第31章 汙卷秘聞，文氣大成
王義第一個炸了,氣得小身子都在發抖,擼起袖子就要衝出去:“這群王八蛋!敢罵爹!我弄死他們!”
王禮懵懵地也跟著攥緊小拳頭,氣鼓鼓地就要上:“打!打壞人!”
王賢雖然小,也氣得臉蛋鼓鼓,眼圈都紅了:“不許罵我爹!打他們!”
王仁一把死死攔住王義,低喝:“等等!別衝動!”
王義急得直跳腳:“等什麼!他們罵爹啊!這麼難聽你都能忍?”
王仁看著他,一字一句,沉聲道: “爹教過我們什麼?
君子動口不動手。
他們現在是罵人,可咱們若動手打了活人,便坐實了‘王牧養鬼害人’的謠言。
到時候,爹的名聲就毀了,科考也完了!”
王義一噎,氣得臉通紅,卻一句話也說不出來。
王智點頭,冷靜道:“大哥說得對。
小不忍則亂大謀。現在動手,不值當,反而害了爹。”
王仁繼續道:“他們德行有虧,
拋棄同伴,見死不救,背後毀人名聲,本就虧陰德。
要懲罰,也得在關鍵時候,一擊致命,讓他們永世翻不了身。”
王義憋得胸口疼,終於狠狠一跺腳,小聲罵:“行!聽大哥的!先饒了這群狗東西!”
五子正說著,忽然聽見旁邊傳來一陣鑼響。
一個老頭挑著擔子,在街角擺了個攤,旁邊圍了幾個人。
老頭敲著鑼,扯著嗓子喊: “說書啦說書啦!
今兒個講個考場奇聞——汙卷的來歷!”
五子對視一眼,眼睛齊齊一亮,悄悄飄了過去。
······
老頭清了清嗓子,搖頭晃腦地講起來: “諸位可知,科場之上,有一種最慘的事,叫‘汙卷’?”
“汙卷者,考卷之上,莫名出現汙漬,
——墨汁潑灑、茶水浸染、甚至血痕斑斑,
——不管考生文章寫得再好,當場黜落,三年前程,毀於一旦!”
有人問:“那是怎麼回事?自己不小心?”
老頭嘿嘿一笑,壓低聲音,神神秘秘: “非也非也!
據說,這汙卷之事,多與陰德有關。
心術不正、作惡多端之人,進了考場,自有鬼神降罰,讓他的卷子汙損,以示天譴!”
“更有一種說法——若有考生德行有虧,考場之上,會有無形之手,將他的卷子染汙!”
“故而,歷年科考,但凡出現汙卷者,事後查其生平,十有八九,皆是惡人!”
眾人聽得津津有味,連連稱奇。
老頭敲鑼一聲,壓低聲道: “曾有一位舉子,文章寫得花團錦簇,謄卷時伏案小憩,不知不覺打了個瞌睡。
等他驚醒一看——整張考卷上,
——印滿了一朵朵墨梅花,全是貓爪蘸墨摁出來的!”
“那舉子當場崩潰大哭,被人驅趕出貢院時,仰天悲呼:
——‘我錯了!我當年不該活活打死那隻母貓和它七隻幼崽啊!’”
“諸位聽聽,虧陰德、害生靈,考場自有鬼神記賬!
卷子一汙,一生盡毀!”
五子卻聽得眼睛越來越亮,小臉上全是興奮。
王義猛地一拍大腿,差點喊出聲:“妙啊!這法子太妙了!”
王仁眼中精光一閃:“這倒是個好法子。
不傷命,不惹禍,卻能讓他們自食惡果。”
王智嘴角勾起一抹笑意:“那七個人,拋棄同伴,背後傷人,虧心缺德,怕是不知道,這世上真有‘無形之手’。”
王禮懵懵地問:“咱們要當那個無形之手嗎?”
王賢奶聲奶氣地接話,小拳頭一揮:“讓他們汙卷!讓他們考不成!誰讓他們罵爹!”
五子相視一笑,心照不宣,悄悄飄走。
身後,說書老頭還在眉飛色舞地講著。
······
五子回到客棧時,王牧還在燈下看書,背影顯得有些孤單。
見他們從門縫裡飄進來,
王牧抬起頭,眉頭微皺,語氣帶著幾分責備: “這麼晚了,跑哪兒去了?
不知道爹會擔心嗎?”
五子擠眉弄眼,你推我我推你,一個個縮著脖子,像犯了錯的小狗狗。
最後還是王仁上前,恭恭敬敬,卻帶著一絲委屈: “爹,我們......我們有個請求。”
王牧放下書:“說。”
王仁小聲道:“爹進考場那天,能不能......帶我們一起去?”
王牧一怔,隨即立刻搖頭,語氣堅決: “不行。
考場重地,兇險萬分,豈能兒戲?
你們若被發現,爹這輩子就完了。”
王義急了,立刻湊上來,小臉皺成一團: “不會被發現的!
我們藏在你袖子裡,一動不動,連氣都不亂喘!”
王禮懵懵地點頭,拉著王牧的衣角晃了晃:“對呀對呀,我們可乖了,不吵不鬧。”
王智道:“爹,
我們修了文道功法,可以收斂氣息,與常人無異。
只要我們不亂動,沒人能發現。”
王賢直接撲進王牧懷裡,小身子一拱一拱,
仰著小臉,眼淚汪汪,眼圈紅紅的,
聲音軟糯得快要化了: “爹爹......
不要丟下我們好不好......
你一去就是幾天,我們五個自己待在屋裡,好黑、好安靜、好孤獨......
我們害怕......
我們不想單獨待著......
就想跟著爹爹......”
王仁也低下頭,聲音輕輕的,帶著小孩子最純粹的依賴: “爹,
我們不是要去搗亂,也不是現在就說要幫你做什麼......
我們就是......捨不得你。
一想到要好幾天見不到爹,我們心裡就慌慌的,很難受。”
王義也放軟了語氣,撓撓頭,彆扭又真誠: “是啊爹,
我們就想在你袖子裡待著,聞著你的味道,心裡就踏實。
你就當......
帶了五個小掛件行不行?”
王禮懵懵地跟著點頭,抱著王牧的胳膊:“掛件......不佔地方......”
王智也輕聲道:“爹,
我們保證不亂跑、不亂看、不亂說話。
只要能在你身邊,我們就滿足了。”
王賢把小臉埋在王牧懷裡,蹭來蹭去,聲音帶著哭腔: “爹爹......
帶我們去嘛......
我們好想陪著你......
一個人真的好怕好怕......”
王牧看著五個兒子,一個個眼巴巴望著他,小臉寫滿依賴、委屈、害怕、不捨。
他們雖是鬼子,卻是他的骨肉,是他一手帶大的孩子。
他們不是要闖禍,只是捨不得他,只是怕孤單。
他的心,一瞬間就軟成一灘水。
沉默良久,他終於嘆了一聲,聲音放得極柔: “好。帶你們去。”
五子瞬間眼睛一亮,齊聲歡呼,差點蹦起來。
王牧連忙壓低聲音:“別高興太早!
到了考場,必須聽我的!
不許亂動,不許出聲,不許被人發現!違者,以後再也不帶你們!”
五子齊齊點頭,小腦袋點得像啄米雞,比任何時候都乖巧。
“記住了!”
“保證聽話!”
“爹爹最好了!” 王賢在王牧臉上“吧唧”親了一大口,笑得眼睛彎成月牙,小臉上全是幸福。
······
自那日起,五子像是變了個人。
再也不鬧著要糖葫蘆,再也不纏著王牧出去玩。
每日天一亮,就跟著王牧一起讀書,從早到晚,從不間斷。
王仁帶頭,捧著《論語》一字一句地念,唸完了就閉目凝神,運轉文道功法,周身氣息越來越穩。
王義也不再調皮,盤腿坐在床上,一臉認真,周身文氣流轉,一日比一日濃鬱。
王禮懵懵地跟著哥哥們,雖說不甚明白,卻也一本正經地讀著書,偶爾還能問出一兩個讓人意外的問題。
王智最是用功,不僅讀完了王牧帶的書,還央求王牧去書鋪買了幾本新的,日夜鑽研,進步神速。
最小的王賢被哥哥們帶著,
也學會了端端正正地坐著,
小嘴裡念念有詞,偶爾還會奶聲奶氣地背上一段——“子曰學而時習之”。
王牧看著他們,心中又是欣慰又是心疼。
這一日,王牧正讀著書,忽然感覺到一股溫潤、醇厚、中正的氣息,從五子身上緩緩散開。
他抬頭一看,整個人都愣住了。
五子周身,縈繞著淡淡的清光。
那光芒溫潤如玉,中正平和,正是文氣凝聚到極高境界的標誌。
王仁睜開眼,眼中精光一閃,又迅速斂去,氣度已然不輸成年士子。
王義嘿嘿一笑,得意洋洋:“爹,我們好像......變厲害了!”
王禮懵懵地摸了摸自己的臉:“我是不是變聰明瞭?感覺腦子清亮多了。”
王智淡淡道:“文氣已入佳境,如今我們的文氣,應該不輸尋常舉人了。”
王賢窩在王牧懷裡,仰著小臉,奶聲奶氣地問: “爹爹,我們現在能陪著你了嗎?”
王牧看著他們,眼眶微微發熱,心中翻湧著暖意與驕傲。
短短數日,這幾個孩子竟將文氣修到了這般地步。
舉人層次。
甚至超過普通舉人。
有了這身文氣,他們就算被人看見,也可解釋為“文氣護體”的讀書人,不會引人絲毫懷疑。
他挨個揉了揉他們的小腦袋,聲音溫柔而堅定: “能。”
“你們已經能陪著爹了。”
五子笑了,笑得燦爛無比,像五輪小小的暖陽。
窗外,月光灑落。
屋裡,父子六人圍坐一起,書卷堆疊,文氣流轉,暖意滿堂。
科考的日子,越來越近了。
王牧面上掛著笑,陪五子讀書、逗他們開心,
可夜深人靜時,
那股焦慮卻像潮水般湧上來:
“這一關,我怎麼過?我...... 真的能考上嗎?”