第171章答應我一件事
午後日頭正烈，陽光白花花地炙烤著青石板路，連街邊柳樹的葉子都蔫蔫地打著卷。
馬車轆轆行駛在幾乎不見行人的街道上，車廂內密不透風，裡面卻不悶熱。
然而，比這盛夏暑氣更令人不適的，是瀰漫在狹小空間裡那股無聲的凝滯與尷尬。
蘇喬緊挨著車窗坐著，背脊挺得筆直，目光落在不斷向後掠去的街景上，刻意避開了身旁人的視線。
蕭縱就坐在她身側，兩人之間原本留有一掌寬的距離，卻因馬車的輕微顛簸而時近時遠。
她不動聲色地往角落裡又挪了挪，試圖拉開一點空隙。
可剛挪開半寸，蕭縱的手臂便狀似無意地搭在了她身後的椅背上，緊接著，他整個人也順勢貼靠過來，溫熱的氣息瞬間將她包裹。
蘇喬被困在他與冰涼的馬車壁板之間，退無可退。
她蹙起眉，側過臉瞪他，卻見他臉上沒什麼冷硬的表情，反而帶著一種近乎耍賴的柔和，目光灼灼地看著她。
「小喬，」他低低喚了一聲，聲音放得極軟，帶著誘哄的意味，「別生氣了，好不好？」邊說邊又靠近了些，鼻尖幾乎要碰到她的。
蘇喬抿著脣，偏過頭不看他，心裡卻亂成一團麻。
氣他的不信任嗎？
自然是氣的，可更多的是一種無處宣洩的憋悶與矛盾。
她就像被架在熊熊烈火上炙烤，一邊是蕭縱沉甸甸的、不容置疑的情意與背後代表的朝廷律法、家國立場，另一邊，是復甦記憶裡屬於原主的責任、謝臨淵冰冷的威脅，以及千機閣那些因她而捲入險境、可能朝夕不保的同伴。
她既不能狠心傷害蕭縱，也無法全然置千機閣於不顧。
見她鼓著腮，明明眼裡還帶著未散的委屈和更深的煩憂，卻強撐著不肯理他，蕭縱心頭微軟，又憐又愧。
他忽然低下頭，不由分說地再次吻住了她微啟的脣。
「唔……」蘇喬一驚，下意識地想推開，手抵在他胸前，卻被他更緊地擁住。
他小心翼翼不由拒絕的吻著她，幾乎是鬧了她好一會兒，直到她氣息微亂，他才稍稍退開，額頭抵著她的，低聲道：「彆氣了……聽我解釋，好不好？」
他的聲音裡帶著罕有的懇切：「朝廷對於機密洩漏，尤其是涉及軍政要務的情報外洩，向來是零容忍，律法森嚴。我坐在這個位置上，有些事……不得不為。追蹤、排查、懷疑，是刻在骨子裡的本能。」
他頓了頓，手臂收緊，將她完全擁入懷中，聲音裡透出一絲後怕的顫抖，「小喬，你知道嗎？當我發現你可能捲入其中時，我有多害怕？我寧願是自己判斷失誤，寧願你只是單純地好奇，或者被無辜牽連……我無法想像，若你真是千機閣的人，我該如何……」
他沒有說完，但那份深切的恐懼與兩難，蘇喬清晰地感受到了。
她緊繃的身體漸漸軟了下來，原本抵在他胸前的手，緩緩向上移動，最終環住了他精瘦的腰身。
她把臉深深埋進他堅實的胸膛，聽著那裡傳來沉穩卻略快的心跳，鼻尖縈繞著他身上清冽又令人安心的氣息。
「我不怪你，阿縱。」她悶悶的聲音從他懷裡傳來，帶著一絲疲憊的釋然，「我知道你的立場，知道你的職責所在。你有你的不得已，我怎麼會真的怪你呢？」她抬起頭，眼圈還有些微紅，但目光卻清澈而堅定地望著他，「只是……」
「只是什麼？」蕭縱立刻問，指尖輕輕撫過她的眼角。
「你可以答應我一件事嗎？」蘇喬望著他深邃的眼眸，輕聲問。
「莫說一件，百件千件，只要你說，我都應你。」蕭縱毫不猶豫，目光專注。
蘇喬輕輕搖頭，嘴角彎起一個極淡卻溫柔的弧度：「我沒有那麼貪心，只要一件。」她抬手，指尖撫上他的臉頰，一字一句，清晰而鄭重，「阿縱，你要時時刻刻記得，我對你的感情，是真的。無論將來發生什麼，無論你聽到、看到什麼，都不要懷疑這一點。我蘇喬，絕不會做出任何傷害你的事情，絕對不會！」
她望進他眼底深處，彷彿要將這句話刻進他的靈魂：「永遠，都不要懷疑我的真心。可以嗎？」
蕭縱的心被她這番話熨帖得滾燙，又因她話裡那絲不易察覺的、彷彿預見未來風雨的決絕而微微揪緊。
他握住她撫在自己臉上的手，貼在心口，鄭重地點頭，額頭與她相抵，氣息交融：「好。我答應你。永遠信你。」
得到他肯定的回應，蘇喬彷彿卸下了一層重擔，輕輕閉上了眼睛。
倚靠在他懷中，感受著他懷抱的溫暖與力量，一個清晰而堅定的計劃在她心中成型。
千機閣的事，必須儘快處理，而且要由她親自處理。
不能再被動地等待謝臨淵的逼迫，也不能再讓這份隱患橫亙在她與蕭縱之間。
更重要的是，千機閣作為情報網絡，掌握著無數明暗消息。
她必須回去，重新掌控或至少深入其中，才能調動資源，查清那場吞噬了蕭縱父母的大火背後，究竟隱藏著怎樣的真相。
那不僅僅是原主可能知曉的祕密，更是她如今深愛之人心中最深的傷痛與執念。
唯有查清一切，讓真相大白，讓逝者得以安息，才能徹底斬斷過去的糾葛，也讓他們的未來，不再籠罩在猜疑與舊日陰影之下。
馬車在寂靜的街道上行駛，車廂內，兩人靜靜相擁。
與此同時，另外一邊。
馬車軲轆碾過青石板路，發出規律的輕響，微微的顛簸中，雲箏郡主悠悠轉醒。
她有些茫然地眨了眨眼，發現自己正靠在馬車內壁的軟墊上，身上還蓋著一件質地硬挺、帶著些許皁角清香的玄色外袍——是錦衣衛的制式服飾。
視線稍移，她便看見了端坐在對面、身姿筆挺如松的林升。
他並未看她，一張臉繃得沒什麼表情，目光投向隨著馬車行進而微微晃動的車窗簾外，側臉線條在車廂內昏暗的光線下顯得有些冷硬。
「我……」雲箏開口，聲音帶著初醒的沙啞，「我怎麼暈倒了？」
聽到聲音，林升這才轉過頭來，目光平靜地落在她臉上：「郡主醒了。」他沒有直接回答，而是反問道，「郡主可還記得，暈倒之前的情形？」
雲箏蹙眉回想，記憶有些模糊：「我和小喬姐姐約好了見面……天氣實在太酷熱了些，我走得急，沒留神……」她揉了揉依舊有些發沉的額角，「後來……便不記得了。」
林升幾不可察地點了點頭，像是確認了什麼重要信息，低聲自語般說了一句：「看來……果真是天氣所致。」他頓了頓，抬眼正視雲箏，語氣平穩地匯報，「卑職已讓隨行大夫為郡主簡單診視過，並無大礙，只是中了暑氣，體力不支。待回到郡主府，好生休息，避暑靜養，即可恢復。」
他的話語簡潔明瞭，交代清楚情況與醫囑後，便不再多言，重新將視線轉向窗外，保持著下屬應有的恭敬與距離，但是他內心的煎熬，卻是騙不了自己的。
雲箏「嗯」了一聲，拉緊了身上那件過於寬大的外袍，布料蹭過臉頰，帶著不屬於她的、略顯清冷的氣息。
她看著林升輪廓分明的側影，車廂內一時只剩下車輪滾動與街道隱約傳來的市井聲響。
馬車穩穩前行，朝著郡主府的方向。
林升依舊沉默地守著，如同他腰間的佩刀，沉默，警惕，且界限分明。
六月驕陽似火，連山間的風都帶著灼人的燥意。
好不容易處理完手頭積壓的要案，蕭縱便迫不及待地兌現承諾，帶著蘇喬並邀上雲箏、李芊芊等人，前往京郊的山林散心打獵。
山下那處早年搭建、偶爾供獵戶歇腳的木屋，成了他們臨時的落腳點。
一行人興致頗高。
雲箏郡主對這座簡陋卻野趣盎然的木屋充滿了好奇，像只輕盈的雀兒，屋裡屋外地轉悠，摸摸粗糙的木牆，看看石頭壘砌的竈臺。
李芊芊則從丞相府帶了好幾壇精心釀製的果酒，張羅著擺放杯盞。
蘇喬方纔在屋外不遠處採擷了一捧不知名的野花，此刻正安靜地坐在窗邊的木凳上，將那些淡紫、鵝黃的小花一枝枝理好，插入一個洗淨的粗陶瓶裡。
她的動作細緻溫柔，垂下的眼睫卻遮住了眸底深處一抹揮之不去的憂思。
院子裡，從文從武兩兄弟正揮汗如雨地劈著柴，斧頭落下，木柴應聲裂開，發出清脆的「噼啪」聲，為這山間午後增添了幾分生氣。
蕭縱與趙順、林升則整理了弓弩箭囊，準備趁日頭稍斜進林子獵些野味，晚上享用。
「我們就在附近，不會走遠，」蕭縱走到蘇喬身邊，俯身低語，指尖輕輕拂過她頰邊一縷碎發，「你就在屋裡歇著，若悶了，和雲箏她們在附近走走，別走遠。」
蘇喬抬起頭，對他笑了笑，那笑意卻未能全然抵達眼底：「嗯，你們也小心。」
蕭縱深深看了她一眼，總覺得她今日有些過於安靜，但或許是天熱，也或許是連日來的風波讓她疲憊。
他未再多想，與趙順、林升交換了個眼神，三人便身影矯健地沒入了屋後蔥鬱的林間。
木屋暫時安靜下來，只剩下柴火劈裂的聲響。
蘇喬的手指無意識地摩挲著野花柔軟的花瓣，心頭那股沉甸甸的預感卻越來越清晰。
謝臨淵所說的時機，大概就是今日了。
他所謂的正常消失，究竟會以何種形式降