403 水太冷
403 水太冷
403 水太冷
“……這很複雜……就如同貴朝的兵部尚書不能直接指揮吏部侍郎一樣。我本人雖然是外交部的部長，但于軍方只有建議，而完全沒有指揮權。”邵北皺著眉頭解釋著。這次從遠征師的組建，規模從旅編成師，最高指揮官直接從少將編成了上將。整個澳洲的海陸精銳盡數而出。加上事情倉促，剛剛組建的國會很有些手忙腳亂的感覺。
以至於組織協調上存在巨大的隱患！駐明大使館居然沒有資格參加參謀會議，這開什麼玩笑！戰爭從來都是政治的延續。哪個國家是單純的為了打仗而打仗？就算小鬍子那瘋狂的勁頭，背後也是有著巨大的利益支撐。否則怎麼會腦殘到放著苟延殘喘的英國佬不打，一門心思的跟北極熊死磕，繼而在俄羅斯的冰天雪地中慘敗而歸？
全世界都在嚷嚷著，軍人就該是一名單純的軍人。可同樣流傳著這樣一句話，一名合格的將軍，首先就是一名政治家。這說明什麼？這充分地說明了一個問題……戰爭，從來就沒有單純過。
大傢伙叫喊著軍人遠離政治，那不過是害怕軍人參政，導致軍隊既有了強大的武力，又有了政治資源，二者集合起來很容易就會產生獨裁軍閥；而後一句話一語道破天機……一名將軍可以不參與政治，但他首先得懂政治。否則即便贏了一場戰役的勝利又如何？輝煌的戰果背後，很可能會給國家帶來巨大的利益損失。
而澳洲軍的將軍們……王鐵錘老成一些，不過三十八歲的年紀。剩下的不論是謝傑瑞、傅白塵還是自詡小諸葛的遊南哲，都不過三十出頭的年紀。放在現代的時候，他們在軍隊裡有的是軍士長，有的是士官，還有的是後勤參謀。不可否認，即便放在現代他們也是優秀軍人的代表。
可放在現在……時空錯換，驟然從士兵提升為將軍之後，他們不可避免地延續著從前的思維方式。完全沒有擺正自己的位置……換句話將，他們還不是合格的將軍。加上軍隊之中激進派不少，其中不少人都有些功利色彩。丟了南京又如何？只要殲滅了多鐸，滿清惶恐之下即便不逃回關外，也得消停上很久。
他們這麼想沒錯。殲滅了多鐸，事情的確會朝著這個方向演變。可澳洲利益怎麼辦？沒錯，此戰過後，澳洲軍輝煌的戰績會震懾住所有人。不管誰是南明的繼任者，也不管繼任者有多少，弘光朝與澳洲簽訂的種種協議，一準會延續下來。哪怕那些繼任者再不樂意，也得捏著鼻子認下來。
可是，一個混亂的南中國，完全就不符合澳洲的利益。
從一開始，絕大多數穿越眾的視線就盯在了太平洋對岸那片富饒的土地之上，入主中原之類的，與殖民美洲大陸比起來，費效比實在太低。所以建國之後，對南明的既定國策就變成了扶持、幫助其消滅滿清。即便了滿清，很長一段時間內，澳洲對南明的國策都是如此，不會輕易改變。這裡頭既有千頭萬緒的利益，也有固有的民族情感在裡頭。說澳洲不在意明朝的死活是不假，可這不代表澳洲願意看到南中國四分五裂，然後天知道要多久才會統一繼而開始北伐。那不符合大部分人的個人情感與澳洲的利益！
說一千道一萬，國會稚嫩也好，將軍們還沒有習慣現有的角色也罷，種種的原因疊加在一起，已經造成南京、弘光朝正處於巨大的危機當中。這絕不是邵北樂於看到的。
“……總而言之，澳洲遠征師在殲滅多鐸殘部之前，暫時不會轉向南京。”邵北做了最終的解釋，哪怕他對面的馬士英依舊保持著驚愕的樣子。
“可……可……”馬士英結巴著說不出話來。之前不論是口頭約定還是正式的請兵文書，都明確地寫著是援助大明啊。怎麼到了現在，反倒變成了消滅滿清？消滅滿清可以救大明……可起碼得先保住南京吧？
“我很抱歉，首輔閣下。”邵北再次歉意地微微鞠躬：“因為中繼站還沒有開通，所以現在大使館無法與國會聯絡上，這意味著我個人無法扭轉將軍們的想法。”頓了頓：“最遲明天一早，就會有一艘船停在南京，並且一直等到清軍抵達南京城下。到時候……貴國皇帝陛下以及重要的官員可以轉移到船上。我以個人名譽做擔保，絕對會保證各位的人身安全。”
馬士英悵然一笑……逃跑？怎麼逃跑？扔下南京，扔下百姓，扔下軍隊，就這麼逃跑了，到時候有何面目面對天下悠悠之口？崇禎皇帝吊死煤山剛多久？而今弘光跑將出去，即便是保住一條性命又如何？只怕到時候不論是朱由菘還是他馬士英的政治生命都得完結了。對於馬士英這樣的人物來說，沒了權力，那活著又有什麼意義？莫不如死了贏個美名的好！
緩緩搖了搖頭，馬士英問道：“邵部長，不知貴軍何時能移至西線？”
邵北想了想，給出了一個並沒有經過仔細推敲的答案：“十天。”
“十天？”
“沒錯，十天。我相信最多需要十天的時間，遠征師就會殲滅多鐸，繼而出現在南京城下。”邵北堅定地回答著。
坐在椅子上的馬士英長出了口氣：“十天啊……十天……”明日阿濟格就會抵達大勝關，距離南京可就不遠了。黃得功部一敗再敗，想來便是守關隘都成問題。南京城內，除了花架子就是的，再沒有可戰之兵。算來算去，他馬士英力排眾議創建的武毅軍反倒成了唯一可戰之兵。
瞧見馬士英在思索著，邵北等了半晌後開口：“如此……就不打攪了。”
馬士英站起身將邵北送出去，回到座位上繼續思索著。
武毅軍？能戰否？可戰否？這一切都是未知數。建軍到現在不過半年，澳式武器發下去不過個把月，將守住十天的希望全部給予在武毅軍身上，這完全就是賭博！
可事到如今，不想結束政治生涯的馬士英除了一賭到底，再沒了別的選擇。
想到這兒，馬士英吩咐一聲，將管家與兒子馬鸞招呼了過來。
“老爺。”
“父親。”
提筆龍飛鳳舞地一蹴而就，放下筆墨，看著最信任的二人，馬士英打起精神吩咐著：“鸞兒，你立刻放開關隘，即刻起，南京城隨意進出。”
“啊？”馬士英的話讓馬鸞大吃一驚。放開關隘？瘋了！這不等著清軍的探子混進來，從而將南京的虛實傳遞回去麼？
“速去。”馬士英極其不耐地怒斥了一聲。
“這……是。”馬鸞勉強應了下來，皺著眉頭扭頭就走。
“管家，你且提著我的親筆信，找得力人手，一份送給大勝關的何騰蛟。另一份，立刻派送到錦衣衛指揮使馬吉翔之手。”
“是。”管家不敢怠慢，更不敢質疑，小心折疊好了兩封信，立刻就去派送。
房內之人來了又走，只剩下了馬士英一個人。大明首輔長長出了口氣，佇立在門口，衝著湛藍的天空拱拱手：“馬某已盡全力，還望天佑我大明……”
……
瓜洲。
“亂彈琴！”隨著海軍上將惱怒的聲音，一份電文被重重地拍在了書案上。緊跟著王鐵錘豁然起身，解開襯衫的扣子，擰著眉頭在船艙裡來回踱起了步子。
船艙裡的一眾軍官，一個個鼻觀口口觀心，誰也不敢在這個時候觸黴頭。面前的這位再怎麼說也是海軍上將，而那份電文卻出自陸戰隊中將之手，裡頭言語雖然客氣，可命令的味道十足。沒辦法，誰叫國會任命謝傑瑞為遠征師的最高指揮官呢？
此番出征與馬尼拉那次完全不同，海戰……絕無可能發生。決定勝負，只能是在陸地上。海軍充其量不過是運輸大隊長的角色。連日來看著陸戰隊與陸軍紛紛報捷，而海軍卻無所事事地待在瓜洲。換了任何人是王鐵錘，這心裡頭都不會好受。
焦躁地走了幾步，王鐵錘停下了步子：“謝傑瑞跟遊南哲到底在想什麼？戰爭是政治的延伸，最終的問題還是需要政治去解決。扔下南京不管，去殲滅多鐸，這不是捨本逐末麼？”
“將軍……遊南哲參謀長也許有其他的考慮。”上校董建恆小意地勸解著。
王鐵錘不待其說完，便擺了擺手：“你們幾個是不是也跟遊南哲一個想法？”船艙裡沉默一片，算是默認了下來。就如同遊南哲想的一樣，海軍一眾熱血的青年軍官們，根本就不關心南京的死活。他們只在意如何消滅滿清。如果捨棄南京能消滅韃子，那他們決計會去執行。某種程度上來講，在這件事上青年軍官們幾乎都是馬基雅維利的信徒，講究的就是一個功利主義。
犧牲少部分，成全絕大部分，這事兒在他們看起來再正常不過。
“你們啊！”王鐵錘苦笑了起來：“得，這事兒跟閱歷有關，我也沒時間浪費口水去說服你們。”轉身抄起書案上的電文，衝著所有人揮了揮：“單單說作戰命令……遊南哲與謝傑瑞一門心思要殲滅多鐸，投入了幾乎全部的兵力。以至於他們認為無法支援南京……可大勝關在什麼位置？”
他徑直走到地圖前，指著大勝關說：“這裡，就在長江邊。不過兩公里的距離，完全在我們海軍的艦炮射程之內。只要鹹水鱷提供指引，我們完全可以利用這一特殊的地理位置，阻擊上阿濟格幾天。”
艙內的幾名青年軍官聞聽此言頓時渾身一震……倒不是說王鐵錘的話有多大的王霸之氣，而是海軍上將作為一名純正的海軍，從來就是把海軍放在第一位的。以至於船艙內的其他人還按照固有思維考慮陸戰的時候，王鐵錘首先想到的是大勝關是否在艦炮射程之內。
這一提醒，頓時讓所有人都醍醐灌頂，振奮不已。一則是可以對南京提供支援，二則是海軍又可以參戰了。而且這次絕非什麼零零碎碎的小任務，而是但當一面，阻擊清軍阿濟格部。
“我立刻給總指揮部去電！”上校陳瀟雀躍著扭頭就要走。
“等等。”王鐵錘叫住了陳瀟，笑著說：“再告訴總指揮部，我建議出動炮艇，沿著運河進入洪澤湖，在泗州堵住多鐸的退路。”
運河……京杭大運河往北就是高郵湖，又有運河連著洪澤湖，只要進了洪澤湖……那泗州與盱眙之間可是隔著水路。海軍的飛剪雖然進不去，可吃水淺的炮艇開過去完全沒問題。只要找兩艘沙船做補給艦，六艘炮艇組成編隊抵達預定地點，清軍絕對是插翅難飛。
“這樣的話，就沒必要動用那麼多的追擊部隊了……黑水兩個營不是在跟著75炮營一起走麼？太浪費了，莫不如撤下來，急行軍趕到南京。一千多經歷過戰爭洗禮的僱傭兵，怎麼也比那支從沒上過戰場的武毅軍強吧？”
聽了王鐵錘這個建議，一眾青年軍官看向王鐵錘的眼神已經滿是……欽佩。姜……還是老的辣啊！此前看起來分外棘手的問題，到了王鐵錘這裡居然輕飄飄就解決了。
黑水僱傭兵戰鬥力與兵力且不說，單單是這一千多人扔在南京，就足以應付南明政府了。你看，我不是沒派兵，而是實在抽調不出過多的兵力了。如此一來，在海軍艦炮的配合下，這一千多黑水僱傭兵加上武毅軍，總會抵擋住阿濟格吧？
越聽越興奮的陳瀟喜形於色，拔腳又要走……然後再次把王鐵錘叫住。
“急什麼？快三十歲的人了還這麼毛躁。”王鐵錘斥責了兩句，而後繼續說：“我沒記錯的話……前一陣子是不是打死了清朝的一個貝勒啊？”
“劉集鎮……確實打死了一個貝勒，叫尼堪，還是姓愛新覺羅的。”路輝天搶著回答完，緊跟著倒吸了一口冷氣：“將軍，你的意思不會是……”
王鐵錘笑吟吟地走回原本的位置，坐了下來，呷了口清茶才說：“有時候死人……比活人還有用啊。”
……
但凡是京城的地方，總透著那麼一股子邪性勁頭。京城百姓政治嗅覺遠比其他地區的人要靈敏許多，加之京城之內達官貴人匯聚，內閣有什麼消息準在第一時間擺在達官貴人的案頭。那些深宮內的小太監，各個府邸的僕人，聽了牆角總會散出去換上兩壺老酒。以至於京城這地方根本就沒什麼秘密！
上午可能還是僅僅幾個人知道，到了下午，就變成了萬人皆知的秘密。刻下安靜了幾天的南京城，便在一好一壞兩個消息中不知所措，繼而慌亂、沸騰起來！
多鐸覆滅近在眼前，這無疑是好事兒。可跟阿濟格即將進逼南京相比，這一好消息顯得那樣蒼白！尋常百姓想的是自家人的生死，窮兇極惡的韃子眼瞅著就要來了，能不慌亂？便是那些憂國憂民的人士，也無不扼腕嘆息。
南京一旦陷落，整個長江以南都會因著這一噩耗而震盪。弘光朝本就被質疑名不正言不順，朝野上下有多少野心家希圖廢除朱由菘另立明君以正視聽？各處的藩王，又有多少磨刀霍霍打算登上皇帝的寶座？
一片混亂當中，消停了幾日的南京沸騰起來。無數的百姓揹著大包小卷的，舉家朝著城門湧去。而讓人詫異的是，在這個節骨眼上馬鸞居然發了善心。四門大開不說，連人頭費、出城費都免了。那些花架子兵就站在路障旁邊，任由摩肩擦踵的老百姓湧出南京城。
車轔轔，馬蕭蕭，人聲嘈雜。有些悲觀的哀嘆著大明又完蛋了，繼而被樂觀的傢伙臭罵一通。而今之勢，多鐸覆滅在即，只待澳洲援軍來日掉頭南下，這南京就得光復了。到時候只待另立朝廷，這大明還是大明！也許立個賢明的皇帝，還比現在好呢！
人聲鼎沸中，總有一些賊眉鼠眼的傢伙，低沉著腦袋。豎著耳朵傾聽著可能的消息，腳底下不停，奮力地朝外擠著。
“恩？”站在路障旁的一名錦衣衛千戶陡然皺眉，繼而朝著身旁滿臉擔憂的馬鸞道：“大人，那廝看著眼熟，定不是什麼好人！”
馬鸞只是擺了擺手：“莫去管他……家父有命，隨意進出，不得鎖拿。”
那千戶愣了愣，一抱拳：“大人，馬閣老此舉豈不是，豈不是……”
“恩。”馬鸞笑著點了點頭：“就是讓那幫首鼠兩端的傢伙現行，就是讓城內的間隙現行……家父心思縝密，臨危不亂。此舉真真是一手好棋……我也是琢磨了一下午才看出其中的妙處啊。”說話間，馬鸞臉上已經滿是仰慕之色。
千戶思索片刻，隨即猛地一拍巴掌：“馬閣老真神人也！只怕那韃子……”
“噤聲！”馬鸞厲聲制止了千戶的說辭，而後悠哉悠哉地翹起了二郎腿，腳尖有節奏地上下點著：“有些事兒，還是不要明說的好啊。啊？哈哈哈……”
……
夜，秦淮河。
原本繁華鼎沸的秦淮河，已然蕭瑟起來。河水之上不見了花船、畫舫，兩岸酒肆青樓彷彿死去了一般，靜悄悄的，不見一絲的燈火。
一葉小舟飄在靜謐的秦淮河上，船上一男一女挑著燈籠，對著清冷朦朧的月光，正在對酌著。
一身盛裝的柳如是穿起了二十三歲出嫁那年的衣裳，搖曳的燈火照耀之下，滿身大紅色的佳人便宛如一朵盛開著的牡丹。
“夫君，妾身敬您？”柳如是淺淺地笑著，笑容中透著一股子訣別凡塵的味道。雙手捧盞一飲而盡。豪爽的做派之下，絲絲的酒水順著嘴角滑落粉頸。
而在其面前的錢謙益，則是顯得有些不安。局勢的變換，有如白駒過隙，又彷彿濤生雲滅，著實讓人看不明白。前一刻大明還風雨飄搖，搖搖欲墜；下一刻澳洲大軍登陸瓜洲，摧枯拉朽有如風捲殘雲；正當所有人都認為此番大明應是無礙之際，風雲突變，那些澳洲人居然只是熱衷於消滅清軍，完全忘了南京的安危！
這幾日來，提心吊膽的錢謙益已經進退失據。一面擔心著東窗事發，他一世清名付之東流，而後被抄家的錦衣衛押著去了午門外斬首示眾；一面他還想著大明此番若是真能靠澳援度過難關……矛盾啊，糾結啊。他錢謙益一宿一宿的睡不著覺。原本保養良好的他，只是幾日的光景便迅速地衰老了。頭頂之上滿是華髮，再尋不見些許的青絲。
早知如此，籤個勞什子的投名狀？
這個光景，愛妻柳如是斟滿酒，一杯送到錢謙益手中，一杯自己端起來，緩緩說道：“妾身得以與錢君相識相知，此生已足矣，今夜又得與君同死，死而無憾！”
錢謙益怔了怔，而後彷彿受了柳如是的鼓舞，說道：“不求同生，但求同死，柳卿真是老夫的紅顏知己啊！”
一杯接一杯，心中愁苦的錢謙益來者不拒，只是跟柳如是舉杯消愁著。轉瞬之間，一壺酒見了底。柳如是晃了晃空蕩蕩的酒壺，繼而笑著站起身，拉住錢謙益的手：“夫君，我們去吧。”說話間就要往下跳。
秦淮河水並不深，可足以淹死一對不會水的夫妻。
聽著柳如是的話，錢謙益猛地驚醒，伸手到船外攪了攪水，抬頭對柳如是說：“今夜水太涼，我們不如改日再來吧？”
“水冷有何妨？”柳如是臉上已經冷了下來。
“老夫體弱，不堪寒涼……”
瞧著錢謙益如此無恥的嘴臉，柳如是的心像是被一雙大手猛地用力握住一般。水太冷……如此蹩腳的藉口，無外乎貪生怕死罷了。
刻下她滿心的悽苦，在無力去勸說什麼。只是緩緩鬆開了拉著錢謙益的手：“夫君學婦人，妾身便丈夫一早何如？”說著，臉上掛著輕蔑的笑，縱深一跳，躍入秦淮河中。