凰涅天下 98火炮初成
98火炮初成
傲憶如一道勁風飈過鳳凰山莊,來得快，去得也快。
風過後,卻留下餘波無數。
翌日,暮色已臨，衛希顏和名可秀剛從楓閣回到鳳凰山莊，便有雁雲院的小廝雲樸過來傳話，說叔爺有請莊主過去敘談。
衛希顏眉頭一跳。名可秀唇角微勾，眸子裡滿是袖手旁觀的笑意。
衛希顏無奈地牽牽嘴角,笑道：“可秀，你先用飯，我可能要晚點回。”她眸色帶柔，也不管大丫鬟雲意就侍立在一旁,傾頭過去便在愛侶面頰上輕輕一吻。
名可秀當著外人素來端雅，被她這堂而皇之的親熱驚得既羞又惱，推了她一把，嗔道：“還不快去？”
衛希顏眨眨眼，笑著走出房門。
***
“三叔！”
雁雲院的東角也植了一片修竹，雲青訣負手立在林中，神華內斂的面龐上神情頗為冷峻。
“希顏，你可記得在東京駙馬府時曾經說過的話？”
衛希顏肅然點頭，“自然記得！當初我曾對三叔道‘喜歡可秀，今生今世，唯願與她執手！’”
“你後來可有違背誓言？”雲青訣目光轉寒，“那傲憶是天涯閣之人，你與她姊姊有牽連？”
衛希顏微微蹙眉，她和白輕衣之間，除了名可秀外，並不願他人知曉，但傲憶的到來，卻平地掀起波瀾。她心下略略躊躇，忖思著如何說辭，雲青訣不比他人，熟悉鳳凰真訣的修煉，她隨口胡謅恐怕難以取信。
雲青訣見她沉吟不答，濃黑的劍眉豎起，語聲隱帶鋒銳之氣，“希顏，我們雲家人敢作敢當，是以不拘世俗禮法，但無論何等作為，卻須不得愧於‘情義’二字！你既喜歡了名可秀，便當一心一意，專情於她，切不可作了負心之輩！”
衛希顏不期然回想起白閣竹臺之夜，聽白輕衣道出“禁情”真相時的悲楚痛鬱心情，不由心下一嘆。忖思片刻，決定坦誠相告。
“三叔，此事說來話長。”
遂將她與白輕衣如何相遇、相知到生情，再被禁制泯情、結為爐鼎，後因吸入天雷餘火而醒情，聞知真相後崩潰沉睡，心海幻境與白輕衣傾情一戀、臻達爐鼎完滿，從而突破太上忘情境界……諸般情由一一緩緩道出。
竹林光色逐漸由暮轉暗，日落已盡，玉兔東昇。
雲青訣未料其中竟有如此曲折，邊聽邊暗歎，待聽得衛希顏講到白輕衣飛昇之日，她禁不住心緒激盪和蕭翊生死大戰時，他不由濃眉揚起，恍悟道：“我就說你不是衝動之人，怎麼會突然和蕭翊約戰？原來是有這般緣故！”
“可秀也知道？”
衛希顏微微點頭。
雲青訣嘆了口氣，負手默立。
良久，他突然重重一掌拍在她肩上，“難為你了！”
衛希顏微笑搖頭。
雲青訣似是理解，輕輕拍了拍她肩，“白輕衣，確是個人物！”也難怪你情事坎坷，誰讓你喜歡的，偏偏是那般執於天道的女子！
衛希顏唇角帶笑，眸子穿透竹林望向夜空。
暗黑的天幕已有星光數點閃耀，映入她清亮如水的眼波，璀璨生輝。
***
雲青訣一關過了，傲憶帶來的風波並沒算完。
李師師揪著她正面“拷打”不成，又旁敲側擊，抓著她不放。衛希顏每次都四兩撥千斤，輕飄飄繞走，氣得李師師媚眼飛刀，卻也拿她沒辦法。
這般過了十天半月，傲憶帶來的風波總算平息下去，衛希顏暗地鬆了口氣，卻又為傲憶留下的白竹笛煩惱不已。
那笛子，是白輕衣之物。
扔了？莫說她不捨，縱使捨得了，這般做法更顯做作！但留著吧，又擔心可秀見了心中不暢！
傲憶呀傲憶！！衛希顏不由切齒，這女人定是故意而為！
多半是不樂意見她過得安然，走了也要生些事出來！
衛希顏唯得苦笑，思忖再三後終將那白竹笛收在檀木箱籠中，作為珍藏品收藏。
名可秀知得後，只是一笑，果然是希顏的作風。
***
時日過得很快，轉眼到了十月下旬，天氣入寒。
江北國防軍的整編進行得很順利，老弱兵員的裁汰安置銀錢戶部早已撥到樞府，衛希顏將緊要事交待給李邴和張元幹後，便與名可秀動身去洞庭。
洞庭湖屬於雲夢澤水系，此時的洞庭湖與後世相比，尚未因泥沙淤積和人工圍墾分割成大大小小的湖泊，而是東南西北四大水域相連，方圓闊達二千多里，一眼望去盡是清波浩淼、無邊無際。
名花流的火器研究堂就設在南洞庭湖的蠡山島上，相傳春秋時范蠡曾攜西施隱居此島，故而得名。整座島嶼東西約八里，南北卻極廣，綿延足有四十多里，湖水環繞四周，島上香樟遍野，佳木蔥蘢，景緻極其秀美。
蠡山島位於沅州境內，因此名可秀和衛希顏先到沅州分舵。沈元、高宣接到飛鴿傳訊後，提前一日駕船出島，登陸後又騎馬趕往沅州城相迎。
名可秀此行不欲張揚，沅州分舵內僅舵主劉遠鐸得知，因此沈、高二人到分舵後便被悄然安置在他城西的別院中。
次日辰時，三人剛剛在前廳用完朝食，名可秀和衛希顏便驀然出現在廳中。
三人只覺眼前天光絕影，不由一時都呆滯住了。
直到名可秀一聲低哼，三人方如夢醒來，趕緊收回呆滯的視線，壓抑住激動上前行禮：
“屬下等見過宗主！”
名可秀內著雲錦衫裙，外系貂毛風氅，與衛希顏並肩而立，風姿神秀，優容一笑，向衛希顏引見，“希顏，沈堂主和高堂主你已見過，這位是沅州分舵的劉舵主。”
三人再不敢直視，齊低頭抱拳見禮，“某等見過衛師！”
沈元、高宣雖在數月前見過衛希顏，卻是易容後的“顏先生”，當得知那位對火器有著高瞻遠矚見識的“顏先生”便是國師衛軻時，心中驚撼不可言表；適才和劉遠鐸初見衛希顏真容時只覺腦中霎然一片空白，那人清遠天姿撼動心神，讓人幾不敢抬目平視。
三人這句“衛師”是對她大宗師的敬稱——相比朝廷授封的“國師”，衛希顏的大宗師身份更讓名花流的人尊崇，故以“衛師”相稱。
衛希顏點頭回禮。她僅著了一襲素紋直綴的單袍，絲帶束髮，服飾極其簡潔，清淡出塵，卻又自有一股威凌氣度，讓人垂眉。
名可秀並未過多敘話，吩咐劉遠鐸幾句後，二人便隨沈元、高宣策馬行向洞庭湖岸，棄馬登船，揚帆啟行。
船速極快，約摸半個多時辰後就抵達了蠡山島。
這片島嶼是名花流的產業，原是洞庭湖水軍的總寨，後來名花流水軍借謝有摧驀兵之機順利“招安”編入朝廷水師，移師長江駐防，此島便成了火堂研製火器和木堂造新船的工坊。島山四圍都立有水寨，布有哨樓守衛，防止有人偷溜上島，防守極其嚴密。
名可秀見衛希顏站在船頭打量，便指點道：“這片島嶼上的氣候常年溫和，島上河湖交織、渠道縱橫，水稻產量甚豐，不僅島上一歲日用全足，並有千石餘糧運到總堂下的米糧商行。”
她心情甚好，打趣道：“可惜沅州府那任州守不識貨，嫌這處島嶼偏僻，僅索價一萬貫便落實了它的契屬。鐘相外表粗豪，和官府侃起價來卻也粗中有細。”
衛希顏點頭笑道：“鐘相周密，楊麼膽大，這兩人倒是一對好搭檔。”她在巡視長江水軍時曾再次見過鍾楊二人，並就水軍的操練徹夜深談，對二人迥異的性子印象深刻。
不一會兒，船進入水寨，四人登岸。
火器工坊建在島西的一座山麓下，地面已被平整，磚瓦砌就的作坊一座連著一座。無數工匠在裡面忙碌穿梭，車床、鑽床和衝錘的聲音嗡響不絕。
每間工坊均按衛希顏的要求，建得既高又闊，利於通風防火，並按工序進行排布。
車床、鑽床以水力驅動，衛希顏觀測下發現精度可到毫米級——已能製作銅坯、炮管之類的毛坯件，鑽床甚至能進行內膛的光滑加工。
衝壓裝置尚不具備，只能暫用衝錘替代——以定滑輪和動滑輪組加導軌，定向一根圓椎狀的鐵錘頭，然後以騾馬的畜力拉動，如同“蒸汽錘”。這衝錘的主要作用是透過撞擊進行炮管自緊。
衝錘的直徑略大於炮管內徑，透過重力捶落入炮管，進行擠壓，促使炮管內徑增大，並使外側炮管材料形成向內的應力，從而增加炮管的抗壓能力，其效果相當於炮管厚度增加一半——這個非常重要，既能減輕火炮重量，又能節省炮管材料。
這個衝錘是高宣的發明，極得衛希顏讚賞。如此既可減輕炸膛危險，又能消除炮管內部細縫以延長炮管壽命，又能加大炮管的光滑度，減少多次發炮後的形變——對於後膛炮的製造至關重要。
“宗主，衛師，這邊請！”
沈元、高宣在前帶路，行到工坊最西側的成品坊，屋中麻布覆蓋著一物。
沈元大步上前，扯開麻布，露出兩輪炮架，斜架著一隻青銅火炮。
衛希顏眸光一亮，疾步上前。
她目測極為精準，僅看了兩眼，便量出這架火炮的資料：身管口徑75毫米左右，12倍徑身管（即900毫米長）……
製造火炮的身管關鍵在於管身和炮尾的強度必須能承受住火藥燃燒後的壓力而不破裂，即：既要有足夠的厚度，同時精度又要達到毫米級的要求。
她捲起衣袖，探手摸入炮管內壁，觸手處十分光滑，內壁光滑關係到身管的受力度。一番審視下來，她目中現出贊色——炮管的強度和炮膛的氣密性都比她想象中能達到的程度要好。
這隻火炮是後膛炮。因她的介入，沈元等人對火炮的研究跨越了前裝滑膛炮，直接進入到十九世紀中葉後才出現的後膛炮設計。
這架後膛炮與前膛炮相比，從炮口裝彈改為了炮尾裝彈，有利於提高射速，同時裝彈處有閉鎖炮門和緊塞具，不會產生前裝炮因炮彈直徑小於火炮口徑所帶來的火藥燃氣外洩的問題。
“整裝彈可製出來了？”衛希顏收回手問道。
“衛師請看！”
沈元和高宣開啟木箱，搬出一枚長形炮彈——炮彈由藥莢和彈頭組成，重約十五宋斤。
沈元見名可秀不解，興致勃勃解說道：“宗主，這是衛師所說的整裝彈，將火藥密封在藥莢中，與彈頭楔合，火炮發射後藥莢可以取出再裝填使用……”
“這樣做有何好處？”名可秀止住他的滔滔不絕，一語切中關要。
“簡單地說，就是可以提高氣密性。”衛希顏笑著插.入道，“提高氣密性有助於火藥完全燃燒，增加射程，同時能增加安全性，降低炸膛的危險。”
“可秀，你看這個。”衛希顏接觸到久別的熱兵器，一時興起，指點著說道，“這是遊標式高低架，用來瞄準，上面不同的凹槽對應不同的射程，發射時可快速調整射程。沈堂主，這座火炮的射程是多少？”
“經多次試射，最近射程一百丈，最遠射程可達一千丈。”
那就是300—3000米了，衛希顏心裡默默換算，“射速是多少？”
“每刻鐘十五發左右。”沈元神情極是自豪。
那便是每分鐘一發了，確是值得驕傲！衛希顏微微點頭，雖然距離速射炮極遠，但與一個時辰發一炮的霹靂炮相比，進步何止十倍。
“炮車重量是多少？”
“五百斤。”沈元面色有些慚愧，“約需四匹馬拉動。”
四匹馬？！名可秀眸色一深。
南方戰馬緊缺，騎兵尚且不夠配備，一架炮便需四馬，百炮便得八百馬——西南黎、敘五州的羈迷馬個頭矮小，用於騎兵雖不佳，但富有耐力，用來拉炮倒是合適，廣西馬也可考慮。名可秀迅速在心底盤算著。
衛希顏又問：“一架炮需配多少士兵？”
沈元道：“八人足夠。炮長、瞄準手、開閂手各一人，裝填手、清膛手各二人，另需馬伕一人。”
“甚好！”衛希顏讚不絕口。這麼一架火炮，涉及了冶金技術、機械加工、衝壓工藝、冷卻工藝、射角和瞄準精度的物理範疇等，實是包含龐雜的一項巨大工程。
宋代的工匠很是了不起！衛希顏由衷讚歎：“這是群體智慧的結晶！”
沈元、高宣聞言不由點頭。
衛希顏笑道：“此炮尚缺了制退復進機和撞針擊發，兩位堂主可是在這上面遇到了難題？”
眼前這架火炮的炮身透過耳軸與炮架相連線，發射時炮架受力大，炮彈發射後炮管將連同炮架整體後移四、五米。為此，設計時不得不將火炮重量加大，這會造成戰場上的機動困難，又因發射時整個火炮產生較大位移，重新復位和瞄準都很費時間，將使發射速度受到很大影響。
衛希顏所說的制退復進機是火炮史上的一個重大革新，既能促進火炮快速射擊，同時還能增加炮兵的持續作戰力。滑鐵盧戰役時拿破崙失敗的一個原因就是炮兵最後打到沒力了——射擊後要把幾百公斤的火炮復位，相當耗體力，若有制退復進機便不需手動移炮。
衛希顏略略沉吟後道：“這物事相當於是安裝在炮管與底座之間的一個緩衝器，分‘制退’和‘復進’兩部分……”
她將原理告訴二人，至於能做到何種程度，就要看沈、高二人的智慧和大宋工匠的技藝了。
她所說的“撞針擊發”是一種點火方式，當然使用引線點火也行，但撞針擊發可大幅提升發射速度與安全性，同時還能形成全天候（雨天）作戰的能力。
撞針擊發的關鍵是雷汞——這物事的提煉需要汞和硝酸。
對於汞（水銀）沈元等人自是熟知，至於硝酸可用濃硫酸和火硝石提煉。硫酸也不是難事，她當年在延福宮為趙佶煉藥時曾和幾位煉丹道士有接觸，道士們用來煉丹的綠礬油就是硫酸。
高宣擅長製造工藝，沈元擅長數術化學，兩人的領悟力均是超級強悍，越聽到後面越心有所得，雙眼直冒綠光，恨不得馬上便去試驗。
衛希顏不容兩人即刻栽進去，火炮威力如何，還得現場校射檢驗方知。
試射場就在火器坊北邊，用高牆圍起一片荒地，南北約三里。
沈元召來多次試射的八人炮組，以騾馬將炮拉到試射場，架到炮臺上。距炮臺一百五十丈處，已經砌有試彈用的磚牆，約有十寸厚。在一百丈處，又豎有一百根木樁，每樁間隔約一丈，呈扇形排布。
沈元一聲喝令，炮手各就各位，填炮、瞄準、調射程。
“射！”
轟隆一聲響，豎立在一百五十丈外的磚牆中炮粉碎四飛，垮塌倒下。
“好！”衛希顏高讚一聲。這一炮是實心彈，威力在於穿透力。這一炮下去，橡木類甲板定會被穿透擊爛——在鐵甲船未出來前，海船擋之披靡。
“宗主，衛師，下面是霰彈發射。”沈元道。
待兩名清膛手用拖把和鐵揪迅速清理掉炮膛內的火藥燃燒殘留物後，裝填手填入霰彈，炮度瞄準發射。
“轟！”
“可秀，我們過去看看。”衛希顏笑道。
兩人身形如浮光掠影，轉眼便檢視完一百根木樁。六十五根木樁上皆被彈丸射出拇指般大的深坑，另有四十餘粒鋼珠有的散落在木樁間的泥地上，有的則超越木樁頂端落下。
“這種霰彈專門用來對付騎兵。”
衛希顏向名可秀解釋霰彈的原理，“炮彈的外殼是一層薄鐵皮，裡面裝的不是火藥，是一百多粒鑄鐵彈丸，炮彈發射後外殼破裂，彈丸迸出，在空中形成圓餅狀彈幕。隨著射程拉遠，這一彈幕會逐漸散開，劃過一個圓錐形空間，擊中目標。”
名可秀頓時理解，“這對錐形陣勢的騎兵正合適。”
衛希顏點頭，又道：“但霰彈的射程比較近，最多不超過一里。”她回頭望向沈元，沈元回答道：“最遠射程是一百五十六丈。”
“宗主，衛師，下面試射的是開花彈！請回到觀射臺。”
一刻鐘後，炮手射出開花彈發，轟隆聲中，彈片四飛，嵌入到一百丈外林立的木樁裡。
開花彈與霰彈均是呈圓錐狀散開，不同的是開花彈是以爆裂的鐵殼彈片傷人，射程比霰彈更遠。
“最遠射程可達五里。”沈元報出前期發炮射擊五里外山峰樹靶的成果。
“不簡單呀！”衛希顏感嘆道，“此炮功成，想必定是經過了無數次的失敗和反覆試驗！”
沈元、高宣沉重點頭。粒狀火藥研製時，爆炸死了好幾個兄弟，沈元也差點炸斷一隻手；火炮製成後第一次試射，結果炸膛，試射的炮手六人無一倖免……到眼前這架火炮研製成功，死者已有十餘眾，傷者二十餘。
“代價是值得的！”衛希顏揚眉道。
“為彰你等之功，這座火炮便命名為‘元宣炮’，如何？”
衛希顏看向名可秀，名可秀微笑頷首。
沈元和高宣幾乎不敢置信，片刻後不由激動得淚盈於眶。這可是有史以來的第一門火炮，以他二人名字命名，豈不是彪炳青史？！
對沈、高二人而言，甚麼獎勵都比不上這個更讓他們激動感奮！
作者有話要說：這一章的火炮研製寫得某西內牛滿面。
初步研究了宋代的冶煉技術和機械工藝，製成一座這樣的火炮雖然難，也不是不可解決的難題，關鍵是批次生產呀，涉及冶金、採礦等一系列工程~~~~【青西仆地飈淚中~~量產呀量產】
此章因涉及火炮技術，寫得稍詳細些。後來涉及的技術可能會簡略一點，以免太過枯燥。