第33章趙順自我懷疑人生價值
蘇喬如遭雷擊，僵在原地，渾身的血液似乎都在這一刻衝上了頭頂，又迅速冷卻下去。
胸口那口悶氣堵得她生疼，太陽穴突突直跳。
她想大聲反駁，想罵人，想撓花他那張理所當然的帥臉！
可是……她不敢。
眼前這個男人，是錦衣衛指揮使，是面冷心黑、殺伐果決的冷麵閻王。他捏死她，真的就像捏死一隻螞蟻，在這荒郊野外，不過是路邊多一具無人認領的女屍罷了。所有的憤怒、委屈、不甘，在絕對的力量和生殺予奪的權力面前，都顯得如此蒼白可笑。
她的臉色一陣紅一陣白，手指緊緊攥住了衣袖，指甲幾乎要掐進掌心。
蕭縱看著她這副敢怒不敢言、憋屈到極點的模樣，眼底深處似乎掠過一絲幾不可察的緩和。
他直起身，語氣比方纔放軟了些許，但依舊帶著不容置疑的掌控感：
「杭城，對你來說，並非一個好去處。」
蘇喬猛地抬頭，幾乎脫口而出：「為什麼？」話一出口，她立刻反應過來，眼中閃過一絲驚疑，「你調查我？！」連她偷偷辦理去杭城路引的事都知道？
蕭縱並未否認，只淡淡道：「你剛接觸過鹽幫的案子。漕運命脈，鹽幫不過是其中一環。真正的龐然大物，根基深厚的漕幫，其總舵及勢力核心，就在杭城及周邊運河樞紐。你以為，你一個知曉部分內情、又與錦衣衛有過牽連的外來女子，到了那裡，真能安然度日，找到什麼好果子喫？」
蕭縱深吸一口氣說：「調查你？你是指你被周家當童養媳養著，你三年前的被抓走的準夫婿周懷瑾？如今你們都沒有任何關係了，調查又如何？」
蘇喬愣住了。
這一點，她確實未曾深想，沒想到他連周懷瑾都調查出來了。
只想著遠離揚州是非地，找個富庶安穩處重新開始，卻忽略了漕幫可能存在的潛在威脅。
若真如蕭縱所說……
但她依舊不甘心，掙扎道：「可是蕭大人！你……你也不能不問我的意見，就這麼把我打暈帶走啊！這跟強盜有什麼區別！」
蕭縱挑了挑眉，似乎覺得她這個問題有些多餘：「我問了。」
「啥？！」蘇喬瞪大眼睛，「什麼時候？我怎麼不知道？」
「今天上午，」蕭縱語氣平靜，彷彿在陳述事實，「在你養父家的院子裡，我問你日後有何打算。」
蘇喬：「……」
她徹底噎住了，胸口那口悶氣幾乎要爆炸。
這特麼也算問意見？！這跟「通知」有什麼區別！還是用一記手刀「通知」的！
看著她一副快要氣暈過去又無言以對的樣子，蕭縱難得地多解釋了幾句，儘管聽起來更像是居高臨下的宣判：
「你應該清楚，我調查過你。一個孤女，無錢無勢，無根無基，空有一身驗屍斷案、洞察人心的本領，卻無自保之力，也無施展之地。你的這些本事，留在這市井之間是埋沒，去了別處是禍端。」他頓了頓，目光鎖住她，帶著一種近乎霸道的篤定，「除了我身邊，除了北鎮撫司，沒人配得上用你，也沒人能護得住你。」
蘇喬被他這一連串直白又強勢的分析砸得有點懵。
這話聽起來……怎麼怪怪的？像是肯定，又像是……獨佔宣言？
蕭縱卻不再給她消化和反駁的機會，結束了這場單方面的「溝通」：「好了，既已清楚，便好生休息。車隊稍後還要趕路。」他說著，極其自然地伸手，從還在發愣的蘇喬嘴邊抹了一下，擦掉她剛才喝水留下的水漬。
整個過程行雲流水，彷彿就跟過去對待隨行的男下屬一般。
不遠處的趙順，原本以為能看一場蘇喬大鬧車隊、頭兒如何「鎮壓」的好戲，結果就看見蘇姑娘雷聲大雨點小，被頭兒幾句話噎得啞口無言，最後偃旗息鼓。
他頗有些失望地咂咂嘴，灰溜溜地蹭到正在檢查馬匹的林升身邊。
用胳膊肘懟了懟林升，趙順壓低聲音嘀咕：「看見沒？還以為那丫頭能鬧出多大動靜呢，結果雷聲大雨點小。咱們頭也沒幹啥呀，就說了幾句話。」
林升頭也沒抬，繼續手裡的活計，語氣卻帶著幾分瞭然：「你懂什麼。咱們大人，何曾跟外人費過這麼多口舌解釋？更別說還是對著一個姑娘家。以往有嫌犯或證人敢這般質問頂撞，早拖下去教規矩了。」
他頓了頓，瞥了一眼遠處那個還站在原地、表情變幻不定、似乎還沒完全回過神的蘇喬，又看了看已然走回溪邊、神色恢復冷峻的蕭縱，低聲道：「大人對她，已是極為不同了。這份苦口婆心，這份容忍，還有這強行帶走的架勢……我看，咱們大人是當真十分看重她。」
趙順聞言，愣了一下，撓撓頭，下意識反駁：「是嗎？我咋沒看出來？咱們頭看中的，難道不該是我這樣忠心耿耿、辦事得力的嗎？」他指著自己的鼻子，一臉「難道我不配嗎」的表情。
林升終於抬起頭，用看傻子的眼神看了他一眼，搖了搖頭，丟下一句：「這大中午的，你什麼時候偷喝的假酒？」說完，不再理會一臉懵的趙順，轉身去忙別的了。
趙順：「……」他站在原地，看看林升的背影，又看看遠處的蘇喬和蕭縱，滿臉困惑，開始深刻懷疑自己的人生價值。
而蘇喬，獨自站在春日荒野的風裡，摸著還有些痠疼的後頸，看著周圍完全陌生的景象，和那羣沉默肅殺的錦衣衛，終於無比清晰地認識到一個事實——
她的躺平夢，她的杭城計劃，她小心翼翼規劃的自由人生……
從今天早上院門被踹開的那一刻起，就徹底，完蛋了。
馬車已經重新備好，蕭縱翻身上馬，一聲令下，車隊再次啟程，揚起一路煙塵。
蘇喬被趙順客氣地請回了那輛青篷馬車。
這一次，她沒有再昏睡，只是靠在顛簸的車壁上，望著窗外不斷後退的荒野景色，眼神複雜，久久無言。
蘇喬靠著馬車廂壁，望著窗外飛速倒退的陌生景緻，發了好一會兒呆。
跑是跑不掉了，打也打不過，罵……罵了可能死得更快。
她像一條被強行撈出水、丟進新魚缸的魚，除了適應，似乎別無他法。
就在這茫然的放空中，一個念頭忽然像小魚吐泡泡般，「啵」地一下冒了出來。
銀子！
上次在府衙，蕭縱扔給她的那個沉甸甸的荷包！當時她只顧著尷尬和趕緊脫身，後來又被一系列變故衝擊，竟忘了仔細看看裡面到底有多少！
她心頭一跳，那點麻木瞬間被某種更實際的期待取代。她立刻縮回腦袋，轉身在自己的小包袱裡一陣翻找。那青色錦緞荷包還好端端地躺在最底下。
她將它掏出來，放在手心掂了掂——確實沉。解開抽繩，將裡面的東西一股腦倒在鋪著氈毯的車廂底板上。
叮叮噹噹，是幾塊大小不一的碎銀子，還有幾串用紅繩串起來的銅錢。她顧不上銅錢，先小心翼翼地將那些碎銀攏到一起，用手指撥弄著，心裡快速估算著分量和成色。
一兩、二兩、三兩……四兩……五兩！加起來，竟有足足五兩銀子！
蘇喬的眼睛瞬間瞪圓了，呼吸都急促了幾分。
五兩！在這個時代，對於普通百姓，尤其是她這樣一個孤女而言，這絕對是一筆不小的數目！換算成她模糊瞭解的購買力，再類比一下現代的薪酬概念……這月薪，簡直相當於月入過萬啊！還是鐵飯