第六百零九章
不遠處猛烈的爆炸聲吸引了他的注意力。
葉小飛甚至來不及慶幸逃出生天，一跺腳，化成一道黑影飛入空中。他看得更清楚了，冰刺形成的河流從天的那一邊橫跨距離，飛向另一邊。在終點處，一道金色流光雖然渺小，卻如同攔河大壩，牢牢擋住空中冰河。
“那是？丫頭！”
他眼珠子一瞪，不敢怠慢絲毫，用最快的速度趕赴戰場。
鬥靈劍和生靈劍交相輝映，紅白兩道光芒此起比伏，一擊劍刃風暴，強大的劍氣流逆流而上，席捲冰刺流倒退五六百米。
“哥哥，你還活著？”
冰蟬蟲皇的攻擊流連綿不斷，壓葉小蝶絲毫沒有喘息之機，突然出現的強大助攻，讓她重重的鬆了一口氣，痠痛不已的右臂得以舒展一下，緊握劍柄的淺淺手指已經發白，是用力過猛失血造成的，片刻喘息，足以讓蒼白的手指恢復紅潤，充滿活力。
“聽你這口氣，好像我不該活著。那座冰山下面藏著一個怪物，那座山有古怪，不要輕易靠近。”
冰山差點把他困死，要了他的小命，於是連忙提醒葉小蝶。身後是撤退中的冰族人，在山谷裡還有一萬多，此時倖存者不過三四千，不多的時間，居然死了六七千冰族人，他的心一下子就沉了下來。
葉小蝶一個人招架，有點吃力，與葉小飛聯手則顯得遊刃有餘。葉小飛主防守，她以高速的速度從旁輔助，幾乎很少有冰刺能越過他們聯手防禦，更好的保護冰族人。
“哥哥，要不要召喚北風？”
金翼泰坦巨人北風，上位傳奇階巔峰強者，化形後身高千米，防禦力驚人，力大無窮，之前最致命的短板無法飛行，只能稱之為地上的王者，但獲得金翼，能夠翱翔九天，實為蒼穹之下一霸，強大的種族特性，甚至有資格和恐怖的冰霜巨龍叫板，他是葉小飛最後的底牌。這張底牌只有打向冰霜巨龍才能發揮出最大作用，提前暴露，必然會事倍功半。
他搖了搖頭，揮出兩道巨大劍氣，凝成十字劍斬，逆襲奔流不息的冰刺流。
“我們的目標是保護冰族人離開，那隻怪獸不是我們的目標，你我聯手未必打不過，只不過此地離冰川王冠太近，拖下去，只會引來更多兇獸群。”
隨著冰族人再次後撤一千米，葉小飛和葉小蝶立刻把狙擊點後撤一千米，離冰山便有八千餘米，冰刺流的攻擊速度和強度開始直線下降。
“哥哥，到底是什麼怪獸，攻擊力如此之遠。”
她說著往後面一退，沖天而起，仔仔細細的俯瞰遠處的冰山，不過只是徒勞，什麼也沒有發現，她往後看，驚喜的看到萬米之外，九長老的援軍正快速趕來，數量在兩千人左右，帶著大量的補給物品。
“哥哥，援軍到了，我們的援軍。”
葉小飛點了點頭，心裡不敢有絲毫懈怠，把所有冰刺全部斬斷，越是到關鍵時刻，越不能鬆懈，尖銳的目光掃是每一塊冰面，尋找潛在的危險。
“丫頭，不要掉以輕心，提高警惕。”
或許，冰蟬蟲皇眼裡，三千多冰族人不足以讓它出動，直到冰族人和援軍徹底匯合，都沒有發生意外，冰刺流開始減弱，在葉小飛退到萬米之遙的時候，它便主動放棄攻擊，龜縮起來。那座醒目的冰山緩緩的消退，露出初見見到的冰谷摸樣。
“那是一個巨大的陷阱！”
葉小飛指著冰谷，心裡依舊後怕，血池那個破綻，冰蟬蟲皇肯定會修復，下一次陷進去，恐怕只有死路一條。那個鬼地方，想想都讓人身心乏力。為了防止葉小蝶掉以輕心，他便把之前發生的一切，絲毫不漏的描述。
葉小蝶聽後，也是為他感到一陣陣後怕。
“哥哥，能從上位傳奇階的陷阱中脫身。你太厲害了。”
九長老諾瓦戈飛過來，打斷兩人親密交談。
“感謝葉長老拯救冰族人，你的功勞，冰雪之神肯定不會忘記。”
見面說幾句好話，是貴族的基本禮儀，心直口快的葉小飛一般不會這樣，但卻很是受用。
“倚賴冰雪之神的光輝，才能夠逃出生天，九長老，不知道撤離工作是否進展順利？”
遠處，冰族人正在接受援軍的補給，大部分是戰場上收集的兇獸群屍體，這是他們唯一的糧食。
“物資補給，糧食供給，傷員救治等等，正在有條不紊的展開，葉長老，冰族人想要進入人類的國度，恐怕不是一件難事。”
帝國境內，有精靈族，矮人族，等等一大堆非人類種族，但並不代表帝國接納任何種族，像冰族在帝國建立之初就孤立在帝國之外，統稱外族。對於外族，帝國極度的戒備，在帝國印象中，外族只有兩個目的，顛覆帝國，以及擾亂邊境，統稱敵人。
冰族舉族逃亡，聲勢浩大，一旦靠近帝國邊境，等待他們的不會是熱騰騰的糧食，反而是冰冷的刀刃，抗拒他們的靠近。即便是他們說要投靠帝國，說服力不強，在這之前，外族就用過假臣服的手段，掀起的巨大的邊境危機。
“不用擔心，在西域三十六城，我是鎮北將軍，除了樓蘭城鎮守大將軍之外，我是武將官職中最高的，我給你們做擔保。”
九長老一聽，愁容消退，甚至難得的露出一絲笑容，轉身去安排事物，督促隊伍加速前進。有了盼頭，自然有了動力。
不過，葉小蝶扯了扯他的手，確定九長老走得足夠遠，低聲道：“哥哥，你可能忘了，我們竊取帝國重器閃電之艦，鎮北將軍的職位肯定沒了，甚至還有被帝國認定為罪人。你給冰族人擔保，恐怕只會讓他戰爭發生的更快。”
九長老轉身的時候，葉小飛臉上滿是愁容，彷彿九長老的憂愁成功的嫁接到他的身上。時而撓耳抓手，時而皺眉沉思。
“我當然不會忘記，我們拿了一艘船，諾，那不是來了嗎？”
天上的烏雲向兩邊翻滾，落處一個金屬色澤的黑色物體，只是底部出現一個大洞，顯得非常的破敗。左側被人啃了一口一樣，硬生生少了一塊，本該最受矚目的艦橋，出現一個大窟窿，左右通透，甚至能夠看到內部零件。
總之，從帝國境內開出來的閃電之艦是帝國重器，而此時的閃電之艦，就是一艘破船。
葉小飛心想，若是這首船出現在帝國境內，想要殺他的人能夠繞著樓蘭城外城牆圍成一圈。
百年工藝，帝國心血，集結帝國之力凝聚的魔法瑰寶——閃電之艦，是多少人心頭肉啊。
吱呀吱呀——————
閃電之艦緩緩停在他們面前，不過刺耳的金屬摩擦聲，很是讓人擔心這艘破船會不會在空中解體。艙門吱呀一聲開啟，竄出兩個人。索爾和副艦長扎林對站在著。
“熱烈歡迎艦長歸艦。”
葉小飛小心翼翼的落在艦橋上，艦橋下面就是貫穿船體的那個大洞，他擔心用力降落會使得艦橋掉下去。
“總算還能飛，索爾，扎林副艦長，你們少來寒蟬我。”
在一個破洞上面熱烈歡迎艦長，恐怕再也沒有比這更有諷刺意味的事情了。
“扎林副艦長，你的墨子大人呢？”
在帝國的歷史中，西域三十六飛船是武器，那墨子就是操控武器的大腦，也只有它能夠超越人類極限發揮出飛船正真的戰鬥力。所以，每一個飛船的船員都把墨子當祖宗一樣供著。
“墨子大人在指揮室，正準備為大人稟告閃電之艦受損狀況。”
“外面風大，進去吧！”
越過艙門，儘管心裡明白現在的閃電之艦沒有多大戰鬥力，大家還是習慣性的卸下鎧甲。
葉小飛冒黑氣的饕餮魂甲。葉小蝶紅光閃爍的貔貅魂甲。一下子搞得通道烏煙瘴氣。
隨著他們進入指揮室，墨子從核心陣法飛出來。
“歡迎兩位主人安全歸艦。”墨子拿手指輕輕一點，全息投影上浮現出閃電之艦的外觀，以及透視下內部結構，道：“艦體受損程度超過百分之三十五。其中武器系統全面癱瘓，好吧，簡單的說，部分動力系統勉強能夠運作，只有指揮室和少數幾個艙室供暖系統能夠使用，只有指揮室的通訊投影系統能夠使用，其他所有系統，所有功能暫時癱瘓不可用。”
閃電之艦，比看上去還要悽慘。
“主人，我可以託著它飛，我的力氣很大的。”金翼泰坦巨人北方好心好意的道。
不過，葉小飛心裡著急的並不是飛不飛，而是如何包裝一下，回去給帝國交差。
“扎林副艦長，你是體系中人，閃電之艦上一任艦長。要是我們把現在的閃電之艦開回國，會發生什麼後果？”
扎林副艦長騰騰後退兩步，嚥了咽口水，吐出幾個字：“全部殺頭————”
指揮室陷入一片死寂，落針可聞。
“扎林副艦長，有那麼嚴重？”
“我還沒說完，殺頭後，屍體被煉製成亡靈，靈魂會被惡魔吞噬————”
葉小飛嚥了咽口水，一句話沒說，扭頭離開指揮室。帝國鐵律，不是他們幾個人能夠撼動，既然副艦長扎林如此說，帝國肯定就會這麼幹。飈船的時候爽了，開炮的時候爽了，拿飛船撞山的時候爽了。現在卻是想死的心都有。
“哥哥，要不我們不要回去了。”葉小蝶追了上來，弱弱的提出建議。
葉小飛只是搖了搖頭，不會去還能去哪？沒有帝國庇護，外面非常危險，隨時會喪命，而且，烈陽大帝的任務還真離不開帝國的力量。否則你連黑龍王國在哪裡都不知道。還談什麼淨化遠古戰爭魔樹。
“搞不好沒死在北疆，會被帝國給咔嚓了。”
閃電之艦沉默了，隊員們情緒低沉了下來，甚至連冰族人勝利會師都未能激起他們一絲一毫的波瀾，離帝國邊境越來越近，心頭沒有歸國的喜悅，反而一個比一個憂愁，一天比一天難熬。
某***近黃昏時分。離帝國邊境不過三百多里。
閃電之艦由預定航線拐了個大彎，朝著東方搖曳前進。一道身影目送閃電之艦離去，只覺得渾身一身輕，緩緩的落在冰族人隊伍之中。
從這一天開始，懸在冰族人頭頂十幾天的鋼鐵飛船消失不見，誰也不知道它去了哪裡。
三日後，帝國邊境重鎮，雁門關城。
狼煙四起，警鐘長鳴，戰鼓雷動，旌旗獵獵，高聳城牆，人頭湧動。
雁門關城由一主二副鎮守。
主將許雄，副將分別是徐虎和關興。關興副將帶著騎兵部隊巡守邊界，檢查各處哨所。冰冷的冬天，冰雪連天，大雪封山，道路不通，只有獅鷲能夠執行巡邏。邊界的冬天，十分的危險，兇獸襲擊邊界，整個哨所的戰士集體陣亡時家常便飯，偏遠之地，甚至在來年春天才會被發現，或者直接變成鬼哨所。
兇獸突破邊界流竄進帝國，馬上就會釀成巨大的傷亡，整個整個村子消失，外界無從知曉。西域的冬天最恐怖的，死亡和毀滅隨時可能降臨。
雁門關城，是整條防線上最重要也是最核心的支撐點，一旦此城失陷，帝國邊疆防線必將崩潰，小半個西域徹底暴露在兇獸的掠食範圍。
西域的冬天，一直是帝國棘手的問題。大雪封山，交通不便，訊息阻塞。帝國傾盡全力打造三十六艘魔法飛船，企圖從根本上扭轉北疆危機，但，只能提供城鎮級救援，村莊之類，他們是在是有心無力。
每一個冬天，西域的村莊都在滅亡中瑟瑟發抖，直到被徹底抹除。
人族有無限成長的可能性，但起點只能用卑微形容。剛出生的人類，實力是平民級。沒有資質的永遠只能是平民，需要保護。即便有資質，能夠修煉，他們要慢慢的往上爬。化靈級，入微級，羽化級。脫胎換骨的傳奇階。
百分之七十的人類出生已經註定一輩子只能當平民。百分之二十五的人類的資質只能成長為化靈級，百分之四的人類僥倖能夠成為入微級。百分之一不到的人類能夠成為羽化級。傳奇階自然有，數量卻極少極少。
有資質成長，殘酷的現實卻不會讓你徹底成長起來。
想要成長就要經歷磨難，往往代表死亡，有資質是一方面，真正能夠成長起來不到十分之一。
若不是靠著強大的繁衍能力以及龐大的人口基數，人族是不可能強大到成為一個帝國。