鹿鼎任我行 第二零九回 賽馬擒寇下揚州(五)
第二零九回 賽馬擒寇下揚州(五)
“家和萬事興！”韋仁開口說話了,語氣和緩當時言語中卻透露出一種凝重。他說完這句話停頓了一下,雙眼緩慢的掃視了左右兩側的自己的女人們,然後指著那個“和”字,繼續說道:“這個‘和’字是當今皇上御筆所書。古人有云,‘修身齊家治國平天下’。治國平天下咱們暫且不談,但是,齊家之說,今日必須和你們說清楚。你們都是韋家的女主人,除了蘇麻喇姑之外,你們跟我的時間都不短了。不論由於怎樣的緣由,不論是因為怎樣的途徑,只要你們進了韋家之門,在這個家中就有了同樣的地位,也有了同樣的責任,必須履行自己的義務。婉娘,你是最後一個進入韋家的,但是你也是唯一一個三媒六證,規規矩矩將你娶進家門的人。有些事情,我隱瞞了你,這裡首先給你賠個不是。”
韋仁站起身來朝蘇麻喇姑躬身賠罪,驚得蘇麻喇姑急忙站起身來,還禮道:“侯爺,你折殺婉娘了！”
“婉娘,請坐！”
等蘇麻喇姑回位坐好後,韋仁站著繼續說道:“我剛才說了,婉娘是最後一個進家門的女人！我韋仁說話算話。以前,我曾經說過,我韋家的女人沒有大小之分,只有長幼之序;沒有高低之別,只有大小之責。韋家大小事務,首先必須要由你們這些韋家的女主人來擔當。現在,我可以告訴大家,你們的大姐蘇荃目前在東北擔任我‘新軍’的內務將軍,十一妹阿珂擔任‘新軍’醫療隊隊長,麼妹佛庫倫則是醫療隊的護士長。在廄,五姐舒玉蓮一直負責內政和教育局,三姐歐陽雲負責‘仁威堂’行政事務,四姐納蘭敏珠負責所有的經營。在神龍島,六姐方怡、十四妹沐劍屏、十五妹雲綠綺則負責航海及神龍教事務。十二妹曾柔、十三妹雙兒、還有七姐春花妹、八姐夏雨妹、九姐秋風妹、十姐秋風妹則沒有具體安排。”
說到這,韋仁坐下來,說道:“根據情況的變化,現在,我將你們在家族具體的事情進行了重新安排,具體如下:大姐蘇荃職責不變,負責‘新軍’內務,任‘新軍’內務部部長;二姐蘇麻喇姑負責家族內政大小事務,任內政部部長;三姐歐陽雲職責也不變,負責家族外務,任行政部部長,‘仁威堂’歸屬行政部;四姐納蘭敏珠負責家族經濟,任經濟部部長,‘玉蟬盟’歸屬經濟部;五姐舒玉蓮負責家族教育,任教育部部長,兼任內政部副部長,協助蘇麻喇姑管理家族內政;六姐方怡負責家族的訓練工作,任行政部副部長,兼任體育司司長,隸屬行政部,十二妹曾柔、十四妹沐劍屏任副司長;七姐春花妹負責家族文化娛樂工作,任文娛司司長,隸屬教育部,八姐、九姐、十姐任副司長;十一妹陳阿珂負責家族衛生工作,任衛生部部長,同時也擔任‘新軍’衛生部部長,十五妹雲綠綺、麼妹佛庫倫任副部長;十三妹雙兒任侍從司司長,十六妹歐陽霞任副司長,專門負責家族的保衛工作。”
韋仁便說便注意女人們的表情,大家都聽得十分認真,臉上表情各異---蘇麻喇姑、歐陽雲、納蘭敏珠、舒玉蓮均表現得十分沉穩,只是眼中不時流露出一絲神采。“南疆四姬”春花妹、夏雨妹、秋風妹、冬霞妹則是神情激動,喜極而泣。歐陽霞則是興高采烈的,小手在衣袖中不停地搓動著。
“還有一個事要通報一下,就是除了你們這十五位好老婆外,你們老公還有一個羅剎國公主情人,另外還有一個秘密情人,這就不詳細說了,你們知道就行了！”這時,韋仁一改剛才的嚴肅,詭笑著說道。
“韋大哥,你是真正的色狼！”
“老爺,你要注意身體啊！”
“……”
客廳中頓時鶯歌燕聲一片！
第二日,韋仁告別司徒伯雷等王屋派老者後,便帶著十數車家眷及隨從離開了山莊,與大隊人馬回合,便南下揚州。
沿途官員迎送,賄賂從豐。韋仁自然來者不拒,迤邐南下,行李日重。
不一日來到揚州。兩江總督麻勒吉、江寧巡撫馬佑以下,布政使、按察使、學政、淮揚道、糧道、河工道、揚州府知府、江都縣知縣以及各級武官,早已得訊,迎出數裡之外。
麻勒吉他們知道韋仁聖眷隆重,是當今額駙,又是一等鹿鼎候,哪敢輕慢,他們將欽差行轅設在何園,何園是揚州城首富一個姓何的鹽商家的家園,號稱為揚州第一名園。
韋仁進了那何園,只見它面積巨大,其間棟宇連雲,泉石幽曲,亭舍雅緻,建構精美,一看便知每一尺土地上都花了不少黃金白銀。韋仁大為稱意,吩咐親兵隨從將家眷物件搬入其中居住。張勇等三將率領官兵,分駐附近官舍民房。
其時揚州繁華,甲於天下。唐時便已有“十里珠簾,二十四橋風月”之說。到得清初,淮鹽集散於斯,更是興旺。據史籍所載,明末揚州府屬共三十七萬五千餘丁(十六歲以上的男子),明清之際,揚州慘遭清兵屠戮,順治三年只剩九千三百二十丁,但到康熙六年,又增至三十九萬七千九百餘丁,不但元氣已完全恢復,且更勝於昔日。
次日清晨,揚州城中大小官員排班到欽差行轅來參見。韋仁接見後,宣讀聖旨。
眾官員聽得皇帝下旨豁免揚州府所屬各縣三年錢糧,還要撫卹開國時兵災災戶的孤寡,興建忠烈祠祭祀史可法等忠臣,無不大呼萬歲,叩謝皇恩浩蕩。
韋仁宣旨已畢,說道:“眾位大人,兄弟出京之時,皇上吩咐,江蘇一省出產殷富,可是近年來吏治鬆弛,兵備也不整飭,命兄弟好好查察整頓。皇上對揚州百姓這麼愛惜,咱們居官的,該當盡心竭力,報答聖恩才是。”
文武百官齊聲稱是,不由得都暗暗發愁。韋仁雖然年輕,可是經常與索額圖等高官在一起相聚聊天,又在廄這個政治、經濟集中之地日久,早已熟識這官場致之中關鍵,他想賄賂收得多,第一是要對方有所求,第二是要對方有所忌,因此對江蘇文武官員恐嚇一番,勢不可免。這讓揚州上下文武百官不敢有絲毫的輕視。
官樣文章做過,自有當地官員去擇地興建忠烈祠,編造應恤災戶名冊,差人前赴四鄉,宣諭皇上豁免錢糧的德音。這些事情非一朝一夕所能辦妥。此後數日之中,總督、巡撫設宴,布政司、按察司設宴,諸道設宴,自是陳列方丈,羅列珍饈,極糾奢,不在話下。
每日裡韋仁都想去麗春院探望這個世界上母親韋春花,可是他整天酬酢無虛,始終不得其便。而且欽差大人的母親在揚州做妓女,這件事可以讓皇上和老婆們知道,可萬萬揭穿不得。丟臉出醜事小,失了朝廷體統事大,何況韋仁做大官已久,一直不接母親赴京享福,任由她淪落風塵,實是大大的不孝,給御史參上一本,連皇帝也難以祐護。
總算安定下來了,這日掌燈時分,他便讓辦事穩妥的歐陽雲悄悄換了打扮,去麗春院瞧瞧,先探探情況再說。
歐陽雲一直到深夜才返回何園,立即來見韋仁。一家人都一起等著聽歐陽雲帶回的訊息。
歐陽雲紅著臉說完自己在麗春院的經過,雖然她是江湖兒女出身,可這煙花場所也是第一次進去,說起仍然有些扭捏不已。她支支吾吾好不容易說了大概,她才說道;“老爺,婆婆她不願意我為她贖身！”
“為什麼?”韋仁覺得奇怪,疑問道,
“婆婆說,她兒子自從離開揚州後,一直沒有訊息。如果她現在離開麗春院,怕兒子以後回來找她,找不著自己,所以她堅決不願意被贖身,離開麗春院。”歐陽雲答道。
韋仁一聽,頓時覺得心中一暖,眼窩一熱,頓時流出眼淚。他拍案而起,道:“明天,我親自到麗春院見娘,我一定要把她老人家麗春院接回家,好好孝順她,讓她享享清福！”
眾女見他流淚,都紛紛上前安慰。蘇麻喇姑和舒玉蓮分別握住韋仁的手,歐陽霞掏出手絹為他擦拭著眼淚。
第二日,仍然是掌燈時分,韋仁讓歐陽雲、歐陽霞姐妹粱了男裝,先行離開何園去麗春院。然後自己也換上了一套破爛衣衫,這是他讓人去市上買來的一套舊衣,買來後扯破數處,在地下踐踏一過,又倒上許多燈油,早已弄得汙穢油膩不堪。帽子鞋襪,連結辮子的頭繩,也都換了破舊的劣貨。從炭爐裡抓了一把爐灰,用水調開了,在臉上、手上亂塗一氣,在鏡子裡一照,根本看不成朝廷高官的模樣。
韋仁將一大疊銀票塞在懷裡,又拿了一包碎銀子,從後門溜了出去。