第3886章毋意毋必固
第3886章毋意毋必固
兗豫交界處的曠野，冬日的風捲著沙塵，吹得人睜不開眼。
魏延的心情，如同這晦暗的天色一般，焦躁而憋悶。
他率領的這支驃騎精銳騎兵，本是插向曹軍腹地的一把尖刀，起初也確實攪得其腹地地方不寧，讓曹軍後方風聲鶴唳。
然而隨著深入，問題接踵而至。
曹軍似乎學乖了，重要城池嚴防死守，糧秣物資轉移隱蔽，野外難以捕捉到大股敵軍。
而驃騎軍嚴苛的軍紀，嚴禁劫掠平民，又在這敵意未消的土地上成了束縛手腳的繩索。
大軍行動，糧草補給線拉長，從後方轉運艱難，就地『徵用』又受限制，部隊的機動性和持續作戰能力開始受到影響。
魏延看著日漸減少的糧秣，以及出現了些疲態計程車卒，心中第一次生出了是否該暫時回軍，與主力靠攏的念頭……
這一日，魏延他正對著粗糙的地圖皺眉，思索下一步是繼續向東碰碰運氣，還是轉向南面尋找戰機，亦或是後撤迴旋之時，帳外忽然傳來一陣急促的馬蹄聲。
喧譁聲隨之傳來。
『文長！哈哈！哨騎抓到了幾條大魚！』
甘風興沖沖地掀帳闖入，手裡揮舞著一份沾著泥土和些許暗紅痕跡的絹帛，『一隊曹軍傳信兵，扮作行商，被咱們給截了！殺了五個，抓了兩個活的，搜出了這個！彼娘婢之！這光景，還又有什麼商人敢招搖過境？！』
魏延精神一振，接過絹帛展開。
這是封以曹操丞相府名義發出的公文，收件方是譙沛等地的郡守國相……
大概意思是因前線戰局變化，為保天子萬全，將安排天子聖駕暫離汜水關，移駐譙沛舊地，要求各地提前籌備行宮，或徵用合適宮室宅院，儲備相應物資，以及肅清道路、加強警戒等等。
行文措辭緊急，帶有『絕密』、『速辦』等字樣。
『天子移駕譙沛？』魏延眉頭緊鎖，『曹軍急著把天子往老家搬？是覺得汜水關守不住了，提前準備退路？還是……另有所圖？』
多年的徵戰生涯讓魏延養成了一種對不協調資訊的本能警惕。
這份情報來得『正好』，內容又如此重大，反而讓他心生疑竇。
甘風卻沒想那麼多，他兩眼放光：『文長！管他是真搬還是假搬！他想幹的，咱們偏不讓他幹成！他想把天子弄到譙沛老巢去？咱們半道上給他截了！』
甘風越說越是興奮，『哈哈，哈哈！從汜水關到譙縣，必經陳梁一帶，地勢開闊，正是咱們騎兵施展的好地方！咱們全是快馬，來去如風！打聽到車駕路線，找準機會，衝過去，搶了天子……不，是「迎奉」了天子就跑！曹軍多是步卒，就算有騎兵，也未必追得上咱們！就算他們有所防備，咱們一擊即走，他們也奈何不得！這要是成了，可是潑天的大功啊！啊哈哈，哈哈哈哈！』
魏延也忍不住哈哈笑了幾聲，但是最後還是控制了衝動，『不過這天子車駕，豈是那麼容易截的？護衛必然嚴密，路線必是隱蔽……而且焉知這不是曹賊誘敵之計？就憑這不知真假行文，就敢往刀口上撞？還是要再慎重斟酌一二……』
甘風摘了兜鍪，在小腿上敲了敲，抖下了些蝨子，又撓了撓頭皮，嘟囔道：『可是這機會難得啊……萬一要是真的呢？咱們就這麼看著天子被繼續挾持著東逃？再說了，咱們現在糧草不多了，總不能空著手回去吧？總得幹票大的！』
魏延心中何嘗不糾結？
甘風的話雖然莽撞，卻點中了他的一些心思……
有對建功立業的渴望，也有對當前僵局的不甘。
就在魏延舉棋不定之際，親兵來報：『將軍，臧將軍求見。』
臧霸？
他來做什麼？
魏延心中一動，道：『讓他進來。』
臧霸依舊是一副恭順中帶著些草莽氣的模樣，進帳後行禮，隨即壓低聲音道：『魏將軍，末將麾下兒郎，剛從南邊回來，打探到一些訊息……』
『講。』魏延沉聲說道。
『荊襄那邊，出大事了！』臧霸臉上帶著一種『分享秘密』的神情，『驃騎大軍在荊北勢如破竹，襄陽、江陵接連易手，曹子孝、曹子丹吃了大敗仗，殘部已經退過漢水，眼下都集中在潁川南部、汝南西部一帶休整收攏，人心惶惶，士氣低落得很！聽說是損失慘重呢！』
『荊襄大敗？曹軍退到了潁南？』魏延眼中精光一閃，急急取了輿圖，檢視起來。他的目光急速在地圖上移動，從襄陽、江陵劃到潁川、汝南，又跳回手中的密信和譙沛之地。
原來如此！
一瞬間，許多疑點似乎被一根線串了起來……
曹操為什麼急著要把天子從汜水關轉移去譙沛？
因為荊襄丟了！
襄陽、江陵一失，整個南線門戶洞開，驃騎軍可以從南面的南陽、汝南方向，直接威脅潁川，甚至許縣舊地！
潁川，已經不安全了！
曹操這是怕天子在南線失去屏障的情況下，緊急要將這最重要的政治籌碼，轉移到他認為更安全，更靠近其基本盤的老家譙沛去！
這是雙重保險，也是敗退中的必然選擇！
臧霸帶來的這個情報，與截獲的密信內容，在魏延的腦海中嚴絲合縫地對上了！
那封密信，不再是孤立可疑的資訊，而是在一個合理的大敗局背景下，曹操必然會採取的緊急措施！
魏延心中疑慮盡去，取而代之的是一種捕捉到關鍵戰機的興奮。
曹操看來是真的要跑，而且是要帶著天子一起跑！
絕不能讓他的圖謀得逞！
不過……
魏延看了看臧霸。
『臧將軍，此訊屬實？』魏延最後確認。
『千真萬確！末將不敢欺瞞將軍！南邊都在傳，人心惶亂啊……』臧霸肯定道。
魏延點了點頭，卻沒有說什麼，只是讓臧霸退下。
臧霸走了。
魏延盯著臧霸的背影，又是皺眉。
『太好了！』
甘風興奮的一巴掌拍在了兜鍪上，又是震下了一些灰塵來，『這下穩了！我去讓手下即刻備戰，多備乾糧箭矢，檢查馬匹蹄鐵……』
『等等！』
魏延拉住了甘風。
不知道為什麼，魏延忽然又有些覺得不對勁，卻一時之間也不知道究竟是有什麼問題……
確實，如果截擊並『奪取』天子，不僅能獲得不世之功，更能給與曹操致命的政治打擊，甚至可能一舉改變中原戰局。
但是……
這臧霸……
之前臧霸不是還和自己多有矛盾，貌合神離麼？
『先派人查一查這傢伙說的是真是假……』魏延沉聲說道，『荊襄大敗……他不是說南面都傳開了麼……你先帶著些人，再去抓些舌頭回來問一問！』
『呃……好！』甘風也沒多想什麼，便是將兜鍪重新往腦袋上一扣，『如果是真的荊襄敗落了呢？』
魏延仰頭看著天空，沉默片刻最後還是說道，『還要再確定一下有沒有天子車駕……若是都有了，那麼也不妨幹一票！』
……
……
旌旗歪斜，車馬蕭蕭。
光祿大夫王朗持節，御史大夫華歆副之，一行所謂『天子前路宣慰使』隊伍，在初冬的寒風中，離開汜水關，沿著官道，一路向東逶迤而行。
隊伍規模不小，有儀仗，有護衛，有裝載著『宣慰文書』與少許禮品的車輛，看上去倒也像模像樣，只是那股沉凝壓抑的氣氛，與這『宣慰』之名格格不入。
王朗與華歆同乘一車，兩人皆面色灰敗，眼神中充滿了驚惶與不安。
離關越遠，心中的恐懼便越是滋長。
他們心知肚明，此行絕非什麼『前路宣慰使』，而是曹操擲出的一枚棄子，是引誘可能存在的驃騎軍的香餌。
每一聲遠處的鳥鳴，每一陣異常的煙塵，都讓他們心驚肉跳，彷彿下一刻就會有驃騎騎兵從道路兩側殺出。
行至一三岔路口之處，按照常理，車行是要前往潁川郡內主要城池宣慰，應走西南向岔路。
然而，領隊的夏侯威卻毫不猶豫地指揮車隊繼續沿著正東偏南前行。
王朗在車中看得分明，心中疑竇大起，忍不住掀開車簾，對騎馬行於車旁的夏侯威顫聲問道：『夏侯將軍，此路……似是繼續東行？往譙郡方向？我等不是要去潁川宣慰麼？是否……走錯了道？』
夏侯威騎在馬上，面無表情地瞥了王朗一眼，聲音硬邦邦的丟了過來，『王大夫，軍機之事，豈容妄議？路線乃曹丞相親自擬定，自有道理。爾等只需安心坐車，做好爾等「天使」本分即可，其餘不必多問！』
王朗被噎了回來，看著夏侯威那冷硬的側臉，以及周圍曹軍士卒漠然的眼神，心中不安更甚。
不去潁川，繼續向東……
他縮回車內，與華歆對視，皆從對方眼中看到了深深的恐懼與茫然。
當夜，隊伍在一處背風的土坡後紮營。
營火點點，曹軍士卒巡邏嚴密，氣氛比白日更加肅殺。
王朗和華歆被安排在一頂單獨的小帳篷裡，帳篷之外有兵卒嚴加把守，與外間隔絕。
入夜後不久，王朗因心中不安，假借出恭之名，在名為護衛，實為看守的曹軍兵卒陪同之下，在營地邊緣稍作走動。
王朗隱約看到，在營地核心區域，夏侯傑正指揮著一些士卒，從幾輛覆蓋著厚氈的輜重車上，小心翼翼地將一輛更為華麗，裝飾著龍鳳紋飾的車駕推出來，安置在營地最受保護的位置……
這是幹什麼？
王朗心中咯噔一下，一個可怕的念頭無法抑制地冒了出來！
他們不是什麼『前路宣慰使』，恐怕要裝作是天子車駕了！
而且曹操不僅要他們做誘餌，還要在半路上，將他們這些『無用』的累贅處理掉！
說不得一旦驃騎軍來襲，他們這些真正的『使臣』，恐怕會首先被亂箭射死，或被自己人『誤殺』！
越想越怕，冷汗瞬間浸溼了王朗的內衫。
他幾乎是踉蹌著回到帳篷，將自己的發現和可怕的推測告訴了華歆。
華歆聽罷，也是面無人色，抓住王朗的手臂：『景興兄，這……這該如何是好？難道我等就坐以待斃不成？』
『不能坐以待斃！』王朗咬著牙，渾濁的老眼中滿滿都是求生的掙扎，『得想辦法拖延，或者……找機會逃！』
第二日，王朗便『病』了。他躺在車上，呻吟不止，聲稱年邁體衰，不堪旅途勞頓，風寒入體，急需停下休養數日。他希望以此拖延行程，或許能等到局勢有變……
然而王朗的『病』並未換來絲毫憐憫。
夏侯傑親自帶著軍中醫匠前來『診治』。
那醫匠很是敷衍地把了把脈，便在夏侯傑的眼神示意下，說王朗只是『略有疲憊，無大礙，可繼續行程』，甚至連湯藥都欠奉……
王朗甚至覺得那醫師根本就是假的！
連號脈都摸不準位置！
可偏偏就負負得正了……
夏侯傑立刻將『醫師』診斷結果公佈出去，更是冷冷宣稱道，『王大夫，國事為重，些許小恙，還望克服！前方沒多少路了，莫要耽誤了天子交託的大事！』
『沒多少路了？』
聞得此言，王朗更是心驚膽戰。
絕望如同冰冷的潮水，幾乎要將王朗和華歆淹沒。
四周看守的曹軍兵卒，似乎又因為王朗的病，又增加了些，時時刻刻都在盯著他們的一舉一動。
『子魚啊……』王朗壓低聲音，偷偷和華歆商議，『我們不能都死在這裡！得有人逃出去，將這裡的情形，告知外界！或許……或許還能有一線生機！』
華歆眼珠子亂轉，四處張望，『逃？如何逃？四下皆是看守……』
王朗湊近，低聲說道，『我目標大，又是正使，他們盯得緊……你就說怕被我的病感染，要換一輛車……趁夜尋個間隙，鑽出營去！你比老夫腿腳利索些……往潁川方向跑！若能遇到郡縣鄉友，地方故人，便將我等作為誘餌之事告知！或許……或許還能救得我等性命，至少……能揭穿曹孟德奸計！』
王朗他年齡大，就算是要跑也跑不動，只能將最後的希望，寄託在了華歆身上。
雖然這希望渺茫得如同風中殘燭，但已是他在絕境中唯一能想到的辦法。
華歆臉色變幻，最終在求生的渴望驅動下，重重點了點頭。
當夜，華歆依計行事。
他先是以避免染病的要求換了車，不和王朗在一起……
然後王朗那邊，也在夜間配合鬧騰著，一會兒說是嘔吐，一會兒說是病衰，將曹軍兵卒注意力都吸引過去。
華歆找到了一個機會，換了隨從的衣服，藉著夜色和土坡陰影的掩護，匍匐著，一點一點挪出了營地簡陋的柵欄範圍。
等脫離曹軍營地，華歆他立刻連滾帶爬，發足狂奔，不敢回頭，朝著記憶中潁川的方向，拼命跑去。
寒風如刀，刮在臉上，華歆他卻只覺得渾身燥熱，心中只有一個念頭……
逃出去！
華歆他不知道跑了多久，摔了多少跤，衣衫被荊棘劃破，臉上手上盡是血痕。
直到天色微明，他精疲力竭，幾乎要癱倒在地上之時，前方道路上突然出現了火把的光亮和密集的腳步聲！
卻不是驃騎軍，而是曹軍！
華歆心中一驚，掙扎著起來準備躲避，卻來不及了……
曹軍先鋒發現了華歆，然後上前就是準備一刀砍殺了事。
華歆無奈之下，只能大呼自己的身份。
曹軍先鋒兵卒將信將疑，便是讓人抓了華歆，押到了中軍之處。
待華歆抬頭看那曹軍中軍大將，卻不由得一愣！
『華大夫？為何這般模樣？』曹真也認得華歆，眉頭微皺。
華歆腦子裡面混亂一片。
曹真的部隊不是在荊襄敗退，應該在潁川南部收攏嗎？
怎麼會出現在這裡？
『華大夫？』曹真俯視著華歆，再次詢問，語氣聽不出喜怒，『何以獨行於此？還如此狼狽？王大夫呢？夏侯將軍呢？』
華歆腦中一片混亂，恐懼與巨大的疑惑交織，讓他語無倫次，『曹……曹將軍……你……你們……夏侯將軍……王大夫……在……在那邊……我……那個車駕……』
曹真聽得莫名其妙，但是看華歆神情以及衣著，也多少是猜明白了些，『你這是偷跑出來的？』
『我？不……』華歆試圖狡辯，『不，不是！我是奉上令，要前往潁川作為天子前路宣慰……』
曹真看著華歆，似乎是在看著小丑在表演，臉上露出了幾分的笑意，『天子啊，確實是要往潁川……但是你這前路宣慰使……卻不應該往潁川……』
華歆呆呆地聽著，如墜冰窟，又似醍醐灌頂！
一切疑惑瞬間貫通！
他明白了！
他這天子的『前路宣慰使』，根本就不可能和天子走同一條路！
他的『前路』，實際上從一開始就是『絕路』！
心力交瘁，又是如此巨大打擊之下，華歆再也支撐不住，眼前一黑，腿腳一軟，便是暈厥過去。
在失去意識前，華歆他彷彿聽到了曹真冷靜的命令聲，『來人！帶上他，加速前進！驃騎軍……應該快到了……』
寒風依舊凜冽，東方天際露出一線慘白。
天地山川縱橫，而他們都是在這巨大棋盤上的小小棋子……