終章·涉岸篇·“原來這是錯誤的。”
杭心沒有停下，她急於躲避烈火，下意識開口道：
“反正，我媽媽的愛肯定是愛！至於你的愛，你自己想想！真正的愛其實不會讓人感到太多困惑。你的心裡應該有答案。”
她向前衝，她望見了一扇可以逃生的窗戶！
火焰在咆哮，濃煙刺痛眼睛，背上的母親呼吸微弱，隨時可能葬身火海。
她不知道別人怎麼定義“愛”。
但對她來說，愛不是傷害的理由，更不是施加痛苦的許可。
愛是媽媽願意冒著生命風險跳下來救她，不在乎會不會粉身碎骨；愛是即使她彈錯了無數個音，媽媽也會指著正確的琴鍵努力教她；愛是即使規則逼迫，媽媽也會想辦法讓她感受不到疼痛；愛是她即使註定短命，媽媽也從未覺得她是恥辱，反而為她的每一分成長驕傲萬分；愛是寧願砍斷自己的手，也不願再讓她多挨一鞭。
——所以，如果一種“愛”帶來的只有恐懼、痛苦和自我懷疑……如果它從不試圖理解，只會否定。從不引導，只會懲罰……
那或許並不是愛。
只是傷害。
愛之深，責之切，嚴厲是想以短暫的痛苦鍛煉出孩子的堅韌品格。也許孩子未必立刻理解，但成長後回顧能夠體會深意，這份期望也許能稱作愛……然而，將成就與傷害強行因果，代替風雨成為了風雨，並不是愛。
愛的多樣性，不應包括虐待。
任何以愛為名，實質造成持續性傷害的行為，都不能稱作愛。僅僅只是……權力的宣洩而已。
愛的基礎是尊重與保護。
男孩低頭看了看自己傷痕累累的手，雙手青紫密佈，看不出這是一雙孩子的手。比起同齡人，它不知經受了多少苦痛。
死寂的眼裡，漣漪似乎在顫動。
“……我好像，”他喃喃道，“有點明白了。”
“原來為我好，是可以不疼的。”
“原來，紅豆糊是可以只是甜，沒有血味的。”
尖銳的呵斥、冰冷的貶損、火辣的疼痛……
溫柔的撫慰、寬容的指導、輕盈的碰觸……
兩種畫面並行不悖。
一種，讓他理解了何為傷害。
另一種，讓他看見了何為愛。
原來，他真的可以同時承認這兩者。承認傷害的殘酷，與愛的可能。
原來這其實並不矛盾。矛盾的是曾經有人將前者錯誤地包裝成了後者。
“嘩啦啦——！”
灼熱的氣浪舔舐杭心的脊背，她終於衝到了窗戶前，這裡是唯一的逃生通路。
滾燙的爆炸氣浪從後背撲來，她不得不一躍而出。然後，她低頭看見——窗戶下方，同樣是烈火熊熊的火海。
她慘笑一聲，原來這就是九死一生嗎。
一陣爆炸氣浪撲來。
“唰！”
突然，滿是血汙浮腫變形的手，最後一刻死死抓住了燒得發紅的窗沿下部。皮肉接觸的瞬間，發出“嗤”的焦糊味。另一隻手死死攥住了塔利亞的左臂。
兩個人懸掛在了燃燒的窗戶之外，腳下是萬丈火淵。
“啊——！”杭心發出一聲極度痛苦的嘶吼。抓住窗沿的右手承受著兩人的重量，灼熱的金屬瞬間燙穿了掌心破損的皮肉，鑽心的疼痛混合著皮肉燒焦的氣味直衝腦髓。她全身的傷口都在崩裂。
塔利亞懸掛在她下方，僅靠女兒顫抖的手維繫著。失血過多讓她意識飄忽，但她看見了女兒猙獰痛苦的臉。
火焰從窗戶內壁猛地竄出，順著牆壁蔓延，熱度急劇升高，窗沿變得暗紅，白煙混合著蛋白質燒焦的臭味升起。
手指不自覺地痙攣，杭心不知道自己能堅持多久，每一秒都是足以壓垮精神的煎熬。
忽然，她聽到了下方的塔利亞在說話，聲音很小：
“我非常高興我跟著你追了過來，不然，你恐怕是……無法獨自……走到這裡的。你是我最好的……最珍貴的。不，你不是我的。我愛你。”
斷肢的母親已經語無倫次：
“我愛你，不是因為你是我血脈的延續。我愛你，僅僅因為……你是我女兒。”
所有的委屈、恐懼、不甘，和對生命短暫的不公，在這一刻都被沖刷乾淨。
杭心嚎啕大哭，像一個真正迷路後終於被找到的孩子。她真的不在乎了，自己是短生種又如何，自己被歧視又如何，她現在只想媽媽活著。
塔利亞的聲音越來越微弱，光芒在她的瞳孔裡跳動：
“所以，答應我兩件事。”
火焰幾乎舔到杭心的手背。
“第一，忘掉‘短生種’這三個字。你的厚度早已超越了時間的長度。”
“第二……”
突然，手掌主動鬆開。
墜落。
沒有掙扎，沒有呼喊。
彷彿只是轉身奔赴一場早已約定的遠行。
長髮隨著火光撩起，如同飛舞的柳葉，女人的雙眼染滿鮮血，宛如一隻墜落的枯葉蝶，在杭心的眼裡遠去，彷彿墜入了鮮紅的海。
像一片終於卸下所有重量、迴歸大地與星空的羽毛——
塔利亞帶著寧靜的微笑，渾身鮮血，向後仰去，墜入了下方翻騰的、絢爛的、殘酷的、彷彿能淨化一切痛苦與執唸的火海。
母親的聲音消散在火焰的轟鳴裡：
“……沒有哪個媽媽不愛自己的孩子，我始終堅信著……”
……
“媽媽，媽媽！”男孩在雪地裡找了許久，終於找到了一朵四片葉子的小枝。
據說，在新年的這天發現這樣的小枝丫，能給家人帶來好運。
他小心翼翼地捧著，一路小跑。積雪沒過小腿，他跑得氣喘吁吁，心裡卻暖暖的——媽媽看到這個，一定會笑的。或許會摸摸他的頭，或許……今晚能吃到熱騰騰的元宵。
他用力敲了敲門。
“媽媽，我回來啦！”
聲音帶著孩童抑制不住的興奮，穿透寒冷的空氣。
門內很安靜。
男孩在門口等了許久，直到手腳麻木，四葉草漸漸從僵硬的手指間滑落，掉進雪裡。
他的耳朵貼在門板上又聽了聽。
什麼聲音都沒有。
也許……媽媽只是睡著了。他摸出了偷偷藏在花盆裡的鎖，開門。
“咔噠。”
門開了。
一股甜腥與焦糊味的空氣撲面而來，客廳昏暗，窗簾拉著，只有廚房方向透出一點點光。
男孩赤腳踩在冰冷的地板上，悄無聲息地走向廚房。廚房的燈亮著，灶臺上放著一隻小鍋，鍋裡是一層暗紅色糊狀物，已經涼了，表面結了一層皺皺的膜。
紅豆糊。
他走過去，小心地喝了一口。
一如既往的好喝，只是有奇怪的氣味，像鐵鏽。
他放下鍋，準備去房間看看媽媽是不是真的睡了。走過媽媽緊閉的房門時，那股奇怪的味道似乎更濃了些。
他停住腳步，側耳傾聽。
死寂。
連呼吸聲都聽不見，門反鎖了。
他後退了一步，然後猛地用盡全身力氣，狠狠撞向木門！
“砰！！”
門板震動，發出不堪重負的呻吟。
“砰！砰！！”
男孩不知道哪裡來的力氣，一下，又一下，像頭被困在絕境中的幼獸，瘋狂地撞擊著。肩膀傳來骨裂般的劇痛，但他不管不顧。
“喀啦——！”
門鎖終於崩開，房門向內猛地彈開！
濃烈的的氣味如同潮水，瞬間將他淹沒。房間裡沒有開燈，窗簾緊閉，只有牆角一隻暗紅色的炭盆，堆積著幾塊尚未完全燃盡的炭。門窗緊閉，空氣渾濁得幾乎無法呼吸。
媽媽蜷縮在炭盆不遠處的床鋪上，蓋著被子，臉朝著牆壁，一動不動。
男孩平靜地走到窗邊，拉開窗簾。
女人的身體是溫熱的，有些燙。她緩緩地轉過頭來。臉上沒有痛苦，沒有驚愕，只有深不見底的平靜。
“譁——”
緊閉的窗戶被拉開了一條縫。
冰冷新鮮的空氣猛地灌入，與屋內汙濁滾燙的氣流衝撞，炭盆裡灰白色的菸灰被吹起一些，紛紛揚揚，落在被子上、地板上，落在了男孩的臉上。
男孩拉開窗簾，熄滅炭盆，整個過程安靜、熟練、平淡得可怕。
彷彿他不是發現了未遂的自殺現場，只是覺得悶了，順手開個窗。
因為男孩已經習慣了。
這不是第一次了。
她在等他發現。
她在等“被阻止”。
測試他會不會來，能不能“救”她。她在渴求著什麼，或許是關注，或許是挽留，或許是證明自己還被愛著，或許是就這麼死去。她太過無力，無力到用這種自毀的方式。
男孩沒有哭鬧，沒有像電視劇裡那樣撲上去抱著媽媽痛哭“不要丟下我”。他只是習慣了，一種熟練的習慣。
他站在那裡，看了很久。
然後，他以一種異常平靜的語調，帶著稚氣說：
“媽媽，下次把窗戶開得再大一些吧。不然，炭味散不乾淨。”
床上的女人點了點頭。
男孩像是得到了承諾。他轉身，離開了房間，輕輕帶上了被撞壞的門。
他沒有去修門鎖。他知道也許還會有“下次”。
下一次，他依舊會假裝不知道這是“自盡”，只會記得提醒媽媽“把窗戶開得再大一些”。
因為媽媽答應過他“不走了”。
這是他緊緊抓住的諾言，他需要活在一種心照不宣的假裝裡，假裝媽媽只是不小心睡著了忘了開窗，假裝炭盆只是用來取暖，假裝每一次的沉默只是媽媽累了。
他走回廚房，看著那鍋涼透的紅豆糊，端起來，一口一口，慢慢地、全部喝完了。
真甜。
真好喝啊……
……
“父母對孩子的愛或許是激素控制的結果，但我無比清晰地知曉。”
“杭心，我對你的愛超越了一切，超越了人類的生死本能，超越了生物利己存活的本質……”
……
“嘭！”
一道身影跌落在人們面前。
是渾身焦黑、右手碳化、神志潰散的杭心。
她重重摔進黑水，濺起一片漣漪，懷裡緊緊抱著一件東西——一截焦黑的窗欞殘木，形狀隱約像一截斷臂。
她倒在冰冷的水面上，眼睛空洞地睜著，淚水混合著血水奔流。
筱曉連忙上前治療，儘管他也已經到了極限，只能透支自己。
“為什麼……是我。”杭心已經神志不清，倒地嘶吼，“為什麼……是我啊！！！”
為什麼活下來的是她！
明明是她為了證明什麼，自己衝了進去，為什麼死去的卻是媽媽！？
母親總是善於給孩子的勇氣兜底，如果自己沒有熱血上湧加入這個護送小隊，簽下生死協議，如果自己剛剛不曾勇敢地衝入門扉，甚至，如果自己一開始就不曾憤然離族……
為什麼，會是媽媽啊。
應該是自己的，本該是自己的……
淚水湧流而出，感知不到疼痛。
她蜷縮起來，將臉深深埋入膝蓋，肩膀劇烈聳動，卻發不出任何聲音。
蘇明安靜靜望著，眼神閃動。
原來母親的愛可以是這樣的。不是佔有，不是控制，不是傷害和捆綁。
它居然可以變得清醒而慷慨，毫不拖泥帶水，具有勇氣，超越了生物本能與倫理枷鎖。
塔利亞絞盡腦汁打破了殘酷的規則，杭心忍受著全身粉碎的巨大痛苦睜眼辨認琴鍵。最後，杭心在火焰焦烤中死死不鬆手，塔利亞卻主動墜入火浪。
無需多言，生死與共。
親緣紐帶對他而言曾經是奢侈品，後來化為廢棄品，最終成了心中荒蕪的廢墟。他一直知道，他記憶中的感情並非世間親子關係唯一的模板，今日他真正見到了，這與白椿的那種浮躁愛不一樣，更加潔淨、更加勇敢、毫無雜質。
一種遲來了十幾年的、混雜著鈍痛與明悟的情緒，緩慢地淹沒了他。
腦海中尖銳的、冰冷的、充滿貶斥與暴力的聲音，早已變得遙遠。
……變得錯誤。
如果是林望安，她絕對不可能給予這樣的愛。
……
【“我愛你，並非僅僅因為你是我的女兒。”】
【“這份愛剝離了血緣的天然紐帶，剝離了社會的倫理框架……”】
【“你不是‘我的’。我愛你，僅此而已。”】
……
昔日抱有天真幻想的男孩已經長大，他早已意識到了那份愛的扭曲，再也不抱希望，也不會留戀，更不會認為所謂“改邪歸正”就要原諒。
他仰起頭，忽然感到一陣頭暈。
閉上眼，佇立了好一會兒。
“媽媽愛你……來媽媽這裡……”一陣雌雄莫辨的幻聽再度響於耳畔。這已經不是第一次了，自從作為蘇文璃醒來，他經常聽到這樣的幻聽。
他想起了自己曾在林望安的抽屜裡找到過耀光母神的勳章，這幻聽會是林望安做的嗎？聯合了耀光母神，要給自己洗腦？
真可笑。
他望向門扉，新的道路正在敞開。
……