第四百二十一章 火鳳傳說
第四百二十一章 火鳳傳說
“娜兒不想在車上睡覺啦不想在車上睡覺啦不想在車上睡覺啦――”
離開那個小村莊之後，娜兒再也受不了了，她像只無精打采的懶貓似的趴在車上嘟囔。牧草地仍舊在道路前方延伸著，這裡的氣候總得來說還算不錯，綠寶石河的支流宛如一條銀色的緞帶鋪展在視野盡頭，一叢叢的棕櫚樹投下涼爽的樹蔭。
“那就不在車上睡覺，搭個帳篷好啦。”秀琳打趣著，彷彿心情很好似的眺望著發亮的河流。一路上他們小心地避開出來放牧的牧民，找到一處杳無人跡的綠蔭下，讓車停下。
駱駝悠然地啃食著周圍新鮮的牧草。
“瞧，這邊的風景很不錯喲――”
秀琳很隨意地坐在了草地上，摘下頭巾。午後的風撩起她淺紅色的髮絲，大概是因為附近有水的緣故，風裡攜著一縷微微的清涼，“住在這裡也不壞吧，哎，娜兒小傢伙，要不要跟你秀琳姐一起洗個涼水澡啊？”
“喂……”
眼看著秀琳一把拽住娜兒的胳膊，似乎真想去河裡洗澡，伊凡不禁露出非常尷尬的表情。他不自然地把頭扭到一邊，然後又猛地回過頭來，忿忿地盯著秀琳――她居然一副什麼事都沒有發生過的樣子！她真的不關心自己的故鄉嗎？
“秀琳姐，不去調查一下那個村莊麼？”
“那麼小的村莊有什麼好調查的啊。”秀琳一手攬住娜兒的後背，一手隨意地解開娜兒一圈一圈纏在頭上的頭巾，又解開她連衣裙領口的扣子，“那麼小的村莊，藏不了什麼東西一共。只有十幾戶人家吧……”
“秀，秀琳姐！”看秀琳還想把娜兒的腰帶解開，艾夏趕忙抓住秀琳的手。她微微低下頭，臉上漲得通紅。
“十四戶。”卡洛說話了，他面無表情地站在車旁。給出準確的答案。
“嗯嗯，十四戶。”秀琳笑眯眯地點了點頭，把娜兒當成了大玩偶抱著她搖晃，她讓娜兒坐到自己身邊，緊貼著她，結果娜兒猛地跳到了一旁。一路艱苦的旅行。搞得大家身上都是汗。
“那些牧民當中，完全沒有年輕力壯的男子……”艾夏依然保持著低著頭的姿勢，“感覺很奇怪，肯定是發生什麼事了。”
“跟‘強盜’有關？”伊凡想了一下，想起那兩個被毀得十分徹底的村莊，以及路上遇到的“魔晶盜賊”。是不是那些人都被所謂的“強盜”擄走了。為了強迫他們開採和搬運魔導原晶？
“‘強盜’嗎？”秀琳抬起頭，視線透過棕櫚葉間的縫隙，她眯起眼睛，仰望灼目的天穹，“‘強盜’啊……說不定，是很特殊很特殊的強盜。”
“娜兒想洗澡……”
娜兒站在樹下，揪著裙襬。怯怯地嘀咕。
“瓊小姐的意思是？”黛芙妮也學著秀琳的樣子，望了一眼頭頂，沙漠刺目的陽光讓人根本沒有辦法直視，“火――”
她閉緊了嘴巴，說不下去了。
一開始看見村莊那仿若天災般的慘景，她首先想到的就是魔法。魔族，或者非法魔導士，秀琳對強盜的身份給出瞭如此的推測。之後，一夥令人費解的魔晶盜賊與變異時間並不久的沙鼠出現了，當他們總算找到了牧民的村莊時。卻被原本應該熱情好客的沙漠牧民襲擊。
牧民們說是“火鳳大人”命令他們殺死接近村莊的外來者，但是，火鳳不是――
“我也想知道，這個世界上，不會真的有‘火鳳’吧。”
伊凡沒有黛芙妮那麼多顧慮。他直接開口詢問。作為光明女神教會管轄的耶林地區長大的孩子，對於異教的信仰，他幾乎是一無所知――耶林教會怎麼可能宣傳奎令人信奉的神。
秀琳的反應很出人意料。
她乾笑一聲，攤了攤手，輕描淡寫地回答，“我怎麼會知道？”
“秀琳姐你明明說過自己也是火鳳大人的子民，你――”艾夏的話說到一半就卡住了，她抬起了臉，怔怔地端視著秀琳。秀琳明顯就是奎令人啊，奎令人不就是信仰“火鳳”的麼？
“我那麼說只是為了跟他們套近乎罷了，要說以前啊，我可是比誰都忠實的信徒喲，你要是在以前問我這個問題，我肯定會跟你發火。不過現在嘛……”
秀琳撇了撇嘴，聳肩。
“我是真的不知道喲。”
“嗯……要說‘火鳳大人’是不是真實存在的……”黛芙妮皺緊了眉頭，擺出苦思冥想的動作。她本想避免在秀琳這位“火鳳大人的子民”面前談論火鳳的，但秀琳既然是這個態度，那也沒有什麼可顧忌的了。
“按照阿爾卡蒂亞的記載，可以說，確實是存在的。”
“噢？”秀琳猛地挑起了眉毛，反射性地又望了一眼天空，“羽族的記載怎麼說？”
“啊，這個，和你們的記載是不一樣的――”
“沒關係啦，這個時候，就不必把我當奎令人看啦。”秀琳擠了擠眼，“我現在只是一個接了你的委託、為你工作的魔導士啦。”
“沒關係，雪靈小姐，說吧。”艾夏也轉過頭，憂鬱地注視著黛芙妮。黛芙妮輕輕地吸了一口氣，終於點了點頭。
“墮落天國的傳說大家應該是知道的吧，我們羽族的故鄉，羅密薩，從天上墜落，給大地帶來了災難。我們的祖先來到帕蘭大陸的時候，首先遇到的就是奎令人，他們很早就生活在這片土地上了，信奉的是來自太陽的力量。對於沙漠裡的人來說，太陽毫無疑問是一個令人敬畏的存在。
“那個時候沙漠上的人認為太陽是一隻巨大的鳥，白天飛過天空，晚上休息。慈祥的太陽給大地帶來收穫，憤怒的太陽又會令河流乾涸，植物枯萎，所以他們會用各種儀式來平息太陽的怒火，請求太陽的憐憫。
“不過後來，沙漠人的古老神話與真實的歷史重疊了。因為我們的羅密薩所帶來的災難，帕蘭大陸的西北出現了反常的暴風雪與海嘯，也正是因為那場災難，阿爾卡蒂亞再往南，大地變得幾乎無法居住了。我們的祖先，為了彌補自己的過錯，為沙漠人召喚出火之精靈王，抵禦嚴寒的災難。
“對於沙漠人來說，我們就像是神的使者，是我們的召喚讓他們的神降臨在這片土地上。我們也確實是來自於天之國度，還有可以飛翔的翅膀。不過，沙漠人始終認為火之精靈王就是太陽的化身……最後就演變成了今天的火鳳傳說。”