《霜刃照肝膽》

楔子·雪夜驚變 永昌三年冬，北境大雪七晝夜。 臘月廿三子時，幽州刺史府東角門“吱呀”開了一縫。老僕王順探出半張臉，見巷中停著輛灰篷馬車，車前掛的羊角燈在風雪中明明滅滅，燈罩上依稀可見半個“謝”字。 “使君在何處？”車內人聲沉如古井。 “書房暖炕上，咳了整宿。”王順側身讓道，雪粒子趁機鑽進他後頸，激得他渾身一顫。 來人披玄狐大氅，兜帽壓得極低，踏雪而行竟無半分聲響。穿過三重月門，但見書房窗紙透出昏黃光影，映著院中那株三百年的老梅——虯枝上積雪已厚三寸，偏有幾朵紅梅破雪而出，豔得像要滴下血來。 “文淵兄。”推門時，來人卸了兜帽。 炕上人猛然抬首。燭光跳躍間，但見此人年不過四十，面容清癯如削，唯有一雙眼睛亮得駭人，正是幽州刺史崔琰。他盯著來人看了半晌，忽而大笑：“謝子安！你這太原謝氏的家主，不在晉陽圍爐煮雪，倒來我這苦寒之地討凍？” 謝蘊抖落氅上寒霜，自懷中取出一卷帛書，輕輕推至炕桌：“文淵，你看此物。” 崔琰展開，目光觸及首行八字，指尖倏然發白。那帛是御用冰綃，字是硃砂摻金粉所書： “朕困於豺狼，神器將傾，凡我臣子，速勤王事。” 落款處，一方小小的、鮮紅的——“承運之寶”。 “何處得來？”崔琰聲音沙啞。 “三日前，貴妃遣心腹宮女縋城而出，藏於髮髻中帶出的。”謝蘊壓低聲音，“今上被軟禁在蓬萊別苑，已百日未見朝臣。羽林衛皆換上了司馬家的私兵，宮門晝夜緊閉。朝中凡有異議者……”他做了個抹頸的手勢。 崔琰閉目，腦海中浮現去歲中秋宮宴。年輕的皇帝舉杯時，袖口露出腕上淤青，卻仍笑著對眾臣說：“諸卿，滿飲此杯。”那時他便疑心，如今想來，那笑裡藏的全是刀。 “司馬昭之心。”崔琰睜眼，眸中寒光迸射，“他要學曹孟德？” “不止。”謝蘊自袖中又取一紙，“這是他昨日發出的‘求賢令’，名義上廣納天下英才，實則要各州郡遣子弟入洛為質。令中寫明，凡刺史、太守之子，年十五以上者，須於正月十五前抵達京師。” 崔琰長子崔玠，今年剛滿十六。 窗外風聲淒厲，如萬千鬼哭。老梅枝“咔嚓”一聲，斷落在雪地裡。 第一章·暗湧 臘月廿六，涿郡。 校場點將臺上，沈馳按劍而立。北風捲著雪沫子撲在他臉上，那張被邊關風沙雕琢了三十年的面孔，此刻凝如鐵鑄。臺下三千玄甲軍肅立無聲，只有旌旗在風中獵獵作響。 “將軍。”副將趙破虜趨前低語，“剛得的消息，太原謝氏、琅琊王氏、潁川荀氏，三家家主昨夜齊聚崔使君府中，密談至四更。” 沈馳不語，目光投向南方。天際灰濛濛一片，那是洛陽的方向。 “還有……”趙破虜喉結滾動，“洛陽有商隊帶來口信，說……說夫人病了。” 沈馳按劍的手背青筋暴起。 夫人謝氏，謝蘊堂妹，去歲攜幼子入洛省親，竟被司馬氏扣作人質。司馬家傳來的話很客氣：“洛中名醫薈萃，宜於調養。”這一“調養”，便是九個月。 “將軍，咱打吧！”趙破虜雙目赤紅，“三千兒郎，哪個不是您從死人堆裡背出來的？只要您發句話，今夜就能南下……” “然後呢？”沈馳終於開口，聲音沙啞如礫石相磨，“三千人，能破洛陽十萬守軍？還是能讓司馬仲達放開城門？” 趙破虜語塞。 沈馳解下腰間酒囊，猛灌一口。劣質燒刀子灼過喉嚨，卻暖不了胸腔裡那塊寒冰。他想起十七年前，也是這樣的雪天，老刺史崔烈拍著他的肩說：“沈二郎，幽州的北門，老夫交給你了。”那時他不過是個校尉，麾下只有三百殘兵。 如今老刺史早已作古，其子崔琰將幽州經營得鐵桶一般。可他沈馳守了十七年的，究竟是什麼？是大魏的江山，是崔家的恩義，還是……身後這三千兄弟的性命？ “傳令。”沈馳突然轉身，“全軍拔營，移防薊城。” 趙破虜愕然：“薊城？那是往南二百里！將軍，咱們的防區在居庸關……” “司馬家要各州質子入京。”沈馳望向南方，眼神複雜，“使君獨子，不能去。” 臘月廿八，薊城崔府。 崔琰站在廊下看雪。長子崔玠跪在身後，脊樑挺得筆直。 “兒願入洛。”少年聲音清朗，猶帶稚氣。 “你知道去了會怎樣？” “知道。”崔玠抬頭，眼中映著雪光，“為質，囚禁，或死。” 崔琰轉身盯著兒子。這張臉太像亡故的夫人，尤其那對眉眼，清澈得讓他心頭刺痛。“既然知道，為何還要去？” “因為父親不能去。”崔玠叩首，“幽州十萬軍民，繫於父親一身。兒若不去，司馬氏便有藉口發兵幽州。屆時戰火一起，生靈塗炭。兒一人的性命，換幽州三年太平，值得。” “三年？”崔琰慘笑，“你以為司馬家得了質子，就會給幽州三年時間？” “至少能給父親籌措的時間。”崔玠又拜，“父親，兒今年十六，不是孩童了。” 崔琰伸手想扶，指尖將觸到兒子肩膀時，又生生頓住。他想起昨夜謝蘊的話：“文淵，我有一計，然需棄子。” “何子？” “令郎。” 那一刻，他幾乎要拔劍。可謝蘊隨後展開的洛陽城防圖，圖上硃筆勾出的三條密道，讓他不得不壓下滔天怒火。 “司馬昭將今上囚於蓬萊別苑，此處守衛最嚴，卻有致命破綻。”謝蘊手指點向圖中太液池，“池底有前漢所修暗渠，直通宮外。知道此密者，當世不過三人。其一是我謝氏先祖，曾參與修繕；其二是已故將作大匠；其三……” “是誰？” “是貴妃的父親，我的恩師。”謝蘊聲音發苦，“他上月‘暴病而亡’，臨終前將此事告知貴妃。貴妃這才有機會傳出密詔。” 崔玠見父親久不言語，又叩首：“兒自幼讀聖賢書，知‘雖千萬人吾往矣’。今社稷危難，正是我輩……” “你不怕死？”崔琰突然問。 “怕。”少年坦誠得令人心碎，“可父親教過，有所不為，有所必為。” 崔琰仰天長嘆。雪花落進他眼中，化作水漬。他終於扶起兒子，從懷中取出一枚玉珏，放入崔玠掌心。 玉是血玉，雕作蟠虺之形，觸手生溫。 “這是你母親的嫁妝。”崔琰聲音哽咽，“她臨終時說，待你成年，便交與你。今日……便當是提前給了。” 崔玠握緊玉珏，淚珠終於滾落：“父親保重。” “記住，”崔琰按住兒子肩膀，一字一頓，“玉在，人在。無論發生什麼，活著回來。” 第二章·赴洛 正月十五，上元節。 洛陽城張燈結綵，朱雀大街兩側掛滿各色花燈。可往來的士女臉上並無喜色，反而人人眼神飄忽，偶有金吾衛鐵靴踏過，便驚起一片低首疾行。 崔玠的馬車在暮色中駛入城門。他撩開車簾，見城樓暗處人影幢幢，弓弩反著寒光。 “公子，到了。”車伕低語。 眼前是質子府——實則是座精緻囚籠。高牆足有三丈，牆上插滿鐵蒺藜。門前石獅猙獰，門內隱約可見甲士列隊。 崔玠下車時，故意踉蹌一步，懷中掉出個錦囊。守門校尉抬腳要踩，卻見錦囊中滾出幾顆金珠，在雪地裡明晃晃的。 “軍爺恕罪。”崔玠慌忙去拾，指尖拂過校尉靴面，一粒金珠悄然滾入對方靴筒。 校尉臉色稍霽：“進去吧，酉時閉門，不得外出。” 是夜，崔玠獨坐西廂。窗外傳來隱約的絲竹聲，應是司馬府在宴客 （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）