188樂極悲

和鑑連同張松,胡文恆幾個在縣衙把賈珍告下，只說是賈珍欠債不還。更在公堂之上把死了的尤二姐也扯了進來。賈珍雖是放蕩,也是關起門來折騰,驀然在大庭廣眾下叫人把這些見不得人的事都扯出來,雖未明說,也覺得顏面上無光，只是咬著牙抵賴。只是和鑑等人即把他當做了肥羊，哪裡肯放他過去，因此上張松就在堂下回說：“回大人的話,若是小人所言是虛，那欠條如何得來的？大人請看落款花押俱在，莫非這還是小人拿刀逼著賈大人寫的不成？”說了，從懷裡摸出欠條來雙手奉上。

縣衙公堂外聽審的鄉民們看著張松除了人證,還有物證，倒像是他們要贏了官司一般就是一陣歡呼。其間就有個人笑道：“這怕是掩口費了。”他嗓門極大，在囉唣的人聲中也聽得清清楚楚，堂上的賈珍，張松並李瑞等人都聽得分明。可憐賈珍看著張鬆手上欠條，聽著堂下的人聲。只覺得羞愧無地，只愁沒個地縫可鑽。李瑞看著這場鬧劇，也覺得羞愧，只是做不得聲，還是一旁的錢師爺看著，只怕再僵持下去，賈珍的臉丟大了，回頭把一口氣出在自家大人身上。這自家大人有了不是，自己這個師爺只怕也要受池魚之殃，因此過來在李瑞耳邊悄悄道：“大人，依著不才的主意，倒是請賈大人同原告都近前來，大人調解一番了了這事，左右那張松是要銀子。大人胡亂判斷些與他就是了。”

李瑞原本看著堂上情景也是煩惱，雖覺師爺所說有理，又怕賈珍這裡丟了面子不能答應；又怕那張松貪心不足不肯調停，就有些遲疑。錢師爺又勸道：“大人不試一試，如何知道不成呢？就是試了不成，日後那賈大人總不好再說大人故意為難。”李瑞聽說，只好答應，點手先把賈珍是個無賴，更串通鄉野郎中的口供來誣賴大人，依著下官的淺見，這些人無非是要銀子罷了，大人不如多少給一些，也好叫他們閉嘴，才能保全得大人顏面。”

賈珍叫張松，胡文恆等人早攪得心浮氣躁，更覺得臉面無光，這口氣怎麼都咽不下去，如何肯答應，只把臉一沉，鼻子一哼道：“你也聽著堂下那些聽審的莊戶人的混賬話了，誣賴著我還罷了，竟是連我死了的姨妹的臉面也丟盡了，我若是服了軟兒，還不知這些人怎麼講，就是我答應了，只怕連我亡妻地下有知也不能答應。”

李瑞見賈珍不肯答應，十分灰心，還是一旁的師爺上來勸道：“論理說，大人們說話，小人不該插嘴，只是賈大人請想，大人若是執意要在這公堂上糾纏下去，只怕更難聽的話也能傳揚出來。莫非大人不知道賊咬一口入骨三分的俗語了？如今只要了了這事，再叫那張松把別的話來開解，或能叫那些鄉農閉嘴也未可知。”賈珍也知如今最好的法子就是這個，只是咽不下這口氣去，不想那錢師爺又道：“想大人一堂堂三等將軍，日後好收拾一白丁，餓不過是舉手之勞，何必在今日糾纏？”賈珍聽說，這才點頭答應。

李瑞見賈珍答應了，就又把張松喚到公案前來，因問他：“今兒這情景你也瞧見了，你手上雖有欠條，卻是來歷不明。哪有做姐夫的給錢做妹夫的養家小的理？傳揚出去，可是叫人嗤笑。只是我看你也是個老實的人，又死了兒子，無人養老十分可憐，故此同賈大人商議了回，賈大人也十分心善，看著你死去兒子媳婦的份上，願意與你一筆銀子養老。你意下如何？”

張松聽著李瑞要替他同賈珍說和，十分得意，用袖子把鼻子一擦，冷笑道：“這可不敢當，都是那位賈大人所賜，我才沒了兒子，這回子打官司要回他欠我的那一千四百兩，無非是為我兒子媳婦討個公道罷了，再不敢這樣就答應了大人。”張華之死李瑞也脫不了幹係，這回聽著張松提起，臉上不由一紅又羞又氣，咬牙道：“張松，你也知道賈大人是何許人也，你真把他得罪狠了，也不能有你的好處！本官勸你得些便宜便收手。賈大人也答應給你銀子了，你拿了銀子，遠遠地走了開去，只怕還能得個善終！”張松欲待再強，又看李瑞臉上就有怒氣，到底他是本縣父母官，不敢再強，只得轉口道：“我無兒無女，年紀又老了，總要教我下半輩子有靠才是。”這話的意思分明是答應了，只是要多些銀子罷了，李瑞這才鬆了口氣。

不想他們這裡說話，堂下那些鄉民們看著縣官大人先是同那位三等將軍耳語一番，而後又把原告張華叫到公案前私語，這真是看熱鬧的不怕把事兒鬧大，都起鬨起來，有的道：“賈大人，我們見者有份。”又有的說：“這位老哥，要爭氣啊。可不能怕了那將軍，有什麼事兒，我們大夥兒都撐你。”和鑑也混在人群中，看著堂上情景，便猜著怕是縣官要替他們調停了，只怕張松叫他們哄住了，也在人群裡喊道：“李大人，你這是要官官相護嗎？”

李瑞，賈珍兩個只叫堂下那些鄉民們攪得面紅耳赤，張松卻是得意起來，竟是坐地起價，只要賈珍給兩千兩，方肯撤訴。還是李瑞同錢師爺這裡好說歹說才把張松勸服，把銀子減到了一千五百兩，賈珍身上一時哪裡拿得出這許多銀子，先把身邊的一百餘兩銀票都給了張松，餘下的三日後張松往寧國府去拿。因是在公堂上說定的，張松也不怕賈珍抵賴，一口答應，當場具結畫押，張松這才撤訴。

卻說張松，和鑑，胡文恆三個見官司得勝，都是得意非常，拿了銀子倒是往寶月樓去，叫了四五個粉頭，連同小燕陪著他們吃酒取樂，席間和鑑吃得半醉，也斜著醉眼把席間那些粉頭瞧了，見其中有個一個十七八歲年紀，膚白而體豐，瓜子臉面，眉目十分狐媚，耳朵上穿了四個環眼，帶了一對金秋葉，一對小金圈，論起美貌來倒是勝過那小燕許多，十分心動，斟了酒哄那粉頭吃，又問她名字，那粉頭笑吟吟道：“和少爺來了這許久，眼裡只有小燕姐姐，這會子才瞧見我，可是無情。”說了，就在和鑑手上吃了酒，含笑說了自己名字，她的名字倒是同人很對不上，叫做鎖兒。不想和鑑是讀過書的，倒是有幾分才學，倒是笑道：“明媚豔色，是為金鎖；伶牙俐齒，是為銀鎖；豐乳肥臀，是為寶鎖；鎖兒之名，實實的絕妙。”小燕在一旁看了醋心大發，恰巧席間送了一壺滾酒來，小燕劈手奪過，就朝著鎖兒臉上潑了過去。鎖兒雖然體態豐盈，倒是靈巧，一閃避開了，這一壺酒盡數潑在了和鑑身上。

和鑑正同鎖兒調笑，忽然叫酒潑了一身，轉頭看去時，卻見小燕一手叉腰，橫眉立目看著他，冷笑道：“好你個和大爺，你的財可是我挑著你發的，你這回子銀子還沒到手呢，倒是不認人起來！我呸！你個沒良心的漢子，我…”和鑑這裡只怕小燕當著張松胡文恆的面兒講出欠條是張華的事來，撲過去就要堵小燕的嘴，小燕是個潑辣的性子，看著和鑑撲過來，只當著和鑑要打她，竟是尖叫一聲提著裙子向後便跑，和鑑看著她跑了，連忙追上，不想他是喝多了酒的，腳下無根，也不知怎地，左右腳互相一絆，竟是直直地跌了下去。也是他倒黴，正撞在牆邊座架式長條案的案角上。那長條案的案角四四方方的甚為堅硬，竟是把和鑑的額角撞出一個血洞來，汩汩地向外冒血，眼見得是不成的了。

粉頭們見出了大事，尖叫著四散奔逃，不想張松同胡文恆兩個看著和鑑摔得半死不活，竟是喜出望外，暗喜能把和鑑那份給吞了去。故此反說是和鑑自己摔的，與人無尤，又允了同小燕把和鑑那張欠條上的銀子均分。小燕見此，也不管和鑑死活，竟是一口答應。又親自去請來老鴇龜奴，只說是和鑑自己喝多了摔了，如今他的兩個同伴只要些燒埋銀子便了。老鴇龜奴原想著自家寶月樓裡出了人命，日後還有哪個人敢上門，正是為難，看著人家願意私了，竟是一口答應了，不獨免了張松胡文恆他們的酒錢，反封了五十兩銀子與他們算是封口費。張松胡文恆兩個把和鑑拖在門板上，趁著夜色悄悄抬在城西一間破廟裡，胡亂就活埋了，只待著三日後再往寧國府去領了銀子遠走高飛，至於答應那小燕，也不過是哄她罷了，哪裡是真心。

卻說賈珍氣哼哼從長安縣衙出來，回在寧國府，想著自己竟叫張松張華父子勒索了這許多銀錢，一股子氣悶無可發洩，把尤氏姐妹三個怨恨，竟是不許家下人等再替尤氏一個字。不想更叫他氣悶的事還在後頭，街坊之上竟把賈珍同姨妹尤二姐有染，又依仗權勢威逼張華娶了尤二姐的事編成了段子傳說，賈珍竟是連門也出不去。闔府上下，從賈蓉，秦可卿起而至賴升等服侍的僕人，小廝，媳婦，丫鬟等，都是動輒得咎，人人噤若寒蟬，不敢揚聲。

轉眼三日過去，張松依約往寧國府來取銀子，也是他們聰明，只怕賈珍心狠手辣，是以只來了張松一個，胡文恆就等在寧榮街口的茶樓裡。