第115章否則什麼？
姜堯正值午憩，聽聞冬雪回來後行色匆匆欲尋她，好奇之餘，召她進來。
見她著粗布衣，氣喘籲籲，滿臉急色，就連身上的行囊都未摘下，說有要緊事稟報。
姜堯心神微動，示意其他人退下，屋中只餘下綠翡與門口守候的紫杉。
她看向冬雪：「說吧，是什麼重要事？」
冬雪：「奴婢其實也不知這算不算極重要的事，只是歸家這兩日奴婢心中始終忐忑難安，思來想去，還是決定告知與您。」
說著她解開包袱，從衣物中翻出一件由手帕包裹的東西，看樣子像是塊拳頭大小的石塊。
冬雪掀開帕子，「奴婢無意中撿到了此物。」
姜堯視線落在石塊上，「這是……」
她目光一頓，繼而神色微變。
「快去書房請侯爺一敘！」她轉頭急聲吩咐。
她心裡對這塊石頭有了猜測，但不確定。
一刻鐘後，裴錚趕來。
查驗一番後，他沉聲道：「這是赭石，俗稱赤鐵石。」
而赤鐵石，簡言之便是含有鐵粉，能用以冶鐵，澆鑄鐵器，譬如兵器鐵甲。
能發現如此大塊的赭石，便說明附近有鐵礦，向來被朝廷重兵把守。
裴錚神色凝重，視線如刀劍般掃向冬雪，壓迫感十足：「此物你從何處得來？據我所知京城周遭方圓五十裡內僅有一座鐵礦，由工部負責開採，其位置與桃花村南轅北轍，相距百裡。」
短短幾日，冬雪不可能從桃花村來回穿梭，拿到鐵礦石。
頂著巨大的威壓，冬雪雙膝一軟，顫著聲音解釋：「奴婢不敢欺瞞侯爺，此物實為我在家中後山撿到。」
「歸家的頭一日得知我娘無大礙後，奴婢想起許久未給爹的墳清理雜草，於是下午我便上了山。」
「我家雖叫桃花村，卻與桃花無關，蓋因村民們取水皆在附近的桃花溪，且村子由羣山環繞，我爹的墳墓亦在山中。」
「當時奴婢清理完周遭雜草正欲下山，卻聽見有車軲轆聲以及催促聲，奴婢感到奇怪，便躲藏了起來，結果……」
她語氣一頓，神色中掠過害怕。
姜堯：「結果什麼？」
冬雪嚥了嚥唾沫，繼續順：「結果便見一羣人推著幾輛牛車便山的深處去了，那車上裝著許多石塊，以麻袋遮蓋，接著很快他們便不見了蹤影。」
「等他們走後，奴婢在他們經過的地方逗留了片刻，但實在沒膽子跟上去探究，便將他們掉落在地的石塊撿了起來，匆匆下了山。」
冬雪不清楚那這是什麼人，只覺得不好惹，她也從未聽聞自家附近的山上有什麼寶物，因此回到家中後便心惶惶。
直到今日，回府的路上她下定決心將此事告知自己信任的姜堯。
裴錚：「你確定他們幾輛車上全是這樣的赭石？」
冬雪忙點頭：「奴婢確定，並且都是些大塊石，比奴婢撿到的這塊大多了。」
聞言裴錚姜堯兩人相視一笑，心口一沉。
思忖片刻，裴錚詢問：「那羣人的樣貌你可有看清？」
冬雪搖頭：「他們蒙著面，戴著頭巾看不清樣貌，手上還拿著刀，但奴婢能確定都是些有拳腳功夫的壯年男子，就像石青護衛那樣的。」
那就是訓練有素、非尋常武夫了。
姜堯：「除此之外，你對那羣人還有什麼印象？」
努力回想片刻，冬雪靈光一閃：「為首的那人……他腰間似乎有一枚令牌，方形的，中間好像……」
「好像刻了一隻鳥？張開翅膀，看上去很兇猛，似乎還鍍了金。」她語氣不大確定。
鳥？兇猛？鍍金？
姜堯猜測：「應當是金雕一類的猛禽吧？」
能刻在令牌上充當圖騰的飛禽，大多是猛禽或仙鶴一類。
裴錚頷首，他心下有了大致猜想。
目光落在冬雪身上，猶如寒冰刺骨，他啟脣，語氣冷沉：「此事關係甚大，你權當從未發生過，任何人不得洩露，否則你性命難保，可明白？」
冬雪莫名打了個寒顫，連忙點頭：「明白！奴婢明白！」
所謂禍從口出的道理，她進府的第一日便牢記於心。
裴錚施了威，姜堯便施恩：「你心細如髮，今後便升為二等丫鬟，到歲安居做事，聽綠翡調遣，灑掃的事以後不必做了，你可願意？」
冬雪愣了下，旋即欣喜若狂：「願意！奴婢自然願意！」
灑掃與洗衣房的活計最辛苦，尤其是寒冬臘月，不是爛手凍腳，就是受寒生病。
有輕鬆的活計，還晉升為二等丫鬟，這樣的好事冬月怎會不願意？
她不忘道謝：「多謝夫人！多謝侯爺！」
姜堯微笑頷首：「下去吧，收拾一番便過來。」
冬雪道了聲是，便下去了。
屋內剩下二人，裴錚掃了眼手邊的赭石，目光幽幽：「如果工部近日並無登記在冊的鐵礦，那這個極有可能已被私人佔有。」
私佔鐵礦，又私下開採，一看便心裡有鬼，其背後之人怕是圖謀甚大。
猜到他的意圖打算，姜堯直接問：「你要管這件事嗎？」
對上她明亮赤誠的眼眸，裴錚微微頷首：「我是大雍臣子，更是大雍百姓，倘若那山中真有鐵礦，那對大雍來說有益無害，若被私人佔有，私鑄兵器，那便是有害無益，京城危矣。」
「只是在未知曉背後之人的身份前，不能輕舉妄動，所以需從那枚令牌查起。」
他向她仔細分析背後的利害關係，姜堯懶懶地聽著，「不管你做什麼，我都支持，但你要記住，不可將自己置於危險中，否則……」
裴錚撥弄她綿軟的臉頰肉，「否則什麼？」
姜堯眯了眯眼，張口在他虎口處留下一枚牙印，冷哼道：「否則我便帶著孩子回金陵去，讓你一個人過去。」
瞥了眼牙印，裴錚勾脣，「好狠心的阿堯。」
他如是說道，眉宇間俱是鬆快。
不知想到了什麼，他輕笑一聲：「放心，我惜命，不會將自己置於危險中。」
過慣了妻兒在側的日子，誰想由奢入儉回到從