《梧枝錄》

江南有沈氏昆仲，兄曰文端，弟曰文奇。其父嘗為縣學教諭，早亡，遺書數櫝，宅一區，庭前老槐一株，亭亭如蓋。 文端性溫厚，能屬文，里人稱其詩沖淡平和，然無驚人之語。文奇少即穎異，讀書過目成誦，尤好奇技淫巧，不屑舉業。常言：“功名如紙鳶，雖高在天，線在人手。”遂專意於雕鏤之術，制木鳶、機關獸，栩栩欲活。鄉人怪之，以為不務正業，唯文端撫之嘆曰：“弟抱負奇，非池中物也。” 某歲春，郡中大疫，死者枕藉。縣令懸榜求良策，文奇閉戶三日，造“排濁車”，以機輪鼓風，引藥氣入巷陌，活人甚眾。縣令欲表其功，薦之於州。文奇卻之曰：“此小技耳，豈足邀賞？”竟攜酒登後山，醉臥松石間。其行徑如此，人多不解，唯文端知其心在高處，不在廟堂。 文端屢試不第，年三十猶青衿。妻早喪，孑然一身，日課蒙童為生。夜則挑燈賦詩，不求聞達，但寄幽懷。人或譏其碌碌，文端笑曰：“兄詩隨宜，不過自遣，何須媚世？”其詩多詠野塘掬水，古槐清陰，雖無華彩，自有真味。 庭中古槐，不知歷幾劫。夏夜，兄弟二人常踞樹下對酌。文奇指星月曰：“天工之巧，勝人間萬倍。”文端舉杯應雲：“人心之靜，亦勝萬籟。”一文一質，各得其樂。 時有客自京師來，稱當朝宰輔雅好文墨，廣徵天下奇才。邑中士紳爭趨之，文端獨守故廬，日課童子《孝經》。文奇則入深山伐巨木，旬月不出。鄰人問之，但笑不語。歸來時，載一段焦尾枯桐，紋理盤錯，若龍蛇鬥。置諸院隅，朝夕摩挲。 越明年，朝廷詔開特科，取奇技異能之士。縣令三顧茅廬，強文奇赴試。文奇無奈，草就《機衡論》三千言，並獻所制“自鳴耕犁圖”。主考者奇之，擢為上等，將授京職。捷報至鄉，賀客盈門。文奇夜遁去，留書案頭：“名利牢籠，非吾所願。兄善自珍，弟遊四方矣。” 自此五年，杳無音信。文端懸心，遍訪無著，唯日日掃弟舊居，拭其遺作。中有未竟木鳶一雙，翼展三尺，翎羽纖毫畢現，下系竹哨，風過作鸞鳳和鳴。文端懸之於槐枝，風雨晨昏，常對之獨坐。 又二年秋，西番貢異鳥，名曰“火凰”，毛羽赤金，聲裂金石。帝喜，置御苑珍禽館。未幾，鳥忽病懨，不食不鳴。太醫束手，司禮監遍召京城巧匠，莫能治。忽有野僧叩宮門，自稱嶺南木客，獻桐木小匣，啟之，內藏九竅玲瓏樞，置鳥舍樑上，隨風自轉，灑露播香。鳥漸蘇，振翅長鳴，繞樞三匝而棲。 帝大悅，召問所欲。僧免冠稽首，乃文奇也。帝欲賜金帛官爵，文奇固辭，請于禁苑植桐百株，許都人春秋遊觀。帝允之，賜號“桐隱先生”。 文奇歸鄉，不言榮遇，仍居舊宅，晨起荷鋤理圃，暮倚槐蔭削木。鄉人傳其為天子客，爭來窺視，見其人布衣芒鞋，狀類村夫，疑信參半。唯文端知弟志已遂，更不相問，但對飲如昔。 某夕微雨，二人坐槐下。文奇指簷角木鳶曰：“此物久懸，恐傷靈性。”文端嘆：“汝去後，唯此伴我晨昏。”文奇笑，取梯攀枝，解索納鳶懷中。忽風動南來 （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）