榮耀的征程 第一章：清晨的陽光
第一章：清晨的陽光
清晨溫和的陽光不時從教堂的天窗中灑射進來，輕風吹過宏偉的大廳，捲起一絲一絲輕微的塵埃，純白色的蠟燭整齊的排列在教堂兩旁的彩色落窗前，一切都顯得如此的神聖且又安詳。聞名於世的北郡修道院便坐落在此，用巨大的大理石建造的教堂是這裡標誌性的建築。而有別於教堂內的威嚴神聖，教堂外的山谷之中卻滿是一派寧靜淡泊的田園風光，四周環繞著鬱鬱蔥蔥的花草樹木，景色分外迷人。
但對於某些人來說，這裡曾是艾澤拉斯大陸災難的起點，因為正是那位在這裡沉睡了十幾年的魔法師，開啟了黑暗之門，從而將這塊“永爍星光之地”置於野蠻兇殘的綠色風暴之中。而也有人說這裡是希望之源，安度因?洛薩爵士在西部荒野的某個破舊礦井內死裡逃生，正是在這裡休養生息之後才扛起了聯盟軍指揮的大旗。無論如何，不可否認的是，這個幽靜的山谷裡發生過許許多多的傳奇故事，同樣也走出過很多的英雄人物，包括創立“白銀之手”的阿隆索斯?法奧，烏瑟爾，弗丁，還有圖拉楊和加文拉德。那些史詩般的名字都曾經都在修道院內迴響而過。也正因如此，北郡修道院自此之後便成為了專為聯盟培養，並輸送軍事人才的儲備學院。
不過相對於我而言，北郡修道院則是一個擁有我所有童年美好回憶的地方。沒錯，確實是這樣……
我叫艾倫，父親是暴風騎士團第七小隊的指揮官，母親是位隨軍治療的牧師。由於天災亡靈的侵蝕，使得他們兩人不得不拋下年幼的我，隨隊前往位於瘟疫之地的戰鬥前線。而因為他們不能常年陪伴在我身邊，為此父母親從小便把我送到了這裡――緊鄰人類聯盟政治首都暴風城旁的北郡的修道院內，來讓我跟隨這裡的導師們學習各項專業知識和戰鬥技巧。他們兩人一直都希望我能像安度因?洛薩爵士那樣用生命保衛腳下這片土地。然而預期與現實之間往往相差甚遠。年少的我由於頑童心性，成為北郡修道院有史以來最為調皮搗蛋的小魔頭，常常給我親愛的老師威爾海姆修士惹來許多麻煩。
威爾海姆修士是我父母親的至友，一位偉大的聖騎士，他和我父親、母親一樣都曾屬鐵馬兄弟會。鐵馬兄弟會是隸屬暴風城皇家的精英組織，特別是第二次獸人戰爭中黑石山一役，安度因?洛薩爵士和480名鐵馬兄弟會成員以生命的代價，將獸人趕到了黑暗之門腳下。但戰後，鐵馬兄弟會夕日雄風不在，相對於一蹶不振的鐵馬兄弟會，暴風城的皇家貴族們更看好新興的暴風騎士團。於是在國王萊尼三世的要求下鐵馬兄弟會與暴風騎士團合併。儘管合併以久，但是原鐵馬成員與暴風騎士團的其他會員仍然有一些隔膜。威爾海姆修士則是其中的一員，他一直認為這是一種對洛薩爵士的背叛，於是他請求調往北郡修道院，在這裡教導暴風騎士團的後備力量。
正因如此，我也就順理成章的成為了威爾海姆修士的學生，在北郡修道院裡我跟隨他學習各種聖騎士的專業技能。聖騎士是近身格鬥與施法者的融合。（聖騎士有三種戰鬥姿態可以轉換：懲戒姿態，在的武器中灌注神聖力量，提高對敵的攻擊傷害；防禦姿態，頑強的保護者，使用盾牌捍衛自己的朋友們；神聖姿態，使用純淨的聖光治癒盟友，恢復友軍體力。）作為一名合格的聖騎士不僅需要有像戰士一般的體格和近戰格鬥技巧，還必須堅定聖光信仰，以聖光之力剷除一切欺負弱小善良人民的邪惡力量。就像光明使者烏瑟爾所說的聖騎士是高貴且勇敢的戰士，是世間一切正義與真理的象徵。老師一直以圓桌武士中的蘭斯洛特爵士、加文爵士、加拉漢爵士來作為表率，教導我需要擁有一顆謙卑、誠實、憐憫、英勇、公正、犧牲、榮譽之心，來維護世間的一切正義。
威爾海姆修士無疑是一位優秀的導師，至少我是怎麼認為的。
“……在被流放的霜狼氏族衝過了通道後，只有少數獸人氏族跟著去了新世界。這些獸人很快在黑色沼澤――一個位於暴風王國東面的陰暗的沼澤地帶建立了軍事基地。當獸人開始在這塊新土地上擴張與探索時，他們立即與洛丹倫聯盟發生了衝突。儘管這些小衝突很快就結束了，但他們充分體現出衝突雙方各自的優勢和劣勢。如今那些嗜血的獸人不僅攻陷了矮人們的卡茲莫丹，甚至還攻進了洛丹倫王國中部好幾個省部。那些冷淡的獸人甚至還在他們暴行終極停止之前勝利地劫了遠在大陸一隅的精靈王國奎爾薩拉斯。
不過獸人們的這些舉動完全是徒勞，簡直是毫無意義。
聯盟部隊很快在三位最高指揮官安度因?洛薩爵士，光明使者烏瑟爾，以及迪林普羅德摩爾海軍上將的指揮下對獸人進行了反擊，同盟軍一直追擊著獸人，直到他們退回獸人的主城黑石塔。在那裡，雙方進行了最後一次攻防戰……”
威爾海姆修士此時又在說著他曾經參加的洛丹倫聯盟與獸人部落之間爆發的第二次獸人大戰。
由於他自己親身經歷過那場慘烈的戰爭，加上他不錯的口才，故事很快便吸引了一大片聽眾。
而我對其已經失去了興趣。故事的結尾洛薩爵士的犧牲使聯盟軍奮力反擊，最終帶著光彩與鮮血取得了最後的勝利，將被擊潰了的獸人趕回了他們在大陸上最後一處堡壘――黑暗之門。
這個故事我已經聽威爾海姆修士對我說了不下十遍，早已爛熟於心，根本提不起我任何興趣。
我又重新低頭看起書來，那是本布萊恩?銅須所著的《艾澤拉斯探索之旅》。書中寫到了海鳥生息之地；寫到了只有海鳥棲居的“孤零零的岩石和海岬”；寫到了荒無人煙的貧瘠之地；寫到了泥濘沼澤的溼寒之地；寫到了叢林茂密的荊棘谷，及南角遍佈島嶼的藏寶海灣，那裡危機四伏。
還有書中提到的廣袤無垠的北極地帶和那些陰悽悽的不毛之地。那裡似冰雪的儲存庫，無數巨龍的骨骸散佈在那裡，千萬個寒冬所積聚成的堅冰，像阿爾卑斯山的層層高峰，光滑晶瑩，包圍著地極，把與日俱增的嚴寒彙集於一處，宛如一片白色的墳墓。
書中部分取自古老神話及吟唱詩人歌頌的傳說故事，及布萊恩?銅須那新穎奇幻的冒險旅程把我深深地吸引了進去。人們最好奇的，往往是未知的事物。
自從在北郡地下書庫中找到這本探險書後，它基本就未離開過我身邊。在每個寂靜的夜裡或閒雜無所事事的時候，我都會翻開它，去閱讀裡面那一段段充滿傳奇的冒險故事。有時我甚至想象自己像奇情異想的紳士堂吉訶德那般，手拿一柄生了鏽的長矛，戴著破了洞的頭盔，騎著產自東谷伐木場的白馬，開始自己的冒險旅程。
或許從那時起我便嚮往著走出北郡，在艾澤拉斯這片神奇的大陸上，展開一段屬於自己的奇幻冒險。
為了能向布萊恩?銅須那樣探索整個艾澤拉斯，在此之後我拼命的加強了聖騎士的鍛鍊課程。這讓威爾海姆修士既高興又疑惑，他一度以為我是否偷喝了維爾多試煉的半成品藥劑而導致精神錯亂，為此他還特地帶我去艾德法克牧師那兒整整看了一個星期的病。
年復一年，日復一日。春天即將來臨，實際上已經到來，冬季的嚴寒過去了。積雪已融化，刺骨的寒風不再那般肆虐，夜晚和清晨也已不再寒冷，天氣開始變得溫暖舒適。
而我也順利的在北郡修道院內完成了所有聖騎士的學業和考核。在父母和威爾海姆修士的安排下，我順利的進入了暴風城城防禁衛隊。雖然我百般不樂意，但還是不得不服從父母親的意願。至少他們認為保衛整個洛丹倫人類聯盟比什麼冒險更為重要的多。
“帶上這份任命書去艾爾文森林的閃金鎮，找那裡的治安官馬歇爾杜漢，他可是我的老相識了，一定會好好的照顧你的。記得我教導給你的知識，以後對你一定非常有幫助的。對了，忘記和你說了，你父親曾經就是從城防衛兵開始做起，記住能力有多大，責任就有多大。”這是我離開北郡時威爾海姆修士對我說的最後一句話。
而我只能以一個大大的擁抱來感謝威爾海姆修士，這位伴隨我童年長大，悉心教導我的老師。
踏上離開修道院的小路，我知道，北郡將與我越來越遠！