第101章飢餓與崩塌

57年8月23日，緬甸東部叢林，美軍第82空降師307團陣地。

　　上等兵邁克·艾布拉姆斯蜷縮在積水的散兵坑裡。

　　用最後一點力氣把破雨布拉過頭頂。

　　雨水已經連續下了十三天。

　　他的野戰服早已被泡得發白潰爛。

　　皮膚上布滿了真菌感染的紅色斑點。

　　軍醫稱之為「叢林瘡」，但是沒有應對的藥品，只能硬扛。

　　最糟糕的是，因為後勤斷了，食物缺乏。

　　自從五天前最後一頓完整的K口糧喫完後，配給就變成了每天半塊壓縮餅乾，一小撮鹽和一杯用淨水片處理過的髒水。

　　昨天，連壓縮餅乾都沒了，代之以半碗稀得能照見人影的米粥。

　　據說是從當地村民那裡「徵用」來的，裡面混著沙子和黴米。

　　「聽說B連有人開始喫皮鞋了。」

　　旁邊散兵坑裡的下士卡爾聲音虛弱。

　　「用火烤軟了，切成條，像嚼皮帶。」

　　邁克沒有回答。

　　他的胃已經痛得麻木，那種空洞的、彷彿要把內臟都吞噬掉的絞痛。

　　在最初幾天曾讓他發瘋。

　　現在卻變成一種遲鈍的鈍痛，伴隨著陣陣眩暈。

　　就在這時，風變了。

　　東南方向吹來的風，帶著一股味道。

　　不是叢林腐爛植物的氣息，不是雨水的溼氣，而是食物的香味。

　　邁克猛地坐起，鼻子抽動。

　　是米飯！

　　煮熟的，帶著穀物香氣的米飯！

　　還有肉？

　　好像是燉肉，混合著某種香料的味道，濃鬱得讓人發狂。

　　「上帝啊……」

　　卡爾也聞到了，他掙扎著爬出散兵坑，像狗一樣用鼻子嗅著空氣。

　　「他們在做飯！九黎人在做飯！」

　　整個陣地騷動起來。

　　士兵們從各自的掩體裡鑽出來，貪婪地呼吸著空氣中飄來的食物香氣。

　　那味道如此清晰、如此誘人。

　　對一羣餓了幾天的人來說，比任何槍炮聲都更具穿透力。

　　「看那邊！」

　　有人指向東南方向的山脊。

　　大約一公裡外，幾縷炊煙正從樹林中升起。

　　透過望遠鏡，能看到九黎士兵圍坐在篝火旁，用行軍鍋煮著什麼。

　　他們甚至，甚至在大口吃飯，一邊喫一邊說笑，偶爾還朝美軍陣地的方向指指點點。

　　「他們在故意氣我們！」一個中尉憤怒地吼道，「把槍給我！」

　　但他還沒來得及舉槍，身體就晃了晃，險些摔倒。

　　他太虛弱了，連步槍都端不穩了。

　　邁克盯著那些炊煙，口腔裡不受控制地分泌出唾液。

　　他想起家鄉母親做的燉牛肉。

　　想起參軍前最後一次喫的牛排。

　　想起甜甜圈和泡芙。

　　想起那些他可能再也喫不到的東西。

　　「我想喫飯。」

　　他旁邊的年輕列兵突然哭了，像個孩子一樣抽泣。

　　「哪怕只有一口熱的，我什麼都願意做……」

　　沒有人嘲笑他。

　　因為每個人心裡都在想同樣的事。

　　同一時間，美軍陣地右翼，南緬甸第9步兵師防區。

　　這裡的崩潰來得更快。

　　作為僕從軍，南緬甸士兵的待遇本就比美軍差一截。

　　補給斷絕後，他們是最先被放棄的。

　　有限的物資優先供應美軍主力，南緬甸部隊早就徹底斷糧了。

　　「我不幹了！」

　　黎明時分，一個南緬甸士兵突然扔下槍，爬出戰壕。

　　他的軍服破爛不堪，臉因飢餓而凹陷，眼睛裡卻閃著瘋狂的光。

　　「我要喫飯！我要活著！」

　　「站住！」督戰隊的緬甸軍官舉槍，「回去！否則軍法處置！」

　　那個士兵回頭看了他一眼，突然笑了，笑聲悽厲。

　　「軍法？餓死也是死，槍斃也是死，有什麼區別？」

　　他繼續向前走。

　　槍響了。

　　但倒下的不是逃兵，而是督戰隊的軍官。

　　另一個南緬甸士兵擊斃了他。

　　「兄弟們！他們不給我們飯喫，還要我們賣命！」

　　開槍的士兵吼道。

　　「投降至少能活！跟我走！」

　　就像堤壩開了第一個口子。

　　先是幾個人，然後是幾十人，最後是整個連隊、整個營。

　　南緬甸士兵扔下武器，舉著用破布做成的白旗，跌跌撞撞地走向九黎陣地。

　　督戰隊剩餘的士兵試圖阻止，用機槍掃射，但很快就被更多的人潮淹沒。

　　飢餓的士兵們紅了眼，反過來攻擊督戰隊，搶奪他們的武器和食物。

　　短短兩小時，南緬甸第9步兵師三千人，有超過兩千四百人投降。

　　九黎軍隊接收了他們。

　　每個投降的士兵都得到了一碗熱粥，一張餅子。

　　有傷病的還被帶到了臨時醫療站，用草藥進行了簡單的治療。

　　消息像野火一樣傳遍了整個包圍圈。

　　上午十時，美軍第1騎兵師防區。

　　威斯特摩蘭少將看著最新報告，手在顫抖。

　　「南線三個僕從軍師全部崩潰，投降人數超過一萬兩千人。」

　　「西線的阿三部隊也開始動搖，昨夜有整營建制投降。」

　　「我們自己的部隊……」

　　參謀長停頓了一下。

　　「第7步兵師報告，過去二十四小時有三百七十七人失蹤，疑似投敵。」

　　「第101空降師也有近百人……」

　　「督戰隊呢？！」

　　威斯特摩蘭吼道。

　　「我派去的督戰隊呢？！」

　　「督戰隊……」

　　參謀長苦笑。

　　「第82空降師的督戰隊昨天試圖槍決逃兵，結果被其他士兵圍攻，督戰隊的武器被搶，五名督戰隊員，被活活打死。」

　　威斯特摩蘭踉蹌後退，扶住桌子才站穩。

　　軍紀崩壞了。

　　當一支軍隊開始餓肚子，當士兵們看著友軍投降後反而得到食物和醫治，什麼榮譽、什麼忠誠、什麼紀律，都會在生存本能面前土崩瓦解。

　　「將軍，還有一個消息。」

　　情報官低聲說。

　　「九黎人把一些投降的美軍放回來了。」

　　「什麼？」

　　「他們讓投降的士兵喫飽飯，處理傷口，然後給他們一些傳單，讓他們回到陣地勸降。」

　　「就在剛才，第506團那邊，有二十多個昨天投降的人回來了，正在陣地上說話。」

　　威斯特摩蘭衝到觀察口，舉起望遠鏡。

　　對面陣地上，幾個穿著美軍軍服但臂上綁著白布的人，正站在兩軍之間的空曠地帶大聲喊話。

　　他們的聲音通過擴音器傳來：

　　「兄弟們，別硬撐了！」

　　「投降不丟人，至少能活命！」

　　「他們有熱飯，有藥品！」

　　「我受傷的腿被包紮好了，還打了消炎針！」

　　「別為華盛頓那幫政客送死！他們根本不在乎我們！」

　　第506團的陣地上，美軍士兵沉默地聽著。

　　沒有人開槍，沒有人阻止，所有人都只是聽著。

　　終於，一個士兵站了起來。

　　然後是第二個、第三個。

　　他們扔下槍，舉著雙手，走向那片空曠地帶。

　　威斯特摩蘭放下望遠鏡，閉上眼睛。

　　他知道，完了。

　　下午三時，九黎前線指揮所。

　　吳山用望遠鏡觀察著美軍陣地。

　　投降的人流從零星變成小溪，再從小溪變成河流。

　　「心理戰比預想的還成功。」

　　副隊長笑道。

　　「尤其是讓投降的人回去勸降，他們的話比我們廣播一百遍都管用。」

　　「飢餓是最好的宣傳員。」

　　吳山平靜地說。

　　「接收了多少俘虜了？」

　　「截至今天下午兩點，僕從軍投降總數超過四萬三千人，美軍投降人數達到，兩萬一千七百六十四人，而且還在以每小時數百人的速度增加。」

　　「美軍軍官呢？」

　　「尉官有三十多人投降，校官，暫時還沒有。」

　　「但據俘虜說，不少中低級軍官也在暗中動搖，只是礙於身份不敢帶頭。」

　　吳山點頭：「不要急，讓壓力再發酵幾天。」

　　「告訴炊事班，明天做紅燒肉，味道要濃，多放香料，多放糖，就在上風口做，往美軍主陣地吹。」

　　「另外，」他頓了頓，「把投降的美軍軍官單獨安置，給他們較好的待遇，讓他們寫信給還在抵抗的戰友，寫給國內的家人。」

　　「我們要從內部徹底瓦解他們的意志。」

　　命令下達後，吳山望向西邊。

　　雨終於開始變小了，雲層裂開縫隙，幾縷陽光照在泥濘的大地上。

　　遠處，又一羣美軍士兵舉著白旗走出陣地，像一羣疲憊的幽靈。

　　他知道，這場戰役的勝負已經決定了。

　　剩下的，只是時間問題。

　　8月24日，華盛頓，白宮橢圓形辦公室。

　　艾森豪看著最新的戰報，臉色蒼白如紙。

　　「截至今日凌晨，被圍部隊總人數從四十萬下降到約三十萬。」

　　「其中七萬餘人已投降，另有約八千人確認死亡，剩餘為失蹤。」

　　「剩餘部隊中，具備完整戰鬥力的不足三分之一，大部分士兵處於嚴重飢餓和疾病狀態。」

　　「麥大帥稱，軍紀已近崩潰，督戰隊失去作用，部分部隊出現士兵持槍脅迫軍官要求投降的情況。」

　　房間裡死一般寂靜。

　　過了很久，國務卿杜勒斯才嘶啞地開口：「我們必須接受談判了。」

　　「否則，否則那三十萬人可能全部……」

　　「怎麼談？」國防部長威爾遜苦笑，「現在是我們跪著求人家放人。」

　　「九黎會開出什麼條件？」

　　「退出整個東南亞？」

　　「承認他們的所有領土要求？」

　　「賠償天文數字的戰爭賠款？」

　　「總比二十萬美軍屍體運回國好。」

　　副總統尼克森低聲說，「想想看，如果那些孩子的父母知道我們為了所謂的面子，讓他們餓死在叢林裡……」

　　「抗議的隊伍會從華盛頓一直排到西雅圖。」

　　「反對黨絕對會發起不信任投票的。」

　　「那時候，我們的處境會更糟糕。」

　　「我們所有人的政治生命，都會被終結。」

　　艾森豪雙手撐住額頭。

　　他想起諾曼第登陸前夜，他也是這樣坐在指揮所裡，面臨著可能犧牲數萬人的決策。

　　但那時是為了勝利，為瞭解放歐洲。

　　現在呢？為了什麼？

　　為了一個早已無法挽回的敗局？

　　「聯繫莫斯科。」總統最終開口，聲音蒼老，「請毛熊出面調停。」

　　「告訴他們，美國願意在體面的前提下，討論結束敵對狀態。」

　　「體面？」尼克森苦笑，「我們現在還有什麼體面可言？」

　　艾森豪沒有回答。

　　他望向窗外，白宮草坪上的國旗在微風中飄揚。

　　那面旗幟曾插在硫磺島、在諾曼第、在柏林，代表著勝利與榮耀。

　　現在，它即將見證美國自建國以來最大規模的軍事失敗。

　　「還有一件事。」中情局長艾倫·杜勒斯說，「根據我們潛入九黎的情報人員發回的消息，毛熊援助的最新一批武器已經運抵，包括戰術彈道飛彈技術。」

　　「他們想把整個東南亞變成飛彈基地……」

　　威爾遜喃喃道。

　　「不止。」杜勒斯搖頭，「龍懷安正在策劃下一階段行動。」

　　「一旦緬甸的包圍戰結束，他的目標可能是，南緬甸，阿三，荷屬東印度，甚至呂宋。」

　　房間裡再次陷入沉默。

　　所有人都意識到，這場戰役的失敗，可能只是一場更大風暴的開始。

　　在亞洲，一個新的強權正在崛起。

　　而美國，正站在失去整個太平洋邊緣的懸崖上。

　　同一時間，緬甸叢林，黃昏。

　　邁克·艾布拉姆斯站在投降的隊伍裡，等待九黎士兵的登記。

　　他已經餓得站不穩，靠著卡爾的攙扶才沒倒下。

　　周圍是數百名同樣選擇投降的美軍士兵，每個人臉上都寫著疲憊、羞愧。

　　但也有一絲解脫。

　　至少不用餓死了。

　　至少能喫到一頓熱飯了。

　　登記處，一個會說英語的九黎軍官平靜地記錄著每個人的信息。

　　沒有呵斥，沒有侮辱，只是例行公事地問：姓名、軍銜、部隊番號。

　　輪到邁克時，軍官看了他一眼：「有傷嗎？」

　　「沒，沒有。」

　　「去那邊領食物，然後到三號營地休息。」

　　「記住我們的規矩：只要不逃跑，不試圖反抗、不搞破壞，你們就會得到人道待遇。」

　　邁克麻木地點頭。

　　他領到了一碗熱氣騰騰的燉菜。

　　裡面有鹹魚，土豆，胡蘿蔔和洋蔥。

　　以前，這飯食他看都不會看一眼。

　　現在，這香味讓他幾乎暈厥。

　　還有兩個大窩頭。

　　他蹲在路邊，用顫抖的手捧著碗，喝下第一口湯。

　　熱流順著食道進入胃裡，那種溫暖的感覺讓他瞬間淚流滿面。

　　卡爾坐在旁邊，也在埋頭猛喫，喫著喫著突然哭了：「我媽媽，我媽媽如果知道我在喫敵人的飯……」

　　「至少你還活著。」邁克嘶啞地說，「活著才能回家。」

　　不遠處，又有新的投降者走出叢林。

　　這次人更多，看起來是整連整連地出來，軍官走在最前面，舉著白旗。

　　九黎的廣播又響了，這次換了一個聲音。

　　是一個投降的美軍少校，他的聲音通過擴音器傳遍整個山谷：

　　「我是第101空降師307營少校營長羅伯特·詹金斯。」

　　「我以軍官的榮譽保證，九黎軍隊遵守了《日內瓦公約》的所有條款。」

　　「投降的士兵都得到了食物和醫療，沒有虐待，沒有羞辱。」

　　「還在抵抗的兄弟們，放下武器吧。這場戰爭已經輸了，但你們的生命還可以保住。」

　　「回家，活著回家……」

　　聲音在羣山中迴蕩。

　　更遠的山脊上，炊煙再次升起。

　　今晚的菜單好像是，燉魚？

　　香味比昨天更濃鬱了。

　　邁克喫完最後一口窩頭，把碗底舔得乾乾淨淨。

　　他望向美軍陣地的方向，那裡還有數萬人在飢餓和絕望中掙扎。

　　但他不會再回去了。

　　因為在這裡，至少有飯喫，有活