神魔巫妖王 第02章 顧慮

.從商人口中得知維西村是個典型的由外來人聚集而成的村落。幾年前的冬天一群為了躲避戰火的南土人拖家帶口在退役軍官克林德的帶領下翻越北山山脈穿過紅石峽谷歷盡艱苦來到北地。他們停留在一條平緩溪流的旁邊用粗糙的木柵欄搭建起簡陋的棲身之所從此以後就紮下了根。

由於地處偏遠道路不暢加上山脈與森林裡不時有魔獸出沒連行腳商人都不願翻山越嶺到那邊去作生意。所以每到月底的時候部分村民就在克林德的組織下集體來濱海城採購自己和鄰居需要的雜貨偶爾也販賣禽蛋、羊『毛』、以及一些簡單的手工品。到了秋天還會有口碑不錯的果脯問世。

“不過名氣最大的要數賈桑老爹！別看他現在年紀大了附近沒有哪個青壯的獵人敢拍胸脯保證說自己在狩獵這方面能勝得過他。”商人半眯著眼睛彷彿在回憶過去的事情臉上漸漸流『露』出幾分羨慕的神『色』。

“比如說去年。剛一開春賈桑老爹就從森林裡逮到了一窩梟熊的幼崽用鐵籠子裝著拿到這裡。那時候我就在旁邊看得一清二楚！那啾啾叫著的小東西總共有四隻呢真讓人心裡癢癢。”

“梟熊？”芙莉歌眼中精光一閃。“聽說那可是少有的可以人工馴養的魔獸呢！”

“是呀！”商人一拍大腿顯得十分痛惜。“可惜當時我的本錢不夠結果就被裡諾那個老傢伙用一口價收購了去說是要準備調教成魔獸護衛賣給愛出風頭的大貴族……這件事當天晚上就傳遍了全城。等到第二天。就見酒館裡那些平時大誇海口的冒險者們一夜間全都紅了眼跟斗雞似地！”

羅迪和芙莉歌不約而同對視一眼心中充滿訝異。一個成年的梟熊並不好對付而且要是產下了幼崽的話那一公一母兩隻梟熊更會緊守在窩裡。任何風吹草動都會招致狂暴地攻擊。

“還有其它特別的人或事嗎？”芙莉歌繼續打聽。

“唔……其它的我就不太清楚了。那個村子的人話不多而且口音怪怪地。”商人獻寶般地捲起舌頭出幾個拗口的單詞。不過旁邊卡瓦拉一聲冷哼。讓他立刻醒過神來連忙停止了鸚鵡學舌的行為。

和商人地故鄉塔隆不同北地人對種族和地域差異看得很淡而且多數『性』情耿直對於在背後說壞話的行為更是厭煩。商人急忙擠出些笑臉連連陪著小心生怕惹怒了那個相貌兇惡的大漢。

羅迪給芙莉歌一個眼神。示意可以到此為止了。經過旁敲側擊。再加上銀月城給出的官方資料維西村的情形他已經心中有數。隨後三個人又在交易所裡轉了一圈直到黃昏時分才回到旅館中。

墨黑的蒼穹高高撐起在頭頂上方銀『色』的月亮清澈透明映照著遼漠地大地和黑黝黝地建築。碼頭那邊的吵雜聲已經逐漸平息忙碌了一天的工人們紛紛趕回家。他們很慶幸夜晚並不是個適合船舶入港的時間。

用過晚餐後。羅迪把芙莉歌和卡瓦拉兩人召集到房間裡一同商討領地的相關事宜。昏黃的燭光不住晃動在凝重的面龐上投下忽明忽暗的陰影。

他們沒法輕鬆起來需要考慮的事情還有很多。可能會遭遇到什麼樣地困難、領地該採取哪種展的策略、有沒有可供參考的法規條例、又是否能夠適應當地的特殊情況……這些方方面面都必須仔細研究在相互討論中得到一個初步的結論。

“十稅一。這未免過於優渥了！”芙莉歌搖搖頭。不以為然道。按照北地地慣例抽取全部收入地三成作為稅收。這已經算是比較寬鬆的標準了。如果再隨便降低對領主、對領民、對整個領地來說未必就是仁政。

少女一手拿著鵝『毛』筆神『色』認真而專注細細地眉『毛』蹙在一起別有一番文雅的氣質。“現在閒置的土地這麼多即使抽取兩成以上的土地稅不但不會影響村民生計反而會促使他們去開荒拓林墾殖出新的土地。”

“可是太危險了！”羅迪也有他的看法。和其它地方相比維西村的情況有所不同。據傳聞『迷』失山脈裡始終有巨人活動的跡象；而魔獸森林中的猛獸和怪物也是個隨時都會引爆的不安定因素。如果壓力過大萬一百姓們有意無意地朝森林方向擴充套件到時候很可能會招惹到料想不到的麻煩。

“森林裡的魔獸可不是吃素的。何況單靠土地種植以目前這種狀況全年的稅收也很難過5oo金幣……這點小錢我不在乎！現在最重要的是穩定是取得村民的信任是能讓我的命令通達無礙！”

“嗯我明白了。”想起羅迪在銀月城的『藥』劑銷售中有一大筆固定收入芙莉歌也就不再堅持。她抬起筆在紙上沙沙地記錄起來。

“那麼特別稅和定期勞役就不要再削減了吧？”

“嗯！那可是領主權威的象徵不能變。就按照慣例來安排吧！”

卡瓦拉坐在旁邊的椅子上偌大的手掌裡捧著一個小巧的銀邊瓷杯。他一口將茶水吞下砸吧幾下然後無聊地打了個哈欠。

突然間像是想起一件事情他立刻『插』話道：“羅迪大人……那個那村裡有咱們住的地方嗎？我這粗人隨便有個草窩就湊合了。可你和……”

芙莉歌一愣漲紅了臉低咳幾聲。不過想到萬一當真沒有居處甚至不得不和別人擠在一起……她立刻皺起眉頭。

羅迪嘆口氣愁眉苦臉道：“差點把這件事給忘記了。不過照我的估計。那裡恐怕也沒有現成的空房屋吧。要不暫時先住在帳篷裡然後組織一批人手去砍伐樹木建造出幾座木屋。如果附近有採石場的話等安定下來後再一點點換成結實地石頭建築。”

“對了！”羅迪又想起一件事。“我們帶來的口糧還有多少？”

芙莉歌低著頭。在心裡估量了一下。“大約能維持半個月之後就需要補充了。不過那裡距離濱海城有四五天的路程交通也不太方便。如果村中的糧倉不是空的那就可以省去外出採購的步驟了。”

“還是先做最壞地打算吧。保險起見明天再去買些糧食來。”

“嗯……”

隨後房間裡安靜下來只有筆尖和羊皮紙摩擦出的響聲。

倦怠的小女僕們正昏昏欲睡被這突如其來地寂靜驚醒瞪大眼睛。好奇地看著靜默不語的三個人。

“困了？”羅迪回過身。笑著對她們說。“要不你們先回房去歇息吧。”

女孩們湊在一起低聲私語了幾句然後同時固執地搖搖頭。

看著她們幾乎睜不開眼、但還勉力支撐的樣子羅迪心中不由地有幾分好笑又有幾分溫暖。雖然現在還只是蘿莉但可以預見在不久的將來她們或許就會成長為自己身邊的好幫手了。

他眼中一黯。

每個人都有優點。只是缺少被引導和掘的機會。羅迪清楚自己的分量還遠遠不夠並不能虎軀一震就讓那些聲名顯著地卓越人士紛紛拜倒在面前。目前他唯一地選擇只有就地取材從身邊的人中尋找助力。

“即使外表乾癟醜陋的種子。只要用心培育。未必開不出美麗的花朵。”他默默想道。

不過那些都是需要以後再去考慮的事情了眼下最大的問題。是如何讓當地人接納他這個外來的領主。

“你是在擔心克林德嗎？”憑直覺芙莉歌隱隱感覺到他的不安委婉地問道。

羅迪點點頭毫不掩飾自己顧慮：“跋山涉水共患難把這群人帶到這裡說明他不僅有能力而且在村民中的威望和人氣也相當高。如果他不願意配合或者有什麼相左地想法村民們肯定……”

“應該沒那麼糟。”和來自異界、『性』格偏向陰暗的羅迪相比芙莉歌對這個世界的風土人情要清楚得多。“聯邦一統是大勢所趨而且環境的威脅也迫使他們需要庇護。既然主動向銀月城提交歸附申請那他們就應該有這方面的覺悟！”

“我記得資料上有說那個克林德退役之前好像是南土軍中地一個尉官吧？”同為軍人出身巨漢卡瓦拉也有自己地看法。“軍隊裡頭講究的是遵守法則、聽從上邊地命令。時間久了大家也就都習慣了想改也改不掉！就拿我來說只要上司表現得不是太差勁我就很樂意有人指揮省得自己費腦子去琢磨。”

“做得不太差勁嗎？”羅迪向後仰起頭長籲一口濁氣。不過心裡依舊空空『蕩』『蕩』好像一個塌了底的地板。

看到他左顧右盼、不太自信的樣子卡瓦拉撓了撓頭不知該如何說為好。“我聽別人說那其實簡單著呢什麼都不做也成！你想想啊就連內務部那幫酒囊飯袋整天不幹正事不也坐得穩穩當當的嗎？”

說道這巨漢咧開了嘴猛拍胸脯道：“而且還有我呢！不管是誰哪個敢不服我一斧頭下去立刻就讓他老老實實！”

“有些時候刀劍確實具有無法辯駁的說服力。”對於卡瓦拉豪邁不羈的觀點芙莉歌無法反駁。因為那是被教會的歷史、以及教義中隱隱做出的詮釋所證實了的。對此她感到不寒而慄。