第354章使團入京
# 第354章使團入京
北寒使團入京那日，京中百姓得到消息，早已夾道觀望。
街道被清掃得一塵不染，兩側禁軍肅立，甲冑鮮明，旌旗獵獵。
這只是尋常迎接外使的規制，卻處處透著大晉森嚴的法度與強盛的國威。
北寒二王子一行人剛入城門，便被眼前景象震得一時失語。
樓宇連綿，車水馬龍，不論士族還是平民，皆衣著整潔，商販叫賣有序，連街邊孩童都眉眼清亮，比他們之前見到的任何一處城鎮都繁華。
對比之下，他們一路引以為傲的使團儀仗，反倒顯得粗陋寒酸。
二王子垂在袖中的手緩緩攥緊，眼底嫉妒比之前更甚，幾乎要溢出來，嘴上卻還硬撐著，冷哼一聲：「不過是虛有其表。」
身旁的北寒大將軍低聲提醒：「王子，此處是大晉京城，不可大意。」
「本王還用你教？」二王子冷冷瞥他一眼，心中卻越發不甘。
憑什麼金桑鍾能得父王偏愛，憑什麼大晉坐擁這般錦繡河山，而他只能在苦寒之地與人爭儲？
禮部官員早已在城外等候，態度不卑不亢，禮數周全，卻也沒有半分諂媚。
按皇帝旨意，只以常規宮宴規格接待，不鋪張，不怠慢，剛剛好踩在「體面」與「威懾」之間。
當晚宮中設宴。
蕭礪一身緋色官袍，端坐席間，身姿挺拔，神色淡漠，只淡淡抬眼，便讓北寒一行人莫名心生忌憚。
酒過三巡，北寒二王子故意放下酒杯，開口便是挑釁：「久聞大晉人才輩出，文能提筆安天下，武能上馬定乾坤。今日本王有幸入京，倒想見識一二。」
皇帝指尖輕叩桌面，笑意淺淡：「哦？二王子想見識什麼？」
「不知哪位是蕭大人？」二王子目光掃過席間眾人，「
聽聞蕭大人在邊境大敗我國大王子，本事了得，本王想請教幾招。」
此言一出，席間瞬間安靜。
這哪裡是請教，分明是當眾挑釁，想折大晉的臉面。
御史大夫當場便要發作，卻被皇帝一個眼神攔下。
蕭礪緩緩起身，身姿挺拔如松，聲音平靜卻帶著千鈞之力：「二王子遠來是客，臣自當奉陪。
只是刀劍無眼，切磋點到為止，免得傷了和氣，影響兩國商議大事。」
他語氣平淡，卻字字透著底氣。
北寒二王子本想故意激怒蕭礪，讓他失儀失態，誰知對方從容不迫，反倒顯得他心胸狹隘。
他咬牙上前，取了一柄木刀，擺開架勢。
不過三招。
蕭礪只隨手一擋一推，便借力將人震得連連後退，踉蹌幾步才穩住身形，臉色瞬間漲得通紅。
全場寂靜一瞬，隨即響起低低的鬨笑。
北寒二王子又羞又怒，卻不敢再放肆。
皇帝眼底笑意加深，淡淡開口：「承淵，手下留情。」
「是，陛下。」蕭礪躬身退下，自始至終神色未變，卻已將大晉武將的沉穩與威懾，展現得淋漓盡致。
文臣這邊，北寒禮部官員又試圖以詩詞刁難，卻被大晉翰林院學士幾句話駁得啞口無言，引經據典，字字珠璣，讓對方連反駁餘地都沒有。
一武一文，兩場比試，北寒使團輸得顏面盡失。
宮宴結束，二王子回到驛館，氣得砸了一屋子東西。
「廢物！全是廢物！連個人都比不過！」
北寒大將軍沉默片刻，低聲道：「王子，蕭礪此人不簡單，大晉朝堂更是藏龍臥虎。
我們此行目的是換回大王子，不宜再生事端。
何況……您真的甘心這麼讓大王子回去？」
二王子動作一頓，眼底陰鷙一閃而過。
「回去？本王從未想過讓他活著回去。」他壓低聲音，「只要金桑鍾死在歸途中，便是大晉的責任，與我無關。
到時候，父王悲痛欲絕，儲君之位，自然是我的。」
大將軍心中一凜，低頭應道：「屬下明白。」
而他們不知道的是，驛館外，早有皇帝親派的暗衛，將屋內對話一字不漏傳回宮中。
皇帝又讓人把消息傳給蕭礪，接到消息時，他正與謝雲瀲在院中看孩子玩耍。
聽完暗衛稟報，他眉峰微挑，神色冷了幾分：「果然沒安好心。」
謝雲瀲輕輕握住他的手：「北寒內部爭儲，我們不必插手太深，只是……會不會有人，趁機鬧事？」
蕭礪眸色一沉。
那嚴倫想必會聯絡北寒國使團，
嚴倫這些日子一直低調蟄伏，暗中策劃，打探消息，如今北寒使團入京，京中局勢混亂，只怕嚴家會渾水摸魚。
「放心。」蕭礪聲音低沉，「我早已安排好人盯著嚴家。他們敢動，我便讓他們再也沒有翻身的機會。」
夜色漸深，京中看似平靜，實則暗流洶湧。
被關在大牢中的金桑鍾原本很高興他父王讓人來大晉贖回他，可方才有人來告訴他，這次出使大晉的二王子他們好像不想他回去。
他心中暗恨不已，之所以沒懷疑對方的說法，是因為他知道，自己那些同父異母的兄弟，早就想除掉他。
若不是他父王最疼他，只怕他早就沒命了。
來人和他說了，只要北寒國給的夠多，大晉絕對會言而有信，把他放回去。
只是，就算大晉不為難他，他也未必能平安回去。
金桑鍾雖然不是什麼聰明人，但是聽懂了這話的意思。
他如果想安全回到北寒國，就必須給出足夠的利益，否則，大晉不會管他們內鬥，也不怕他死在大晉。
畢竟，如今的北寒，拿大晉毫無辦法。就算有人誣陷大晉殺了金桑鍾，他們也無所畏懼。
最後的結果，就是金桑鍾死在大晉，而二王子回到北寒國，繼承老國王王位。
那人說，給他時間考慮，三日後還會再來。到時，條件合適，他們就出手幫金桑鍾回國爭奪王位。
其他沒有多說，那人便走了。
留下金桑鍾坐在陰暗潮溼的大牢裡，不斷思索著應對措施。
此時金桑鍾並不知道，來大牢的這人並不是朝廷派來的，而是杜家派來的。
雖然杜家沒什麼能人，但對付沒什麼智慧的外邦人，不過小事一件。
杜家之所以這麼做，其實是想了個一箭雙鵰的法子。
就是說服金桑鍾投靠大晉國，仗著大晉，回國奪得王位。
然後，成為大晉的附屬國，年年上貢，俯首稱臣。
若是促成這件事，杜家就可以憑著這叫功勞，請求陛下把杜麗華從家廟中放出來。
這樣，哪怕杜家用功勞換取杜麗華自由，但是太后看到了杜家的價值，日後定會扶持杜