第149章 教父
第149章 教父
第149章 教父
沈之默說：“可是我不理解什麼宗教教育。”
仙都瑞拉聽他語氣有鬆動之意，急忙說道：“不要緊的，宗教意義其實並不重要，您只要指導黛兒的人生就行了……哦，對不起，對您來說一定非常麻煩，這是您的咖啡。”
黛兒用哀怨纏綿的眼神看著他，兩道細長的眉毛皺到一處，極其惹人憐惜。
沈之默內心深處某種東西被觸動了，說：“我同意了，告訴我時間、地點，應該去那裡做洗禮？”
仙都瑞拉幾乎高興得跳起來：“下午三點，聖光荊棘鳥教堂，由威利牧師主持洗禮。”黛兒則抱住教父的大腿歡快的叫喊。
“只是一個牧師而已？”沈之默知道在聖光的教義中，洗禮主持人的身份越高貴，對受洗者的意義就越大：“聖光荊棘鳥教堂不就在荊棘鳥城區麼？你叫奧布里派人去通知林頓主教，我至少跟他還有那麼一點點交情。”
仙都瑞拉不知有多開心，跪在沈之默身前親吻他的手背。這是人們表示崇高敬意的禮節，沈之默端坐不動，坦然受之，心道：“沒錯，我要做所有人的教父，他們只能匍匐在腳下親吻我的鞋尖。”
下午三點，荊棘鳥城區的鐘樓發出三聲沉悶的鐘響。教堂裡傳出整齊清脆的聖詩頌唱聲，黑暗葵花會成員、治安所衛兵、鑲金薔薇附近的街坊鄰居都坐在裡面觀看洗禮儀式，當然，他們認為主角是教父而不是受洗的小女孩。
由於林頓主教的要求，其他受洗者的儀式都被推到下個禮拜，今天只為黛兒一人洗禮。
在莊嚴的會堂裡，林頓主教唸誦著大段使人昏昏欲睡的聖光教義：“天父使聖光降臨，帶來光明和信仰。指引人們地方向。天父說，每一個人內心都充滿邪惡的原罪，必須用聖光淨化你們的靈魂，在你們死後，可以升上天堂，得到永生。……”
唸誦結束後，大家紛紛扭頭朝門外望去，大門悄悄張開。沈之默牽住教女的小手沐浴著即將西沉的太陽輝光走了進來，在走廊上拖出兩道長長的影子。他穿著一件莊重的黑色神職者長袍，胸口掛水晶球，這是教父在儀式上的標準裝扮，黛兒也是黑色地禮服。
走到臺前，林頓主教手按住黛兒的額頭說：“望天父垂憐，求天父拯救我們，從一切災禍中。從無盡罪惡中，從永恆死亡中，聖光降臨，求天父給予這位受洗者寬恕和恩寵。”然後引領著小女孩走進洗禮池。
洗禮後，按照儀式過程。應是由教父替受洗者更換衣服。
沈之默暗罵：“真他媽的邪教。”但事已至此，只能硬著頭皮照辦。
在內室裡，黛兒笑嘻嘻地說：“教父，我今天很開心哦。”
“乖孩子。”沈之默一邊解開她溼淋淋的衣服。一邊說：“聖光和天父對你意味著什麼？”
黛兒歪著腦袋想了一下：“他們，他們拯救世人啊，天父說，只要虔誠，死後就會升天堂的！”
“不，你只要信仰教父就好了，教父比聖光還要厲害。”沈之默拿毛巾抹去她身上的水珠，心道：“小女孩的心思真純潔。跟著教父走，光明近在眼前。”
小女孩撲進教父的懷裡：“我明白了，昨天黛兒被人欺負地時候，聖光都沒有出現，教父比天父要疼愛黛兒。”
換好衣服來到大廳，林頓又嘰嘰呱呱說了一通廢話，授予燭光，潑灑聖水。唱聖詩。儀式極其繁複，沈之默在旁邊耐著性子看完整個過程。
林頓主教在閒暇之餘趕過來套近乎。表面上看沈之默只是個無足輕重的小角色。可瞭解底細的人都知道，短短一個月控制荊棘鳥城區並把稅收抓在自己手下想要收幾成就收幾成，而且內務部對此並無異議的治安官，絕對不能小覷。還有一個傳聞就是在鬼霧鎮和談階段，他以自身人格魅力感化獸人的薩滿祭司、巫醫，使對方誠心認輸道歉賠款，天下事不可能空穴來風，這事餌總得有點根據，再說這個黑頭髮地年輕人還深得墨菲斯托的賞識，據說魔法造詣深厚已達到高階地步。這麼神秘的人物，還是趁早巴結的好，若等他日後飛黃騰達再來這一套就不靈了。
“撒加大人哪。”主教親熱挽著沈之默地胳膊，兩人看起來像是從小玩泥巴長大的好朋友：“聽說你還沒受過洗禮呢，需要我在教堂為你主持一場彌撒嗎？保證是最高規格的，讓別人都無話可說。”
沈之默拜過關二爺，自然不會相信狗屁洋人宗教，說：“沒有人比我對聖光的信仰更虔誠，不過最近事情太忙了，你看我白天去巡邏，晚上帶孩子，管理治安責任重大，實在脫不開身，等過一段時日有空了再找你如何？”
會有信徒用帶孩子的藉口推託主教的邀請麼？林頓主教一點就透，知道他言不由衷，笑道：“不要緊，一切都為了帝國。只要你改變主意，隨時可以來找我。”
“沒問題。”沈之默心道：“等我停下腳步的時候，我就是聖光。”
臨行前，奧布里遵照吩咐偷偷塞給主教一袋銀幣，聲明捐獻教會的善款，不過撒加大人做好人不留名字，就不需要登記在案了，請主教拿著這些錢自行妥善處理。林頓心領神會，朝他遞出一個曖昧地微笑。
在人類帝國，神權與皇權並立，教會的勢力還真不能忽視，搞好了關係，以後有用得著的地方。
返回的途中，沈之默與黛兒同乘一車，經過街口，車速緩慢下來，馬伕抱怨道：“真該死，今天又不是什麼節日，怎麼會有那麼多人來逛街。”
晚上六七點鐘，夕陽西下，正是勞累一天的人們回家用餐休息的時間，往往很少有人在外頭閒逛，但街頭熙熙攘攘，人頭攢動，把街心廣場圍得水洩不通，真是怪事一件，難道又有什麼出名的吟遊詩人或那個宮廷男高音在表演？
馬伕坐得高，望得遠，只看一眼便瞅見街心噴泉處的那番景象，叫了一聲“我地媽呀！”嚇得差點栽倒。
黛兒伸著腦袋，奮力往窗外望去，沈之默把她拉回懷裡，說：“不用看了，那是教父送給你地禮物。”
“禮物？是什麼呀？”黛兒的大眼睛撲閃撲閃，萬分期待。
“昨天欺負你地人，我讓他在這裡懺悔自己的罪孽，他再也不會去欺負別人了。”
“太好了，撒加叔叔，你真厲害，讓他們都聽你的話。”
“他們都是聽話的狗。”
“為什麼？”
“你長大了就會明白的。”
樓上的呻吟聲和喘氣聲還在持續，獨眼狼沙恩狠狠拍出一張紙牌說：“我賭他們最多還有三分鐘就能結束。”另一個人突然伸手抓住他的衣袖罵道：“好傢伙，趁著說話分散大夥注意力，敢偷換牌，我去你媽的！”頓時，從衣袖裡掉出十多張紙牌，在座的七八個人紛紛為之色變。
獨眼狼沙恩氣急敗壞，立即拍桌子道：“剛才打得好好的，我怎麼知道？好啊，你突然抓住我的手，就是趁機往我衣袖裡塞牌，故意栽贓嫁禍！他孃的，老子跟你沒完！”
那人已經一拳朝他眼睛打去，牌局亂成一團。
這是位於春水街的愛之夜酒館，上下三層樓，五六十個姑娘，專門經營皮肉生意，老闆娘是個四十多歲的老女人，生意還算不錯，環境安全，價格也很公道，因此回頭客不少。然而這裡實際上是黑手兄弟會盤踞在春水街的窩點，連同附近十幾家妓院都在他們的控制範圍內，時常偷稅漏稅，也不用向哪一方勢力交納保護費，有時候還仗著人多勢眾暴力抗法，在這一帶，誰都不敢拿正眼看他們。
他們的頭領錫得尼，綽號剃刀，為人陰狠毒辣，說一不二，手下四十多名身手不凡的兄弟，裝備著桐樹街矮人鐵匠鋪鍛造的利劍長刀，雄心勃勃，甚至妄想霸住整條街吃獨食。
獨眼狼沙恩是錫得尼的得力助手，酷愛賭博，偏偏沒什麼賭品，喜歡作弊，常與同伴們鬧出矛盾。
這時門口嘭的一聲被人撞開，兩個人提著砍刀衝進來，沙恩見狀破口大罵道：“好啊，爭不過了就想下毒手，我知道了，你個兔崽子眼紅我和錫得尼的關係，來呀，上來啊，老子跟你拼了！”
那個闖進來的人愕然不解，叫道：“獨眼狼你們搞什麼，外面有人鬧事，還不快點上去？”
“什麼？哪個瞎了眼睛的東西敢找兄弟會的麻煩？”
話音剛落，只見門外火光一閃，“砰”，一聲沉悶的震響，那人太陽穴現出一個幽深的窟窿，汩汩往外冒出滾燙鮮血，圓睜雙眼，直挺挺倒在地上，離得較近的人被鮮血灑了一頭一臉，腥味沖天而起。