第29章 坑洞
一行人在密林中穿行，最初還能聽到腳步聲和火把燃燒的噼啪聲。
但很快，不自然的寂靜如同毯子蓋了下來，風吹過樹梢的沙沙聲都變得極其微弱。
扭曲的枝椏在有限的火光照耀下，投下張牙舞爪的影子。
空氣中那股若有若無的腐朽鐵鏽味逐漸清晰起來，還混雜了甜膩氣息。
溫度明顯下降，呵出的氣都成了白霧，寒意並非來自風，而是從腳下的泥土和四周的樹幹裡滲透出來，鑽過衣領袖口，讓人從骨頭縫裡感到發涼。
差役們感到脖頸後寒毛直豎，總覺得黑暗中有無數視線在粘著自己，可猛地回頭，除了同伴緊張的臉和晃動的黑影，什麼也看不到。
這種無聲累積的壓抑，比直接的威脅更折磨神經。
走了約莫一柱香，前方樹木忽然變得稀疏，到了一片相對開闊的地帶。
然而，當火把的光芒勉強照亮前方時，所有人都倒吸了一口涼氣。
只見一個巨大黝黝的坑洞出現在眾人眼前，坑洞邊緣呈不規則的圓形，直徑約有兩丈，邊緣的泥土和岩石裸露著，斷裂面新鮮，能看到被強行扯斷的樹根。
更令人心悸的是，站在坑洞邊緣，那股陰冷腐朽的氣息撲面而來，濃鬱得讓人作嘔。
隱隱還能聽到坑洞深處傳來微弱的嗚咽聲，像是某種低語。
眾人在坑洞邊緣停下，坑洞內部深不見底，一名老差役上前將手中火把投下去，很快就被深邃的黑暗吞噬，只能隱約看到坑壁也是怪石嶙峋，向下延伸。
王一言“目光”掃視坑洞周邊，發現“痕跡”蜿蜒沒入洞內，隨後開口，“這洞，以前就有？”
熟悉這一帶地形的差役立刻回道：“回稽查使！絕無可能！我兩日前還帶隊在這一片巡邏過，當時這裡就是一片亂石坡，還有些矮灌木，絕對沒有這麼大的坑洞！”
他的語氣十分肯定，卻更添眾人疑惑，一個深達不知幾許的巨坑，怎麼可能在兩天內憑空出現？
王一言點了點頭，臉上依舊沒什麼表情。
那腐朽鐵鏽味，在此處達到了一個高峰，如同潮汐般從坑底湧上來。
就在眾人驚疑不定時，王一言忽然向前邁出了一步，直接踏向了那深不見底的漆黑深淵。
“稽查使！”趙猛駭然驚呼，伸手欲拉，卻已然不及。
孫豹和其他差役更是目瞪口呆，已經看到這位新任的“稽查使”失足跌落深淵的慘狀。
然而，下一瞬，讓所有人永生難忘的景象發生了。
王一言的腳，穩穩地“踩”在了距離坑洞邊緣數尺之外的虛空之中，隨後一步一步，從容不迫地走向了坑洞的中心上方。
深色的斗篷下襬在微弱的上升氣流中輕輕拂動，他整個人憑空立在了漆黑坑洞的正上方，低頭“俯視”著下方無盡的黑暗。
火把的光芒從他身後照來，勾勒出一個逆光的剪影。
腳下是詭秘的深坑，而他，凌空虛度。
“嘶——”
眾人無法控制的倒抽冷氣，趙猛伸出的手僵在半空，孫豹嘴巴張得能塞進雞蛋，其他差役更是如同泥塑木雕，連火把都忘了晃動。
虛立凌空！
這位爺的武功到底高到了何種地步？？
王一言對身後的震驚恍若未覺，他的全部注意力，都已集中於腳下這深坑。
易筋經的磁場感知全力展開，向著坑洞深處蔓延。
他“看”到了坑壁上那些殘留著能量波動的暗紅色紋路。
他“聽”到了坑底深處，那並非風聲的混亂低語。
他更“感受”到，一股冰冷且充滿惡意的“注視”，鎖定了他這個懸浮於洞口的身影。
王一言灰白的眸子深處，金芒驟亮。
“有意思。”
王一言嘴角勾起冷冽的弧度，他轉過臉，面向目瞪口呆的眾人，懸立於深淵之上，“趙猛，記錄。”
他的聲音清晰地落入每個人耳中，“西郊山林，距溪邊約三里處，發現新現不明坑洞，直徑約兩丈，深不可測，陰氣瀰漫，判定與九名差役及周大石之妻劉氏失蹤案直接相關。現令，立即封鎖此地方圓五里，劃為禁區，設明暗哨。未經縣尊手令，凡擅近者，無論緣由，立捕。若遇異動，可格殺勿論。”
趙猛從震撼中驚醒，強行壓下翻騰的心緒，抱拳沉聲應道：“卑職遵命！”
他立刻轉向孫豹，語速快而清晰：“孫豹，帶人以最快速度返回，調集城內縣兵，帶齊繩索、木樁、警示牌，按照稽查使令，立即布控！重點封鎖通往官道和棚戶區的路徑！快！”
孫豹一個激靈，大聲領命，點了兩個腿腳最快的差役，轉身就朝來路奔去，腳步聲急促地消失在黑暗中。
周大石此刻方才如夢初醒，他撲到坑洞邊緣，但被一名差役死死拉住，仰頭望著空中那道魔神般的身影，涕淚交加地嘶喊：“大人！神仙大人！我婆娘……我婆娘是不是在下面？求求您，救救她啊！鐵蛋不能沒娘啊！”
王一言沒有回頭，也沒有回答，只是重新低頭“凝視”著腳下的深淵。
趙猛上前一步，擋在崩潰的周大石身前，“周大石！稽查使自有決斷！你若還想你婆娘有一線生機，此刻最要緊的便是聽從號令，莫要添亂！先把孩子帶到安全地方去！”
他的語氣嚴厲，卻暗含勸誡。
眼下這局面，他們這些人衝上去，除了枉死，別無他用。
周大石被喝得一愣，看著趙猛嚴厲又隱含深意的眼神，又看看懷中懵懂卻已嚇得不敢哭的兒子，最終像被抽掉脊樑骨一樣，癱軟下去，只剩下絕望的嗚咽。
趙猛揮手，讓兩名差役上前將周大石父子攙扶到稍遠的後方。
他則重新抬頭，望向懸於深淵之上的王一言，手按刀柄，帶領剩餘差役，在這詭異巨坑的邊緣，構成了第一道防線。
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