薔薇薔薇 第2章 土土
第2章 土土
背後眾人不免說：“定是那章慶國喝酒太過，錯事做太多，得罪了鬼神，方才生下這種孩子。”
又皆為那章家娘子和章土土感慨一番：“這個要強的女人，真可憐啊。”“可惜了章土土一張好面孔。”
章家娘子心裡難過，卻並不在外人面前表露出來，她和丈夫拼命幹活，攢點錢便拿去尋醫問藥，給章土土看病，指望有一天這孩子能正常起來，好讓自己百年之時能放心離去。
好在章土土這孩子雖愚鈍，卻不惹事，小時皆是笑米米地到各鄰居家串門玩耍，倒不像和他一般大的男孩子們一樣淘氣，所以鄰居大娘大嬸們還是一樣喜歡他。
大了一點了，章土土卻又喜歡跟著那些小淘氣到處去，那些孩子惹了事，便推出章土土來，知道內情的人見他笑米米的模樣，發不起火來；不知道內情的人的人見他笑米米的模樣，只道他淘氣了還得意，氣得罵他打他，他哭著回來，又說不清為什麼捱打、被誰打了，所以章家娘子只好叫章十十看著弟弟。
所以，每天吃飯時分，常聽見章十十清脆的聲音在街巷間迴響，那是她做好飯，一回頭又不見了弟弟，趕快出來找人。
章十十找到弟弟時，發現弟弟多半跟在那些小淘氣的後面，他們叫他幹啥他就幹啥，在他的眼睛裡，他們都是自己的朋友。
再大一點，那些頑皮的孩子便會想著法子來捉弄章土土。
起初章土土不知道那是捉弄，還以為他們逗自己玩，等吃了苦頭後，心裡模糊知道孰好孰壞，幼稚的心靈想不明白這是為何。
直到有一次，幾個孩子戲弄他說井裡有神仙，把他騙到井邊推了下去，被柏紫春遙遙看見了，忙大喊著過來救人，章土土方倖免於難。
柏紫春見孩子們欺負到了章十十弟弟的頭上，這個愛屋及烏的少年掄起拳頭，把那幾個孩子一頓好揍，從那以後，章土土的生活才平靜了許多，但他的性格也受到影響，不再像以前那樣愛笑、那樣容易信任別人了，整天只跟著姐姐進出，像個跟屁蟲。
所以，有一日下午章家娘子臨時回家來，推開小院門，只見章土土一個人坐在院內的小凳子上玩螞蚱，就感到十分奇怪。
見娘回來，章土土滿臉神秘地笑著，用一手比著噤聲的手勢，一手指著章十十的房間。
章家娘子輕手輕腳過去一看，差點沒被氣死。
章十十和柏紫春正赤條條地躺在床上。
柏紫春家與章十十家隔了一條巷子。
柏紫春比章十十大了四歲，兒時柏紫春被父親和舅舅拘著在家讀書，每到吃飯的時間，就常常聽見一個女孩子的聲音，一路叫著“土土，章土土”，從院牆外飄過去。
於是他就想：“這是一個怎樣的女孩子，怎麼聲音會這麼好聽？”
舅舅雲中書自父母過世後，便跟姐姐一家一起過日子。
姐夫進京趕考前夕，給他操辦了親事，婚後他就自立門戶出去了。
柏紫春十歲的時候，他的父親柏宗尹進京趕考，再也沒有回來。
柏宗尹一去杳無音訊，家中日漸拮据，柏家娘子不甘坐以待斃，常常出門尋些女紅活計做，後來尋了個繡坊裡的活，常常早出晚歸，加之兄弟已經搬了出去，就沒有人再看顧著柏紫春讀書了。
起初柏紫春一個人在家，習慣使然，勉強還能坐下來讀書練字，到後來就不行了。
夏天一到，蟬聲陣陣，正當愛玩年紀的少年哪裡還靜得下心來坐著讀書，又聽見遠遠傳來章十十尋找弟弟的呼喚聲，不由得搬個凳子，站上去扒著牆頭張望，只見一個挽著雙髻、穿著青色衫褲的小姑娘走了過來，邊走邊叫“章土土，章土土”。
章十十抬頭看見柏紫春扒著牆頭的樣子，想起街坊鄰裡提起這家人，說是讀書人，很有點清高，家中的獨子從不與街坊鄰居的孩子一起玩，說是讀了書將來要去考狀元做大官的，就對這家孩子感到神秘，不由上前幾步，想看清牆頭上的人，不料頭再次抬高，卻被太陽光一炙，眼睛都睜不開。
柏紫春看著這個小姑娘，眉目如畫，宛若圖上的小小仙女，此刻被陽光炙得眯起眼睛，憨態可掬，忍不住微笑搭話：“你在叫誰？”
章十十一邊揉著眼睛，一邊回答：“我在找我弟弟，章土土。”又反問柏紫春：“你叫什麼名字？”
柏紫春回答了，也問章十十：“你又叫什麼名字？”章十十淘氣地說：“不告訴你。”說完就踢踏踢踏地跑了。
柏紫春正有點惱怒，忽聽右邊有人講話：“她叫章十十。”他聞聲看去，隔壁院裡有個比自己大不了幾歲的少年正跟自己講話。他記起娘曾講起右鄰家姓蘇，有兩個兒子，便似模似樣地學長輩拱手說：“多謝蘇小哥指教。敢問小哥名諱？”
那少年見柏紫春文縐縐的樣子，忍不住“哈哈”笑了起來，一邊笑一邊擺手：“你可真是，酸溜溜的，以後千萬別再這樣，我叫蘇家小，家中排行老二，我大哥叫蘇家大。”
柏紫春看這黝黑少年說話直爽，立即對他平添了幾分好感。
自那以後，只要柏家娘子不在家，柏紫春便偷偷隨蘇家小出去玩，沒多久，就跟一幫街坊孩子混得爛熟。
夏天，城裡的大河小溝便成了男孩子們戲耍的天堂。
柏紫春第一次脫了衣服，尷尬地站在河邊，不但被別人笑話自己是個旱鴨子，還被別人笑話著一身雪也似的皮膚。
孩子們笑話自己的外表言行舉止的那些話語，充分激起了柏紫春血液裡那股子不服輸的勁頭，一連數天，柏家娘子前腳出門去繡坊，柏紫春後腳便去河邊，苦練游泳本領兼把皮膚曬黑。
柏家娘子發現兒子皮膚曬傷，臉上身上蛻皮，一問之下，氣得哭了起來：“你爹現在在哪裡、出了什麼事我們都不知道，柏家的希望全寄託在你身上，你不念書，爭取將來光宗耀祖，倒只顧玩耍，等你爹回來我怎麼向他交代……”，倒把柏紫春嚇了一跳。
柏家娘子第二天一早，叫柏紫春穿戴整齊，便帶著他去找自己的兄弟，指望兄弟幫忙，教授外甥學業，將來幫襯著一點，讓柏紫春走上讀書應試之路。
雲中書成親後，丈人家有錢，在蘭桂坊給女兒女婿置了所大宅子。
那蘭桂坊是當地有錢人聚集的地方。
柏家娘子帶著柏紫春匆匆來到雲宅。
敲了半天門，方才有人來應門，見柏家母子穿戴寒酸，門人鼻孔向上一掀：“你們走錯門了吧？”
柏家娘子不卑不亢地說：“敢勞這位爺進去向你們官人通稟一聲，就說他姐姐有事來找他。”
那門人上下一打量，想想還是說：“你們等著。”“碰”一聲關上大門。
柏家娘子按住臉上有點變色的柏紫春。
等了良久，那人才出來，神色恭敬了一點說：“大官人在花廳等你們。”說完便在前面帶路。
柏紫春一路上望著雕樑畫棟、亭臺樓閣，眼睛睜得圓溜溜地。
雲中書已經不是兩年多前的清貧書生了，穿著不消說，早已是綾羅綢緞，連細瘦的竹竿身材也長粗了幾倍，看上去富態不少。
他正執了杯子喝茶，見姐姐家孃兒兩個進來，也只是抬起眼皮瞭了一眼，也不讓座，半天才慢吞吞地開口：“姐姐，好久不見。”
柏家娘子也不多說，只道：“我也是無事不登三寶殿。現在你姐夫也沒有訊息，紫春眼看歲數不小了，想要進學，我一個婦道人家也不知道該怎麼辦，就來麻煩你給看看，介紹個夫子給紫春跟著唸書。”
這事本來對於雲中書這樣的人來說是件極容易的事，只需在相熟的儒生間打聽一下，給介紹一個飽讀詩書、傳道授業解惑的夫子即可，如果他心善的話，幫著付付學費就更好不過。
但是隻見雲中書沉吟良久，彷彿是在考慮極其重大的事一般，半天才開口說：“這倒叫我很為難，要是我介紹的夫子教得不好，將來你們一家可要怪我。況且姐夫下現在落不明，這事還是等姐夫回來你們細細商量吧。”
柏家娘子驚異地看著自己的兄弟，沒想到才過了兩年多，這個自己一手拉扯大的弟弟就完全變了個樣，一時間她被氣得說不出話來。
等她回過神後，一語不發，拉了柏紫春便起身走了。
出了雲宅大門，柏家娘子的眼淚落了下來，嚇得柏紫春忙叫：“娘，你怎麼了？”柏家娘子擦擦淚，說：“從今往後，紫春，我沒有這個弟弟，你也沒有這個舅舅。”
柏紫春被孃的眼淚嚇到了，又正正經經地讀起書來。
柏家娘子本來就擔憂丈夫的下落，又要操勞家事，這次被自家兄弟一氣，加之家中積蓄日漸消耗，沒多久，得了個氣急攻心的毛病，發作起來常常一下子昏倒在地。
她去做活計的繡坊看她的樣子不敢再讓她在坊裡幹活了，怕萬一勞累什麼的她病倒在繡坊裡，坊裡說不清楚，於是好好勸說了柏家娘子，允許她把繡活拿回家做，按件計酬。
這下柏紫春想讀書也讀不成了，他看孃的病情不見好，家中吃稀飯的日子漸漸多了起來，知道自己應該撐起家中的一片天了。
於是，柏紫春不顧娘反對，把筆墨紙硯收進書箱，跟隨蘇家兄弟，開始在這個城市裡討生活。
起初，他年齡又小，什麼本事也沒有，又沒有什麼本錢，幸虧蘇家兄弟幫襯，跟相熟的商販賒些小吃食、小玩意，打整一下，到各個酒樓飯館裡提籃販售，兼顧跑腿、幫閒、打雜，漸漸融入了市井生活。