列強路 第二百三十六節倫敦的決定
第二百三十六節倫敦的決定
就在包令與漢軍的談判陷入僵局時，英國兩院正在為是否派遣軍隊對華發動第二次戰爭進行了激烈的辯論。上海之行，讓邁克爾.西摩對遠東一個新型強國即將崛起產生了強烈的不安，一回到倫敦，邁克爾.西摩就向首相巴麥尊強烈建議，必須立刻採取行動，阻止遠東這個新型的帝國崛起，否則不但是大英帝國的災難，更是整個歐洲白人的災難。
“黃禍。”聽到邁克爾.西摩的描述，巴麥尊腦中立即主湧現出這個詞，從蒙古人西征之後，數百年來，黃禍這個詞就象是懸在歐洲人頭上的達摩克利斯之劍，一直揮之不去。如今聽到邁克爾.西摩的描述，巴麥尊頓時有一種不寒而慄的感覺。
想一想吧，這個國家據說有四萬萬人口，而大英帝國人口才剛過一千萬；這個國家過百萬人口的城市有數十個之多，而大英帝國只有一個倫敦。最可怕的是，還是漢軍鋼鐵產量的躍升，從無到有，不到數年時間已經擴展到五十餘萬噸，這樣下去，達到大英帝國的三百餘萬噸又需要多少時間。
“必須阻止這樣一個國家的崛起。”巴麥尊第一時間就作出決定。
雖然巴麥尊是首相，只是要想出動軍隊於萬里之外遠征他國也必須通過兩院議會授權，不過，要得到兩院議會授權對華動武又豈是易事，尤其是這個國家還和大英帝國每年有龐大的貿易來往。即使是在原本的時空，英國的第二次鴉片戰爭也遭受到了兩院巨大的阻力，何況這一時空，漢軍每年巨大的工業品採購，讓英國眾多商人和資本家商人獲得了巨大的利潤。
巴麥尊的提議一開始就遭到了巨大的反對聲，許多商人和資本家聯合起來，強烈阻此巴麥尊提出的對華動武的提議，尤其是英國最大的反對黨領袖德爾比伯爵，直接斥責巴麥尊“黃禍論”是危言聳聽，根本原因是受到了不道理的鴉片商人鼓惑。為了鴉片商人的利潤，竟然不惜損害正當商人的利益。為此，德爾比伯爵還在上議院提出了一項針對輝格黨政府和巴麥尊的不信任案。
此時《泰晤士報》還發表了一篇文章，估計一旦兩院通過對華動武議案，因這場戰爭導致的貿易和稅收損失將高達數千萬英鎊。
《泰晤士報》的文章和反對黨的不信任案讓巴麥尊焦頭爛額。對華動武的反對聲音如此巨大。差點讓巴麥尊一度產生放棄的念頭，不過，香港麵包案和亞森號事件的及時出現，讓巴麥尊又重新堅定了念頭。他數次在兩院發表演講。指出放任遠東崛起對大英帝國的危害，這個新生的國家即使眼下對英國商品有強烈的需求，可是以他們的發展速度，過不了多久恐怕就會有工業品向大英帝國出口了，加上生絲、茶葉、瓷器。不可想象，那時候大英帝國拿什麼來平衡與遠東貿易的差額，靠鴉片嗎？抱歉，鴉片在遠東已經禁止了……再發動戰爭，那太晚了，大英帝國要付出的代價遠大於現在……
除此之外，巴麥尊還進行了其他努力，成功選舉了頗有影響力的沙費茨伯利勳爵，讓他掌握了主教的任命。沙費茨伯利勳爵原本是對華動武的強烈反對者，巴麥尊的權利分配轉變了他的態度，轉為支持對華動武的議案，最終在上議院的表決中，以127票支持。123票反對的微弱優勢通過了對華動武的議案。
數天後，對華動武的議案也在下議院通過，巴麥尊如願以償的得到了兩院對華動武的授權，不過。此時已經73歲高齡的巴麥尊卻有一種精疲力盡的感覺，不知道取得這份授權到底正確還是錯誤。
得知兩院通過了對華動武的方案後。包令頓時中斷了與漢軍的談判，他對於漢軍的寸步不讓早已反感無比，野蠻人就是野蠻人，他們以為擊敗了以前那個腐朽的朝廷就可以與大英帝國平起平坐。卻忘了，若不是有大英帝國的暗助，又有太平天國的搗亂，他們早已被清廷滅了。
十七年前，大英帝國不過出動數艘戰艦和二千士兵就打得全勝時期的老大帝國割地賠款，而今，大英帝國出動的力量將十倍於十七年前，即使這個帝國剛剛新生，又如何能與大英帝國相抗。
如果給這個遠東帝國足夠的時間或許可以成長到與大英帝國比肩的一刻，不過，現在，大英帝國要擊敗它，就象是一個成年人擊敗一個新生兒那麼簡單。
隨著英國結束與漢軍的談判，遠東的各國外交家們很快就嗅到了戰爭的氣息，一時之間，大漢外交部人員川流不息，各國大使紛致踏來，或調停、或拉攏，或威脅，不一而足……
“林閣下，鑑於英國強大的艦隊，美麗堅不能明著站在大漢這一邊，戰爭一旦發生，美麗堅會立即宣佈中立，不過，美麗堅會用另外的方式支持大漢帝國，只要大漢帝國需要的物資，美麗堅都會竭力提供。”
“列衛廉閣下，感謝你對大漢帝國的支持，大漢帝國有信心擊敗任何敢於來犯的侵略者。”林顯揚客氣的道。
與林顯揚交談的是新任的美國駐中國大使列衛廉，得知遠東即將發生戰爭後，列衛廉是第一個上門表示對大漢支持的大使，林顯揚自然顯得客氣。
對於美國來說，遠東這個新崛起的政權無疑是一個最佳的貿易夥計，這裡是美國所需的生絲、茶葉的原產地，四萬萬人口又為美國的商品提供一個龐大的消費群體，與遠東開始直接貿易以來，美國不但擺脫了因為從歐洲轉手購買生絲、茶葉而付出的鉅額金銀，而且還獲得的大額的入超。單是一個二十萬噸的鋼鐵廠全額訂單，就讓匹茲堡的商人賺得喜笑顏開。
何況，仇恨英國人是美國人的天然權利，既然如此，在大漢與英國即將戰爭之前，口頭對大漢表示一下支持又何妨。當然，要讓美國因此加入抗英的一方卻是不可能，畢竟大英帝國是名副其實的全球霸主。