第一百七十一章 宦官索賄賈府失聲
第一百七十一章 宦官索賄賈府失聲
聞說這等消息，賈赦、賈璉父子皆是吃了一驚，又忙取了上上等的謝銀打發這小太監，轉頭就使人報與賈母、賈政。由此一來，闔家上下人等知道的，心中俱是惶惶不安，倒是賈母心裡明白，又令人請了賈珍過來商量，卻也無從區處：自來生死有命富貴在天，誰能強爭了？
王夫人見著眾人皆無言語，不覺珠淚滾滾，哭道:“這好好的，娘娘怎麼就病重了？也不知是個什麼病症，好叫我懸心！”她母女連心，如此啼哭旁人也說不得什麼。
只這原就不是好事，她再一哭，屋子裡登時越發沉凝下來。
還是那賈珍本自隔了一層的，又是知道些世情的，因道：“老太太，如今諸事不明，許是娘娘病了一陣，又在宮中寂寞，不免有些灰心，方有這麼一番話。未必真情就是那般。橫豎後日便能入宮探視，彼時一見便知，何必如今傷心，倒顯得不是我們這等人家該有的禮數。”
這話確有一番道理。
賈政雖是傷心，到底外頭也是經歷過的，原不過因父女之情遮了眼，此時心神一震，竟迴轉過來，不免點頭稱是，又道：“自來傷春悲秋，時氣所致。加之娘娘一時病了，心有所感也是常情。”
如此說了一番，王夫人也心裡振奮了三分，又覺再哭竟是咒著元春，忙收聲拭淚，聲音稍有暗啞，神態比之先前卻好了五分，口裡連連道：“必是如此！必是如此！”賈母看她一眼，方點頭道：“你們說的在理，娘娘自小康健，又是有大福氣的人，一時小病罷了。明兒我們入宮探視，好好勸慰一番，自然也就病癒好轉。”
由此賈府上下心中略有不平地熬了兩日，賈母、邢夫人、王夫人皆是早早起身，按品大妝，且往宮中探視。雖說宮中規矩嚴苛，到底有幾分慣熟了，三人皆按禮而行。小半日過去，她們便要入了賢德妃所在鳳藻宮。正是稍稍鬆了一口氣，不想裡頭就出來一行太監，臨頭的太監年約三十許，面白眼細，細看服飾卻是掌權的，賈母人等一見，忙收腳立定一旁。
那大太監倒也知禮，抬頭見著賈母一品夫人的妝飾，忙上前略略一禮，又見邢夫人、王夫人後退兩步不受禮，且要回禮，心裡自受用了三分。賈母又十分親和，言語知趣的，他便笑道：“咱家方才奉命過來宣聖上口諭，不合竟這般巧，正遇到老夫人、夫人們。”
賈母聽說是奉命宣旨，又是口諭，想來必是聖上親近之人，越發謹慎，略略躬身應和了兩句，只說緣法所致。那大太監聽了，自是一笑，又說兩回話便告辭而去。賈母等方鬆了一口氣，直往鳳藻宮裡去，卻早有抱琴迎了出來，笑道：“老太太、太太們來了，娘娘方才還念著呢。”
“抱琴，娘娘的病……”王夫人這兩日日夜懸心，一時見著她，不覺忘懷，竟就在外頭問了起來。還是賈母咳嗽一聲，瞪了她一眼，方攔下了：“娘娘自然妥當。”
抱琴原在宮中歷練過來的，言行不著痕跡：“是，正是老太太的話，娘娘這兩日竟好了許多。就剛剛兒，聖上方使錢公公過來探問呢。老太太、太太們萬勿擔心。”
這話一說，三人皆是心裡一鬆，忙隨她入內探視。
那賢德妃元春早便收拾齊整，頭戴金絲八寶如意髻，綰著一對鸞鳳掛珠釵，耳中項上皆懸明珠，一身銀紅鏤金鳳穿牡丹銀紅宮裝，像是尋常宮中模樣兒。只細細一端詳，便能瞧出她粉面微白，唇上微青，連著身形也比頭前憔悴了三分，雖是妝容妥當，也能瞧出正是病中。
賈母、王夫人不覺眼中一紅，卻還先低頭施禮。元春早已起身，見她們如此，忙一手攙扶住一個，又對著邢夫人道：“好容易過來，又是在我這裡，這些俗禮竟還罷了。”口裡說著，她已是微微淚溼雙目，細細打量賈母、王夫人形容：“不覺數月過去，老太太、大太太、太太竟比頭前瞧著眼生了些。”
正是說著，抱琴已是端茶進來，見著元春猶自立在那裡，忙道：“娘娘，您正病著呢。”話音未落，賈母、王夫人已是重將元春扶到榻上臥下：“正是，如今秋寒露重，便是白日裡，也須暖著些才是。”
元春微微一笑，雖脂粉也掩不住病容，精神卻還好，一雙鳳眼波光微動，自有幾分柔美：“不過因著時氣病了幾日，哪裡就到這地步了。”口裡說著，她忙讓賈母等坐下，又嗔怪抱琴多嘴。
抱琴笑著捧了茶來，一一送到各人手邊，口裡卻道：“前兒娘娘可不是這般說的，言語灰心，唬得奴婢日夜不安。不想今兒見了老太太、太太，心裡一歡喜，竟就好了。”
賈母、王夫人、邢夫人聽了，只說正應了賈政、賈珍的話，皆是露出笑來，又寬慰元春：“娘娘原有十分的福氣，如今水滿則溢，方病了這幾日，好生將養將養，自然妥當，卻不能急躁傷感。”
元春點頭稱是，端茶吃了兩口，一雙鳳眼越發熠熠生輝，面上含笑道：“原是我經歷的少，方急躁了。頭前還想著不能驚著了老太太、太太，又特特打發人說了消息。可那小公公一走，我便後悔――只怕這一聲過去，府中非但不能安心，且要為我日夜懸心了。”
“只消娘娘善自珍重，我們自然無憂。”賈母細細勸慰一番，又問宮中境況。元春微微一笑，朱唇微啟：“事事皆如往常，不過我病了，聖上不免多使人探問兩回，旁的倒無可多說了。”
王夫人聽得心裡越發鬆快，因笑道：“可是頭前那位公公？方才我們也撞見了，瞧著形容言語，倒是和善。”元春卻是聽得一怔，因問道：“老太太、太太們也見錢公公？他是新近提拔起來的司禮監秉筆太監，也打小伺候聖上，最是心裡明白的，等閒不好親近。”
賈母忙將這錢太監一應事體說了一回，元春聽了，不覺默默思量，半晌才笑道：“許是真有緣法罷。老太太、太太也不消十分擔心，萬事且有我呢。”
如此便將這一件事擱下，娘們兒又說了些閒話。不覺時光如水，抱琴原就使人盯著時辰，瞧著差不離了，忙就進來道：“娘娘，已是到時辰了。”
元春面上笑意一時消去，眼裡也顯出幾分悵然，半晌才道：“竟就到了時辰。罷了，過不得多久，娘們兒自然能再見面的，倒不必傷心。”話雖如此，四人卻猶自捨不得分離。又說了小半晌話，元春想著起身相送，終究身在病重，且尊卑有序，只得目送賈母等去了。
賈母、王夫人、邢夫人皆是垂頭而去，不想抱琴將她們送到宮門處，就瞧見外頭竟候著個小太監。見著她們來了，那小太監忙上前行禮，滿臉皆是笑：“抱琴姑娘，這幾位便是娘娘的尊親了？”
“正是。”賈母不知，抱琴原在宮中行走，卻認得他，也不敢輕慢了，笑著上前一禮，因道：“小吳公公怎麼來了？可有什麼吩咐？”那小吳公公笑得越發開懷，一雙細眼幾乎彎成兩道縫兒：“當不得抱琴姑娘這禮兒，原是錢爺爺打發我過來說一聲，道是與娘娘尊親有些緣法，想著日後走動走動。”
這忽如其來一番話，不說賈母等一怔，就是抱琴也是遲了一刻，方連聲笑應了：“既是有緣法，那可再好不過。”那小吳公公便將錢太監在京中的一處府邸說道明白，方才告辭而去。
抱琴這方鬆了一口氣，又見時辰實是緊著，便對賈母三人道：“老太太、大太太、太太，這是好事兒。只現下娘娘不知道，婢子也不合多說，等會兒回與娘娘，必使夏太監往府裡一趟。”賈母自知宮中事多，略一點頭便領著邢夫人、王夫人回去，又將此事首尾皆說與賈赦賈政。
“只消娘娘無恙，旁的再不消多愁。”賈赦一聽元春無礙，便諸事不理。倒是賈政知道些世情，且與賈母等候著那夏太監過來。不想等了半日，不過一句但凡錢太監所言，皆應承下來的話。
賈赦諸事無能，賈政素日不善俗務，眾人一番商議，先使人投帖，