41 041
41 041
捷報傳來之後，顧宣和的小嘴巴一直都沒有閉上，大大揚起的弧度顯得他的心情比冬日的陽光還要燦爛。
“既然捷報傳來的話，那爹爹就能趕回家過年了吧？”趴在莊幼菡的膝蓋上，顧宣和扒拉著手指頭，西北大捷的信兒是用八百里加急傳遞迴京城的，按照正常的行軍速度，最遲一個半月肯定能夠回到家裡呢。
莊幼菡抬起手摸著兒子柔軟的發頂，嘴角帶著的是舒心的笑，自打顧嘉榮出征，她日日夜夜都憂心不已，現在有了這個捷報，她終於可以不在提心吊膽。
“按照正常的速度，你父親應該在回來的路上了，這一次西北大捷殺的蠻族丟盔棄甲，一潰千里。你爹爹當年可是念念不忘的想要一雪前恥呢。”莊幼菡想起曾經立國之初，因為連年的戰爭，國庫空虛，兵力匱乏，面對蠻族的搶掠，只能簽下協議，奉上歲供，選派公主和親。現在，顧嘉榮終於將蠻族擊潰，護衛邊關數十年的安定。
“嗯，聽說京城裡現在到處都在傳頌爹爹的邊關大捷呢，待爹爹騎著汗血寶馬回京之時，怕該被無數鮮花果子將他淹沒了。”顧宣和想起那個擲果盈車的成語，忍不住的就想笑，他爹爹在京城裡也是有名的美男子呢。
“小平安這次可是猜錯了，那些個夫人小姐聽到爹爹的名號，能不被嚇哭就算不錯了。”湖藍色的簾子被人掀開，顧宣昊便進來了，手裡竟然還捏著一串紅豔豔的冰糖葫蘆。
“為什麼呢？爹爹可英俊可英俊了。那些小姐夫人幹嘛要怕爹爹？”顧宣和雙眸盯著那冰糖葫蘆，砸吧了一下小嘴巴，在定國公府裡珍饈佳餚吃的多了，好久沒見到這種小零食了，想起冰糖葫蘆那酸酸甜甜的味道，就忍不住有些口水氾濫啊。
將手中的冰糖葫蘆遞給顧宣和，顧宣昊尋了把椅子坐了下來，嘴角一撇，他今兒找了幾個相熟的朋友到茶館喝茶，就聽到那些個酸儒在高談闊論，內容竟是抨擊定國公坑殺五萬俘虜，手段實在血腥殘忍，有違大家風範云云，只會滿口的之乎者也，真是聽的叫人乏味。
“你給平安吃的是什麼？”莊幼菡望著那一串紅豔豔的果子，瞧著好似山楂，山楂促消化，到也不擔心顧宣和吃壞肚子。
“無意間看到有小販插在稻草垛子上賣的冰糖葫蘆，就是山楂上裹了一層糖，兩文錢一根，我瞧著有不少小孩子在吃這個，想必平安也會喜歡的。”顧宣昊漫不經心的解釋，當然他沒有說，為了確定好不好吃，他已經試吃過一根了，味道，還成吧。
顧宣和眨巴眨巴那雙潤潤的大眼睛，看了他哥哥的嘴巴一眼，嗯，哥哥嘴角還沾著一點飴糖呢，算了，就不拆穿哥哥了。繼續專心致志的咬著冰糖葫蘆，兩個腮幫子一邊塞了一個山楂，像個小松鼠似的，鼓鼓囊囊的，那小臉一下子就胖了幾分，比滿月還圓。
“孃親若是出門與人聚會，可得有所準備，我就怕有些不長眼的說些不中聽的話，汙了孃親的耳朵。”顧宣昊突然想起來，各個夫人之間總會下帖子藉著賞花遊園而小聚，大部分夫人都知曉什麼該說什麼不該說，就怕有些沒眼色衝撞了莊幼菡。
莊幼菡抿唇，隨即露出了一個淡淡的笑容來，帶著十足的傲氣：“昊兒多慮了，我身為定國公夫人，那些個不長眼的再眼紅妒忌，不也得乖乖的向我行禮，陪著笑臉附和與我，若有人真敢那榮郎來說事，我定叫她長長教訓，知道什麼該說什麼不該說。”
顧宣和嘎吱嘎吱的咬著冰糖葫蘆，真不知道那些個說閒話的有多大臉，有本事上戰場啊，真正有骨氣的書生可都是投筆從戎了呢，剩下這些貪生怕死之輩，只會逞口舌之快。
“哥哥管他們說不說的，反正爹爹就是立了大功，他們再怎麼說閒話，也不可能將爹爹的功勳給抹去了。”顧宣和滿足的吃完最後一粒山楂，舔了舔嘴角，小大人似的拍了拍顧宣昊的胳膊安慰他。
顧宣昊嫌惡的將他的小肉手拍開，取出帕子為顧宣和擦乾淨嘴角：“吃的髒死了，滿臉都是飴糖。”
仰著頭乖乖的讓他給自己擦臉，順便偷偷的瞪了顧宣昊一眼，他已經很努力張大嘴巴了好不好，橫著啃冰糖葫蘆本來就會粘在臉上，哼，他自己的嘴巴上還沾著飴糖呢。
邊為顧宣和擦臉，顧宣昊想起另外一個人，突然說道：“不過，倒是有人替爹爹說了幾句公道話，那是李大人家的長子，不過那人倒也有意思，說道最後竟是惋惜爹爹手段太過直白，竟然一點掩飾都沒有，直說反正是雙方交戰，耍個把戲將那些俘虜殺了，隨便安個瘟疫或者飢餓的名頭出來，那爹爹的名聲也不會遭人詬病了。”
顧宣和翻了個白眼，若爹爹真的這般做，那才是蠢的。經過這一次戰役，大勝之後爹爹的名聲可以說是如日中天。若真像那李公子說的去處理俘虜，怎麼都瞞不住乾元帝的，到時候在乾元帝心裡頭，顧嘉榮必定是一個做事圓滑虛偽之人。
有一個詞叫做功高震主，爹爹乾脆就直接下令將那五萬俘虜就地坑殺，這樣一來，雖然會對爹爹的名聲有所影響，但是，卻完美的打消了乾元帝的忌諱顧慮。一個忠心能幹的武將，有勇有謀，卻不會使用陰謀詭計，雖然有些許瑕疵，卻不能掩飾那赫赫戰功，這樣就更叫皇上放心所用。
如今京城裡不止流傳著爹爹的戰績，同樣也有人責怪他手段血腥，生性殘暴，只不過後者這番說辭更多的是聚集在讀書人身上。等爹爹回來之後論功行賞，那便是有著一種委屈，明明在邊疆浴血奮戰，不顧生死的奮勇殺敵，回京竟然還要遭到那些酸儒的詬病，想必在皇上心中，又會更加偏向顧嘉榮，若真有不長眼的彈劾爹爹，那就等著被皇上收拾吧。
那些個只會說酸話的儒生，將他們通通弄倒西北邊關去，嚐嚐那苦寒之地的日子是怎麼過的，看他們還會不會這般大放厥詞。
這麼一個明明白白的做法，不過是損失了一點兒名聲，卻是面面俱到，就衝爹爹這精明勁兒，難怪能大敗蠻族呢。
就如同顧宣和所想的那般，早朝的時候，有幾個文臣出列彈劾顧嘉榮，說他沒有大國風度，有違仁義之風，待顧嘉榮班師回朝之後，應收回他手中的兵權云云。
好在這幾個人並非那麼沒有眼色，始終不敢提議讓皇上處置定國公，只能旁敲側擊的進行打壓。
乾元帝垂首不語，那幾個人見狀，又慷慨激昂起來，直說對待蠻族應展現我泱泱大國的風範，用仁義教導方為上策，末了還裝模作樣的朝著站在前面的李大人拱手，表示想要聽一聽李大人的意見。
這李大人在清流之中極為有名，雖然只是擔著一個閒職，卻是著書立作，曾經開堂授課，教導出了不少極為能幹的大臣，若是有學子上門討教，他也是不吝賜教，堪稱桃李滿天下的人物。
他剛剛就在聽這些人在大放厥詞，忍不住在心中嘆息，這些人完全將書都讀到狗肚子裡去了，他曾經見識過那些蠻族是怎麼屠殺邊關百姓的，雙方已經是不死不休的局面，如此迂腐又婦人之仁，果真是不堪大用。既然這些人點名想要拉他下水，他自然毫不客氣的準備打臉了。
出列朝乾元帝微微彎腰，他開口說道：“定國公屠殺蠻族俘虜碼屍首為京觀此舉雖有震懾蠻族的作用，不過西北邊關有數座銅礦，將那些俘虜充作奴隸挖礦，也是極好的。至於方才諸位大人提議用仁義感化蠻族，臣倒是覺得這法子不錯，想必諸位大人秉著有教無類的高尚情操，定然十分願意奔赴西北邊關，教導蠻族才是。”
他可是聽說那些個掌事門道多的很，奴隸不聽話，直接用鐵線穿了琵琶骨，削去雙耳，拔去舌頭，看那些蠻族還怎麼反抗。從某種程度上來說，這清流的砥柱李大人行事比顧嘉榮還要狠辣三分。在他看來，顧嘉榮的做法沒什麼錯，只不過實在不懂得遮掩，對付那些個不能馴服的豺狼，最好的法子，就是直接打死，不讓他們有反撲的餘地。
至於那泱泱大國的風範，那是做給屬國看的，若是屬國年年進獻納貢，他們自己願意做出和平相處的高姿態來。而對付殘暴，野性難訓的蠻族，仁義就是一個笑話，他們既然滿口的仁義道德，那就到邊關試試唄，上下嘴皮子一碰，誰不會說啊，能做出來的才叫漢子。
這話一說出口，先前的那幾個大臣頓時呆滯了，這畫風不對啊，難道李大人不應該附和他們，來彈劾顧嘉榮的嗎？這，這怎麼就變成窩裡鬥了，平白讓那些個武將看了笑話，甚至還坑了他們一回。
西北邊關那鳥不生蛋，兔子不拉屎的荒涼苦寒之地受苦，他們哪裡願意，頓時，誰都不敢接口了。朝堂之上瀰漫著極為尷尬的寂靜，那幾個大臣臉色慘白，望向李大人的樣子，就好像被李大人始亂終棄似的悲痛欲絕。
乾元帝用手指敲了敲御桌，輕輕笑了起來，目光掃過那幾個彈劾顧嘉榮的大臣，掠過李大人的時候，輕哼了一聲，這老狐狸，才朗聲道：“既然諸位如此憂心西北邊關，那便依李大人的提議，趙宜，將這幾個人的名字記錄下來，順便派人到民間市坊去，若是有書生覺得需要用仁義感化蠻族，便將這些人的名字都記下來，通通送去西北。若是有人不願意去，那便革去功名，子孫後代永世不準參加科舉。”
話音一落，那幾個大臣真正是面如死灰，心中絕望異常，乾元帝后面的話語太過誅心，也太狠，這完全堵住了他們的退路，讓他們不得不認命前去西北邊關。
不止是他們，連李大人也是心中發苦，他原本只是嚇一嚇那幾個大臣而已，沒想到竟被乾元帝反將一軍，他可以想象，日後他的提議被散播出去之後，那些只會高談闊論目光短淺的書生，怕是得恨死他了。
這種挖了個坑，把自己埋掉的感覺，真不好受！
所謂金口玉言，乾元帝這一個命令下來，京城裡不少書生都被記上了名字，不日便派人將這些人通通送去西北。在這樣的威懾下，京城裡膽敢胡亂誹謗顧嘉榮的聲音幾乎就消失不見了。
待大軍班師回朝的那一天，雖然寒風凜冽，仍不能阻擋那些平民百姓的熱情，萬人空巷，街道兩旁，酒館茶樓裡都擠滿了人，當英武的將士經過的時候，民眾爆發出了巨大的歡呼聲。
顧嘉榮騎馬在最前頭，銀白的鎧甲泛著冷冷的寒光，眉目清俊，身姿挺拔，氣度凜冽逼人，不知道是哪個大膽姑娘扔了一個香包過去，這好像是一個開始的訊號，無數的花朵手帕香囊好似落雨一般，飛向了顧嘉榮。
這些東西從四面八方扔過來，叫顧嘉榮躲無可躲，只能繃著一張臉，任由那些花兒香囊噼裡啪啦的砸在身上。
待顧嘉榮進入皇宮，跪拜在乾元帝面前的時候，滿身都是濃郁的香氣，叫乾元帝失笑不已。
叫起顧嘉榮之後，一旁的太監拉開了長長的聖旨，開始封賞眾人，只是除了顧嘉榮，他已經是位列國公，而乾元帝也不會再冊封一位異姓王，除非顧嘉榮死在戰場上，或許有這個殊榮。
那些個大臣聽到顧嘉榮只得了些財務，雖然豐厚卻始終及不上能受封賞，幾個眼紅的都不由得將顧嘉榮當做笑話來看。瞧，哪怕你立下了赫赫戰功，到底不如他手底下的將士受到的封賞。
顧嘉榮倒是淡定了很，反正他已經知曉自己不可能會有其他的嘉獎，乾元帝賞賜些金銀珠寶莊子田地也不錯，他可是有三個女兒要出嫁呢，到時候給女兒的嫁妝又能厚上一層。
等到了最後，乾元帝面帶微笑，淡淡的開口道：“定國公已經位極人臣，但是這次立下如此大功，朕卻不能不封賞，如此，就讓這功勞惠及定國公的子孫吧。”
眾人聽乾元帝的意思好像是對定國公的家人另有賞賜，便繼續洗耳恭聽，只是當最後封賞的旨意念完之後，連定國公都甚為失禮的掏了掏耳朵，好像他剛剛聽到了他家小平安被封為寧樂侯？
這下子，所有大臣的目光都聚集在了顧嘉榮身上，針扎似的，叫他想要不相信都不能。他剛剛沒聽錯，他那還差三個月滿六歲的兒子，被封為了寧樂侯。
舉國上下獨一份的殊榮。
大約，皇上在得到戰報的時候，就有了這個打算了吧，聽聽這封號，寧樂，寧樂，寧，安也，樂，愉悅，從這封號便能看出乾元帝對顧宣和以後日子的期望便是如此了。
既然是皇上藉此機會為平安謀劃的爵位，他又何須拒絕。淡定的接過聖旨，謝恩。
他已經替自己的嫡長子請旨立為世子，待日後哪怕將等襲爵，也是一個侯爺，到時候也可以避免兄弟隔閡，一門雙侯，倒也不錯。
這下子周圍的大臣是真的眼紅了，有心想要反對，卻也知曉乾元帝是獨斷乾坤的，那會理會他們的意見，若是想要撞柱子，想想好想也達不到那種程度，畢竟這次顧嘉榮是真立了大功，乾元帝也說了是將他的功勞折算在他兒子身上。
這麼想來，那幾個大臣心裡頭更加的憋屈了。
待退朝之後，與顧嘉榮不合的大臣都冷哼一聲，昂首挺胸表示不屑的甩袖離開，而其他相熟的將士都紛紛朝他賀喜，顧嘉榮臉上帶著笑，對來賀喜的將士一一拱手，應付完之後，竟是累出了一身的汗。
不過，心情可是特別的好，臉上的笑容怎麼都擋不住。
馬上就打道回府，在西北熬了這麼長時間，終於回家了。
莊幼菡領著所有的孩子迎接顧嘉榮的回府，才一見顧嘉榮，莊幼菡的眼圈立刻就紅了，強忍著喜悅的淚水，越發顯得雙目盈盈：“榮郎……”
“哭什麼，我不是應了你的話，平安回來了嗎？”顧嘉榮看的心疼，伸出手來替莊幼菡擦去了淚珠，粗糲的手指將莊幼菡白皙的肌膚擦出了幾道紅痕。
莊幼菡見狀，頓時心疼起來，忙用帕子擦了擦眼角，這是個高興了日子，她就不該落淚：“我已經備下了好酒好菜，為榮郎接風洗塵，榮郎且先沐浴一番解解乏。”
浴室裡早已經準備好了香湯，顧嘉榮痛痛快快的洗去了一身的疲乏，穿著青色暗紋寬衣出來，果然就見妻兒都在廳堂裡等待著他。見他出來，莊幼菡朝一旁的侍女點頭示意，那侍女便快步出門，端著盤子的侍女魚貫而入，將準備好的膳食擺放在桌上。
丈夫平安歸來，闔家團聚，所有人都高興的很，連顧宣和都被准許喝上那麼一小杯果酒。他似模似樣的端著酒杯，站起來敬了顧嘉榮一杯，小臉蛋泛著胭脂一樣的顏色，竟帶出幾分嬌豔來，叫一旁的顧宣昊見了，心中可惜，若是自己的小弟弟是女孩子，絕對是傾城絕色，上門提親的人非踏破門檻兒不可。
定國公府上是觥籌交錯，和樂融融，歡聲笑語充斥著整個廳堂，而將軍府的氣氛卻顯得分外的冷漠，帶著一股叫人想要窒息的死寂。
嚴夫人被回府的嚴將軍狠狠一個耳光甩在臉上，生生打了整個人跌坐在地上，半邊臉腫得老高，連口腔都破了皮，嘴角溢出了一縷鮮血。
用手撐著冰涼的地面站了起來，一股失望湧上了心頭，這一刻，她真正心如死灰。或許，從他表妹進府的那一刻起，她就不應該抱著任何的期待。
“為什麼？”嚴夫人目光很平靜，平靜的沒有任何的波瀾，她想不明白，她究竟做錯了什麼，讓這個男人不顧夫妻之情，這般對待她。
曾經他們也曾恩愛過，蜜裡調油一般，正是因為如此，她才想不明白，一個人就這麼容易將這近十幾年的情分遺忘的一乾二淨。
掌摑嚴夫人的右手動了一下，嚴將軍雙眸閃過一絲憎惡，他的妻子，曾經在他心目中是多麼的溫柔體貼，讓他覺得，能與這樣的妻子白頭偕老。
只是，他沒有想到，這個溫婉可人的妻子私下裡竟是披了畫皮一樣，判若兩人，扯了扯嘴角：“你竟然還問我為什麼？我不過出徵幾個月，你竟然就將我母親和表妹趕回老家，你可知道，表妹已經懷孕了，因為路途顛簸，小產了。”
當他興高采烈的回到將軍府的時候，竟然遇到了剛剛回到京城的母親和表妹，兩人消瘦了厲害，身邊竟只有一個僕婦伺候著，尤其得知這一切都是自己的妻子所作所為，讓他怎麼不震怒。
氣昏了頭的他，立刻踹開了妻子房門，二話不說，一個耳光就扇了過去。
聽到這個緣由，嚴夫人原本應該會感覺到被誣衊的憤怒，只是，她發現，她的情緒竟然一點起伏都沒有，完全已經無所謂了。
原來，夫妻這麼多年，他竟從來沒有相信過自己，只一面之詞便心中認定是自己的錯。這麼多年來，她竟是將真心託付錯了人。
嚴夫人緊了緊身上的襖子，明明已經穿的很厚實了，怎麼還是感覺天兒這麼冷呢，冷的她好似連心都凍住了一樣。
“嚴六曲，咱們和離罷。”時隔這麼多年，她再一次喚他的全名，說的卻是這麼一句話。當這話說出口，她竟覺得解脫了，那種沉甸甸的壓得她喘不過氣來的感覺消失了。