第七十三蘇拉 核心

一隻巨大的螺旋槳橫亙在水道中間，每一片槳葉都有三十多尺長，一尺來厚。好像巨人的風車，讓人一見之下，就心生渺小之意。曾幾何時，洶湧的水流每一天都會經過這裡，來來回回，像這座城市的心臟一樣，輸送出源源不斷的動力。 現在，這座偉大的城市已經死去，它強有力的心臟也隨之枯萎。 穆哈迪伸手摸著螺旋槳的槳葉，它的表面坑坑窪窪，凹凸不平。和許多半身人造物一樣，它的觸感非金非石，不知道是用什麼未知金屬造成的。 那個古代半身人幽靈說的話沒錯，走這條路確實安全了不少。沒有鬼人，沒有變異的雙頭蛇龍，也沒有致命的古代陷阱或者守衛的機關人。 但這不代表心靈術士現在的處境就安全了，作為連通人工湖和外海的地下水道，這裡曾經被赤潮充滿。現在赤潮雖然不復存在，但還是瀰漫著若有若無的紅霧。穆哈迪一邊儘量控制自己不要吸入太多這種氣體，一邊祈禱自己不會受到影響。 除此以外，這裡的地形也很不好走，很多沙子從上方漏下來掩埋了水道的底部。有的地方沙子是如此之多，幾乎填滿了水道，以至於心靈術士只能匍匐爬行。不過，最後他還是排除困難到達了半身人鬼魂所說的動力室所在地。 曾經，不計其數的機僕和狂熱信仰機械女神的技術教士建造了這裡，建造了這個技術奇蹟。與其說這裡是動力室，更貼切的說法是這裡就是一座機械的城下之城。 圍繞著人工湖，深入城下數千尺，巨大又錯綜複雜的金屬機械構成了一道鋼鐵之環，數不清的技術工坊就分佈其中。曾經，它們晝夜開工，生產出各種機械零件修補動力核心出現的各種故障。 在進入動力室的一道大門上，穆哈迪看到了一行古代半身人的文字。同樣的文字他在這座死城裡多次見到。好奇心驅使下，他向那個半身人的幽靈詢問這行字的意思。 “過去是溼的，未來是鏽的。”鬼魂念出聲來，“這是一首十四行詩的一部分，它的作者是我們文明一位偉大的悲劇詩人。在我還以肉身行走世界的年代，很多人用這首詩表達對世界的絕望。” 穆哈迪行走在大機械中間，默唸了一邊這句詩詞。“悲劇詩麼？所以說，”心靈術士問古代半身人的鬼魂。“在你們蔚藍年代的半身人文明內部，也有矛盾和糾紛？” 鬼魂半透明的臉挑了挑眉毛，“這不是顯而易見的嗎？什麼樣的文明內部沒有矛盾和糾紛？難道現在阿塔斯世界已經沒有歷史學了嗎？不是因為社會矛盾不可調和，我們研發赤潮這種東西做什麼？” 穆哈迪一面沿著無人的道路向動力室的核心進發，一面回道：“我確實對蔚藍年代的歷史瞭解不多。所知的片段也大都是通過部落的火歌傳唱下來的。那麼告訴我，你們的文明到底遇到了什麼問題？” “你真的想聽？” “怎麼？”穆哈迪反問。“莫非你不願意說？” “當然不是，當然不是。”半身人鬼魂連聲否認。“孤零零待在這座死城裡萬千年，我當然願意聊聊天。” “那你就說吧。” “嗯。讓我想想，我從哪裡開始。”鬼魂用透明手抓抓自己不存在的頭髮。“對了，你知道我們有非常發達的生物技術吧。” 這座死城裡的生物製品大都完蛋了，但是從紅霧，種種古代半身人遺留下來的怪物，以及斯達赫賓塞派德魯伊展現出的技術水平來看。古代半身人的生物技術確實非常發達，甚至可能超過地球。 看到穆哈迪點點頭，半身人幽靈繼續說下去。“我們能改造生命，從小到肉眼不可見的微形生物，到大到能遮天蔽日的飛空浮獸都行。通過操縱生物的生命線――剪切，複製，刪除，融合。我們能造出符合我們期望的合成生物，或者讓已存的生物獲得特定的性狀。” “比如說，長很多翅膀和腿的雞……對了，現代阿塔斯好像沒有雞了。那麼說個你可以理解的例子吧，枝上結果子，根上長塊莖的植物。”半身人說。“我們還利用鯨魚為原本造出了能橫行七海的鴻洋巨怪，遨遊雲間的飛行蝠鱝等等。” “我們甚至還能改造自身。”幽靈繼續介紹。“通過生物技術，我們能讓自己變得更漂亮一些，更強壯一些，或者更聰明一些。” “這聽起來不錯，最後到底出什麼問題了？”穆哈迪問。 “問題在於，改造自身花費不菲。”幽靈惆悵的說。“不是每個半身人都能負擔的起這筆開支的。只有最有權力，最富有的半身人才能為自己或者自己的後代進行改造。” “你發現這其中的問題了沒有？”半身人的幽靈問心靈術士。 “顯然，”穆哈迪說。“你們的做法會使一部分富人凌駕於其他人之上，不僅僅是財富，甚至連天生的屬性也是，這樣的社會必然階級分層會很厲害。不過我不覺得這是多麼大的問題，今天的阿塔斯，上層的巫王和底層的奴隸間同樣有如天壤雲泥之別。可是現代社會卻很穩定。” 當然，提爾是個例外，心靈術士想。 “我不知道你們現在的阿塔斯社會是個什麼形態，”半身人幽靈說。“但是在我們的社會形態下，這種貧富差距和階級分化是個不得了的大問題。” “富人們和富人的後代們，通過改造自身，天生就更具有進化優勢。他們積累起財富變得更容易，更高的智力則允許他們開發出更先進的生物改造技術，進一步鞏固這種優勢。” “我開始有些明白你們的社會問題何在了。”穆哈迪說。“階級固化，失去活力，是不是？” “可以這麼說吧，”半身人幽靈同意道。“更高級的生物改造技術的條件更苛刻，所以即使是原先的富人也不能完全承擔，只有最富的一批人才能。獲得改造的人越來越少，財富累積的速度卻變得越來越快，曾經百分之二十的人掌握百分之八十的財富。然後是百分之十的人掌握百分之九十的財富，最後是一個人掌握百分之九十九的財富。” （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）