301 Ⅳ窮極遙塔篇7
鈍口螈搖一搖腦袋上的六根鬚須：“嘿嘿。”
阿絮蹲下身戳一戳它, 鈍口螈不好意思地抹抹臉。
蒲牢半眯起眼睛，阿絮收回手，乖乖跪坐在她旁邊。
鈍口螈費了點力氣才爬上大石塊, 仰著腦袋問她們：“你們好，請問你們是陛下請來清除害菌的冒險家嗎？”
阿絮說：“是啊，聽說在我們之前已經來過很多人了。”
鈍口螈笑一笑：“差不多吧。”
阿絮問它：“澤之主說沼澤被菌類感染了, 可是我完全看不出這裡有什麼問題。”
“是嗎......”
“你知道些什麼嗎？”
鈍口螈說：“你們可以潛水嗎？跟我下去看看就知道了。”
阿絮開心道：“能。”
潛到水下後她們才發現這個沼澤的問題所在，原來水底一片荒涼，光禿禿的, 除了沙石什麼也沒有。
蒲牢說：“就算水底再怎麼幹淨，水草和沉木應該有吧。”
鈍口螈憂心道：“是啊，以前霍塔沼澤是很漂亮的, 可是現在除了表面上看起來有泥潭和浮藻意外，下面已經是一潭死水了。”
阿絮問：“沼澤的居民怎麼辦呢？”
鈍口螈回答：“陛下每年都派軍隊栽培水植，可是無論種植什麼很快都會死去, 根本無法存活。”
蒲牢說：“可是我看那邊的人魚和蜥蜴都很健康。”
鈍口螈的六根鬚須都耷拉下來：“害菌目前只對水植有破壞性, 但是任其發展下去不知會怎樣。”
阿絮摸摸它光滑的額頭：“嗯......你們是怎麼知道沼澤變成這樣是因為害菌的？”
“弗蘭特大公爵帶生物組來這裡採過水樣，說是化驗水樣後得出的結論。”
“他們為什麼不想辦法除掉害菌呢？”
“生物組也嘗試過，但是沒能成功，所以情況才會一直惡化, 陛下不得已只能向公館裡的客人求助。”
蒲牢說：“從你的描述來看這種害菌是慢性的, 畢竟現在沼澤的居民還沒有受它侵害。這麼廣闊的溼地，以慢性菌類的破壞速度需要很長一段時間才能吞噬整個沼澤的植物，那麼害菌是從什麼時候出現的呢？”
鈍口螈搖頭：“不知道, 但是可以去問問我的爺爺。我爺爺是前任陛下的史官，活了可長時間啦，他什麼都知道！”
鈍口螈帶她們去找老蠑螈。老蠑螈住在沼澤深處的洞穴裡。
崎嶇的地溝裡有許多類似藤壺的甲殼石林，行走在裡面彎彎繞繞。
阿絮想，現在她們的首要任務是追查十六連弧星雲紋咒和上鷺海才對，為什麼蒲牢要管這些閒事？會不會是她從每天看的愛莎新聞裡得到什麼訊息了？
嗯，等回去以後得好好問一問，不能這麼稀裡糊塗的。
老蠑螈戴了一副眼鏡，請兩位姑娘坐在石頭凳子上，然後翻看龜甲書。
老蠑螈自豪地向她們介紹桌上的一大摞龜甲：“這是老夫的日記。”
鈍口螈欽佩地讚歎：“真是了不起。”
老蠑螈抬抬老花鏡：“根據我的日記記載，最早開始出現異變的水域是東邊的淺水凼，大約是......啊，四百多年前吧。”
阿絮蹙眉，又是四百年前。
老蠑螈接著道：“說起四百年前啊，那可是個多災之年啊。那年老陛下去了，年輕的澤之主才上位；愛莎家族的王離奇失蹤，把沉重的擔子扔給了菲洛米娜公主。誒，我想起來了，就是在那年，很多樓層都受到了波及，‘鷺鳴門’開啟了。”
阿絮心頭一跳，這一定和四百年前被盜的十六連弧星雲紋咒有關！
“‘鷺鳴門’是什麼？”
老蠑螈摸摸臉，猶豫地說：“是愛莎公館的天窗。”
阿絮不由自主地仰頭望，是模擬製造出來的天空。
愛莎公館的天窗，也就是說，是上面鷺海里的......
老蠑螈說：“鷺鳴門是很少開啟的，老夫這一輩子也只見過那一次，因為要到上面去鷺鳴門不是唯一的路。菲洛米娜公主在‘薔薇典禮’上說過，鷺鳴門與其說是一道結界，不如說是一種儀式，用來歡迎或者送別尊貴的人或事物。”
蒲牢道：“這四百年你們不會就坐以待斃吧，沒有人嘗試過治理害菌嗎？或者過去有其他類似的問題和解決方法嗎？”
老蠑螈查閱龜殼：“有的，有的，在這裡。八萬年前7631樓的裡比維斯湖遭毒素侵襲，湖光女神透過神秘手段取得了一件器具，名為‘重砂鑑’。此物吸附能力極強，可以淨化空氣和水質。可惜的是，重砂鑑一經使用立即銷燬，不能重複利用。”
蒲牢說：“既然這上面寫了重砂鑑，你們為什麼不去找它呢？也許對霍塔沼澤的害菌一樣管用。”
老蠑螈搖搖頭：“我等四腳爬蟲，哪裡想得到這些。況且公館樓層上萬，每層都有不同的事件發生，要不是今天你們特意問我，我哪能把這些聯絡起來？”
蒲牢面色陰沉下來，阿絮當即明白她不悅的緣由：老蠑螈把四腳爬蟲貶得一文不值，她大青龍不也是個四腳爬子麼？這樣說她不生氣才怪。
鈍口螈請求道：“兩位姐姐一定要救救霍塔沼澤呀。”
蒲牢說：“我們知道，我就是為這個來的。”
告別老小蠑螈，蒲牢帶著阿絮下去7631找湖光女神。
阿絮以為湖光女神是個美女水精靈，可是沒想到是隻湖螺。
聽了蒲牢的來意，湖光女神惋惜道：“霍塔沼澤的事我聽說了，我也很想幫助他們。可是關於重砂鑑的獲取途徑，真的沒有辦法，我無能為力。”
阿絮不明白：“既然你拿到過重砂鑑為什麼不能再拿一次呢？”
湖光女神說：“因為重砂鑑是我從‘不存在的樓層’買來的。”
“不存在的樓層？”
湖光女神耐心地給她倆解釋：“是這樣的，愛莎公館裡流傳著七件不思議事件，其中一件叫做‘不存在的樓層’，即搭乘電梯時會偶然停靠原本不存在的一樓，電梯口也沒有樓層的編號。”
阿絮抱緊蒲牢：“可怕。”
“有一年，湖裡來過一位客人，他給了我一塊小石頭，說帶著它可以遇到奇妙的事，算是那些天我照顧他的回禮。我一直帶著小石頭，把它當做幸運物，不過並沒有期望它能發揮什麼作用，直到湖裡被毒素侵害的那一次，我搭乘的電梯在‘不存在的樓層’停靠了。”
“哈啊——”阿絮抱著蒲牢胳膊擋住眼睛：“然後呢？恐怖裡一般都會寫走出去以後就是地獄！地獄電梯，聽說過嗎？”
湖光女神搖頭：“地獄沒聽過，要說傳說裡最恐怖的地方是無極臨淵的‘妖蓮魔境’。”
蒲牢拉回正題：“你到了不存在的樓層，然後呢？”
“然後我走進了一家店，說是店鋪，看起來更像巨大的城堡，裡面陳列了很多珍寶，又像博物館。但是總感覺那裡和我們有很大的不同......”
“不同？”
湖光女神靦腆地笑：“我也說不上來。店主問我需要什麼，我說只想拯救我的湖，她們就賣給了我重砂鑑。”
蒲牢問她：“你的小石頭呢，帶著它有機率去那個店吧？”
“抱歉，小石頭在我買到重砂鑑後就不見了。”
阿絮說：“珍貴的東西只能使用一次。”
湖光女神有個建議：“或許你們可以從愛莎公館的怪談入手，蒐集關於‘不存在樓層’的情報。”