第2話 最黑暗的角落
第2話 最黑暗的角落
本章BGM：出自《機動戰士高達UC》，獨角獸啟動
BGM地址：土豆搜尋七曜下的奇蹟GR第183章BGM
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埃雷波尼亞帝國帝都“彭德拉貢”，正南門城牆要塞…
自其頂部帝都近衛軍總帥辦公室，到即使對於整座城牆來說也位於最底部的近衛軍指揮中心，之間哪怕以垂直距離計算，也有近50亞矩的距離。
考慮到這樣的高度，哪怕對於經過嚴格鍛鍊的軍人（且不說埃雷波尼亞帝國軍人平均素質問題——至少基本的體能鍛鍊，相信沒有任何一個國家會忽視）而言，要透過階梯上下都是件困難的事——
所以早在導力驅動裝置剛剛開始實用化的十多年前，帝都四門要塞：正北門“達比尤格巴”（古代塞姆利亞語義：不屈的賢者）…正東門“吉伊翁茲”（古代塞姆利亞語義：初升之太陽）…正西門“梵特坎特”（古代塞姆利亞語義：膘猛之山貓）以及這正南門“西奧合斯昂”（古代塞姆利亞語義：微笑的僧侶），就裝置了導力升降機以方便代步。
畢竟比起用雙腿費力的在千層階梯上邁步，直升直降的導力升降機對於指揮官前往指揮中心，怎麼說都比起樓梯要有效率的多——
毫無疑問，就算帝國已經有多年沒出現過帝都告急的情形，城防上也不可能水到連這些問題也忽視的地步——
然而，這一天…這一刻…七曜歷1202年十一月十一日…傍晚七點十分左右——
“嗒！！！嗒！！！！”
已經沉寂很久——倘若不是每隔一段時間就有專人打掃，恐怕積灰都能用裡矩計算的樓梯間內，竟然久違地響起了人類的腳步聲…
“嗒！！！！！嗒！！！！！！！嗒！！！！！！！”
而且，是每隔數秒鐘才會響起，同時比一般人踩落地面的聲音響亮不少的“腳步聲”。
“嗒！！！！！嗒！！！！！！嗒！！！！！！！嗒！！！！！！”
——腳步不停，可是卻根本不是經由每一階樓梯循序漸次的向下——而是直接在每段樓梯的轉角處起跳，落到下面的轉角處後，再回身跳到下一個——
絕不是因為大量的梯級而氣喘吁吁的疲憊身影…有著一頭亞麻色長髮的女性實力者，與其說她那連續輕點地面後的模樣是蹦跳…
不如說，那是翱翔——
正如同向著獵物俯衝的隼鷹！
很顯然，並不是所有人都認為，“走樓梯”要比“坐電梯”來的緩慢…
至少——對於已臻實力者技藝巔峰的“銃後”來說，當她到達地面那一刻，扭頭望去——樓梯旁導力升降機出口處的指示器，顯示的是之前刻意按下的升降機，距離地面還有很長一段距離。
【呀咧呀咧…和升降機比速度這種事情，是不是稍微孩子氣了點…】
心中轉過這樣的念頭，嘴角掛著笑意輕盈落地——而幾乎是同時，身前便傳來了之前在導力通訊器中聽到過的嗓音：
“中將閣下！！！”
大概是由於剛剛從指揮中心跑過來，衣衫略有一些凌亂——但無論精氣神都沒有絲毫可以挑剔之處的嘉兒.修吉，向著“銃後”行了一個標準的軍禮：
“之前您下達的命令已經全部傳達到了，埃雷波尼亞帝國，帝都近衛軍已經開始在儘可能不讓城中人群察覺到的情況下，秘密向南門集結…但是介於秘密行軍，速度難免受到影響——”
“說重點——大概還要多久。”
“yes，ma’am。加上佈陣時間，大約在30分鐘後，整個主力部隊才能…”
“…我知道了，不用再說了。那麼再追加一道命令。”
“瞭解，請指示。”
“我不管怎麼做…總而言之，15分鐘之後，我要在這南門外，看到軍容完整，陣型清晰的近衛軍勢。”
“可是，如果這麼做的話，戰車的發動機聲音等等一定會…”
“現在城裡的煙火，就是最好的掩護——雖然我說過不要驚動人群…可難道我們的重灌備部隊指揮官們，連這點都沒有想到嗎…？”
恍然的表情在臉上一閃而過，卻不曾停留——立刻變回認真的副官模式的中尉，點了點頭，道：
“明白了，那麼，我立刻去指揮中心傳達——”
“嗯…對了，另外，還有一件事——”
但是，在她正準備轉身離開的時候——再一次響起的銃後的聲音，令她停下了腳步：
“閣下？”
“我以埃雷波尼亞帝國，帝都近衛軍總帥，雅麗耶.費瑞中將的許可權，下令解除‘艾希德娜’的凍結。”
詞句一個不漏的傳達到了嘉兒.修吉的耳中——而其內容，讓一向波瀾不驚的副官，也不由得語氣變得激烈起來：
“等…等等閣下！？那可是實驗期的武器…而且也是守護帝都的最後王牌…真的有必要做到這個程度嗎！？”
“艾希德娜”…究竟是怎麼樣的存在，還不得而已——
可毋庸置疑——從嘉兒的話便能看出來，一旦動用了它，事後的善後，恐怕絕對不是幾句話，一兩份報告便能解決的事…
“中尉…武器這東西，造出來，難道是湧來觀賞的？”
嘆了口氣——語氣又變回了平常那種略有一絲慵懶的感覺，轉過頭，看向嘉兒，年逾40，看起來卻依然只有20歲中葉的S.RANK，緩緩地說道：
“而且既然你也知道是實驗期…那麼現在不是最好的實驗機會嗎？”
“唔...”
接著，見其還有一點遲疑，更是果斷地加了猛料：
“放心吧，就算真的出了問題，我也不會把責任推到你的腦袋上的，啊哈哈。”
“！！在下絕對沒有這個意思，我只是——”
“順便一提因為你耽擱的時間，我們可愛的近衛軍將士們將只有13分鐘用來集結了。”
“啊…明，明白了，那麼，在下立刻去執行您的命令。”
看著可以用“逃跑”來形容的嘉兒的背影，直到它消失在通往指揮中心的過道轉角處，才緩緩走到朝南的觀測窗前——儘管因為角度問題，從這裡根本看不到天空中的龐然大物，“銃後”的目光，也沒有離開的意思…
的確，也許嘉兒.修吉認識到了情況的嚴重性…所以才會那麼急切的通知“銃後”…
然而，在此狂歡之夜…
大量觀測裝置被煙火夜燈之光影響，那空中之物輪廓變得更容易確認（故預料到城內已經有不少位於高處的人…同樣看見了那不問自來的夜空訪客的銃後，才會下達秘密行軍，以期不要因為近衛軍大張旗鼓的行動，徒增不必要的慌亂）但想要看清細節，卻變得額外困難了的狂歡之夜…！！
——將手伸進口袋，銃後，又一次玩弄起那顆子彈頭…
忽然間忍俊不禁——只因為再次聯想到了，副官那不明真相的質疑——
【不需要嗎…呵呵呵…】
【這樣一艘巨大的空中飛行物…一直飛到了帝都城外——而我們卻沒有收到任何來自佩德多格的訊息…】
【不管是沒有被發現也好…被發現了也沒有人能向帝都彙報了…也好…】
【至少有一點我擁有絕對的自信…乃至自負——】
【那就是這個“銃後”…雅麗耶.費瑞…絕對不會看錯那玩意兒正前方的——】
——沒錯，在此狂歡之夜…嘉兒.修吉…對於問題“到底有多嚴重”的理解，卻絕對不如——那雙眼睛堪比鷹目的銃後！！——
【格雷爾獅子徽章！】
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昏暗的空間中，只有導力熒光屏在寂寥地閃爍…
死寂的大氣中，只有數人的呼吸聲在輕微地脈動…
“滴……”
壓抑的氛圍——直到一陣充滿電子感的提示音出現，才被稍微打破——
【艦體第十次再CHECK結束確認。】
緊跟著電子音——“蒂娜”那富有金屬質感的嗓音，響徹在這難以想象是那出發時意氣風發的“蒼之伊甸”之艦橋的空間內…
“…艦長…”
“嗯…”
“艦體情況再確認完畢了…需要詳細的彙報嗎？”
兩個言辭間掩飾不住疲倦的女聲對答——更加年輕一點的，屬於莉莉伊安….而那愈顯成熟的，則毫無疑問來自塞茜莉雅——
“…彙報吧…雖然就算再聽多少，也不會突然變得好起來…”
勉強笑了笑——身在黑暗之中的艦長，似乎嘗試用自嘲的話稍微活躍下這能讓人窒息的空氣…
只是——無疑…她失敗了…
“瞭解...全艦61%主裝甲板損毀，導彈發射井僅剩11門倖存，三聯裝主炮僅存一門…”
“這些就不用了——總而言之，所幸主要機關部都還健在——我們還能飛在這天上…把最關鍵的那兩點告訴我吧…”
“…明白…介於正面裝甲層在最初設計時便是重點強化物件…MSK－001‘MIKOTO’的情況尚屬良好…”
“…還有呢…?”
“…EP剩餘量…10.24%...而且，儲備導力能源已經全部耗盡…”
“…我知道了，你辛苦了。”
“……”
沒有得到回應——但是這個時候，塞茜莉雅早已沒有心情去介意部下因為疲憊而有失禮儀——何況她從未在意過…
回過頭，將目光投向自己左側後方——
那裡…是為了節省能源而將導力光源全部關閉的艦橋中…
最黑暗的角落。
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