漢刀 拾 早梅香（上）
拾 早梅香（上）
聽完了朱夫人的介紹我才發現“娼”、“妓”竟是不同的，也看出了青樓和妓院的區別。
“青樓明顯比妓院‘高雅’得多。”王寅是這麼評價的。他雖然每每在我面前吹噓自己“見多識廣”，但由於他從來沒進入過青樓這種花費不菲的“高雅”場所――雖然他去過不少妓院――因此對於這其中的差別和門道真是想“見識”也“見識”不了。
高狗子明顯不一樣。他一看起來就是那種熟門熟路的人，只是帶著嘴角的淺笑默默的跟著朱夫人往前走，絲毫沒有我和王寅左顧右盼、東張西望的“土氣”。
翠紅坊的一樓全是普通席位和雅間，是專供顧客喝花酒的場地；二樓皆是客房，每間屋子裡都有賣身的娼女；三樓既有雅座，又有客房，在這裡獻唱、跳舞的都是些賣藝不賣身的伶人藝妓：“娼”和“妓”的差別就在這裡。當然，如果顧客能一擲千金博得伶人的歡心或是風度翩翩吸引伶人的興趣，那在伶人應許的前提下，一晌歡娛也未嘗不可――這也是三樓客房的用處。
翠紅坊是整個淮陽國、甚至是整個豫州刺史部都聞名的青樓，當然，這與柬縉侯馮彰的“貢獻”大有幹係。這裡的娼、妓從樣貌上來看都是絕代佳人。
二樓的娼女姿色上絕不比三樓的藝妓要差，但氣質上肯定是遠遠不如的，因此高狗子斷定那涿郡太守公孫備屆時一定會上三樓尋歡，因而如果我們能被朱夫人分配在三樓打雜那就再好不過了！
可惜，朱夫人並沒有給我們這個機會。王寅因為他那一身遊俠的彪悍氣息能“鎮得住場子”而如願以償的被朱夫人派往三樓，工作性質也從打雜小廝變為了翠紅坊的護衛；高狗子因為身材“精悍”、腿腳利索而被派往二樓，負責隨時向總管二樓的鴇母傳達各個客房中嫖客的需要――說白了就是負責跑腿；而身材高大的我則當起了一樓大堂裡的跑堂，負責為在一樓喝花酒的顧客上菜。
三層樓後是一處不小的後院。後院裡有伙房、馬廄等雜役工作的地方，也有花園、香榭等藝妓們遊樂之處。看得出，藝妓的待遇要遠遠高過娼女啊！
朱夫人領我們逛完了翠紅坊的前樓後，只是大致給我們說了下後院的佈局，便讓我們立即開始工作，畢竟這裡是青樓，不會讓我們白拿工錢！可是現在時近晌午、華燈未上，昨夜夜宿青樓的客人今天早上已然離去，而今夜的客人還未到來，此時正是翠紅坊一天中最閒暇的時候，因此我們仨都樂得清閒。
高狗子一臉嬉笑的閒逛去了，我知道他是為了去熟悉地形。王寅一頭扎進了二樓，卻發現所有“佳人”都在休息，無奈下只好跟著高狗子一起行動去了。
我卻是餓了。
早上剛剛拿到這套大紅大紫的雜役服飾時，我悲劇的發現這套衣服過於緊窄，我想穿上著實不易。費了九牛二虎之力把衣服穿到身上後，高狗子便來催促我和已經吃過早飯的王寅，於是我便沒了吃飯的心思。此時的我已經飢餓難耐，只能硬著頭皮向後廚走去，看能不能找到點吃食墊墊肚子。
後廚還在花園之後。我穿過花圃、路經小亭，就在即將到達雜役工作的地區時，我的耳畔傳來了一陣歡聲笑語。從聲音上來判斷，那應該是和小英一樣年齡的妙齡女子的聲音！
“快推，快推啊！”
“小姐，我真的推不動了……”
“侍梅乖，快推吧！就再一會兒！哇――”
她們在幹什麼？我心下好奇，循著聲音走了過去，只見兩個面帶微笑的二八年華的女子正在玩鞦韆！一個玉肌墨髮、花鬢桃顏的窈窕女子正坐在鞦韆上，享受著這玩具的樂趣；她的身前是一個石桌，桌上擺著一張古琴；身後是一個年紀與她相仿的身著丫鬟服飾的少女，長得也頗為清秀，只是此時卻在推著鞦韆。
“啊――誰人在那兒窺視？！”那丫鬟首先發現了多少有些探頭探腦的我。
我是在窺視嗎？我只不過是路過嘛！
我心下雖然這麼想著，但還是十分尷尬的從一株柳樹後走了出來。
“小……小子見過兩位姊姊。”對著兩個很有可能比自己小的人叫“姊姊”，我心裡有一種莫名的難過，但沒辦法，高狗子說在青樓裡我就該這麼叫。但為什麼會難過呢？我想，在剛剛的某一瞬間裡，我應該是在思念遠在北國的姊姊吧！
“看你的著裝吧……你是坊裡新來的雜役？”那坐在鞦韆上的女子並未說話，開口的是那名丫鬟。
“是！準確的說是跑堂！”
這丫鬟雙手掐腰，橫著眉毛、撅著嘴，踱到我的面前，氣勢洶洶的問道：“為什麼偷窺啊？”
“我沒有！我只是路過，要去後廚……”
“都被我逮住了還敢撒謊！”這丫鬟明顯缺乏教養，連我一個不識字的都知道隨便打斷別人說話是不禮貌的呢！
“我真的沒有！”雖然我知道今天很有可能講不清楚了，但我還是力爭為自己證明清白。
但我一激動聲音就高了些，於是――
“你敢吼我！你做錯了事還敢吼我！你想被開除了嗎？！”小丫鬟看來是真的動氣了，連臉色都漲紅了。
“我，我……”
“你什麼你？！你知道我是誰嗎？”
“不知道……”
“我就是這翠紅坊四大當家花旦‘梅蘭竹菊’之首‘早梅’小姐的貼身婢女――侍梅！還不快快道歉、賠禮！”
小丫鬟――啊！不對，是“侍梅”――話一出口，我就差點笑了出來，說到底還是個狐假虎威的丫鬟啊！要不是看她是個女子，我想我會用“狗仗人勢”來形容她！
侍梅也是個人精，她瞪了瞪我，看出來我不在乎，便後退兩步走到那被她稱作“小姐”的少女――應該是叫做“早梅”吧――的身旁，衝我說道：“你少瞧不起人！你再不道歉我就跟朱夫人說你騷擾我家小姐，到時候管保你‘吃不了兜著走’！”
早梅瞄了眼氣鼓鼓的侍梅，也沒說話，只是掩著嘴笑了笑，看向我的眼神裡卻充滿戲謔。
見此情形我頓時心頭火起，剛想發作卻想起了老乞丐和任重的交代，怒氣衝衝的張開嘴只說了個“我”字，便軟了下來，躬身作揖道：“我……對不起你……侍梅姊姊，這樣道歉可以了嗎？”