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秦鍾一個人呆在屋子裡,這才知道,秦可卿選了這開元寺也是有目的的,怕是已經知道了他與戴榕的事兒,卻又不好勸,只好將他引到了爹爹的棺木前，透過爹爹逼他就範。
可惜的是,秦可卿不知道，戴榕於他不是普通的契兄契弟，那是爹爹走後撐起他脊樑的另一座山,是他唯一能夠捉住的幸福，他不可能放棄。
這不過是個獨門小院，內室裡面坐著秦鍾，正廳裡面坐著秦可卿。秦可卿等著秦鐘的迴音。九月的天開始短了起來，過了酉時，整個屋子便籠罩在一片黑暗當中，秦可卿終是幽幽地嘆了一聲。
沉默而不妥協，她如何不明白？
而另一間小院，戴榕卻等的心焦。開元寺不過巴掌點地，他早就從寺中轉了一圈回來，知道秦鍾在秦可卿那裡，礙於男女大防，他也不好讓人去催，只能生生的等著。
可眼見過了飯點，天都黑透了，心中就有點不好的預感。
隨後，就聽見外面響起了吵嚷聲，壽兒也驚慌失措的跑了進來，衝著戴榕道，“二爺，不好了，隔壁院子的人說，秦大爺跟秦大姑娘吵架，似是言語不和之下，跑去後山了，奴才只看到個影兒。”
戴榕連話都沒聽完，就出了院，果然瞧見外面幾個火光，應該是有人拿著火把在追逐什麼。雖然秦鍾功夫不錯，可此時已經入夜，後山上雖然不會有老虎這樣的猛獸，可野豬什麼的卻是不少，若是碰著了，秦鍾怕是要吃虧。
回身取了劍，戴榕便速速向著後山掠去。好在秦家的下人還打著火把，他雖然不知後山的路，也能跟著丟不了。
戴榕自幼苦練了一身好功夫，自然比秦家的下人強些，不過須臾，就追了上來，卻見不過是兩個婆子並幾個丫鬟，便問，“摘星呢！”
婆子此時也嚇得不得了，往前一指便道，“摘星嫌我們速度慢，已然自己追過去了。後山那裡有個深潭，原先老爺常帶著少爺來鳧水，怕是去了那裡！”
戴榕往前一瞧，果然有個火點影影綽綽的在前方晃動，便跟幾個婆子要了個火把，向著火把處騰躍而去。
那火把速度倒是不慢，戴榕又加快了步伐，才漸漸趕上，隨後便聽見了水流落入池塘的聲音，怕是那處深潭到了，戴榕忍不住喊了聲，“鍾兒？”
卻見前方黑洞洞一片，剛剛那點光亮竟是也不見了。戴榕心中大駭，生怕秦鍾遭了不測，立刻向前趕了幾步，就聽見前面摘星高呼，“少爺！”然後傳來撲騰一聲，似是重物入了水。
戴榕拿著火把往前一照，果然瞧見潭中有人在撲騰，想著剛才摘星那聲喊，顧不得想些什麼，隨手扔了火把，整個人就跳了進去。
此時已是深秋，湖水中沁涼入骨，一進去戴榕就打了個抖，好在他平日身子好，此時倒也能堅持片刻，眼瞧著那人在前方，就用力的遊了過去。
此時潭面上黑暗一片，秦鐘不知為何，明明有著不錯的鳧水技巧，竟是向著水中漸漸沉下，戴榕連忙撲騰兩下，到了秦鐘面前，伸手將人抱在懷裡。
溺水的人往往會抓著浮木不妨，此時的秦鍾也是這樣，應是看到了唯一的希望，竟是緊緊的抱著了戴榕。此時秋日，山中又冷，兩人身上已經穿上了薄棉服，入水一泡，本就沉的下墜，何況再貼上如此大的一個人。
戴榕縱有千般力氣，被這樣一個人五爪般的抱住，也使不出來，漸漸地，力氣漸盡，兩人竟是慢慢向著水底滑落。先是沒過胸，後是沒過了肩膀，然後便是口鼻，戴榕只知道懷中人越纏越緊，心中卻越來越著急。
在千鈞一髮之際，戴榕心中微嘆，伸手緊緊抱了懷中人一下，隨後猛然將人從自己身上扯下，一個大臂遠拋，將人扔出了水面，而他也因隨之而來的力量，以極快地速度墜向潭底。
第二日一早，秦可卿眼底一片青黑，開了房門。秦鍾依舊坐立在原處，仿若一夜未動，瞧見她進來，小臉立刻昂了起來，眼巴巴地衝著秦可卿道，“姐姐？”
這就仿若小時候，秦鐘有事相求的樣子。他從小長得漂亮，一擺出這個樣子，秦可卿就會心軟，立刻答應下來。從寧國府逼婚開始，這樣的表情已然不見了，卻沒想到，為了戴榕，竟又使了出來。想著兩人的情意，秦可卿嘆了口氣，問道，“你就那麼喜歡他？”
“他也這般喜歡我。”秦鍾立刻回答。
“你……”秦可卿知道他一向臉皮厚，卻沒想到厚到這般程度，“就算他不變心，秦家的香火怎麼辦？日後你們老了膝下荒涼怎麼辦？”
這便是退了一步，一夜未歇的秦鍾暗自欣喜，“這些有何疑慮，我是秦家人，姐姐難道不是秦家人，日後姐姐嫁人了，多生個兒子給我便是了。這樣秦家又有了香火，我們膝下又有了兒子，豈不兩全其美？”
這般無恥的話倒是將秦可卿愣生生的氣樂了，心中雖是痠痛無比，也知道無可挽回，便開始打另一個主意——日後要藉機會安排幾個丫鬟，起碼要有個孩子，嘴上卻罵道，“我沒有兒子給你，滾出去！”
秦鍾哪裡知道他姐姐的想法，只當是同意了，瞧了瞧姐姐還紅著的眼圈，知道此時他在這裡反而招人煩，當即便站了起來，一溜煙跑了出去，還衝著守外面的望月道，“你快去勸勸，姐姐惱著呢。”
秦鍾一夜未歸，怕戴榕擔心，一出門便回了自己的院子，誰料壽兒竟然在門口熬藥呢！秦鍾詫異道，“誰病了？”
壽兒一張臉快擠成了苦瓜，張嘴就想說些什麼，可惜摘星卻狠狠瞪了他一眼，讓他立刻閉了嘴，論武力，兩個他也打不過一個摘星。何況，自家二爺也不準吭聲。摘星瞧著壽兒猶豫半天，就將話接過來，“昨日夜裡戴大人忘了蓋被，凍著了，有點發熱，請了慈空大師給開了付藥。”
不過一夜未歸就能凍著自己，秦鍾當即黑了臉。直接推門進去，卻瞧見戴榕一張黑臉難得暈染上點紅色，此時睡得正香。
他過去摸摸額頭，又試了試鼻息，都有些熱，忍不住地嘟囔，“多大的人，連被子都蓋不好”。卻不想一個疏鬆，竟被戴榕猛然拉進了懷裡。被子裡潮熱的很，戴榕又緊緊地將他箍在懷中，卻與平日裡的溫柔決然不同。秦鍾以為他病了才這樣，輕輕地拍著他的手道，“莫怕，我守著你。”
戴榕將腦袋埋在他的肩胛處，想著昨日秦可卿的試探，他以為自己要與秦鍾別離了，誰知道竟會有再相見的時候。一時間眼中累起無限的眷戀，許久才道，“我也守著你。”
棲霞宮中，吳公公早已帶著太監宮女退下，唯留下了皇帝和太上皇兩人。
皇帝一臉為難，斟酌了半日才道，“父皇，那名女子已然查了出來，是原工部部營繕郎中秦業的女兒秦可卿。”
“秦可卿？”太上皇對這個名字並不陌生，“那個獻上避雷法子的秦鐘的姐姐？”
“是，”皇帝答道，“秦可卿乃是秦業十九年前從養生堂抱來的棄嬰，兒子派人去養生堂查過，問了當年的管事人，追查到了一個老嬤嬤身上。”他略微頓了頓，卻似是不知該如何說下去。
太上皇怕是極不喜歡他的吞吞吐吐，訓道，“你這溫吞性子卻是還不改，如何又去震懾那幫臣工？”
皇帝慌忙請罪道，“兒子知罪。”
他這副樣子雖然有些窩囊，卻是讓太上皇放心，畢竟，有個太過有主見的皇帝，他的日子便會難過許多，搖手讓皇帝起身，他便示意皇帝接著講下去。皇帝有些為難道，“父皇，此事雖然查到那裡，但兒子是在不敢信，卻不知該說不該說。”
這事兒皇帝自開元寺回來後，便細細想過，嘉瑞一輩子養在宮中，十六歲便卒了，出宮的次數不多，又向來乖巧，怎可能有這麼大的女兒？嘉瑞與他長得頗像，那女子是哪個皇室宗親私生女的可能性還大些。因此，聽著皇帝結結巴巴，便知道怕是查出生父是誰了，便哼道，“說罷，到底是哪個混賬乾的事兒。”
皇帝有些為難地說道，“兒子順著那嬤嬤找到了當年的人，竟查出秦可卿的生父是端王。”
太上皇的眉頭不可避免地皺了一下，秦可卿嫁入寧國府一事，他卻是清清楚楚，當年秦鍾先是在大朝會上狀告寧國府，贏了官司後，沒想到端王插了一腳，又將秦可卿許配給了寧國府賈蓉，他記得在一個雷雨天，戴榕說要瞧瞧那避雷之術，他便叫了秦鍾來，秦鍾還求過一次賜婚。
若秦可卿真是端王的女兒，如此做卻是讓人寒心。只是，太上皇又想到，那人本就是個眼中無父無兄無子的人，手段異常狠辣，如此做倒是他的作風。想到此，皇帝便沒了興致，道，“既是如此，你瞧著哪日有了機會，給那女子些許賞賜，也算是她生為皇家人的補償。”
眼瞅著太上皇已然沒了精神，按照平日，皇帝必然極有眼色的告退了，可此時，皇帝卻仍舊站在那裡，太上皇免不得回頭瞧了他一眼，正好看到他眼中糾結神色，便問了句，“你還有何事？”
皇帝仿若是下了極大的決心，這才道，“那秦可卿的生母，兒子也查了出來。”
聽著這事兒，太上皇倒是沒在意，既然生了不敢養，甚至送了出去，那此女的生母便不可能是個姑娘，否則以端王的身份，便是納進府中做個側妃，這滿朝上下的人家，誰敢不應，八成應是哪個已婚婦人。不過皇帝既然如此表情，怕是此人還挺重要，便隨口問道，“哦？是誰？”
“是十二妹妹，嘉瑞公主。”
太上皇的腳步猛然停了下來，不敢置信地回頭問道，“誰？”這一聲卻是極為嚴厲，甚至還帶些破音，他顯然是惱了。
皇帝卻是不吐不快，極為迅速地說道，“兒子找到了當年養生堂的管事人，又順著管事人找到了當年送秦可卿來養生堂的嬤嬤，那嬤嬤卻是成國公家的人，後來招供說是端王妃讓她送出來的，兒子便讓人找了端王妃身邊的張媽媽，拷問之下，張媽媽招供說，那孩子是嘉瑞的。當年嘉瑞與端王有了私情，並懷了孕，端王無助之下求助端王妃，端王妃便以嘉瑞身體不好為由接了她出來養病，其實是放到了莊子裡待產。嘉瑞並不知道秦可卿的存在，她以為那孩子出生後便死了，回宮後才會鬱鬱寡歡，不久便卒了。”
這番話又急又快地說出，那太上皇臉上的神情卻是由驚訝到傷心再到痛恨，他的身子狠狠地晃了晃，然後便一頭栽倒在地。
三日後，太上皇終於醒來，捏著皇帝的手道，“賜……賜端王……端王妃……死……”
當夜，皇帝身邊新晉大太監胡公公前去端王府宣旨，“太上皇諭：端王水煜結黨營私、陷害忠良、無兄無父、不守人倫，端王妃劉氏秉性惡毒，蛇蠍心腸，罪狀多端，不可盡數，實乃惡子惡婦，賜白綾，令其自盡。”
（完）
作者有話要說：寫到這裡，這個故事就結束了，這是我預想的結局，停在端王被賜死的一刻。
當然，故事裡有許多未交待的，譬如說夫夫兩人的婚後甜蜜生活，秦可卿的婚事，尤三姐的孩子等，會有番外專門交待。
從六月一日發文一直到現在，整整三個月，謝謝大家的陪伴，沒有你們我不會這麼有動力的寫完這篇。
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