第三十蘇拉 會議

在離開花剌子密和他兒子開設的妓院前，穆哈迪委託老男人替他做一件東西。//最快更新// 發覺自己上當了，他不是沒想過收拾對方，不過這麼做意義不大，平白樹敵毫無必要。而且，他得知花剌子密為臉舞者製造小機械和機關後，自己也產生了一個念頭。 原來，心靈術士曾經利用空閒時間，仔細考慮過克服重重困難，穿越被稱為絕對死地的鹽海，尋找到純淨要塞的方法。 穿越鹽海之所以被視為不可能完成的認為，原因是多方面的。 古代海洋遺留下的海床，邊緣是被稱為大陸架的平坦區域。這一帶的土地雖然也有厚厚的鹽層覆蓋，但是地形很和緩，沒有山脈起伏，只是略微傾斜，所以不難跨越。但是沿著大陸架繼續向鹽海深處進發，走上大概十帕勒桑，就會遇到大陸架的盡頭。 大陸架盡頭，地形急劇改變。首先是一道綿延萬裡，深達數萬尺的懸崖，被稱為大陸坡。它是阿塔斯世界上最綿長，最壯觀的自然風景。大陸坡不是所有地方都是不可逾越的懸崖，有些地區，會有和緩的扇形緩坡。這些地方被稱作海底扇，是數萬年前海流入海口的地方。巨量被河流裹挾的泥沙衝入大海，形成了這些扇形緩坡。 下到崖底，人才算來到了古代海洋真正的底部。在古代海洋的洋底有高聳的海山，起伏的海丘，綿長的海嶺，深邃的海溝，也有坦蕩的深海平原。各種大大小小的盾狀火山有的依然在活動，有些雖然表面上陷入了沉寂，但是黑暗的內心依然火熱。 在鹽海底部大部分地方，鹽層厚達兩百尺，任何生物無法生存，但是這不代表這裡空無一物。 據有幸去過鹽海探險的冒險家說，鹽海底部有巨大的不死怪物出沒。數百萬年來，海洋中類似鯨魚那樣的種種巨大生物死亡後，骸骨都沉積在洋底。其中一部分因為機緣巧合，就成了不死生物。這些不死生物的體形可比陸地上的同類大太多了，而且它們往往非常，非常飢餓。 沒有冒險者曾經深入鹽海足夠遠，最多隻是洋底邊緣一帶短暫停留。但即使是如此，他們也發現了一些恐怖的現象，讓後來者望而卻步。 阿塔斯的海洋，平均深度為兩萬五千尺，大約摺合地球上的九千多米深。這不僅導致了鹽海內部的氣壓較高，而且還催生了一些陸地上聞所未聞的恐怖極端氣候。曾有冒險者在鹽海底目睹能吹起巨巖的狂風，以及經久不息，遼闊的看不到盡頭的高壓氣旋，內部的黃色閃電嘶吼不停。 鹽海里也有火山，自然也有不少礦物。但是鹽海里的有些礦物會散發出一種怪異的地底輻射，甚至能夠幹擾到超自然力量的運作。 在鹽海底部行進，除了應付可能出現的怪物，如何確定方位也是個極大的難題。魔法在鹽海里沒有生命力可以抽取，又受到地脈輻射的影響，時靈時不靈。靈能不用依靠生命力，但是也可能受到地脈輻射干擾，所以還不夠好。 心靈術士曾經考慮過製造一個指南針出來，但是他很快就意識到了這個想法的荒謬之處。倒不是因為找不到磁鐵――那很容易用魔法造出來。而是因為阿塔斯有兩個月亮，所以不可能產生有規律的潮汐，因此指南針沒有效果。 衛星引力產生的潮汐作用，不但能夠影響星球表面的液態海洋，更重要的是它會影響行星的液態地幔。而正是液態地幔的自旋產生了地磁場。所以兩顆衛星，抄襲不規律的阿塔斯，根本沒有可供定向的地磁場。 心靈術士也考慮過觀星定位，可是觀星術的誤差很大，不能完全依靠。於是他想幹脆造個六分儀出來，有了這東西，就可以通過觀察太陽準確定位自己了。不過穆哈迪動手能力不行，自己是造不出來的六分儀的，只能寄希望於委託高手匠人，看他們有沒有辦法。 花剌子密自稱他給臉舞者做過袖箭，連弩，以及能摺疊的滑翔翼等五花八門的小機關。穆哈迪對這些刺客的玩具沒什麼興趣，但是他確實需要一個能做六分儀出來的人。老男人聽了心靈術士的描述以後，表示他可以做出那種東西來，但是相應的，他要報酬。 心靈術士沉默的盯著老男人看了一會，一般人早被他的暗示嚇尿了，但老頭絲毫無懼。他聲稱要穆哈迪再傳給他一部分知識，才肯幫他，不然一切免談。 乾脆喚醒拉賈特，燒了這老傢伙的腦子，暴力的念頭一閃而過。不過最後，穆哈迪決定用一部分地球上的金屬加工知識來交換老男人的協作。阿塔斯上金屬太罕見了，大部分人只能用骨頭和石頭做武器。給他一些這方面的知識，他也沒有用武之地，穆哈迪是這麼想的。 回到科溫王子的大宅之後，穆哈迪直接找到了王子，宣佈他期待著和拉姆巫王阿貝爾拉赤莉的會面。後者喜出望外，表示自己立刻就去安排。 “不過，”科溫王子說，“不久前你還堅持不想面見巫王的，是什麼讓你改變了主意？” “一個女人。”穆哈迪說。 科溫點點頭，“女人確實是很有說服力的造物，只不過我沒想到連心靈術士都會受到左右。上次我派去暖床的女孩，你好像不是很喜歡。” “女人分很多種的。”心靈術士解釋，他猶豫了一下，最後還是開口了。“關於你，科溫，我想你是不是隱瞞了一些事情？” 科溫用一種打量陌生人的眼神看著穆哈迪，後者盡力剋制住自己不去暴力的發掘對方的心理活動。 王子聳聳肩，說：“你聽到了什麼？” “不多。”穆哈迪說。“不過都提到過你的與眾不同。” “每個人都是與眾不同的，這世界上沒有兩個人完全一樣。”王子說。“哪怕是用心智魔種造出來的複製品，也和本體不同。” 科溫明顯不想繼續這個話題，“你知道見巫王需要注意些什麼麼？” “儘量別讓自己被殺了。”心靈術士說。 “正確。”科溫點點頭。“所以最好不要隨便打聽拉姆的機密，特別是這幾天，有傀儡師搗亂。我擔心她的脾氣不可能很好。” “你的妹妹不是奉命去捉拿那個大心靈術士了麼？”穆哈迪問。 “正是。”科溫同意，“不過她搞砸了，還被狠狠的耍了一把。據說她派出手下到其他城邦招募強大的冒險者去了。看來僅憑聖堂武士，還收拾不了那個人。” “聖堂武士不能，巫王總能。”穆哈迪說。 科溫古怪的一笑，“這個麼，見仁見智吧。” 心靈術士奇怪，“她上次怎麼打敗傀儡師的，現在故伎重拾就是了。靈能的侷限性我十分清楚，最終還是無法和高深的魔法對抗的。” 科溫搖搖頭，不多說了。 心靈術士從科溫那裡告退以後，又遇到了拉伊娜。女孩看到穆哈迪平安歸來，還是挺高興的。兩人隨便聊了一陣後，女孩告訴穆哈迪一個消息：“你出去的這段時間，我聽說科溫秘密動員了手下的武士。” “從哪兒聽說的？”穆哈迪問。 “一個侍女，”女孩說，“她的情人是個士兵。他說科溫聽說有人襲擊了你的房間，變得很緊張，命令手下一千多個武士都穿好裝甲備戰。等你回來了，他才讓那些人解散……我覺得他科溫有古怪。” 這不會也是被人為操縱影響了判斷吧，穆哈迪心想。“現在科溫剛剛收拾了本尼迪克特，小心點是應該的。本尼迪克特的金庫破產了，不代表他就完蛋了。說不定他還會反擊一下子，有防備是沒錯的。” “你打算在拉姆待多久？”快要分別時，拉伊娜突然問道。 要等提爾的人來接手，“大概一兩個月吧。”心靈術士說，“然後我可能要去鹽海。你可以選擇去提爾，我在那有一座水廠。提爾城裡，不用擔心有逃奴獵手或者巫王爪牙。” 女孩點點頭，然後乖巧的道了晚安，走了。 穆哈迪還順便打聽了一下傭兵們的消息，從大宅的僕人們口中，他得知肌肉老爹的傭兵團在拉姆城裡惹是生非，很短的時間裡已經製造了十幾起鬥毆，幾起小偷小摸和兩場公然搶劫。 甚至有一個傭兵看上了某小貴族的妹妹，就搶走並騎了他。前來討要妹妹的小貴族則被肌肉老爹佔為己有，關在帳篷裡了一整夜。因為科溫現在權勢驚人，所以傭兵們為所欲為，過得十分舒服。 提爾城，執政會議議事大廳。 “大人，”女議員妮芙對泰西安說，她曾經是個角鬥士，現在也是裡卡斯議員的得力助手。“在提爾保衛戰中，我們一共抓到了近一萬名戰俘。其中三分之一都被處死，三分之一被吸納入了我們的軍隊，但是還有三分之一沒有安置。加上這段時間抓獲的間諜和沙匪，我們的大牢裡已經關了五六千人。” “恕我直言，提爾的食物儲備已經下降到了一個危險的地步。之前的戰爭影響了商路，加上為了救濟貧民，大量的食物被散發了出去。現在我們沒有餘力再養五六千張多餘的嘴了。” 泰西安點點頭，妮芙議員說的情況他都知道，但他實在是沒辦法解決。 國王為了壯大提爾的實力，已經做出了許多努力。他一方面降低了貨物的流通稅，一方面又鼓勵歸順提爾的遊牧部落們用肉類來城裡交換金屬。他還廢除不少巫王時期的專賣制度，為此不惜得罪一些曾經的貴族朋友，來增加革命政府的收入。甚至號召艾基斯大人和其他貴族再拍賣一部分藝術品……但錢和食物還是不夠用。 泰西安實在不知道該拿這些牢裡的囚犯該怎麼辦，在巫王時期，這些犯人要麼被賣為奴隸，要麼被用作巫王施法的犧牲品。但是現在，這些做法都是不可接受的。諷刺的是，泰西安明明急需一千人去滿足艾布的龍王波利斯，但是他卻不能拿這些人湊數。 國王點點頭表示自己聽到了，“我明白這方面的困境，但是目前我們沒有很好的辦法去解決它。我們自己的食物尚且不充裕，錢必須用來加強我們的軍力。城裡現在不缺勞動力，恐怕我們只能進一步削減這些犯人的配給……” “大人。”一個精靈議員站起來打斷了國王的話。泰西安認出他是天蠍部落的法赫德，因為他的部落非常龐大，而且歸順的早，所以他也獲得了一個議席。“我也許有辦法解決這個難題。” 泰西安莊重的點點頭，“執政會議等著聆聽你的智慧。” 法赫德議員優雅的一欠身，“大人，現在提爾的資源基本上都已經投入到了強化軍力上。我們需要更多的金子，更多的食物和更少的需要餵養的人。有一個辦法可以同時達到這三個目的――重開提爾大競技場。” 泰西安一窒，提爾 （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）