41、第四十一章 汙染裂隙（二）
“虛空塵……拿到了嗎？”陸昭看向璃，這是他們冒險深入此地的最終目標。
璃連忙點頭，從懷中取出那個特製的收集袋，袋口微微敞開，露出裡面閃爍著暗藍、幽紫微光的細膩塵埃。“拿到了，很多！應該……足夠用了！”她的聲音帶著哭過後的鼻音，但眼中重新燃起了希望。
目標達成，但他們現在的狀態，糟糕到了極點。陸昭重傷瀕危，精神受創嚴重，還殘留著“外馳”意念的汙染；青漪內傷未愈，消耗巨大；巴德瘸腿復發，戰力大減；璃雖然受傷最輕，但本身戰鬥力有限。而他們此刻，還深陷“噬魂幽谷”的核心區域，外面不僅有恐怖的“虛空畸變體”，還可能因為剛才的動靜，引來了其他未知的危險。
“必須立刻離開這裡，找個相對安全的地方，讓你恢復。”青漪果斷道，“你現在的狀態，隨便遇到點什麼都會沒命。巴德，這條通道通向哪裡？有印象嗎？”
巴德掙扎著挪到通道邊，仔細辨認著巖壁的質地、水流的方向，以及空氣中那淡淡的酸腐氣味，眉頭緊鎖：“這味道……像是‘蝕骨水’……媽的，我們好像跑到‘幽谷’地下深處的‘蝕骨暗河’附近了！這條通道，可能是暗河的支流或者以前的河道！”
“蝕骨暗河？”璃臉色一白。
“嗯，流經這片區域地下的暗河，河水有強腐蝕性，而且帶著劇毒和……據說能侵蝕靈魂的陰氣。河裡和兩岸，生活著一些喜歡這種環境的、更加歹毒的玩意兒。”巴德臉色難看，“不過，暗河通常四通八達，如果能找到正確的方向，說不定能繞開上面的危險區域，直接通往‘幽谷’的外圍，甚至……離開這片鬼地方！”
這無疑是個冒險的選擇。暗河環境險惡，且方向難辨。但留在這條狹窄的通道里也不是辦法，這裡並不安全，而且缺乏補給。
“沿著水流的方向走。”陸昭喘息著說道，他勉強集中一絲精神，溝通懷中沉寂的“導航星核”。星核雖然不再主動提供資訊洪流，但其基礎的路徑指引和方向感知功能似乎還在。在他的感應中，星核隱約指示著與水流方向大致相同的路徑，雖然標註的“危險”等級依舊極高，但至少有個方向。“星核……還能指引……大致方向……遠離……核心區……”
沒有更好的選擇了。青漪和巴德將陸昭攙扶起來，璃則緊緊跟在旁邊，手中握著匕首，警惕地注意著後方。
四人沿著昏暗、溼滑、不斷向下傾斜的通道，艱難前行。通道越來越寬闊，兩側巖壁上的暗紅色粘稠水滴也越來越多，在地面上匯聚成細小的溪流，散發著刺鼻的酸腐氣味。腳下的地面變得泥濘不堪，混合著腐蝕性的水漬和鬆軟的、彷彿某種生物殘骸的黑色淤泥，行走極其困難。
空氣中瀰漫的酸腐味和陰冷氣息越來越濃，那令人心煩意亂的精神汙染背景音似乎被這物理層面的惡劣環境所掩蓋，但一種更加直接的、對肉身和靈魂的雙重侵蝕感，卻越發清晰。陸昭不得不分出一部分心神，維持著灰珠那微弱
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到極致的“調和場”，幫助自己和璃過濾空氣中有毒的成分，抵禦那無孔不入的陰寒侵蝕。這對現在的他來說，負擔極重，沒走多遠，額頭上就佈滿了冷汗，臉色也更加蒼白。
走了約莫半個時辰，前方傳來了清晰的水流聲，嘩啦啦的，在寂靜的通道中迴盪。轉過一個彎，眼前豁然開朗，但景象卻讓人頭皮發麻。
他們來到了一條寬闊的地下暗河邊。河面寬約七八丈，河水呈現出一種詭異的、如同稀釋過的血液般的暗紅色，在巖壁微光苔蘚的映照下，泛著油膩的光澤。河水並不湍急，但不斷翻滾著細小的氣泡，每一個氣泡破裂，都會散發出一小股更加刺鼻的白色煙霧，煙霧觸及巖壁，立刻發出“滋滋”的腐蝕聲。河岸兩側，是更加泥濘、覆蓋著厚厚一層慘白色、如同骨質沉澱物的灘塗，灘塗上散落著一些奇形怪狀、早已被腐蝕得千瘡百孔的骨骸，分不清是人是獸。
而最令人心悸的，是暗河上空，漂浮著一層稀薄的、不斷變幻著幽綠和慘白光芒的“霧氣”。這霧氣彷彿有生命般，緩緩流動，時而凝聚成模糊的、痛苦嘶嚎的人臉形狀，時而散開，融入空氣中。霧氣所過之處，連那些堅硬的巖壁，似乎都變得“鬆軟”、“黯淡”了一絲。這是高度濃縮的、混合了劇毒、陰氣和怨念的“蝕魂瘴”！
“媽的……真是蝕骨暗河……”巴德倒吸一口涼氣，下意識地後退了半步，“這鬼瘴氣，沾上一點，皮肉潰爛，吸入多了，靈魂都會被慢慢消融！河裡的水更不能碰！”
“沿著河岸走，找找有沒有……相對安全一點的路徑，或者……橋樑、淺灘。”青漪也臉色凝重，她嘗試用風元輕輕吹動前方的瘴氣，發現瘴氣粘稠沉重，極難驅散，風元與之接觸，也會被迅速侵蝕、消耗。
“導航星核”的指引，依舊指向暗河的下游方向。但眼前的險惡環境，讓這段路看起來如同通往地獄的階梯。
“看那邊！”璃忽然指向下游方向，大約百丈外的河岸邊。那裡，暗紅色的河水沖刷著一片相對陡峭的巖壁，巖壁底部，隱約有一個被河水半淹沒的、黑黝黝的洞口。洞口邊緣的岩石，呈現出一種奇異的、與周圍環境不同的、光滑的暗銀色，似乎被長期的水流沖刷，又彷彿……是某種人工開鑿的痕跡？
“像是個……排水口？或者……通道？”巴德眯起眼睛。
陸昭也集中精神感知。在那個洞口附近，“蝕魂瘴”的濃度似乎略微稀薄一些，而且，洞口內部隱隱傳來一絲……極其微弱的、與周圍腐蝕效能量截然不同的、更加“穩定”甚至帶著一絲“禁錮”感的能量波動？
“過去……看看……小心瘴氣……”陸昭虛弱地說道。那個洞口，可能是他們穿越這片死亡暗河區域的唯一希望。
四人貼著河岸，在泥濘危險的灘塗上，小心翼翼地向那個洞口挪動。青漪走在最前面，用風元形成一道薄薄的氣流屏障，儘量推開靠近的瘴氣，但效果有限，只能勉強開闢出一條狹窄的通道。陸昭將所剩無幾的“場”的
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力量集中在防禦瘴氣侵蝕上，璃和巴德則緊隨其後，儘量屏住呼吸，減少吸入。
越是靠近，那洞口的奇異之處越是明顯。洞口的暗銀色材質，果然不是天然岩石，而是一種帶著金屬光澤、銘刻著極其細微、幾乎被水流磨平的幾何紋路的合金！是舊紀元的造物！很可能是“靜滯方尖塔”或者相關設施的地下排水、維護通道！
洞口高約一丈，寬可容兩人並行，內部一片漆黑，深不見底。河水在洞口處形成一個不大的漩渦，不斷有暗紅色的河水湧入，但洞口內部似乎有某種力場或結構，阻止了“蝕魂瘴”的大量湧入，只有極淡的一絲絲滲透進去。
“進去！”青漪當機立斷。留在這裡，暴露在瘴氣中，他們支撐不了多久。
她率先彎腰，踏入齊膝深的、冰冷刺骨且帶有強烈腐蝕性的河水中，忍著皮膚傳來的灼痛，快速衝進了洞口。陸昭在巴德和璃的攙扶下，也咬牙踏入河水。冰冷的、帶著劇痛和微弱靈魂侵蝕感的河水瞬間浸透褲腿，陸昭悶哼一聲，感覺傷口如同被撒了鹽，但他強忍著，用最快的速度衝過這短短几丈的距離，撲進了洞口內部。
一進入洞口，外界那濃郁的酸腐和瘴氣味道瞬間減弱了大半！取而代之的，是一種陳舊的、帶著淡淡金屬和機油氣味的、乾燥許多的空氣。洞口內部，果然是一條傾斜向上、由同樣暗銀色合金構築的、規整的圓形管道。管道直徑約一丈，內壁光滑，頂部每隔一段距離就鑲嵌著一盞早已熄滅的照明燈。管道底部有淺淺的、流速緩慢的積水，正是從外面流入的暗河河水，但水量很少，只沒過腳面。
最重要的是，這裡雖然依舊瀰漫著“噬魂幽谷”特有的、令人不安的“場”，但那種直接的、侵蝕肉身的劇毒和瘴氣，被隔絕了！
四人靠在冰冷的金屬管壁上，劇烈喘息，檢查著被河水浸溼的部位。褲腿和靴子都被腐蝕出了星星點點的小坑，皮膚也傳來火辣辣的刺痛，但好在接觸時間短，沒有造成嚴重傷害。青漪迅速取出醫療凝膠，分給眾人塗抹。
“暫時……安全了……”巴德看著身後洞口外那翻滾的暗紅河水和幽綠瘴氣，長長舒了口氣，一屁股坐在了管道內乾燥些的地方，“這鬼地方，居然是人工的？看來，咱們是摸到那什麼‘方尖塔’或者古代設施的‘下水道’裡了。”
陸昭也靠牆坐下，疲憊地閉上眼睛。進入相對安全的環境，那一直強撐著的意志稍稍鬆懈，意識深處殘留的汙染劇痛和身體的虛弱，便如同潮水般更兇猛地湧了上來。他必須抓緊時間，利用這難得的喘息之機，儘快恢復一絲力量，並嘗試……清除那些如同附骨之疽般的、源自“外馳遺骸”的汙染意念。
前方的管道深處，一片黑暗，不知通向何方。
但至少，他們暫時離開了最致命的腐蝕與瘴氣，也找到了一條可能通往生路的、塵封的古代通道。
在徹底黑暗的管道中，只有四人粗重的呼吸，和管道深處隱約傳來的、彷彿來自亙古的、低沉的風聲。