第四十五回中
第四十五回中
卻說次日，洪氏服侍吳太君吃了早飯，便動身回城。尹氏並林黛玉送到莊門口。洪氏向尹氏道：“我家去了，這廂便統交給你照應。”
尹氏問：“大嫂子幾時回來？”
洪氏道：“若沒旁的事，明天后半日就過來。”
尹氏點頭道：“這一日半日的我還能應付。多了就不敢說了。”
洪氏忍不住笑道：“又當面混扯。只是隨你怎麼說，這裡也沒你偷懶的份兒。小心我真的拖上三五天，等到十五的正日子再來。”尹氏連忙討饒。洪氏這才笑著登車去了。
這邊尹氏帶了林黛玉迴轉，先往吳太君跟前趨奉伺候，孃兒幾個說笑一陣，尹氏就退出來，先往莊上各處巡視一遍，再去到廚房，拿菜譜單子看了，吩咐灶下增減了幾樣；又親手收拾了兩樣點心，再各配一樣茶湯，分兩份盛好，因聽丫鬟回話說關夢柯來與吳太君看脈問診，林黛玉已經回自己屋裡去了，尹氏遂命將一份送去吳太君屋裡，自己帶著丫鬟捧了茶點往黛玉這邊來。
至屋中，黛玉正在臨窗的大案子前描畫。聽見尹氏進來，黛玉忙放下筆迎過來，笑道：“四嬸嬸來了。快請坐。”又催紫鵑倒茶。
尹氏笑道：“不忙。我才去廚房看晝上和夜裡的菜，順手就做了些點心。也不知道你口味怎樣，大姑娘嚐嚐。”黛玉忙接過來，見一隻碟子裡是扣成梅花形狀的淺茶綠色的水晶凍子，裡頭一片片翠黃的雀舌芽尖新鮮嬌嫩，一隻碗裡是小拇指兒大的桂花元宵，隱約在焦糖色的濃稠湯汁裡頭，麥香、牛乳香、桂花香混在一起，越發的甜膩誘人。尹氏道：“我見你早飯用的不多，怕是今兒起得早，還不到平時的時辰點兒。這會子多少再吃些，才頂得住。”
黛玉道：“我聞著這香，早饞了，正不敢說。聽嬸嬸講了，才知道原來是早飯吃的少了。”說得尹氏呵呵大笑。
黛玉便洗了手，在旁邊桌上吃起來。尹氏見她果然吃得香甜，越發歡喜，心想：“怨不得大嫂子成天介心裡口裡放不下，誰還能不疼的？”
一時用畢，奉茶。尹氏就問黛玉先前在做什麼。黛玉笑道：“不過是隨手塗鴉兩筆，充個繡花樣子罷了。”
尹氏走過去看，卻是畫的山石蘭草，地下又有兩隻蟋蟀爭雄。尹氏就忍不住用眼睛盯著黛玉。黛玉原還大方，被看了一會子，到底扛不住，臉上就一點一點紅起來。尹氏也不說破，只笑道：“哎呀，畫的可真好。該叫我們家四爺也來瞧一瞧，常日家總說自己就算愛畫又能畫的了，如今大姑娘畫的，可不比他還強一倍。不知道大姑娘竟是跟哪位大家學的？”
黛玉忙說：“嬸嬸誇侄女兒誇得過了。真是隨手塗的。就這畫也是跟著外祖母家姊妹們一道兒學著頑罷了。還是最近一兩個月，父親又指點了一些。”
尹氏搖頭，道：“我可不是隨便就說出一個‘好’字的人。大姑娘的畫，技法上便生澀些，卻抓住了草蟲神|韻――這份子靈性才是天底下作畫的人最難得的。”
黛玉說：“我原沒正經學過畫，都是自己胡鬧，再不知道深淺，還請四嬸嬸教我。”
尹氏問：“真個沒學過？”
黛玉道：“真個沒有。”
尹氏聽了，只管頓足，連聲說：“可惜可惜，浪費浪費。”又笑道：“好在遇到我，良材美質，再不辜負這天生人才。”於是仔細問了黛玉幾歲學畫、怎麼入門、有什麼偏好，又問用的筆墨紙張顏料材質等等，再到作畫用的大案子跟前逐一審看。看過，點著頭說道：“果然林丫頭你是純為了畫來頑的，兩支筆也是寫字用的，手邊這點顏色也都有限。雖說有硃砂、胭脂、藤黃、廣花、石青加上蛤粉便調得出大凡顏色，但遇上細緻挑剔的，多少就不夠了。真心要畫，正該再配上些。只是外頭拿來的顏色，真用起來，淘澄飛跌又是一整套工夫。我倒有一套備用的，平時並不大使，竟不如就拿來給你。”
黛玉道：“嬸嬸盛情美意，侄女兒就不客氣了。”
尹氏笑道：“這樣不客氣才親相呢。”立時叫人來，吩咐往城裡家中取東西來。尹氏自管拉著林黛玉細細地說各種顏料該要如何製備，又是什麼材質的顏料各自有怎麼個特質、適合什麼樣材質的畫紙畫布乃至泥偶牆面；又有各種畫筆，什麼排筆、染筆、蟹爪、鬚眉、著色、開面、柳條等等，每一樣都是畫什麼作用，怎麼個運筆，配合的什麼樣顏色與紙張；再是用的紙，都有哪些材質，什麼地方出產，哪一家的手藝招牌，是用來寫字還是畫畫，寫斗方還是小楷，畫工筆還是潑墨――詳詳細細、洋洋灑灑一大篇，直說到吳太君屋裡傳晝飯，派人來請她兩個，尹氏猶未足興，一路上一邊走，一邊嘴裡還說：“姑且知道一個大概，等東西送過來，我再一樣樣細緻告訴你。”
到下半天，顧塘東府就有人趕了大車到小豐莊上。尹氏檢點了筆墨紙硯俱全，遂命妥當人拿著，一道兒送到林黛玉屋裡。黛玉再想不到她這般雷厲風行，一時又驚又喜，急忙喊丫鬟們收拾畫案書架，與尹氏一起將各色東西規整到位。尹氏便催她上手一試。兩人正頑的高興，偏石榴走進來，說：“老太太請四奶奶過去一趟，有兩句話說。”尹氏只得跟著去了。
留下林黛玉對著案子上一大堆，隨手拈起一支小號蟹爪，摩挲兩下筆鋒，不由得就出了神：原來這黛玉在榮國府賈母跟前，也是百樣嬌寵、千般縱容，不論要吃用什麼，或是要學什麼書畫琴曲的技藝，但凡出一聲，再沒有不應允的；又有一個寶玉，常日就在姊妹幾個身上用心，又是年少好奇，或在書上讀到、或同親朋講起一些新鮮有趣的物什，姊妹們說一句話，也總要想方設法弄了來。故而要說有什麼不足，實在也說不上。只是賈府教養女兒，雖不至於“女子無才便是德”，也是以針黹紡績為要，詩書經史、琴棋書畫之類不過為的養性怡情，個人樂意學的，便自家多用心些，不樂意學的，也無人督促深究。因此先前告訴尹氏的話，實在並無半句虛言。且不獨賈府如此，薛寶釵、史湘雲，乃至賈母、王夫人、王熙鳳帶著會客結交的京中閨秀家中多是如此，早已為常。不想此番回南，金陵青塘、常州顧塘與京中所知全然是兩樣風氣，家中女兒同男人一樣學經讀史且不必提，便是琴棋書畫之類，在黃蔚、章舒眉、尹氏等也不單為閒時雅事，其認真細緻、用心精深，絲毫不下於外頭男人之於科舉事業――正是林黛玉前所未見，自然催生出無數心思，想著幾家情形，一時竟是痴了。
她這邊正摩挲著筆鋒出神，忽而外面說“老爺來了”，就見林如海走進來。黛玉連忙相迎，林如海已經到了跟前，一看案子上鋪陳諸物，頓時笑起來，問：“什麼時候弄來這些？這樣好，看起來總算真有幾分作畫的架勢。”
黛玉便告訴由來，說皆是尹氏所贈，道：“老話說，工欲善其事，必先利其器。如今見著四嬸母送的這些，才算知道什麼叫做‘利器’。”
林如海這才恍然，點頭道：“怪不得，原來是她。你四表嬸孃家祖上便多供職畫院，近來更是幾代翰林待詔。她曾祖父尹石迪書法乃是一絕，祖父尹成圓工筆花鳥、潑墨山水皆善，她父親尹彪正則是圖章印鑑這一道上的當朝第一大家。當年他三個都在畫院時就有人玩笑，說但凡要摹什麼珍品真跡，只他尹氏一門就夠了，連書帶畫加印鑑，保管摹得一絲不差可以亂真。所以你四表嬸這都是從小的功夫根底，自不是旁人可比的。玉兒得空，不妨跟她多討教些。”黛玉應了。父女兩個又閒說了兩句，便一起往吳太君屋裡去了。別無新鮮可記。
後一日，洪氏又到小豐莊，在吳太君跟前趨奉逗樂說笑了一回，便往這邊房裡來看黛玉。尹氏也一道兒跟來。洪氏一看房中佈置，忍不住就笑起來，道：“我說昨個兒是怎麼回事呢。明明來的時候東西再三檢點齊全的，怎的半天工夫又家裡去拿，一拿還拿了一大車？原來是到這裡獻寶來了。”隨後便問黛玉：“你四嬸子是不是這樣那樣告訴了你一大堆，什麼紙啊墨啊，筆啊硯啊，顏色啊氈墊啊，每一樣都有一萬個細講究，但凡錯了一處都不成個畫了？我跟你說，一個字也不用聽，愛怎麼畫，就怎麼畫。不信，你只管問你嬸子，看她這麼講究，可畫出個什麼好的來了呢？”
說得尹氏直推著她喊“不依”，道：“我才在侄女兒面前裝了相，哪有你這樣立即就來拆臺的？什麼真情真事都說破了，教我以後還怎麼哄人呢？”又拉著黛玉的手，說：“我這點子草包虛把式，都被你大奶奶戳穿了。玉丫頭可別怪我，更別掛在心上。以後就聽大奶奶，愛怎麼畫，就怎麼畫――不過是個頑，總要頑得順心自在，這才是頭一等呢。”
黛玉笑道：“有四嬸帶我頑，一定是開心的。我還想跟四嬸學怎麼淘澄海棠紅、鴨蛋青、孔雀綠呢。”說得尹氏笑逐顏開，一屋子春風和樂。
至晚上，洪氏照例來看黛玉安歇。林黛玉見身邊並無旁人，方問洪氏：“嬸嬸下午時說四嬸子的話，可有緣故？”
洪氏便挨著黛玉坐了，摟了她在懷裡，道：“可不是呢？你四嬸子原是個頂好的，再沒有一點兒壞心。跟你說的那些，也都有道理來歷。只不過就跟這天底下有一種人在廚下，能揀菜擇菜，能調味，能使一流刀工，但就是掌握不了火候使不動剷刀菜勺一樣，你四嬸嬸畫起畫來，明明佈局、形狀、輪廓都好，偏偏天生的不知道怎麼設色。遇上純粹的墨畫山水，還能懂得深淺濃淡；若遇到工筆一類，要往上著顏色，十張畫裡竟能毀掉十二張。也不止畫畫兒，日常穿衣打扮、佈置陳設，但凡顏色超過三五種的，叫她自家搭配，就該滿世界抓瞎。所以平時她都是拿專門的一個本子分門別類記著一樣樣的配色套路，再照著搭配。外頭人不明白底細，誰也看不出來，更想不到。但那是外人，不比咱們自家要每天每日相處的。你又是個晚輩，有什麼，也不好駁回。不如我先說破了，脫了這個拘束去。至於後頭的事，她要願意教你畫，玉兒也只管跟著學，不過記著有這一條便好。”
黛玉點頭應道：“又勞嬸嬸費心，我都記著了。”其他無話。
卻說轉眼就是中秋。因吳太君在小豐莊，章霈率領顧塘眾人到洪廟祖塋家祭之後，便都來小豐莊團圓賞月。又有洪氏帶著舒眉、舒頤、舒慧幾個來，與林黛玉相聚玩耍，她幾個年紀也近、情趣也合，於是談天說地，折花斗酒，彈琴作詩，好不逍遙快活。結果十六這一日，黛玉等女孩子們不免就起得晚些，且都有些懶懶的不大精神。到底章舒眉年長，還能幫忙洪氏照應姊妹們回城之事，告訴林黛玉：“南京大姑太太一家二十日到常州，過兩天咱們家裡再聚。”黛玉就知道吳太君還要在小豐莊多待兩天，吩咐紫鵑等開始檢點收拾東西，以防到時忙亂。至夜裡尹氏過來照看，見她屋裡一切井然，不免又大讚了一通。只是黛玉留神她言語容色，就覺察出幾絲之前不曾見的焦躁來，像是有什麼針刺著，坐立都不得定心從容。果然到第二日早上，在吳太君處見到尹氏，竟是眼珠兒都紅了，眼底下老大一片烏青。林黛玉頓時唬了一跳。吳太君卻一如常日，用了早飯，與黛玉說笑，又問尹氏種種家常。正說間，只聽外面有人喊起來，一路喧嚷著直向這院裡來：“強盜似的一班人，將莊門開啟，擁進來了！”眾人無不駭了一跳，急急叫問是怎麼回事。