第98章人情
鬱長禮趕到的時候議題還停留在五十萬上。
陳家客廳比他想像中還要老舊，牆紙邊緣已經起了斑駁痕跡，面海的那一側因潮溼而生出黴斑。
他禮貌剋制地打量一番，最終落在陳爾蒼白的嘴脣上。
看到他來，陳爾的脣瓣動了動，無聲喊他：「鬱叔叔。」
她不敢太熱切，大概是被五十萬唬住了，生怕任何一個多餘的動作都顯得諂媚。
鬱長禮朝她頷首，又喚上鬱馳洲：「Luther，你跟我出來一下。」
父子倆走到門邊，輕聲帶上。
厚重的防盜門掩去了兩人談話聲。
「你怎麼想？」鬱長禮問他。
從昨晚起，鬱馳洲的決定就沒有再變化，無論今天開口是五十萬還是多少，他都無比堅決：「我要帶妹妹回扈城。」
「陳家提出的五十萬……」
「我自己出。」鬱馳洲道。
「你自己也才剛成年。」鬱長禮看他一眼，「爸爸說句不好聽的，之前無論你身邊有多少，都是這個家賦予給你的。你沒有辦法再去承擔另一個人。」
鬱馳洲知道他說的有道理，並不反駁。
於是想到其他：「畫廊那邊有人看中了我的畫，我可以聯繫他們出售，這是我自己的吧？」
見父親點頭，他才鬆了口氣：「但我需要一點時間。」
鬱長禮未置可否。
片刻沉默後他說：「這樣吧，爸爸可以借你。」
鬱馳洲忽得抬眼，似乎是不明白這樣的安排。
嘴脣動了動。
鬱長禮又道：「五十萬，權當爸爸給你的私人借款。等你靠自己賺到這筆錢再還我不遲。」
無論何種方式，這筆錢都是從同一個口袋裡掏出去，何必繞這麼大一個圈子。
「為什麼？」鬱馳洲終於問出聲。
「帶小爾回扈城不是你以為的領養一隻小貓小狗。」鬱長禮看著他的眼睛，「小爾是個快十七歲的孩子。她的喫穿用度，她的學業，工作，乃至以後人生，這些都是監護人需要考慮的事，而不應該因為你的一時衝動選擇把她帶走。」
鬱馳洲咬牙：「我沒有衝動。」
「我知道。」鬱長禮不疾不徐道，「所以我需要你證明給我看。」
心中疑慮忽得落地。
鬱馳洲恍然，這五十萬不是父親不願意出，而是故意讓他背負在身上，叫他時刻記著：選擇把妹妹帶走，就有一直照顧她的責任，直到妹妹不再需要。
這不是錢的問題，這是在賦予他責任感。
「所以，你還願意帶她回去嗎？」鬱長禮問。
「願意。」
原來這個世界上並非只有婚禮式的誓詞，這種時候的「願意」同樣神聖。
那是他的妹妹，也是他的耳朵。
鬱馳洲再次鄭重說道：「我願意。」
像是早知道他答案，鬱長禮格外平和，他點了下頭：「好，接下來這件事交給我。」
迫不及待要去擰門把的手忽然停住，鬱馳洲回頭：「……那這件事，能不能不告訴她？」
剛才聽到老太太獅子開口陳爾臉色已經變了。
沒有血色的臉蛋顯得人更可憐。
如果讓她知道這五十萬成立，以後該如何在鬱家自處。
鬱馳洲近乎懇切：「她心思太細膩，我怕……」
「不能。」
這次，鬱長禮破天荒地拒絕了。
「為什麼？」鬱馳洲不理解。
「那我給你講另一個故事吧。」他聽到父親道。
「爸爸年輕時有個朋友。」鬱長禮望向樓道窄小的窗，風從外面吹來，吹得他不由眯起眼，「那時候剛畢業，你爺爺奶奶反對我創業，更是揚言我這樣生活在象牙塔裡的人連普通找份穩定工作都難。」
他嘆了口氣：「當時我不服，於是投了扈城一家很大的日化企業。你爺爺奶奶便說如果我有能力靠自己進去，就不來摻和我未來的路。」
鬱馳洲知道父親最早就是在本地一家日化當銷售。
他點頭：「我知道，你後來成功入職了。」
「不，其實我不是最佳人選。」鬱長禮緩緩閉眼，片刻後才睜開，「一直到正式入職前夕我才知道，我的入職名額是當年那個朋友讓給我的，她纔是那一期當之無愧的第一。」
大概是覺得妹妹還在不安等待，鬱馳洲也免不了氣躁。他本能去問：「這和五十萬讓不讓小爾知道有什麼關係？」
鬱長禮抬手，示意他稍安勿躁。
「這些年我每成功做好一筆生意，都會在心裡感激那位朋友，如果沒有她我就走不到現在的路。當然我也愧疚，覺得自己佔用了別人的人生。倘若她留下，說不定人生比我更加精彩，她也比我更需要那份工作。」
「你那位朋友後來呢？」鬱馳洲忍不住問。
「她不太好。」鬱長禮喉頭一哽，偏開臉，「我也嘗試過儘自己的力去幫助她。但……太晚了。」
那一步邁出的太晚。
重逢太晚。
相愛太晚。
以至於人生總在行差踏錯。
「我對她的感激和愧疚這麼多年過去，無論付出多少次，還是覺得難以償還。」鬱長禮說著沉默起來，過了許久纔再度開口，「Luther，你說是人情好還，還是五十萬？」
如果是指足夠改變一個人生命軌跡的選擇，鬱馳洲當然認為是後者。
他知道了父親的意思。
「我懂了。」他垂著眼睛說。
「你理解就好。」鬱長禮如釋重負拍拍兒子的肩，「人情不應該成為困住任何人一生的繩子，你欠我的，小爾欠你的，我希望還清那天你們都是自由的