第42話 永遠摘下的面具
第42話 永遠摘下的面具
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從左往右掃視，路卡目光所及之處…是無數的格雷爾人。
自己，是從什麼時候開始，習慣了面對無數的觀眾，自顧自的歌唱，自顧自的舞蹈，自顧自的演武，自顧自的…的呢？
自己從什麼時候，變成了再不畏懼“人們”的目光的人了？
不懂的話，不知道的話，不明白的話，想不起來的話――就無視掉吧…
只是此刻，請讓我獨舞。
在心中默默許下心願，站在陽臺邊緣的少年公爵，開口了――
“諸君…”
“這將是身為公爵的盧克卡爾德.費倫茲.格雷爾，第一次單獨一人站在這裡，與你們對話…”
“同時…恐怕也將是最後一次。”
那些因為自己的這句話產生不好聯想的人們，開始了竊竊的私語。
“諸君…說實話，有的時候我確實會想…我們的戰鬥，到底有著什麼樣的意義…我們到底是為了什麼，和敵人作戰至今？”
“我們的敵人，是在兵力上強過我們5倍，土地上大過我們15倍的軍事大國…他們擁有著力量，擁有著資源，甚至擁有著表面上的道義…”
“而那樣的敵人，已經打到了距離我所站的地方，不到一天距離的位置…我們究竟是為了什麼，要和他們拼死作戰？”
動搖的表情，開始漸漸出現在每個人的臉上。
“…你們所擁有的歷代格雷爾公爵中，最年幼，最無能，最懦弱，最弱小的盧克卡爾德.費倫茲.格雷爾…連他自己都不明白這一點。”
“…用各種光冕堂皇的藉口把自己包裝的如同烈士，用無數前僕後繼的將士把自己形容的宛若受害者…逃避著，逃避在這層面具之後…逃避於出現在諸君的面前…盧克卡爾德.費倫茲.格雷爾就是這樣一個‘弱者’。”
“直到昨天為止。”
這種先把自己貶低到極點，然後在最後引出轉折的演講方法，一旦一個把握不好，就會陷入萬劫不復之地吧？
“諸君…就在昨天…我見到了幾個人…幾個同樣是年輕人…略微比我年長…和我同齡…最小的甚至比我還年幼的年輕人。”
“他們，來自公國的各個角落，擁有著不同的年齡…相貌…然而，卻有一個共同的烙印…他們是格雷爾公國第二裝甲師團僅存計程車官學院志願兵倖存者。”
“沒錯…第二裝甲師團…我們無法忘懷的，在弗萊尼死戰到了最後一刻的英雄們…這群年輕人，給我帶來的，不是身為逃兵的恥辱…而是率領那群英雄的人，為我帶來的――答案。”
不解於我的轉折，以及從懷中拿出的破舊筆記本所欲為何嗎？
“伊雷斯.諾森中校…這個男人…找到了我一直想找到的答案，然後，他把這個答案，記錄在了自己的筆記本上…傳達給了我。”
“以一個從未接受過任何政治培訓，更別提演講訓練的純粹軍人身份，在生命的最後一刻，對他計程車兵們發自靈魂的吶喊的方式…傳達給了我。”
“他讓我把自己都不知道何時忘卻的，我的父親…卡納德殿下，曾經教導過我的‘格雷爾’的意義，重新從記憶的角落找了回來！”
翻開日記。
“伊雷斯中校...他在他的日記中回憶道…他曾經這麼問過他的母親：‘公國的紋章是一頭獅子…那麼我們的殿下就是獅子的化身了？’，而他的母親卻回答了他‘不，伊奧，公爵殿下，是格雷爾人這獅群的獅子王啊…’”
“我不知道我們每個人，從自己的父母口中，聽到的解釋是如何…但是我卻知道，在那我自己拋卻，卻因為伊雷斯中校重新拾起的記憶中，我的父親，卡納德公爵告訴我的，卻是――‘格雷爾這個姓氏…是獅群的王的王冠’。”
“真是奇怪啊…身為埃雷波尼亞帝國從屬國一員的我們…為什麼會是獅群？不，或者說，只是‘幫帝國治理’這片土地的格雷爾…難道不是連獅子之名，都是對方恩賞的嗎！？雖然沒有透過教會的合法手續，但是已經至少在名義上被帝國罷黜公爵之位的我！我所在的這個國家，不是應該連獅子都失去了嗎！？”
“為什麼！？”
手猛地在胸口揮過――少年的吼聲，忽然轉為了平淡――
“為什麼…？答案，我們每一個人，其實都早就知道了不是麼？”
“諸君…當我們在帝國的其他地方，遇到其他帝國人時…可曾有人把我們當作同一個國家的同胞看待？”
“諸君…當我們遠行他地，與陌生人邂逅，我們告訴他們自己來自何方？”
“諸君…我們從小耳濡目染的，我們從小出口遍唱的…是帝國的開國皇帝的豐功偉績和那首‘埃雷波尼亞，黃金的軍馬’，還是我們格雷爾人手握最原始的冷兵器，以整整數千人『性』命的代價殺死了上古巨獸老山龍，為如今的富足開啟了大門的壯麗史詩，和那甚至沒人知道它準確名字的‘獅子頌’！？”
雙手平舉，緩緩抬起。
“…諸君，我們和埃雷波尼亞，到底有著什麼關係？”
“或者諸君並沒有知道這點的渠道，或者諸君已經有所想法，卻沒有更明確的認識…那麼，今天我就告訴諸位…”
“自我格雷爾最初的領主開始…格雷爾和埃雷波尼亞的關係…就是交稅和收稅，養人和被養的關係而已。”
“開墾出海洋走廊平原的，是我們格雷爾人的先祖；擊敗老山龍，讓後來人能進入藏金山脈找到無數財富的，是我們格雷爾人的先祖；爬上古羅尼山脈頂峰，找到那裡深藏的七曜石礦脈的，是我們格雷爾人的先祖…裡面，沒有來自帝國的任何一絲一毫的幫助――甚至就連這片土地本身，本也是我們應得的。”
“埃雷波尼亞帝國…不論是那個時候只有6大都市的帝國，還是如今這個靠吞併擴大了無數倍的帝國…除了曾讓格雷爾人為它作戰，然後給予一個其實只是越來越好聽的爵位之外…它給了我們什麼？”
“什麼都沒有…從過去開始，格雷爾公國就只是一個傻傻的，支援著埃雷波尼亞帝國的…另一個國家。”
“答案，真的就是如此的簡單――格雷爾公國，從一開始，就是一個實際上完全獨立的，屬於格雷爾人自己的國家！！！！”
“於是我忽然明白了…我明白了伊雷斯中校和他的第二裝甲師團奮戰到最後一刻的理由…也明白了能讓我…能讓諸位為了它而戰鬥的理由。”
面具下『露』出的嘴，『露』出了演講開始後的第一次笑容。
“還有什麼理由…比守衛自己奮鬥獲得的勞動果實與財富，比守衛自己開墾過並生活著的祖國大地，比守衛自己最愛的親朋好友，妻子兒女，更充分！？”
“諸君…或者你們會有疑『惑』…即使明白了理由，明白了我們是在被鄰國侵略，明白了我們的戰鬥是為了保護自己的國家――但是那和戰鬥的結果，又能有什麼關係？”
“哪怕我們能在自己的靈魂中找到真正的道義，可是我們的面前，敵人的戰車依然在不斷地前進，敵人的步兵依然在不斷進軍，整個大陸的輿論，依然會更傾向埃雷波尼亞帝國吧…不明白真相的他們，始終也只會把我們的話，當作一面之辭。”
“…光有理由，我們也只是有了‘戰鬥的信念’…光有信念，能保護的了什麼？能戰勝的了什麼？”
“我們面對的敵人，還是一如既往的強大…強大到讓諸君看不到勝算與希望…事實仍然沒有任何變化，不是嗎？或者諸位中的一部分，甚至絕大部分都會這麼想。”
“如果是那樣的話…我會在這裡告訴諸位，錯了。”
“因為終於找到了自己的理由的我…終於能夠前進了…”
“不是作為一個公爵，一個埃雷波尼亞帝國施捨的公爵頭銜擁有著…而是作為冠著‘格雷爾’這個象徵的，格雷爾家的繼承人！！”
“不是作為一個領主，一個名義上的埃雷波尼亞帝國從屬國的領主貴族，而是作為一個獨立自主的國家，這一代的領袖！！！”
“如果說諸位的戰鬥，將在帝國鐵蹄到達我加拉爾城下時，開始的話！！”
“那麼，盧克卡爾德.費倫茲.格雷爾的戰爭…在此時此刻此地，就已經開始了！！”
說起來…
“自己從什麼時候，變成了再不畏懼“人們”的目光的人了”嗎…
或者，是那不斷樣子和形狀變化，卻一直罩在自己臉上的面具的功勞吧…它讓自己不再害怕，不再害怕自己的恐懼，悲傷，怒火…等等各種的表情，會出現在“人們”的面前。
不過，那也到今天為止了。
在所有人――無論是望鄉廣場上的人，還是遠方的導力投影裝置前的人或者訝異，或者好奇，或者瞭然的目光中。
路卡的右手收回，緩緩的移至那與其說是面具，不如說是頭盔的，遮擋面孔的器具上方。
“咔嗒！”
機括的彈起聲，撲入了路卡面前的話筒，然後被擴音裝置，傳遍了整個廣場…乃至某種意義上的，整個大陸。
然後，右手輕輕地抬起――
陽光下，粉紅『色』的齊耳中長髮，閃耀著炫目的光芒。
抿成一線的嘴唇，似乎述說著他最深刻的覺悟與決心；
碧波一般的雙眸，反『射』著廣場前每一個人的目光。
七曜歷八月二十四日，這一天。
盧克卡爾德.費倫茲.格雷爾，向著世人――
永遠的摘下了自己臉上的面具。
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