絢爛舞踏祭（17）：天之下的粉章魚
絢爛舞踏祭（17）：天之下的粉章魚
本章BGM：skillet－HERO
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——細密的冷汗遍佈全身，帶來的是與強敵相遇時那種緊張與興奮並存的快感…就連“瘦狼”瓦魯特自己，也不記得上次出現這種感覺，是什麼時候的事。
【差點為了一副墨鏡丟掉一隻手臂這種事，即使是我也沒興趣嘗試呢…】
舔了舔嘴唇，嘴中吐出的一口濁氣，隨即變成了笑容，只因為剛才那一瞬間發生的事，對於瓦魯特來說，比起驚魂未定，更堪稱回味無窮——
也許是身為武者千錘百煉的肉身五覺對周圍環境的敏感作用，又或許是常年實戰帶來的強烈的危機第六感使然——在自己的手指已然觸及到尤莉亞.舒華茲的喉嚨，甚至已經感受到那比想象中細膩的肌膚傳遞回來的溫度時…
瓦魯特的腦子裡，突然敲響了急促的警鐘…它高聲警告著瓦魯特，有什麼東西，有什麼能讓他感到痛苦，乃至身受重傷的人/事/物，就在他的身旁…
很難解釋這是怎麼樣一種心理與生理相互作用的下意識本能反應，只是，在恢復到用正常的思維與理智來控制肉體之前，瓦魯特就已經抽回了自己的手臂。
而幾乎緊跟著就從他手臂毫秒前所在位置劃過的灼熱，證明瞭狼的直感，果然並非錯覺。
“本來以為‘爍刃’至少能拿掉你一隻手臂來著…竟然在毫釐之間反應過來躲開，不愧是號稱全部由一流實力者組成的，名為‘執行者’的團體中一員啊。”
舉起手，將之前攻擊瓦魯特的武器——閃爍著櫻紅光輝的RQM60F，Flash－Edge2.Beam.Boomerang，即爍刃2光束迴旋鏢插回肩部的插槽，單手揮舞著長度甚至超過她本人身高的巨劍，指向以“瘦狼”為首的執行者們，法蘭阿卡琳.彭德拉貢說道：
“假如只是身體能力的話，即便只是血肉之身…恐怕你並不在我之下，然而就算如此，你們也已經失去了再向前進一步的‘可能性’。”
“是因為你那身莫名其妙的裝備嗎？”
位於背後，向著兩邊展開的鋼鐵之翼；包裹著雙腿，雙手，雙肩以及胸口，然而卻有意無意露出大腿脖頸和上臂的雪白肌膚，兼具防衛性和性感，充滿後現代金屬風格的裝甲；斜挎在左肩靠後的側背的綠色火器、肩部裝備的爍刃、手中所持的開始閃爍起於爍刃相同光束的巨劍，更是毫無疑問每一樣都是具有強大的破壞力…
“雖然你自稱是利貝爾什麼什麼的…但這些裝備可不是鈴醬們的理解裡，利貝爾所擁有的東西呢——火器先另當別論，這把劍和剛才的飛刀…是使用了高溫粒子束的吧？”
“要是利貝爾有製造生產這種單兵武器的技術力，恐怕就算是我們，也不得不重新考慮下對你們的作戰方針了。”
面對執行者們的問題——位於法蘭阿卡琳身後的尤莉亞，雖然站在敵對立場，但是本來目的就是為科洛蒂亞拖延時間，讓她能順利透過王城秘道逃走的她，也不禁起了好奇心。
“…彭德拉貢中尉，這難道是從那位大人那裡…”
（七曜豆知識：不知道是否還有人記得，但是法蘭阿卡琳.託利亞.彭德拉貢…名字似乎有點不對？算了，仔細想想也沒什麼不對——在利貝爾王國的公開身份是隸屬於親衛隊的中尉，雖然沒有具體的所屬。）
按照尤莉亞的理解，在此之前一直身處格雷爾的法蘭阿卡琳，無論怎麼想，也一定是從那裡獲得的這身兇器——何況格雷爾在此前向著世界表現出的技術，尤其是軍工技術噴井，確實讓人有理由這麼猜測。
“不，實不相瞞，為了儘快趕回利貝爾，在下的裝備並沒有經過完善的補給——在到達王城時，其實已經彈盡糧絕了。”
所以當法蘭阿卡琳否認時，不認為她需要說謊的尤莉亞，也是吃了一驚：
“咦…那麼…”
面對來自敵我兩方帶有疑問的視線，並不擅長這種場面的法蘭阿卡琳，不由得露出了糾結的神色——即使並沒有必要回答敵人的問題，但是法蘭阿卡琳並不認為，這個時候讓友方也心存疑慮是什麼好事。
思慮再三後，點了點頭，她終於找到了，並非謊言，又不會暴露一些不該暴露的事的回答：
“這是剛才路邊的一個好心人給我的。”
……
“姆Q！…真是的，誰在唸我呢？”
且不說王城內的聽眾們是什麼感想——城區內，某個黑髮黑瞳，身材高挑，容貌美麗卻無法具體形容的女性，用非常惡意賣萌的聲音，打了一個噴嚏。
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與此同時——
【原來如此…那位女性，我沒記錯的話，的確是我的那場愚行中出現的法蘭…什麼來著？…也罷，靠著那身裝備和本身的實力，和回過氣來的尤莉亞中尉配合的話，面對四名執行者短時間內也能身處不敗之境吧…不，考慮到那種完全作弊級別的武器的話，也許對面不打出王牌，甚至還有戰勝的可能性？】
王城內，某處。
【竟然連我的短暫出現都沒有人察覺…似乎執行者們也感覺到了她的威脅性呢。那麼，是出去助戰嗎？不，果然還是…】
“…看起來，沒有我登場的必要了呢。”
苦笑著將身體重新藏回暗室——本來已經打算出手救下尤莉亞，卻因為法蘭阿卡琳的突然出現而臨時改變計劃的阿蘭.理查德，在將手中的長劍回鞘的同時，低聲自語：
“比起那邊，大概現在我這裡有更麻煩的事要解決…”
嘆了口氣，抬起頭，面對著從過去開始就與自己關係曖昧的部下，理查德露出了苦笑。
“…凱諾娜…該說好久不見了嗎？雖然之前一直在用秘密通訊聯絡——”
“上，上校！！！終於真正見到了您了，我本來還以為——”
用手抓住凱諾娜的雙肩，制止了她幾乎就要撲上來的身軀，理查德道：
“別露出這種表情，士兵們在看著呢。”
“啊…了，瞭解，現在並不是這種時候…”
臉上微紅，在身後的下屬們——曾經的情報部特務兵們揶揄的目光中，凱諾娜連退兩步後，正了正身形，將內心的激動強行壓入心底：
“抱歉，在下失態了…上校，包括我在內，情報部特務部隊‘最後的大隊’，現在全部隱藏在這座王城及其周邊，隨時等待迴歸您的麾下，接受您的指揮。”
“所以說我現在已經不是上校了啊，凱諾娜…嚴格來說，現在的我才是配合你們的民間協力者——不過也罷，現在不是在意這種事的時候…與那一邊的聯絡？”
“完全完成了，就在剛才得到了對方已經就位的訊息。”
“很好…雖然藉助國外力量有違我的本意，不過介於那邊和我們的複雜關係…糾結這個只會讓自己頭痛吧…”
“嗯…雖然不想承認，但是女王陛下果然是早就預料到了這種情況，才會提早發出求援…她的確是這個國家現在無法動搖的支柱…啊，不，當然我並不是說上校——”
“沒關係，凱諾娜——因為我也是這麼想的…雖然之前曾經有過否定她的想法，但現在看來，果然我得思慮也不算周全啊…那句話是怎麼說的？這都是年輕犯下的錯誤？看來我也還很年輕嘛哈哈…”
“那，那是當然的，上校您的年齡本來就剛好…”
“剛好什麼？”
“…沒什麼…”
“呃，算了凱諾娜，還有一個問題——”
“?”
“為什麼是‘最後的大隊’這麼悲壯的名字…”
“因為是章魚起的。”
“…真是言簡意賅又一點就通的答案啊。”
抬起頭——雖然隔著厚重的天井，理查德不可能看見，王城之外，天空中的情景…
但是，他卻能感受的到…
那天之下的粉章魚。
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