說！」言語間，既有對嫡女的「關懷」，更暗含了對翊王府權勢的敬畏與攀附。
沈清瑤則好奇地跟在母親身後，她穿著時下最流行的錦緞裙裳，明媚嬌豔的臉上帶著不諳世事的天真。她先是驚嘆於王府的精緻華美，目光在名貴擺設上流連，才轉向沈清越，語氣帶著幾分嬌憨的直白：「姐姐，外面都說你遇著歹人了，你沒事吧？竟敢刺殺翊王妃他們真是……」
沈清越對崔氏的虛情假意和沈清瑤的天真發問皆以淡淡的微笑應對，並不多言。
沈牧沉默片刻，目光銳利地看向沈清越，終於切入正題，語氣凝重：「你此番遇襲，朝野震動，流言紛擾，多牽扯皇子之事。」他身為清流之首，最重朝廷綱紀與沈家清譽，此事已不僅關乎女兒安危，更關乎派系站隊與家族榮辱，「翊王殿下，對此事有何定論？我沈家，又當如何自處？」他問的是「沈家」，而非僅僅是「她」，意在探聽翊王的態度，並為沈家謀定立場。
沈清越正欲將早已備好的說辭道出，卻聽門外侍女通傳：「王爺到。」
簾櫳輕動，蕭珩邁步而入。他今日未著朝服，一身墨藍金絲暗紋常服，減了幾分平日的冷厲，倒多了幾分清雋疏朗。他的出現，讓屋內氣氛頓時一凝。
沈牧即刻起身，崔夫人和沈清瑤也慌忙行禮，姿態恭謹。
「沈大人，不必多禮。」蕭珩虛扶一下，目光掃過在場眾人，最後落在沈清越身上。他緩步走到一旁，動作略顯刻意地替她攏了攏滑落的外衫，聲音較平日緩和些許：「太醫今日來請過脈了？可還說需要靜養？」這番舉動，在外人看來，已是難得的體貼。
沈清越配合地微微頷首，低聲道：「謝殿下關懷，太醫說已無大礙，只需時日將養。」
蕭珩這才轉身，面向沈牧，神色恢復嚴肅：「沈大人親自前來，倒是有心了，」他語氣沉穩。
「殿下言重，小女蒙難，臣理當探望。」沈牧姿態恭謹卻不失氣節，重新落座後，便切入正題，神色凝重：「殿下，小女此番在京郊遇襲，此事已非家事，朝野議論紛紛，流言甚囂塵上，多牽扯國本。臣忝為清流，憂心國體，亦恐沈家清譽受損，不知殿下對此事，可有明斷？」他言辭懇切，將個人擔憂與朝廷大局、家族聲譽捆綁，既表達了關切，也探詢著蕭珩的態度和決心。
蕭珩面色不變，指節分明的手指輕叩桌面，發出規律的輕響，帶著不容置疑的力度：「此次事件，是本王疏忽，令清越受驚。」他看向沈清越，語氣較平日略顯緩和，帶著刻意的安撫：「至於外界流言，不過是宵小之輩散播，意圖攪亂朝局，攀誣皇子。本王已著人嚴查，定會水落石出，還清越一個公道，亦不會讓沈家清譽受損。」
沈牧目光如電，與蕭珩對視片刻，似在權衡這番話的真意與分量。他需要翊王一個明確的態度，以及對沈家利益的保障。廳內一片寂靜，只聞檀香嫋嫋。片刻，他緩緩頷首，語氣沉凝：「殿下明鑑。沈家世代忠良，唯願朝廷安穩，綱紀肅然。小女既嫁入王府，沈家自當謹守臣節，靜候殿下查明真相，以正視聽。」這番話，既是表態支持翊王查案，也劃清了界限——沈家支持的是「真相」與「朝廷法度」，而非直接捲入皇子私鬥，維護了清流不黨不私的姿態，但也給予了蕭珩所需的支持。
蕭珩知他性格，對此回答並不意外，微微點頭：「沈大人放心。」
崔夫人見狀，連忙笑著打圓場，話語間不忘彰顯與王府的親近：「有殿下為清越做主，妾身就放心了。清越在王府，有殿下看顧，定能早日康復。」沈清瑤也偷偷抬眼覷著蕭珩冷峻的側臉，臉上泛起一絲紅暈，小聲附和母親。
又略坐片刻，詢問了些無關痛癢的休養事項後，沈牧便起身告辭，姿態依舊恭敬守禮。崔夫人又殷切叮囑了沈清越幾句，才帶著女兒離去。
送走沈家眾人，房內恢復寂靜。
蕭珩起身時，他腳步微頓，側首對身旁侍立的管家低聲吩咐了一句，聲音極輕，但沈清越依稀聽到了「墊軟些」、「莫驚擾」幾個零碎的詞，管家立刻躬身領命。
沈清越在侍女攙扶下也站起身，準備回聽風院。走過蕭珩身邊時，他瞥了一眼沈清越，語氣平淡：「沈牧的態度，很重要。你今日做得很好。」
末了又用只有兩人能聽到的音量，極快地說了一句：「回去好好休息。」語氣依舊平淡，甚至帶著慣常的命令口吻，但這般特意壓低聲音的囑咐，卻透出一股不同尋常的意味。
沈清越腳步未停，彷彿未曾聽見，徑直在侍女攙扶下離開了正廳。
回到清冷的聽風院，沈清越卸下強撐的儀態，疲憊地靠在軟枕上，肩頭的傷痛和心中的紛亂讓她倍感無力。方纔正廳中那短暫的交鋒、父親權衡利弊的言語、蕭珩難以捉摸的態度……都讓她心緒難平。
然而，不過半盞茶的功夫，院外便傳來了輕微的動靜。先前那管家去而復返，身後跟著幾名僕役，恭敬地稟告：「王妃娘娘，王爺吩咐，說春日地氣尚寒，特命小人送來這張白狐皮褥子給您墊著，最是隔潮保暖。還添了一副西凌進貢的安神香，囑咐說若您夜間難眠，可點上一炷，有助安寢。」僕役們輕手輕腳地將柔軟珍貴的白狐皮褥鋪在榻上，又將一盒精緻的安神香置於案頭。
東西放下後，僕人便安靜地退下了。院中恢復寂靜。
沈清越看著榻上那雪白無瑕、觸手生溫的狐皮，又看了看那盒散發著清冽幽香的安神香。這些東西，並非她日常用度所有，顯然是他特意吩咐下來的。
她想起他低聲的囑咐，想起他目光中一閃而過的異樣。這些細微的舉動，與他平日冷酷算計的形象格格不入。若全是演戲，何必在獨處時也做這些？若全是利用，何必在意她是否安眠？
可是……若有一分真，那九分假又算什麼？她與他之間，橫亙著不是隻有欺騙與算計嗎。
沈清越閉上眼，將臉埋進柔軟的狐皮中，那陌生的溫暖包裹著她，卻讓她感到更加迷茫，她伸手拿過那盒安神香，指尖劃過冰涼的盒面。這香，點是不點？
夜色漸深，聽風院內，一燈如豆。那縷清冽的安神香氣，終究還是在室內幽幽地瀰漫開來，混著狐皮淡淡的腥暖氣息，交織成一張無形而又矛盾的網，將榻上那抹纖細的身影，輕輕籠