《螟蛉之子》

一、衝融 永和十七年，江淮大疫。醫者程硯之閉門研方三月，忽擲筆長嘆：“疫非疫也，乃人心潰堤之相。” 其時金陵城西有兒名阿蠻，年十一，無名無姓，唯雙目如深潭。疫氣最盛時，獨居廢祠，晨起收殮道旁屍，午間分粥於病嫗，暮時於城牆下習字——以葦稈作筆，血水為墨，書《傷寒雜病論》殘篇於斷垣。字跡初如幼蟻潰堤，三日竟成奔雷之勢。 臘月廿三，程硯之過廢祠，見牆上血字驚立良久。其文以《金匱要略》破題，竟推演出三十二種疫氣流轉圖譜，末句硃砂書：“肺金不鳴，非金石可醫；肝木妄動，須以怒制之。” “此子何在？”程硯之顫聲問乞兒。 乞兒指城隍廟殘柱。柱下，阿蠻正以石片刮骨——左臂潰爛見白骨，面如平湖。程急奪其石：“何不自醫？” “試藥三十七日，知腐肉不去，新肌不生。”阿蠻抬眼，“先生可是程太醫？牆上第三圖推錯了，疫氣走足厥陰，非走手太陰。” 是夜，程府書房燭火徹明。程硯之攤開金陵疫氣圖，阿蠻以炭筆勾畫：“城東水源未染，而死者最眾，何也？”不等答，自續道，“因糧倉在彼，饑民聚食相濡，唾沫傳之。當封倉散糧於戶。” “爾師從何人？” “無師。”阿蠻示以左臂傷口——腐肉已剔，新肉如珊瑚初生，“以身試之而已。” 程硯之注視此子，忽見其瞳中似有雙影重疊，如深潭倒映雲天。窗外風雪驟緊，老僕叩門報：“老爺，按察使劉大人…嘔血昏厥了。” 二、頓挫 按察使劉肅，清流領袖，三日前面劾宰相“以疫鎖城，實為剿滅江南清議”。今染疫瀕死，滿城文士慟哭，謂“天柱折”。 程硯之切脈時，阿蠻忽扯其袖：“脈象浮滑中藏弦勁，非疫。” “何解？” “取銀針刺中樞穴，三深一淺。” 程硯之猶豫間，劉肅猛然睜目，嘔出黑血半盞，血中竟有金屑閃爍。阿蠻俯身嗅之：“金沙粉，混入飲食，積三十日則傷肺絡，狀類疫咳——大人近來常赴宴否？” 劉肅喘息道：“唯…唯宰相賞梅宴，連赴七日…” 滿室死寂。程硯之汗透重衣。阿蠻卻以指蘸殘血，於掌心推演：“宴上可有櫻桃酪？金沙質重，沉於甜羹底，首日少飲無礙，逐日添量，至第七日則毒發。”忽抬頭，“大人嘔血前，可聞檀香氣？” 老僕驚呼：“正是！相府送來安神檀香，昨夜初點！” “香中有赤芍，與金沙相激，催毒外發。”阿蠻淨手，“此非求死，乃求大人病而不亡，臥床三載，口不能言。” 劉肅渾身戰慄，目眥盡裂。程硯之忽將阿蠻拉至屏風後，低喝：“爾究竟何人？此等用毒手法，非太醫令不能知！” 阿蠻沉默良久，褪去左衽——心口處，刺青如漩渦，中書古篆“瞑”。 “螟蛉之子。”童聲忽轉蒼涼，“二十年死士，飼以百家毒，活者唯一。我即那一。” 原來永和初年，宰相暗設“螟蛉所”，擄孤童百人，以相生相剋之毒飼之，欲煉“人形鑑毒樞”。九年，餘七子，互噬而亡六，最末者吞盡諸毒而不死，破獄出逃，匿於金陵疫區。 “我身 （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）