第275章緝拿歸案！
翌日清晨，簡單梳洗，用了些清粥小菜。
外派的錦衣衛校尉便匆匆回報：「大人，那無主孤墳已查明，乃是前太醫院太醫陳景仁的衣冠冢。」
蕭縱目光一凝：「陳景仁……」
蘇喬見他神色有異，問道：「此人有什麼特別？」
蕭縱緩緩道：「陳景仁，曾是太醫院中擅用奇方、頗有爭議的人物。晚年辭官，隱居於城西棲霞山，據說醉心研究以銀杏入藥，曾著有一劑名為金縷方的古方，傳言可治罕見的離魂之症，但藥方詭祕，從未公之於世，隨著他辭世，也成了傳說。」
「離魂之症？」蘇喬疑惑。
「一種記載於古醫書中的奇症，狀如失魂，癲狂迷亂。」蕭縱解釋著，腦中思緒飛轉，「銀杏葉、金線繡紋、前太醫陳景仁的衣冠冢……這些散落的線索，似乎在指向同一個方向。」
他轉而看向門外值守的林升：「林升，昨日那些紙人，可曾仔細拆解查驗？」
「回大人，已查驗過。」林升跨入屋內，稟報導，「紙人腹中確有竹木骨架，關節處以極細的絲線牽引。屬下等順著絲線遺留的痕跡反向追查，發現其源頭，指向紙馬鋪相鄰的一處空置宅院。」
「順線追蹤，細查那宅院近期所有出入之人，掘地三尺也要找出線索！」蕭縱下令。
「是！」林升領命，迅疾離去。
林升辦事果然利落。
他帶人直撲那處宅院，一番搜查，於暗閣夾牆中，擒獲了藏匿其中的操縱者——竟是江湖上以傀儡戲聞名的藝人，綽號劉三手。
令人驚異的是，此人雙手皆殘，僅餘半截小臂。
林升直接將人帶回北鎮撫司，等著蕭縱審訊。
劉三手被鐵鏈鎖著，拖入北鎮撫司昭獄。
他面色灰敗，一入刑室便癱軟在地，不住討饒：「官爺饒命！小的什麼都不知道啊！就是收了錢，耍個把戲……」
蕭縱走到他面前，目光落在他空蕩蕩的袖管和腕間纏繞的幾圈烏黑絲線上。
那絲線細如毫髮，卻隱隱泛著金屬冷光。
「什麼都不知道？」蕭縱聲音不高，卻帶著迫人的壓力，「那夜白紙坊紙人行走，活靈活現，也是耍把戲？」
「小的……小的只是用嘴咬著線，用這殘臂操控……」劉三手聲音發抖，被按在地上時，腕間竟傳出極輕微的銅鈴脆響。
蕭縱命人取來那夜繳獲的紙人。
童男童女擺在面前，竹骨紙皮，畫工拙劣。
他冷聲道：「將你那夜如何操縱這些紙人，原樣演示一遍。若有半句虛言……」
「我說！我說！」劉三手嚇得魂飛魄散，被人架著湊近紙人，顫聲道，「官爺請看……」他用殘存的左臂扯動紙人關節內隱藏的絲線，絲線另一頭竟連著極細的牛鼻針，針尾綴著米粒大小的銅鈴。
「這線叫無影絲，是西域來的寶貝，沾水不爛，風吹不斷……那夜小的就藏在隔壁宅子的夾牆裡，嘴咬著幾股主控線，左手扯動分線，這右邊斷臂上……綁了個小軲轆，轉動便能牽動紙人臂膀……」
一旁的錦衣衛依言將紙人立起。
劉三手喫力地操控，那紙人竟真的微微點頭，衣袖輕擺，在昏暗光線下，宛如活物蹣跚。
「那、那燭火也是算計好的，用的是特製牛油燭，光色昏黃，煙氣細，照在紙人上，影子投在破窗紙上，隨風一晃……就像、就像活人在走……」
「僱主是誰？」蕭縱打斷他。
「不、不知道啊！」劉三手磕頭如搗蒜，「那人蒙著面，夜裡來的，扔下百兩黃金，只說子時在白紙坊弄出點鬼市動靜，其餘的……小的真的一概不知！官爺明鑑，小的就是混口飯喫，哪敢摻和命案啊！」
他涕淚橫流，恐懼不似作偽。
蕭縱審視他片刻，知他多半隻是被利用的工具，便不再多問，揮手令人將其帶下收監。
回到書房，氣氛凝重。
看似浮出水面的線索，在劉三手這裡似乎又斷了。
趙順和林升也面色沉鬱。
蕭縱負手立於巨大的京城輿圖前，目光如炬，一遍遍掃過白紙坊、棲霞山以及城中各處關聯地點。
突然，他指尖停在輿圖上某一點，眸子微微眯起：「棲霞山……陳景仁隱居的杏林精舍，就在白紙坊西北方向，相距不過十餘裡。」
趙順與林升對視一眼，精神一振。
「大人，您的意思是……？」林升問道。
「紙人詭案、陳太醫衣冠冢、銀杏金線……這些都與棲霞山陳景仁的傳說若即若離。」蕭縱轉身，目光銳利，「劉三手不知內情，但僱他之人，必定知曉。去棲霞山！查陳景仁舊居！」
「是！」眾人領命。
馬蹄踏碎山間晨霧，蕭縱率眾直奔棲霞山深處。
昔年的杏林精舍早已荒敗，斷牆殘垣掩映在荒草之中，唯有院心一棵巨大的百年銀杏樹，依舊亭亭如蓋，滿樹金黃葉片在秋風中瑟瑟作響，彷彿哀歌。
精舍內外顯然近期有人活動過的痕跡——荒草有被踏倒的小徑，破屋窗欞無蛛網，院中石井臺邊的青苔有摩擦印記。
蕭縱目光掃過，最終落在井臺旁一處泥土略顯鬆垮的磚縫。
他示意眾人戒備，親自俯身，撥開浮土與落葉，竟挖出一個鏽跡斑斑卻密封嚴實的鐵盒。
蘇喬上前，低聲道：「小心機關。」
蕭縱頷首，謹慎地打開搭扣。
盒內並無機括暗器，只有一本邊角捲曲、紙頁泛黃的手記，以及半截斷裂的、簪頭鏨著小小陳字的金簪。
他取出那本手記。
紙頁脆弱，墨跡卻清晰，字裡行間充滿了掙扎、痛苦與刻骨的恨意。
蕭縱低聲念出關鍵段落，蘇喬在一旁靜靜聆聽，兩人的影子在破敗的院牆上交疊。
手記的主人，正是陳景仁之子，陳平。
他詳細記述了現任太醫院院判趙汝明如何覬覦其父留下的金縷方，如何查到他隱姓埋名的下落，並以他妻子與幼子的性命相挾，逼他重現這傳說中的古方。
陳平深知金縷方藥性詭譎霸道，未完成的藥方更蘊含未知劇毒。
他假意屈從，暗中卻籌劃著復仇與解脫。
他選擇了三個仇人：曾逼死他舅父、侵吞藥鋪的糧商周老三，盜取他父親醫書手稿、據為己有宣揚的落第書生柳仲卿，以及當年受人指使、縱火焚毀杏林家宅、致使陳景仁抱憾而終的鏢師雷虎。
他以試藥為名，誘騙三人服下摻有未完成金縷方成分的藥劑。
藥性發作緩慢，令人產生幻覺，精神渙散。
子時前後，他將意識模糊的三人引至白紙坊的紙馬鋪。
以家傳的精妙針灸之術，暫時封住他們關鍵經脈，製造假死狀態。
隨後佈置下三角屍陣，覆上浸有微量毒草汁液的油紙，再掘開父親衣冠冢，偽造現場。
最後，重金僱來擅操縱傀儡的劉三手，於子時製造「紙人行走、鬼市開張」的異象，一來是為掩蓋他搬運、佈置屍體的動靜，二來也是想借鬼神之說，混淆官府視聽，並暗合金縷方與離魂之說的詭異氛圍。
而那三片金線繡紋的銀杏葉，既是金縷方藥引的象徵，也是他標記復仇對象、告慰父親在天之靈的符記。
他甚至故意留下指向明確的線索，還提前將密信投遞北鎮撫司，是抱了魚死網破之心，既復仇，也希望能藉此揭露趙汝明的威逼，為陳家討還一絲公道。
「原來如此……」蕭縱合上手記，眼中寒光凝聚，「趙汝明貪婪覬覦，威逼勒索，陳平忍辱負重，借刀復仇。三條人命，成了這場陰謀與仇恨交織的犧牲品。」
「速回北鎮撫司！」蕭縱厲聲道，「逮捕趙汝明、緝拿陳平！」
北鎮撫司的緹騎如同離弦之箭，分頭行動。
趙汝明在太醫院值房內被當場拿下，起初還仗著官身呵斥，直到趙順將查獲的他與陳平之間密信摔在他面前，才面如死灰，癱軟下去。
陳平則在棲霞山下山途中被截獲，他一直躲在那裡。
他並未反抗，神色平靜甚至帶著解脫，對罪行供認不諱，只反覆哀求以自己性命抵罪，換回被趙汝明控制的妻兒平安。
經查，三名死者胃內容物中均檢出銀杏特有毒素成分，與陳平手記、查獲的密信、藥物殘留等證據完全吻合，形成了無可辯駁的證據鏈。
案件至此，真相大白。
北鎮撫司的朱漆大門在暮色中緩緩合攏，將一日的喧囂與血腥關在門外。
蕭獨立於廊下，望著庭院中隨風盤旋的幾片銀杏落葉，默然無語。
蘇喬走到他身邊，將一件披風輕輕搭在他肩上。
「世間光怪陸離的詭象，或許可畏，」蕭縱握住她的手，聲音低沉，「但真正令人脊背生寒的，永遠是深藏於人心之中的貪慾、怨毒與算計。鬼蜮伎倆，終難敵朗朗乾坤、人心公理