《丙午歲暮三老傳》

一、雨霽 丙午年二月初三卯時，細雨初歇。姑蘇城外三十里寒山別業，青石板沁出苔色，芭蕉葉垂玉露。穿竹打葉聲方歇，便有童子啟扉掃徑。此童名青奴，年方十二，著靛青短褐，足躡蒲鞋，腕系五色絲——乃是去歲除夕嶽翁所賜長命縷。 “好雨知時，當潤春韭。”廊下忽傳人聲，但見嶽翁扶杖而立。此老姓岳字懷瑾，年逾古稀，面若古銅，雙目澄如秋潭。去歲自京師辭官，買山而隱，自稱“六休居士”——“粗茶淡飯休嫌，竹榻布衾休硬，故人來訪休推，山花滿徑休折，殘棋未了休悔，細雨敲窗休聽”。此刻他仰觀天色，忽對青奴笑道：“賈先生午前必至，汝且往東園摘新韭，西塘挖嫩藕。” 話音未落，牆外馬蹄聲碎。一騎青驄踏霧而來，馬上人翻身落地，玄色斗篷揚起水珠如珠簾。來者正是賈叔，名放字子游，江淮鹽商之後，然不樂貨殖，獨好琴劍。年五十有七，美髯及胸，左頰有痣，痣上生三毫，自謂“謫仙須”。 “懷瑾兄好耳力！”賈放大笑入庭，“十里外聞我馬鈴否？”解下斗篷，露出內裡石青道袍，腰間懸一錦囊，鼓囊囊不知何物。 嶽翁執其手：“非聞馬鈴，乃聞子游袖中《廣陵散》劍氣。”二老相視莞爾。青奴奉茶時，瞥見賈放錦囊微動，竟傳出幼雛啁啾聲。 二、弈局 辰時三刻，東軒棋枰已設。此非尋常木枰，乃整塊岫巖玉琢成，縱橫十九道以銀絲嵌就。雲子分貯兩罐：白子乃渤海邊千年硨磲所磨，對光觀之，隱現虹暈；黑子乃長白山玄曜石所制，落枰聲如磬鳴。 嶽翁執白先行，三三佔角。賈放拍黑子直掛星位，笑道：“去歲蛇年與君對弈七局，四敗三和。今歲馬年，當雪前恥。”嶽翁不答，第十七手忽點天元。賈放拈鬚沉吟半炷香，忽棄角不守，轉取外勢。青奴在旁添香，但見黑白漸成龍虎相纏之勢。 巳時二刻，雨又瀟瀟。嶽翁忽推枰而起：“今日此局，當在塘邊續之。”賈放拊掌：“妙哉！弈棋當有山水清音為伴。” 三人移步西塘。此塘闊約半畝，植白蓮百本，時值初春，蓮葉田田如翠錢浮水。塘心有小亭，以九曲竹橋通岸。亭中石桌石凳皆就天然湖石鑿成，桌面上竟有天然紋理，儼然又是一副棋枰。 嶽翁自袖中取布袋，倒出先前棋局，一子不差復現石桌。賈放探身觀局，美髯掃過棋枰，忽指東南角：“此處有劫。”語方畢，蓮葉叢中躍起金鯉一尾，啪嗒落水，漣漪盪開，恰將一枚黑子推入白陣腹地。 二老俱怔，繼而相視大笑。嶽翁嘆：“天地為枰，萬物皆子。此鯉莫不是爛柯山樵夫所化？”遂就新局續弈。青奴見那尾金鯉猶在亭邊逡巡，鱗映天光，竟似通靈。 三、琴讖 午膳極簡：新韭炒卵，嫩藕燉蹄，佐以蓴菜羹。飯畢，賈放解下錦囊，內非雛鳥，乃是一焦尾琴，長三尺六寸，桐面梓底，軫池鑲七顆北斗形玉徽。 “此琴名‘松濤’，乃萬曆年間張氏蕉庵所斫。”賈放指尖輕撫琴身，“去歲得於金陵鬼市，賣家雲是嚴分宜舊物，然龍池內題款甚奇。”示與嶽翁觀，但見篆文：“嘉靖壬子，道人抱琴過嵩陽，夜聞虎嘯，弦自鳴。取雷擊枯桐，依古法重斫，藏劍氣於七絃。得此琴者，當於丙午歲逢知音，奏《流水》則奇變生。” 嶽翁瞳光微動：“今日正是丙午年二月初三。”賈放頷首，展琴於膝，調徵移柱。初奏《高山》，音質清越如擊玉；轉彈《流水》，前段潺潺，至第七段“風濤洶湧”，忽有異事——塘中白蓮無風自動，蓮葉翻卷如聽節律；天際雲氣聚散，竟成奔流之形。 青奴忽指東方：“風箏！”但見竹橋盡頭，不知誰人遺落紙鳶一隻，乃燕形，丹砂點目，雙翅繪八卦。此刻無風自起，飄飄搖搖竟飛入亭中，落在琴案。賈放曲終，取鳶觀之，鳶背有蠅頭小楷：“朝三暮四，木雁之間；弈罷聽琴，琴終見劍。” 二老色變。嶽翁疾問：“此鳶從何而來？”青奴四顧茫然：“晨起掃徑時未見。”賈放沉吟片刻，忽撕開紙鳶竹骨，中空處滑出一物——長不盈尺，烏沉沉非鐵非木，形似鑰匙，卻無齒孔，周身鐫雲雷紋。 四、夜話 是夜，嶽翁宿東廂，賈放居西閣，青奴在耳房。二更時分，青奴起溺，忽聞西閣有叩窗聲。潛窺之，見賈放啟窗，窗外人披蓑戴笠，面覆青銅儺面，遞上一卷竹簡。賈放就燈展讀，神色數變，竟取火焚之。灰燼落於硯中，以水化墨，提筆在掌心急書數字，旋即拭去。 青奴屏息欲退，忽覺肩頭輕拍。回首駭然，嶽翁不知何時立於身後，食指豎唇，牽其悄步回房。掩門後，嶽翁低語：“今日種種，汝所見即所見，勿問勿言。”言罷自懷中取一玉牌，上刻篆文“欽天監五官司歷嶽”，牌背卻有新劃劍痕，深可三分。 “老奴本非隱士，”嶽翁目露悵惘，“嘉靖四十五年，曾奉密旨查案。今上即位，舊事當沉，然……”語未竟，窗外驟起狂風，白蓮塘水聲譁然。有物破窗而入，正是日間那隻八卦紙鳶，此刻鳶尾系一素箋，墨跡未乾：“寅時三刻，虎丘劍池，木雁之約，過時不候。” 嶽翁取箋就燈，紙背透光顯出暗紋——竟是紫禁城輿圖局部，文華殿處硃筆畫圈。賈放此時推門而入，手中握著那柄烏木“鑰匙”，苦笑道：“懷瑾兄，二十年前的‘木雁案’，終究躲不過丙午年。” 五、秘辛 寅初，細雨又作。寒山別業後門悄開，二老一童皆著玄衣，乘油壁車往虎丘。駕車者乃日間那儺麵人，此刻已卸面具，竟是女子，年約三十，眉宇有英氣，自稱“秦娘子”。 車中，賈放始道始末：“嘉靖朝末，有番僧進貢‘木雁機關匣’，雲是先秦墨家遺物，內藏海外仙山圖。然匣需兩鑰同啟：一為‘木鑰’，藏於欽天監；一為‘雁鑰’，由錦衣衛秘掌。嘉靖帝令司禮監、欽天監、錦衣衛各遣心腹，於丙午年二月會於蘇州，同開秘匣。” 嶽翁接口：“然嘉靖四十五年冬，帝崩。此事遂寢，兩鑰下落成謎。今上即位，清理方術，此案列為禁忌。吾本欽天監司歷，掌木鑰； （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）