第三十八章 歧路

——龍曆九三一年．春——

碧黎北伐持續進行。

夜風帶血，

遠方鼓聲與廝殺聲斷續傳來。

一支邊境蒼弦小商隊冒夜急馳。

馬蹄凌亂，孩子緊抓車沿。

鬍鬚斑白男子低罵：

「不是放棄我們了嗎？怎又打起來……」

懷嬰女子咬唇：

「我們往邊境走，這樣下去……」

年輕人握韁滿汗：

「不想被波及，只能先走！」

前方上坡，年輕人大喊：「抓穩！」

車隊顛簸，貨物撞擊作響。

馬車上金髮男童猛磕木箱：「好痛！」

瘦小黑髮男童急拉：「十一，抓好！」

十一抱住貨袋，小聲：「景安……謝謝。」

忽見前方道路橫陳數十具屍體，

盔甲破碎，血浸泥地。

馬車被迫放慢，

眾人被迫直視。

血腥撲鼻，孩子瞳孔顫抖。

有人屏息，有人嗚咽。

鬍鬚男子低沉如泣：

「打到這裡來了……」

景安臉色慘白，胃中翻湧，

忍不住撲向一旁，乾嘔出聲。

十一拍著他的背：「景安！沒事吧？」

景安熱淚滾落，哽咽：

「爸爸……媽媽……」

鬍鬚男子哀氣低罵：

「一下打仗，一下撤退……才有這下場。」

女子哽咽：「很多人被抓走了……」

年輕人望向孩子：

「有人父母被政府徵去未歸；

碧國軍隊到來後，又把更多人帶走……」

聽著這些話，

十一心口陡然收緊。

腦海浮現父母臨行前被徵召的背影。

他們擔心內地難民太多、資源不足，

便將十一託付給景安父母照看。

很快，碧國鐵蹄踏至，

景安父母亦不知所終。

兩個被遺落的孩子，

只能隨路過的商隊輾轉。

戰前，他們是最要好的朋友。

常常在村口追逐打鬧，

彼此慶祝生日，一同許願，分吃小小的糕點。

原以為那樣單純的日子，會一直延續下去。

但戰火從不給孩子選擇的餘地。

父母背影消失後，

他們能依靠的，只剩彼此。

商隊經過某處屍堆時，林間數道人影躍出：

幾名男子從陰影裡鑽出。

有的披著破敗的碧黎披肩，

有的掛著殘缺的蒼弦甲冑；

甚至有幾個乾脆赤著上身，

腰間綁著雜亂的布條，模樣更像是土匪。

盔甲殘破、衣衫參差，

全都手持染血的兵器。

碧黎逃兵盯向女子，神色猥瑣：

「喲，蒼弦女人……我還沒試過呢。」

旁邊蒼弦逃兵冷笑：

「這次算你的，下次換我。綠眼碧黎女人我也想試——」

鬍鬚男子臉色巨變，顫聲：

「你們不是敵人嗎？身為蒼弦士卒，怎會墮落至此。」

本應是敵對的兩國士卒，

或是遊走國境邊緣的強盜，

如今卻混雜成一群無所顧忌的掠食者。

在這裡，

蒼弦與碧黎、榮譽與道德，皆已無所謂——

只剩下為了苟活、為了慾望的獸性。

為首逃兵大笑，步步上前：

「誰還管這些？現在的時代，能活下去才算本事！」

身形肥碩的強盜頭子舔了舔嘴角，

盯著商隊裡的孩子們：

「呵……真是可愛的男孩子。」

十一、景安渾身發抖，只緊抓彼此衣角。

「——啊！」

慘叫與骨裂聲炸開。

車伕肩頭被長刀劈中，栽入血泥！

——嘶！

受驚的馬狂嘶，拖車衝入上坡。

車輪碾過血泥與石塊，刺耳轟鳴，

孩子們被甩得東倒西歪。

混亂中，肥碩的強盜頭子暴喝：

「追上去！！」

追殺的馬蹄聲震得夜林轟鳴。

兩個年幼的男孩只能無力地縮在貨架上。

景安嚎啕大哭，聲音嘶啞；

十一則緊緊抓著車沿，不斷呼喚：

「爸！媽！」

噠噠。

肥碩的強盜頭子策馬逼近，

透過火把的光亮，露出了汙穢的笑容：

「嘿嘿......」

驚嚇之際，

十一撿起木箱，朝強盜頭子砸去：

「景安！」

景安也哭喊著回應，

抓起破布與乾糧一併丟去：

「十一！」

在強盜頭子眼裡，

這點掙扎不過是螳臂當車，既可笑又無力。

他忽地催馬繞至前方，

將手中火把擲向馬匹！

火光驟然竄起，

烈焰舔舐鬃毛。

馬兒受驚狂嘶，

車輛失控，顛簸搖晃。

「啊——！」

十一一時抓不住，被狠狠甩離車廂！

身影在夜空中翻滾，

驚恐呼喊被風聲吞沒。

「十一！！」

景安拼命伸手，

指尖幾乎擦過，仍徒勞無功。

蹦！

十一重重摔進路旁的斜坡，

翻滾著跌入滿佈雜草的黑暗深處。

片刻後——

雜草與泥土卸去大半衝擊。

雖僥倖免於一死，

卻已滿身汙泥擦傷，手臂小腿火辣作痛。

「好痛……」

十一顫抖低語，頭暈目眩。

「我的頭……」

金色短髮沾滿泥草，

獨自跌跌撞撞地走在夜色籠罩的草原上。

腦海不斷閃回剛才的畫面——

蒼弦與碧黎的殘兵，與強盜混雜的獰笑。

「爸爸說……碧黎才是壞人？

為什麼……蒼弦的大人也……」

「景安……還在車上……」

血光殘影、尖叫倒下在腦海翻湧。

「還有其他人……為什麼會這樣……」

聲音在夜風裡顫抖，

稚嫩卻充滿困惑。

尚未成熟的身影孤零零地搖晃著，

彷彿隨時會倒下。

「找——到——了——」

叢林忽來拖長戲謔聲。

兩名蒼弦壯漢踉蹌而出，

腰掛酒袋，醉意未消，手握染血長刀。

掠食者般的笑容，

鎖定了草叢中無力的小小身影。

十一渾身髒汙，耳嗡作響。

再撐不住，雙膝發軟，跪陷泥地。

一人不耐：「我對小孩沒興趣。」

另一人眼亮：

「老大特別喜歡這種的……能換不少錢。到時再去買女人。」

「好啊——哈哈！」

兩人大笑，笑聲在黑夜裡顯得格外刺耳。

絕望——眼前只剩一片絕望。

視線模糊只餘兩個逼近黑影。

十一幾不可聞：

「死了嗎？……我要死了嗎？」

淚水模糊視線，心底呼喊：

「爸爸……媽媽……」

就在此時。

——唰！

冷風一颯，

刀光閃過。

壯漢未及反應，

頭顱已然噴飛。

鮮血在夜色中劃出弧線，重重濺落泥草。

那一斬——

力量、速度、精準，缺一不可。

連死者都不知自己已被斬落，

只留斷口兀自噴血。

「？！」

十一呆滯抬頭，

一道人影立於月色與血霧間。

只見那人微微回首，

眼眸映入月光，映照進男孩眼底——

「跟……月亮一樣的顏色……」

視線逐漸暗去。

最後的意識裡，

那雙瞳如圓月般清冷聖潔，

將血霧與黑夜全數掩沒，只餘銀白之光。

——

相同月色，

遙遠另一端。

一位斷臂武者背著孩子，步伐沉重。

「爸爸……我們要去哪？」

膽怯聲黏在夜風，顫如細弦。

「再等一下，就到了。」

父親低應。

殘缺右肩火般作痛，

詛咒蠶食血肉。

「……咳咳……」

他猛咳，

掌心滿是鮮紅，月光冷映血跡。

一意孤行，

死死護住背上的孩子。

孩子探出半張臉，

月光映出一雙藍眸；

與父親的綠眼在夜色中短暫相觸——

一冷一暖，

一深一淺，只因血脈緊緊相連。

遠方空屋中，老邁的哭聲斷續：

「嗚……嗚嗚……真的沒辦法了嗎……」

血灑荒途，月色如冰；

殘軀未止，唯背影行。

綠眼如殘燼，藍瞳似新星，

註定的悲哀，仍以親情緊繫。

風隨行抬首，遙望遠方。

戰火仍滾，低吐：

「策馬臨權……看來我是等不到了……」

縱血脈異色，仍斬不斷父子；

即便命運殘酷，也必須背負前行。