76杏榜提名 熙鳳暗結珠胎
76杏榜提名 熙鳳暗結珠胎
□滿園關不住,一枝紅杏出牆來。――葉紹翁
賈璉從馬上下來，隨手把韁繩扔到小廝手裡,就急衝衝的往園子裡敢，過了二門可巧被鳳姐瞧見,熙鳳吊梢眼一挑,衝平兒努努嘴。
平兒知機，忙上前幾步,拉住賈璉,口中笑道：“二爺。”
賈璉見是平兒，巧笑嬌俏，扭頭笑道：“好丫頭,又俊了些,爺現下有正經事,且完了再疼你。”
說著就伸手去摸平兒的臉蛋，平兒忙屈膝後仰躲過去，只道：“二爺又說笑，奶奶叫您呢。”
鳳姐在那邊咳咳兩聲，似笑非笑的看著這邊。
賈璉乾笑，幾大步走過來，裝模作樣的作了個揖，“原是奶奶叫我，二奶奶有什麼吩咐，小的刀山油鍋子的給奶奶做去。”
鳳姐禁不住笑出來，嘴裡不饒道：“這麼火急火燎喜氣洋洋的，想是急著去見那相厚的罷？罷罷罷，我也不敢攔二爺，二爺若是真喜歡，領來給我瞧瞧，通房姨娘的，我給抬了就是。”說著，那眼神就特特瞅向平兒。
平兒聽說，故意瞟一眼鳳姐的肚子，嘆道：“哎，那大喜的事情還瞞著人呢，夫妻兩個親睦，就一起拿我這作丫頭的說笑。罷罷罷，我還是去收拾屋子去，不杵著給人逗趣。”
鳳姐聞言，臉上卻泛了一層薄紅，交叉放在小腹上的兩手也微微隆起，似是護著肚子，眼角眉梢全是喜意。
賈璉看看這個，瞅瞅那個，疑道：“你們兩個打什麼啞謎呢？”不等說話，又急忙道：“我是真有事兒，會試放榜，環兒杏榜有名，一會報喜的就要上門了，我得趕緊稟了老太太去。”
鳳姐聞言，喜道：“果真？”
賈璉笑道：“那還有假，你們且走著，我去啦，忙過這些咱們再回房說話。”
鳳姐也不急走了，看著賈璉的背影出身。平兒上前給她緊了緊披風，又從後面墜著的小丫頭那裡拿來手爐，塞她手裡，笑道：“環三爺竟有這樣的出息，真真出人意料。”
又伸手去摸她的腕子，見溫熱熱的才放心，又笑道：“這可是雙喜臨門，要我說，咱們家的小哥兒也是有造化，不然怎麼剛知道他，環三爺就考中了？”
鳳姐喜得用手指去戳她的腦袋，嗔道：“你張開嘴，我看看你的牙齒舌頭是什麼做的，慣回哄我！”
平兒不依道：“哪兒有，天地良心，我從來不奉承人。”
鳳姐睨她，“不是說要走麼，怎麼還不快快離了我去？”雙手捧著手爐，“這都四月天了，還用手爐，旁人見了得笑話我嬌貴奢侈。”
平兒趕忙把她的手塞回披風下去，撇嘴道：“誰愛笑誰笑去，只別叫我瞧見，我瞧見了別指望我嘴裡說出好話來。”又笑：“奶奶別攆我，若為著奶奶我早走了，我啊，是為了我們的小哥兒，為這，奶奶再攆我我也是不走的！”
鳳姐眉開眼笑。身後著四五個小丫頭，主僕倆在迴廊下慢慢踱步，理也不理園中那些婆子丫頭打量猜忌的眼神。
賈璉喜氣洋洋的進了上房，不但幾個妹妹在，且連王夫人、新上任的寶二奶奶寶釵也在那裡，圍著賈母敘家常，逗樂兒。
一見他來，其他姊妹還好，只站起來略略叫聲“璉二哥哥”“哥哥”，獨寶釵，卻得正經行禮叫：“璉二伯。”。
賈璉瞟她一眼，點頭回禮，臉上神色淡淡的，扭頭又笑道：“老太太大喜，二太太大喜。”
因著寶釵過門成了王夫人嫡親的兒媳婦，王夫人對著鳳姐這個侄女兒就大不如前，便是管家的權利也明裡暗裡剝奪來給了寶釵。先前二房雖從榮禧堂裡搬了出來，可大老爺賈赦卻沒搬進去，且大太太邢夫人的確上不得檯面，理不了家事，故而依舊是鳳姐管家，王夫人在後頭攥著，本來這也使得，畢竟是大房的媳婦掌著家；可寶釵上個月過了門子後，王夫人便放權給了她，倒擠兌的熙鳳手裡只剩下些雞毛蒜皮的事務，老太太睜一隻眼閉一隻眼，並不發話，礙著王夫人是長輩，賈璉夫妻兩個只能心裡憋氣的很。
賈母愛寶玉，也疼賈璉鳳姐，多少有些補償的意思，這幾人待他們夫妻二人極親暱，聽到賈璉這樣說，便從小榻上支起身子，笑道：“喜從何來？璉兒快說來叫我老婆子高興高興。”
“朝廷公佈了杏榜，環兒大名在列！已是貢士了，等些時日過了殿試，老太太就有個進士孫兒了！”說著一揖到底，抬臉笑道：“這豈不是天大的喜事兒？二老爺已知了，命孫兒快馬來給老太太、太太報喜。”
聽聞這話，廳中個人面色個個不同，探春亦喜亦悲，怔了一會立刻拿眼去打量王夫人和老太太神色，繼而便低頭不語；迎春溫柔一笑，也是不說話；惜春是十二三歲的大姑娘了，她是東府的姑娘，與賈環並不熟悉，臉上倒沒甚變化，坐在那裡等老太太、太太說話。
王夫人笑容一頓，唇角耷拉下來。
寶釵連忙輕輕用手碰了碰她的帕子，起身笑道：“給老太太賀喜！恭喜太太！”眾姐妹都忙起身同賀。
賈母面帶笑容，眼裡滿是複雜，稍稍一頓，才笑道：“環兒是個有出息的！”看一眼王夫人，又道：“好好好，環兒有出息，日後也能給他哥哥襄助一二。”“璉兒，你弟弟的喜事，二老爺那裡想來忙得很，那你快去幫著去！只一樣，再忙也不能忽待了你媳婦，我聽見可是不依的。”
賈璉應下，走出上房時回頭看一眼，晦澀不明。
至晚間，賈璉才閒下來回房歇息。從窗戶往裡頭看，發現鳳姐坐在暖閣裡，平兒臨窗做針黹，主僕兩個有一搭無一搭的說著話，情景極溫馨美好。
“奶奶還管那些勞什子作甚，好好把身子養好是正經。既然她愛給她的親媳婦，奶奶正是躲了清淨呢，要我說呀，不管比管好，奶奶往常多操了多少心，白擔了多少名去！奶奶只管瞧著，寶二奶奶可不是那麼實心的人，像你什麼都擔著，等著罷，有她難為的時候。”
賈璉揮退小丫頭，自己打簾進來，“你們主僕說什麼悄悄話兒呢？”
“二爺回來了。”平兒忙站起來，鳳姐卻依舊半歪著不動彈。
賈璉笑著去招她，只見鳳姐笑意盈盈的，眼裡水潤水潤的，拿著賈璉的手貼上了自己的小腹，含羞帶怯的低頭。
賈璉初沒反應過來，繼而大喜，連話都說不好了，“這，這！這，真的？真的有啦？！”
鳳姐點頭，羞道：“是。已請大夫瞧過，一個半月了。”
又道：“小日子遲了好些日，我也沒放心上，我的小日子慣常不準，是平兒這丫頭經心，非得請人來瞧，才知道有了。”
平兒跪下，“賀二爺大喜！奶奶大喜！”
賈璉哈哈大笑，立馬扶著鳳姐叫她躺下，捂嚴了毯子，對著那肚子又摸又親的折騰半晌，才抽空看一眼平兒，“好丫頭，不枉你奶奶疼你！”
平兒又笑著道：“先前有大姐兒的時候，奶奶一開始是又吐又嘔心，這回倒安安靜靜的，我也有幾個弟弟妹妹，也知道這懷相不同男女便不同，奶奶肚子裡保準是個哥兒！”又說，“常言道酸兒辣女，我前兒才說奶奶倒變得愛吃酸甜口了呢，這一瞧，原是根子在這裡呢～”
一番話說得賈璉無比開懷，鳳姐心裡也熨帖，賈璉自覺這麼些年來再沒這樣高興過，就要大手一揮，要遍賞他們院裡上上下下。
鳳姐連忙攔住，給平兒使了個眼色，平兒忙掀簾出去，親自守著門兒，叫他們兩個說私房話去。
“怎麼了？”賈璉攬著鳳姐，不解道，“爺賞他們，因他們侍候的二奶奶好，二奶奶有了身子，該記一功。”忽作恍然大悟狀，拊手笑道：“二奶奶這是要為咱們兒子儉省呢，是了，得給咱們兒子留下家底，可不能再靡費了，該打！爺怎麼沒想到呢！”
鳳姐推了他一把，面色紅潤嬌俏，看的賈璉心中一蕩，倒覺得往日那些花花草草實在都不如鳳姐來的嫵媚。在心裡發願：若是鳳姐能給他生下個嫡子，他便是守著她們娘幾個過日子又何妨。外頭的花草再好，能有鳳姐平兒模樣好？
只聽鳳姐道：“我哪兒有那般小氣，這是好事兒，我自然願意讓奴才們沾沾喜氣兒，可……”說著，就往大觀園方向努努嘴，“那邊剛安定下來，我這就有了，這不是扎人家的眼珠子麼。咱們這個歲數了才又有了這個寶貝，我可得精心著。”
賈璉一怔，嘆道：“是我想岔啦，寶玉出了那事，累得薛家表妹著急忙慌的過了門子，咱們若趕著去說你有喜，不獨二太太那裡，想來老太太也不見得歡喜。”想起素日王夫人的處事，她那些鬼蜮伎倆使出來一點兒，都夠鳳姐喝一壺的，賈璉立時一身冷汗。
“我想著罷，左右現在我閒了，索性把事務都推出去，好好養著，等三個月胎坐穩了再稟給老太太、老爺和太太。二房那裡咱們倒不必特特去說。”鳳姐現在手裡管著的只是些沒有油水的苦累差事，管那些，吃力不討好不說還得罪人，先前她不甘心，可有了胎又經平兒一勸，倒也放開了心胸。
賈璉點頭，“極是。明兒你也不必出去，我替你辭了去，你好好養著是正經。你有了這寶貝，我心裡也擱下來，咱們日後只管閉緊院門，過咱們自己的日子。”
頓了頓，又道：“我算是瞧明白了，咱們府上這麼些兒孫加一起也比不得寶玉一個金貴。你剛沒在不知道，我去那裡報喜，你說環兒中了春闈，這可是闔府的大造化，可這造化沒落到寶玉頭上，二太太立馬就不高興了，老太太也淡淡的，連個賞錢都沒給下人散，更別說置席面慶賀了，我瞧著直心寒。”
“更別說正月裡出的那事，寶玉身子廢了，二太太哭天抹地的，話裡話外竟是願咱們這作兄弟的帶壞了他，唉，我聽了都糟心，倒是環小子，二太太那指頭都要戳到腦門上也一動不動的。真是！做哥哥做弟弟的，誰還能管到他房裡去？管到他被窩子裡？”賈璉說起來一肚子怨氣。
鳳姐沒聽說過這個，從賈璉懷裡直起腰，柳眉倒豎，“還有這事？！你怎地也不跟我說！”
賈璉連忙把她壓回去，苦笑，“你這炮躁脾氣我還不知道？跟你說了你也只能窩在心裡平白氣壞了身子，還能跟二太太理論去？”
鳳姐冷笑，“我算是明白了，合著我就是個傻子，白給人當槍使了那麼多年，人家連我的苦勞都不記得呢！這還是親姑侄呢，罷罷，我也不氣我自己，遠遠的就是了，以後有什麼可千萬別找我頭上！同是王家的女兒，也有個親疏，想讓我再去求叔叔嬸孃，門兒也沒有！”
賈璉見她氣成這樣，顯然是為著自己受屈，心裡暖暖的，笑道：“好了，好了，賴我，說這個作什麼，白惹你生氣。”
繼而正色道：“這些年我冷眼瞧著，咱們這位二太太可不是能容人的，臉上越慈和，心越狠，寶玉是不大可能有嫡子女了，咱們大房不管有咱們姐兒，如今你又揣了一個，你可當心著點兒！”
鳳姐深以為然，“可不是，貴妃省親那園子說好是給眾位妹妹住著，寶玉要成親，二太太什麼都不說就命妹妹們移出來，可憐都是大姑娘了，還要擠那抱廈裡去。你不說我也知道，不獨二太太心狠，老太太那兒也是偏心沒邊了，我那好姑媽近二年惹出多少事，都成了合京城的笑話了，可為著她是寶玉的娘，是貴妃的生母，每回都輕輕放過去。我再熱的心也凍涼了。”
……夫妻倆說了些體己話，鳳姐便興致勃勃的追問今兒賈環中榜的情形，還把平兒那話學給賈璉聽。
賈璉心裡更喜歡，他小時候不知事，又中了別有用心人的套子，沒好好讀書，被勾搭的五毒俱全，他有了兒子，可不能讓兒子也這樣，需得好好教養，不錯眼的看著，讓他走正道兒。
他忽然想起來，笑道：“說起來，不止環兒榜上有名，那府裡的墨哥兒也中了，名次比環兒還要可前好些。”
這一說倒叫鳳姐想起從前的情景了，因笑道：“說起來那位真真兒是環小子的貴人，我還記得環兒沒和他膩在一塊時，和趙姨娘學的鎮日偷雞摸狗、拈酸掐尖，實在和現在不能比。”
賈璉瞅著她笑，“你還說呢，我可記得那時候你可沒少指桑罵槐，治她們娘倆兒。虧得那時環兒小，他也不是個記仇的。”
鳳姐叫他一說有些不好意思，嗔道：“我那時、那時……哎！後來我不是對他們好了麼？趙姨娘從莊子上回來後礙了二太太的眼，多少回是我幫她把訊息掩下去，她才逃過二太太的手段去。還有環兒，他童試時，寶玉病了，闔府沒人敢給他備著，還是我讓興兒在外頭買了暗地裡給送去的。”雖然沒用上，史墨那邊早已給備齊全了。
說著這些，他們夫妻兩個倒有些慶幸，眼看著環兒就是府裡最出息的人來，他們早些年一點子好心，倒結下了些善緣來――他們兩口子也不求別的，只看著環兒讀書好，日後要肯稍稍提點著鳳姐肚裡的哥兒就好。
絮絮叨叨，一時鳳姐又問：“宮裡頭貴妃生下的小皇子眼看著要滿月了，怎的一點風聲都無？”
元春剛剛誕下麟兒，果真是個小皇子，叫賈家好生歡喜，為這，外頭寶玉的傳言也不大有人說了，賈母喜得病都好了，這幾日又開始叫孫女陪著說話逗樂了。
只是那小皇子身子孱弱，聖上不大喜歡似得，貴妃產子，連去看都沒去看上一眼，中規中矩的給了賞賜便算了，偏生太上皇又病了，榮寧二府也不敢這時候大肆慶賀，老聖人有佯，皇上是孝子，命每月的椒房覲見都免了，老太太她們也進不得宮去。
鳳姐忽然想起這個，故有此一問。
賈璉鎮日在外頭行走，知道的到底多些，面上有些憂慮：“有傳言說小皇子生下的時辰不好，太上皇剛病他就生了，這是星宿不利，相沖的緣故。也不知道聖上信了多少，可眼看小皇子洗三都只是簡簡辦過去，恐怕滿月禮也盛興不起來。”
賈家出身的貴妃誕下皇子，鳳姐自然是高興的，可高興過後一想，卻多出許多憂慮來：且不提這小皇子日後造化如何，便是他長大了照料母族，顧念賈氏一門，可貴妃畢竟是二房所出，小皇子自然是偏幫那邊的。若府裡大房二房和睦，二太太是個容人的，她也沒這個憂愁。偏生大房和二房素有嫌隙，面和心不合已久，二太太對大房襲爵耿耿於懷，貴妃生子後更是露出這榮國府都是寶玉的意思，鳳姐怎能不多想呢。
這貴妃生子，於他們大房是福是禍還真是難說。
把這念頭給賈璉一說，賈璉腦子一熱，把心窩子裡死壓著的話也倒了出來，他道：“你後宅婦道人家，有些事不清楚。我擔心的可不止這一樣！牛、柳、陳、馬、侯、石和咱們寧榮這八個國公家，再加上南安、北靜、西寧、東平四異姓郡王，哪家裡沒往宮裡送過女孩兒，除了咱們家貴妃，其他不是落選另嫁就是在宮裡作個低位份的嬪妃，連浪花兒都沒濺起一個來！老爺小時是太祖母膝下教養的，也受兩代國公爺的喜歡，一次他醉了說胡話，正讓我聽見，老爺說什麼‘國公爺那時說四王八公同氣連枝，就是幾代女孩兒肚子都不爭氣，沒生下個龍種來，要不然…’嚇得我臉都黃了。這話也成了我的心病，這回貴妃產子，我私底下注意著，你道怎樣？”賈璉嘆口氣。
鳳姐臉白白的，伸手打他一下子，“怎麼樣？你倒是說呀！”
搓了一把臉，賈璉苦笑道：“還能怎樣，你別看面上他們只送來那麼些賀禮罷了，可私底下當家立戶的爺們兒來過幾次了，也見過老爺，也去過東府珍大哥哥那裡過！回回都是偷摸著，不是密謀些什麼還能是什麼！要不然我以往和珍大哥哥那樣好，如今怎麼也不去那府了？幸好咱們大老爺也就醉後胡謅兩句，輕易連院門都不出，要不然我這心裡……唉！還有，咱們家老太太多久不出去赴宴了？可貴妃生了孩子她病好了就立馬往各府去參加宴席。”
賈璉愁眉苦臉：“當今有多愛重端肅親王，就沒個人不知道的。要是小皇子早些年出來，興許還有那麼些可能，可如今端肅親王都多大了？便是我這混日子的都知道皇上屬意他作太子，端肅親王又不是無能的，不只東北西北兵權握在他手裡，暗地裡的權勢有多大誰能知道。我就怕那些人腦子發熱，惹出些什麼大逆不道的事情來。”
鳳姐臉色煞白，死揪著賈璉的袖子不放，把賈璉唬了一大跳，後悔自己說出來這些嚇著她，忙向門外喝道：“平兒，快去請大夫來！”
平兒聽見，哐啷進門來，看一眼鳳姐就要往外衝，被鳳姐喝住，“平兒，回來！”
又白著臉兒對賈璉道：“我沒事，一口氣岔著了，這都戍時末了，二門早就落了鎖，興師動眾的可就瞞不住了，也不好解釋。平兒，給我倒碗水來。”
平兒早就捧著一碗熱熱的水過來。幸而白天請來的大夫留了安胎的方子，平兒早去抓了藥來備著，服侍鳳姐喝了水，趕忙去小廚房煎一副藥來。
鳳姐喝了藥，慢慢平復下來，賈璉才鬆口氣，幸而鳳姐的肚子始終沒痛。
賈璉不敢再說什麼，唯恐再驚著她，便命熄了燈，叫平兒去外屋榻上守夜，他摟著鳳姐歇下了。
鳳姐卻翻來覆去的睡不著，忽而小聲道：“最好隨也別來打咱們的主意！”要不然可別怪她心狠，她愛權勢富貴，卻更想她們一家子好好的，大姐兒和肚裡的哥兒平平安安的長大！
“為著咱們哥兒和大姐兒，咱們總得好好謀劃謀劃，思量思量。”賈璉忽然出聲。這才發現他原也沒睡，睜著兩隻眼睛直直瞧著帳子頂。他本也以為他這輩子興許也像寶玉似得，不會有嫡子了，他素日裡行事那般沒有章法，原也有這個原因，本來麼，他到這個歲數，別說嫡子，就是庶子都沒一個，他心裡未必沒有怨恨鳳姐的意思，是以，夫妻兩個才漸行漸遠。
這會兒鳳姐肚子裡有那麼個小人兒，能日後給他摔盆扶靈，能撐門立戶，他心裡便有了使不完的勁兒，以前那些得過且過的想法一下子都拋到腦後去了。原本他發現了那些事情，雖然忐忑，但還抱著能過一天好日子就過一天，隨他們去的意思，可現在他得為兒子、孫子想！
……
這一回杏榜，史墨和賈環赫然在列，且名次都在一百名以內，叫元舅舅很是鬆了口氣。
只這兩人待遇截然不同，史墨雖分出了保齡侯府單過，可元小舅舅為他闔府歡慶，賞盡府中上下不說，還親自去放了一掛炮竹，之後拉著朱親王酩酊大醉，商議好待他過了殿試便祭告先祖；賈環這一邊呢，賈政雖然高興，卻也不敢違了賈母的意，賈母的意思是宮裡老聖人貴體有恙，貴妃和小皇子身子嬌弱，大肆慶祝反倒不好…云云。反而賈母與賈政說過話後，賈政便把賈環叫去書房，命他和睦兄弟、扶助嫡兄。
賈環什麼都沒說，他的心腹小廝平安唯恐他傷心，還變著法子憋出幾個笑話來逗樂。賈環搖頭笑了：“行了，你這猴精的小子，別杵我跟前了，去你墨大爺那裡通個信，叫他這幾日別過來這府裡，有事兒只管使人叫我出去。”想了想，又道：“來回都避著人，啊。”
政二老爺和這府裡的這般作態，倒更定了賈環的決心，他想著：不都說他藏奸麼，他便是真藏奸又怎地。是，他賈環就是為了自己的前程富貴，背棄了家族，他做得出日後便也不懼怕人說。他賈環就是自私又如何，為著那人，為著待他好的元小舅，便反了這藏汙納垢、奸害人命的賈家的天去！
史墨收到信兒，叮囑賈環好生準備著殿試。會試他們兩個都在一百名之前，只要殿試發揮的穩當，一個進士出身是跑不脫的。尤其是史墨，這回竟然考出了超水平，進了頭二十名，虧得這回科舉元小舅沒擔任任何職務，聖上又盯得極嚴密，要不然日後有人知道這甥舅倆的關係，難保不會詬病元小舅徇私舞弊。
元小舅自身也得意的很，他外甥果然是偏著他們元家長得，像保齡侯史家，那就是一屋子蠻夫，上五代也沒出過正經讀書人！元小舅舅鄙視武夫之色忒溢於言表。
從來都任武官，掌軍權的端肅親王朱大舅，摸摸鼻子，一把扛起某人，關上門去討論這個蠻夫問題去了。