寒煙翠 十三、君子有酒（4）

很快，吳三爺就這麼定了罪、抄了家，家產大部分用來僱車僱馬、運糧運米，運到的糧米交給寺裡熬成粥，舍給城中百姓們。眾百姓領粥時謝一聲菩薩、謝一聲君王，感恩戴德不盡。聽說這都是葉締的主意，看來效果不錯。

這一案株連倒不廣，稍微端掉了幾個有關聯的商人和小官，“花深似海”完全沒有牽涉，基本上的客人也都安然無恙。媽媽和採霓兩個，臉上是一點動靜都沒有，單隻老夏稍露點兒慌亂，倒也掩飾得過。如煙也就不說什麼，多留個心眼看著罷了。

一個月的時間，說短不短，說長不長，大夥兒緊著做生意、排節目，轉眼就過去了。眼前便是年節，說不得家家迎新、戶戶掛彩，街頭爆竹盈耳，巷尾管絃相和，鮮衣少年們搶佔各處空地比賽風箏、輪車、藥線，兒童奔跑，婦女談笑，好生熱鬧。盈達湖邊挨挨擠擠搭滿了店鋪，賣頭面的、賣冠梳的、賣領抹的、賣珍玩的，真的假的，琳琅滿目。小販鑽來鑽去提瓶賣茶；“打拍婆婆”頭上插著三朵大紙花，一面唱，一面敲盞，掇頭兒拍板，叫賣著香糖異物；賃腳力的牽著小騾子殷勤守在口兒上；算卦和賣酸文的先生們各自招徠著主顧。有的說書的、賣唱的，已經唱起來了，小攤位前兩圈三圈的都擠了些人。“花深似海”的舞臺上卻簾幔深垂，媽媽領著眾姑娘們在後頭，描眉畫眼，整理衣裙釵環，必要事事都妥貼了，外頭人氣也聚集得更旺些，才開簾獻藝。

雖然姑娘們常跟達官貴人們周旋，但在這麼要緊時候、繁華地方，對這麼大的場子唱演，還是頭一回，有一個剛升上“長三”的姑娘吃不消了，悄悄兒找到寶巾，陪笑道：“姐姐，我怕了。要不你替我那場？我腿兒軟，實在不敢上。”金琥在旁邊，耳朵裡刮到一點話兒，大聲問：“什麼？什麼替什麼？”喊得連媽媽都聽見了，過來問怎麼回事。那姑娘怯生生又說了一遍，囁嚅道：“不是不想掙這個臉，實在腿不爭氣，都軟了……”媽媽含笑道：“各人有各人的衣裳位置，練了這麼多遍，怎麼替呢？”極親切的捧著她臉道：“你不是憑自己的本事升到這個位置，一路過來了嗎？‘花深似海’能有多大能耐，你就有多大能耐。這有什麼信不過，要軟了腿的？嗯？”那姑娘垂著眼睛，還在猶豫。媽媽右手“啪”一記大耳光就狠狠招呼了上去，臉上還是親切的笑著，口裡冷冷道：“你要再犯賤骨頭，鬧彆扭，給人找麻煩，就不妨想想這記耳光。嗯？”笑裡是有把刀子。姑娘再不敢說話，捂著臉衝到旁邊去淨面補妝了。眾人也都嚇一跳，再沒什麼閒言閒語，各自麻利了手腳作準備，秩序井然。

出名戲班子大鐃大鈸的在新搭彩臺上舞弄起“小破臺”，殺雞放炮求吉祥，將要開演了，“花深似海”的臺子上還沒動靜。唱花鼓的草臺班子“得兒得兒”敲起來了，“花深似海”的臺子上仍然沒有動靜。

有的浪蕩子弟不耐煩了，哨叫道：“兀的午時都過了，怎麼還不放一臺嬌滴滴的小娘子出來。莫非畫張紙上的燒餅叫我們吃麼？”

這種怪叫激起的最普遍回應是一個白眼：啊呀，王上下令請她們來演的，難道好這麼容易就變成紙上的燒餅麼？王上既然能為百姓殺了奸商、還在寺廟舍粥給大家喝，難道好意思在大過年的時候叫大夥兒吃個玩笑麼？

可是簾幕垂著，老不開啟，疑慮就悄悄蔓延了。聽說王上本來對這些**們就不是很待見呢。又聽說，朝中的清正勢力——力主給大夥兒舍粥的葉締大人就是其中的一位——對這件事也很不贊成呢！眼看戲臺上的“加官”跳完，都要跳“財神”了，這邊還沒動靜，難道葉大人他們仗著這次案子有功，到王上那邊進言，把“花深似海”的堂會給取消了麼？

一些輕薄子弟的嘴裡有了些沒上沒下的嘟囔。但老派人們還保持著沉默。葉大人舍粥的恩德在他們心中仍無比崇高，這是不可以因為幾個花魁小娘子的缺席就去加以抹滅的，再說——哎呀，再說！歷年來，盈達湖畔就從來沒有**的演出。最熱鬧、最招人喜歡的，無非京城內外有名戲班子的臺戲。如今戲臺上不是準時開演了嗎？那還有什麼好抱怨？

可是，人是不能有“期待”的。一旦對某件事情有了合理的期待，而這東西又遲遲不來，本來的“滿足”都變成了“空虛”，“空虛”裡就生出來“焦躁”。漸漸的，“飽肚子”的恩德都壓不過對“花魁小娘子們”的熱望了。嘟囔聲在人群中蔓延。有人乾脆聲稱要去葉府前頭打聽打聽，究竟是誰、憑什麼，不讓他們在年節下盡情的樂呵？

“叮——叮叮”，忽然清亮悅耳幾聲鈴鈸響起，並不很吵，像春天裡綻放的第一支花蕾，輕柔得簡直有點怯生生的意味。然而這聲音一傳進人們的耳朵，就像春冰上吹過一陣暖風。大家知道：呀，好節氣果然在眼前。它就要來了！於是不管是七老八十的駝背公公、青春正俏的長辮姑娘、腰粗身圓的受傭大娘、活蹦亂跳的學堂小子，哪怕嘴裡不好意思說，臉上不覺也都帶了春風，等著後頭的花信了。

簾幕輕輕拉開。拉簾的人隱在簾子後頭，只在簾底露出四尺水褲的一點邊兒、並桃紅的繡鞋尖兒，像風捲著花瓣，那麼漂亮的臺步，把簾兒開了。上頭已經兩溜雁翅總共八個姑娘，收拾得那麼齊整，就算閨中巧女兒也沒有這麼齊整；笑容又那麼妥帖，就算新媳婦拜見公婆也沒有這麼妥貼。看她們三鑲三滾的袖口，十根尖尖玉指，弄起了簫管琴絃，就算作神仙面前的供奉，也配得過吧？

人們不覺滿意的嘆息了一聲。但耳朵眼裡、舌頭尖上、心底深處，有什麼地方還是不飽足的，也說不清缺著什麼，只是軟塌塌欠了一層，彷彿大暑天灌下兩木杓的水、還是渴著。

東邊戲臺子上，財神交完元寶，下去了，報臺小生頭戴黃色“報臺巾”、身穿紅褶子內襯的淡黃色帔、蹬著厚底靴，揹著雙手走出來，揚聲宣報：

“國泰民安，河清海晏祥麟現，三多嵩祝，四海頌堯天。幸遇唐虞盛世，正逢日麗花妍。梨園雙部舞蹁躚，文武爭奇誇豔。莫訝移宮換羽，須知時尚新鮮。簫韶奏，歡聲遍地，齊慶太平年——交過排場!”

像是有意應和他、氣著他似的，“花深似海”臺下忽然拔起一嗓子：“蘇先生出來了！嘉先生出來了！”

像一陣春雷滾過。耳朵張開了、舌頭顫抖了、心也跳起來了。賣大碗茶的一呆，燙著了手；吃餶飿兒〔注1〕的一急，咬破了嘴；戲班臺子上出來的小僮踏錯臺步，吃他師父狠狠瞪了一眼；賣藝人的猴子攀到竹竿頂上扭啊扭的，也手搭涼棚向那個方向張望，氣得賣藝人在下頭叫：“哎呀你這畜牲，你怎麼這種事兒都要跟人學吶？”一個讀書人在旁邊搖頭晃腦嘆道：“吾未見好德如好色者也。”〔注2〕可他的腳步也不由得往那邊挪動了——人流把他席捲走了。

東邊戲臺上，《紅鸞天禧》〔注3〕其實早已開鑼，擱在往年，這是盈達湖邊最熱鬧的時候，可如今不同了。他那邊金玉奴再怎麼嬌聲嗔氣，到底是男角兒反串，怎麼比得上嘉蘭扮的謝雲霞，端莊裡透著嫵媚、氣惱中全是情致，隨隨便便一個眼風，天然的勾魂攝魄，叫臺下一半的男人都看得迷了，恨不得哪裡找床錦被來，把她裹在懷裡憐愛；而那邊的莫稽公子，再怎麼浪子回頭，又怎麼比得上蘇鐵扮的梁玉書，玉樹臨風、深情款款，扮相已是清俊得逼人了，唸白又是這等溫柔，他一句：“娘子轉來，娘子轉來……唉!世上哪有你這種……女子啊！”那體貼和寂寞，叫臺下一半的女人都將手按上心窩子，恨不能倒進他懷中，把心事盡訴，好換他一刻的憐惜。

戲班一干人依然抖擻精神，穩穩的唱唸做打，要借這紮實的基本功贏回人氣。“花深似海”的臺子下，卻忽然爆出一聲驚喝：“常炫天！常老闆上臺了！”

這常炫天當年也曾是梨園翹楚，領了個班子在京城打拼，提起“常老闆”，沒人不翹大拇指的。後來出了點事，他解散了班子，到鄉下隱居，誰知今天竟到“花深似海”的臺子上客串個老蒼頭，替蘇鐵的梁玉書開門引道？〔注4〕他縱不亮那出了名的嗓子，戲迷也要爭著擠著聚攏來，看他的抖須、看他的臺步，甚至只看看他的扮相，也算償了心願。

戲班的臺子顫抖、瑟縮了，終於完全敗倒在“花深似海”的大手筆之下。它們現出蒼白的樣子來，這頹勢是註定了，只能向人聲喧譁的方向無可奈何扮個鬼臉，算作認輸。“那個方向”，是沒有程式的妖精；是隻憑她們的媚眼、風致，以及一兩個小花招，就能叫觀眾瘋狂的優伶；是最原始的慾望和最優美的夢想結合到一處的奇蹟。她們會沉到泥汙的最底層去，也能隨時浮到雲霄的最頂端；會低下頭去，卻永遠不會被打敗。

就在這一片歡呼和榮耀要把人都迷醉的時候，響起了個不和諧音。一個嘶啞、恨毒的聲音咒罵道：“這是**呀！一個瘦鬼、一個狐狸精，應該給她們掛上破鞋子游街的呀！竟然把臉丟在光天化日底下。這世道算完了！呸！還招一群人瞪著眼睛捧著，丟臉吶！這世道完了！”

蘇鐵的步子微微凝滯了一下，接著往下唱。

人群中有幾個穿青衣的，渾身一抖擻。他們正是媽媽安插在下面、防備別人鬧場的。聽這婆子咒罵得不像話，他們要出手。可惜晚了。

這婆子犯了眾怒。對付這種人，群眾的出手可是比暗樁們來得兇。

那個剛剛還唸叨：“吾未見好德如好色者也。”的讀書人，聽了這老婆子的話，都覺得刺耳，瞥了她醜怪的嘴臉一眼，嘟囔：“婦人切忌起妒心、動口舌，這是要犯‘七出’的。”

其他人表達意見的方式可沒他這麼委婉。就見一陣陣嘲罵道：“閉嘴罷！哪來的老貓頭鷹，跑這兒鬼叫來了。”“你瞧她那張臉，是掃帚疙瘩成了精呢，真給人找不痛快。”一個小潑皮忽然尖著喉嚨叫：“那不是殿後街的梁老嫂子嗎？她死了男人後，為幾個錢，把女兒賣給痰火病的老員外作小啦！乖女兒不聽老孃‘三從四德’的規勸，捲鋪蓋跟餵馬的小郎倌跑了。老嫂子的乖兒子手腳還要伶俐，愣把她棺材本兒挖出來拋到了青樓裡。怪道她恨呢！我聽她在屋裡對她兒子叫：‘小赤佬，勿就是個逼嗎？乃（你）娘沒格只逼嗎？伊拉有啥比銀（人）家好格，要乃（你）替阿孃棺材本丟勒裡廂去。儂講。儂講呀！”

幾句話把這個婦人悲慘家世也都道盡了，但群眾是沒有什麼同情心的，聽他最後兩句學得俏皮，都鬨笑起來，一句句打趣話跟著往外冒。這婆子面紅面白，節節敗退，雖也有幾個人幫她說話，但群眾並不介意多來幾個取樂的，立馬就把他們也給捎上了：“瞧這張血盆大口！”“她倒是想給人睡，可她家養的狗對她都沒胃口。”“趙大爺，你跟你小老婆關起門來輪著叫喚時，可沒這麼正經啊！”又一陣鬨笑。

民眾是最兇悍的暗樁、戰士、和暴徒。不幸成為過街老鼠的這夥人發著抖、害著怕、生著氣，完全潰敗了。那讀書人心裡隱隱有點兒悶，好像他聖賢書要求他維護的什麼重要東西受到了侵害，但他不知道自己能做什麼——至少不能站到一夥正受著攻擊、形象醜陋的傢伙旁邊——於是他嘟囔道：“還讓不讓人聽戲了！”

這個抱怨得到普遍贊同。人們重複著：“我們要聽戲。”一邊把那夥可憐的人往外推搡。〔注5〕

媽媽的暗樁在此刻施以援手，不動聲色接過了趕人的任務。幾個暗樁叉著他們往外一丟，又上來兩個替他們拍拍身上的灰，滿面含笑：“您們上其他地方逛去？”

這就宣告了“花深似海”的壓倒性勝利。

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注：

1：餶飿兒，即餛飩。據說山東人現在還這麼叫。

2：出自《論語》，『子罕9.18』。原文：“子曰：‘吾未見好德如好色者也。’”

3：應為《紅鸞禧》，過節時討個吉利，往往把戲名字改了的。例如將《甘露寺》改為《龍鳳呈祥》、《紅鸞禧》改為《紅鸞天禧》。

4：我所見的《盤妻索妻》“賞月”一折沒有老蒼頭，考慮到“花深似海”的實際需要，沒有這個角色也要加上去，但戲劇一般是不能隨便加人的，哪怕是配角；更重要的是，越劇原來是男班，後來發展為全女班，男班時一班不上女角，全女班時一般不上男角，與文中角色安排相違。好在本文架空，就權當是有點戲劇規矩有點混淆的時期，史媽媽膽子又夠大……所以下文加一筆“沒有程式”的評論，以明確這裡描寫的配角並不是常式。

5：這確實是市民趣味對衛道士價值觀的一次消解，但不代表熒某本人對這種“論戰”形式表示贊同。謹此加註。