第29章舊貨攤的線索

週五傍晚，林國棟接林澈放學，路過離聽松巷不遠的露天菜市場時，停下腳步想買青菜。林澈站在爺爺身邊，目光掃過嘈雜的市場，忽然定格在入口角落一個不起眼的舊貨攤。

　　攤主是個頭髮花白、穿深藍色舊工裝的老頭，正用小刷子極其仔細地刷著一隻香爐內壁的積灰，神態專注得與周遭喧囂格格不入。更關鍵的是，老頭手邊放著一本翻開的舊書，書頁上隱約可見鳥形圖案。

　　林澈拉了拉爺爺的衣角，林國棟順著他的手指看去，立刻察覺異樣，牽著他走了過去。這本名為《民間吉祥圖案考略》的舊書出版於四五十年前，紙頁泛黃起毛，其中一頁「鵲登梅梢」變體紋樣，與卷宗上的「喜鵲登枝」符號有六七分相似，只是線條更繁複，細節更完整。

　　「老師傅，這本舊書怎麼賣？」林國棟蹲下身裝作隨意翻看。

　　「十塊，不還價。」老頭聲音乾澀沙啞，帶著長年吸菸的顆粒感。

　　林國棟買下書，又狀似無意地詢問攤上的老香爐：「這香味挺特別，不是現在的香吧？」

　　老頭眼神閃過一絲警惕，很快隱去：「老香，自己家裡以前做的，早沒了。」

　　林國棟拿起一個拳頭大小的青瓷香爐，入手冰涼，內壁被刷得露出原本的瓷色，但邊緣和底部仍有深色的香垢殘留。他湊近聞了聞，一股淡淡的、陳年的檀香味，還夾雜著一種沉鬱的木質煙燻氣，與技術科分析的老柏木香成分隱隱吻合。

　　「您這香是自己做的？手藝挺特別。」林國棟繼續搭話。

　　老頭停下手裡的活，瞥了他一眼：「祖上傳的手藝，不值錢。你要買書就買，不買別礙事。」語氣裡透著明顯的疏離。

　　林國棟沒再多問，付錢後牽著林澈離開。走出一段距離，他回頭看了一眼那個重新沉浸在自己世界裡的老頭，眼神變得銳利：「小澈，那香爐的味道，和你上次在樓道裡聞到的像嗎？」

　　林澈點頭又搖頭：「有點像，但這個更舊了，香味更淡，帶著點潮味。」他指的是殘留香垢的年代感。

　　林國棟若有所思，立刻聯繫林海安排調查。結果顯示，老頭姓吳，六十五歲，原是郊區倒閉的鎮辦香料廠工人，廠子專門生產傳統祭祀用香。工廠倒閉後，他打零工為生，生活拮据，性格孤僻，住在香料廠舊址附近的自建平房裡，偶爾擺攤賣家裡的舊物和廠裡剩餘的香品、模具。

　　香料廠退休工人——他很可能是沈默齋獲取特殊香料的渠道之一！林海迅速下令，調查吳老頭與沈默齋的通訊記錄、資金往來，並嘗試套出老香的工藝和原料來源。但吳老頭警惕性極高，幾乎不與人深談，通訊記錄簡單，銀行流水只有微薄養老金和小額擺攤收入，住處也僅能找到一些香料殘渣和老舊模具，未發現與沈默齋的直接關聯。

　　線索似乎再次打結，但林國棟並未放棄：「一個懂老香製作、又接觸民俗紋樣的人，不可能和沈默齋毫無交集。他的警惕性，本身就是最大的疑點。」警方決定繼續暗中監控吳老頭，同時擴大排查範圍，尋找兩人可能存在的間接聯