第二十九章 閃耀在天空的旗幟（九）
第二十九章 閃耀在天空的旗幟（九）
如果說北方城鎮中最負盛名的，那一定是拉里亞。這座城堡最早就是完全按照皇宮級別建造，完完全全就是縮小了三分之二的聖宮，七座赤紅色的塔樓直入雲霄，帶來強烈的視覺衝擊。在城堡周圍所形成的的市鎮充滿了各式各樣的手工業者，密集的人口也帶來了富庶的繁榮。
和與對抗迷霧山蠻族的米斯特麥、著名軍事重鎮的薩利昂、有“牧城”之稱的馬里昂斯相比，一向和平安寧的拉里亞有着北方最大的常設集市，並且“娛樂”業一度繁榮。過去帝國的南方貴族對北方的唯一印象，就是拉里亞的地熱溫泉和流鶯街，以及薩利昂的獅子戰馬。
得天獨厚的地理位置，即便是過去的艾爾夫萬家族並沒有怎麼認真管理過領地（他們更看重自己在帝都的聲望），也讓拉里亞變成了北方的明珠，並且提供了極其可觀的稅收，也能供養起一支相當規模的軍隊。
不過經歷了將近四年之久的動亂，拉里亞也已經大不如從前了。南方的淪陷讓原本的繁榮之花日漸凋零，曾經滿載貨物的商隊馬車越來越稀少，戰爭帶來的破壞嚴重極深，不僅克溫河的糧食運不過來，領地附近的莊園也慘遭洗劫。在布蘭.艾爾夫萬繼承了爵位和領地之後，到手的就是這麼一個岌岌可危，並且面臨着饑荒的城市，曾經帶來巨大財富的人口一下子成了沉重的負擔。
現如今，雖然傷筋動骨的拉里亞依舊沒有徹底恢復，但至少已經可以維繫正常運轉了，奪回的周圍的兩座城堡保障了周邊安全，莊園重新開始運轉，爲領地提供各種食物和原材料，路德維希爵士建立起的商路讓克溫河的廉價糧極大地減少了饑荒。布蘭公爵還徵召了一大批青壯勞力編入軍隊，增加了軍力的同時還讓這些底層的貧民多少有口飯喫。不至於揭竿起義想要造反。
“那些自以爲能趁着我不在拿下拉里亞的蠢貨們還沒有來嗎？呵呵呵，看來我們的‘人皇陛下’真的如約前來了呢，真是太心急了。”
布蘭.艾爾夫萬公爵披着一身深藍色的滾邊大氅，站在城樓上眺望着，急促的強風讓他那垂到鬢角的黑髮稍稍有些凌亂，和海倫娜相同的水藍色雙眸帶着一點點戲謔的神色：“他大概也察覺了吧？”
“但是他什麼也得不到，無論他拿下幾座城堡都是徒勞。”布蘭身後的路德維希輕輕低下頭：“拉里亞距離羅馬太遠了，尤里安大人是不可能把自己寶貴的軍力佈置在這麼遙遠的地方的。”
“但他有光輝十字，統一北方對他而言僅僅是時間問題。”布蘭輕聲嘆道：“他也不是爲了城堡而來的，他是在向整個北方宣揚他的意志――――當光輝十字伴隨他的腳步走遍北方。還有誰會拒絕向他獻上忠誠？”
“您的命運只掌握在您自己的手裏，我的公爵。”路德維希的聲音非常輕微，臉上露出了似笑非笑的表情：“而我就是您手中的利劍。”
“有人來了。”藍色的寶石眸子緊緊地盯住遠處的地平線，布蘭輕聲說着：“而且爲數衆多――是軍隊。”
就在他視線的最遠端，通往拉里亞城門的大道上，慢慢浮起了一道紅色的波紋，高高揚起的旗幟上，是光輝十字和金色桂冠的標誌。
“拉里亞的傳令兵並沒有回來稟報。”路德維希震驚的看着那火紅色的羅馬軍陣，平淡的聲音裏依舊能聽出不可思議的情緒：“一支數千人的軍隊。究竟是怎麼無聲無息的到達這裏的？！”
“看來‘人皇陛下’相當氣惱呢，居然都沒有通知一聲。”布蘭反倒是笑了出來：“讓騎士們準備一下吧，儘量像樣一點。”
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在節次響起的號角聲中，拉里亞的城門緩緩打開。高舉着光輝十字旗幟的黎明騎士團，和手持金色桂冠旗幟的御衛隊騎士跟在狄奧多和海倫娜的身後最先進入了這座城市。排成一個個方陣的羅馬軍團士兵們，在號手的節奏聲中，踏着整齊的步子踩在了拉里亞的石板路上。
好熱鬧的市民們被站在路道兩旁警戒的士兵擋在了後面。伸長了腦袋看過來，臉上充滿了好奇的表情，還不時能聽見幾聲：“公主殿下萬歲”“人皇萬歲”“光輝十字萬歲”之類的呼喊聲。
狄奧多的目光不時地在路道兩旁來回掃視着。儘管這座城市看起來比哈林哥斯要氣派多了。但仍不能掩飾住哪略有些蕭瑟的角落。看得出來這座城市曾經相當熱鬧過，寬闊的街道足足是哈林哥斯的兩倍寬，相比曾經也是車水馬龍。
路旁警戒的士兵雖然挺胸抬頭，多少有些從軍經驗的狄奧多也可以看出來這些人都還剛放下鋤頭沒多久，拿武器的姿勢甚至還比不上同樣是新兵的羅馬徵召兵，至少他們看起來還是很像模像樣的。
布蘭.艾爾夫萬帶着拉里亞的騎士在城堡的大門外單膝跪下，迎接了狄奧多和海倫娜一行人，姿態放的非常低。但是狄奧多依然沒給這位“小公爵”太多好臉色，僅僅是程序式的做了做樣子而已。
所有抓來的俘虜――――尤其是那些自以爲是的領主老爺們，狄奧多都全部交給了布蘭來處置。狄奧多來訪拉里亞的第一目的是督促這位公爵大人別忘了出兵的事情，如今的羅馬還沒辦法把手伸到這裏來。
考慮到拉里亞地區穩定性的布蘭，並沒有把這些人統統趕盡殺絕――雖然從內心深處他非常想要這麼做。但是無論如何，這些人的家族或多或少都能和艾爾夫萬家族掛上聯繫，他們龐大的關係網也是維繫無數城堡鄉村的關鍵所在。
幾個帶頭的領主被砍了腦袋，主要的響應者被勒令交出了城堡（因爲他們的城堡距離拉里亞也很近），剩下的僅僅是被教訓了一頓，並沒有什麼實質性懲罰。雖然對他們而言，被一個十二歲的小孩子當着一大羣騎士的面責罵，本身就已經是非常大的羞辱了。
大概是察覺到狄奧多並不是非常高興。布蘭在親信騎士和這些領主面前做足了姿態。儼然一副對狄奧多和海倫娜忠心耿耿的樣子，誓死追隨偉大的光輝十字，並表示自己將親自帶軍，拉里亞的旗幟將跟隨在光輝十字和金色桂冠後面，光復人類世界的屏障――斷界山下的賽文克羅城堡。
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“我現在是不是應該恭喜您了呢，布蘭.艾爾夫萬公爵。精彩的佈置，不費吹灰之力就讓拉里亞重新歸屬到你的麾下。”
冷清的房間內，狄奧多坐在椅子上，看着好像什麼都沒有發生的布蘭，悠哉悠哉的到了滿滿一杯葡萄酒。頗爲愜意的小口酌着。
“我說過很多次了，拉里亞有能力獨自恢復拉里亞的一切，尤里安閣下。”布蘭端着杯子，朝狄奧多微笑着低了下頭：“當然，您的好意拉里亞人民深表感激！”
“當然，如果你會因爲這件事情就刻意對我冷淡，那隻能說明你並非真正靠自己的力量得到光輝十字的。”布蘭輕輕把杯子放到桌子上，看向狄奧多：“不過我想應該不是這個原因。”
“你太狡猾了。”狄奧多面色平靜，眼睛微微眯着：“我甚至都不敢確定你現在是不是真的在和我說實話。雖然聽起來挺可笑的。”
“這世上誰不是在裝模作樣？只不過有些人很認真，有些人只是把它當做一場遊戲，有些人選擇利用這種東西。”布蘭面色從容，帶着一點點美好的眷戀說着：“除了…她…海倫娜。”
“當然。”狄奧多贊同的點點頭：“只有她不會刻意的欺騙別人。將傷痛掩埋，堅強地活在這個世界上。”
“或許我這麼說你無法相信，但是我絕不會違背自己的誓言的，拉里亞將會派出軍隊。跟隨您一起奪回賽文克羅要塞。”布蘭的表情變得嚴肅起來：“艾爾夫萬家族，將爲尤里安和潘德拉貢而戰。”
“但願如此。”狄奧多隨口應付着，臉上露出了有些僵化的笑容。
“能多問一句嗎？”布蘭抬起頭說道：“你……在拔起光輝十字的時候。究竟看到了什麼東西？”
狄奧多愣了一下，眨了眨眼睛，有些好笑的看向一臉正經的布蘭：“如果我說，我看到了神明，你信嗎？”
“真的有嗎？！”布蘭猛地站起來，瞪大了眼睛：“這個世界，真的曾經有過神明存在？！那麼光輝十字，究竟是什麼？！”
“每一個人的心中都有一位神明。”狄奧多嘴角抽搐着，一邊說一邊站起來，朝門外走去：“但並不是每一位神明，都會回應虔誠的祈禱者。”
“什麼意思？”
“誰知道呢？”狄奧多笑着走了出去：“或許，那個所謂的神明就是你自己，也許只是你的夢囈，一切都只是幻想罷了！”
ps： 嗯……這章寫的有些雲裏霧裏了，主要是有些東西想解釋清楚，但是又不太想直接告訴大家，所以……請自行領悟吧。
感謝sevenleft（七左？）君的打賞，以及便宜的貓、科學怪人的作品（明明好有內涵卻不知道該如何吐槽一下啊！）、火線神啊救救我吧幾位讀者的傾情月票，啊~真是好開心啊
所以，最後還是要和了喲~