第123章故人忽至

# 第123章故人忽至

奉順大學悠揚的鐘聲，不緊不慢地敲了十二下，宣告午時已至。

　　上午最後一節課的教授剛合上講義，教室裡便響起一片桌椅挪動的輕響和低低的交談聲。

　　蘇蔓笙與同窗好友李婉清隨著人流，並肩走下教學樓前那幾級花崗巖臺階。

　　秋日午時的陽光，褪去了晨間的清冷，帶著些微暖意，懶洋洋地灑在灰撲撲的樓體和枯黃的草坪上。

　　李婉清正興致勃勃地說著方才病理課上教授提及的一個有趣病例，蘇蔓笙有一搭沒一搭地聽著，目光落在自己白色的瑪麗珍鞋尖，思緒卻有些飄忽。

　　昨夜長廊下那陣無端的空茫與那些紛亂的記憶碎片，似乎並未被晨光碟機散，只是暫時蟄伏在了心底某個角落。

　　就在這時，一個同班的男同學氣喘籲籲地從後面追上來，攔住她們，語氣帶著幾分好奇與促狹：

　　「蘇同學！蘇蔓笙同學！可找著你了，門房那邊傳話進來，說校門外有人找，等了好一會兒了！」

　　蘇蔓笙腳步一頓，懷裡的書本下意識地抱緊了些。

　　心中那蟄伏的空茫，像被投入石子的水面，倏地蕩開一圈不安的漣漪。

　　這麼快……隔日，他便真的到了麼？

　　她甚至能清晰地感覺到，自己的心跳，在那短暫的停頓後，漏跳了一拍，隨即又沉沉地、略顯急促地鼓動起來。

　　「有人找你？」

　　身旁的李婉清立刻被吸引了注意力，挽住蘇蔓笙的胳膊，圓圓的杏眼裡滿是好奇，

　　「誰呀？男的女的？蔓笙，你在這奉天城還有我們不認識的親戚朋友不成？」

　　蘇蔓笙扯了扯嘴角，想露出一個慣常的、溫和的笑容，卻覺得臉頰有些發僵。她垂下眼睫，避開了好友探究的目光，聲音儘量放得平靜：

　　「是……一位故人。小時候總在一起玩的……一位兄長。」

　　「兄長？」

　　李婉清的眼睛瞬間亮了起來，女孩子天性裡對這類「童年玩伴」、「多年未見」戲碼的好奇心被徹底勾起，她拉著蘇蔓笙的胳膊就往外走，語氣雀躍，

　　「走走走，我陪你去瞧瞧！是哪家的哥哥？從哪兒來的？

　　哎呀，蔓笙你藏得可真深！帥不帥？」

　　蘇蔓笙被她半拖半拉著，身不由己地朝校門方向走去。

　　腳下的步子有些虛浮，心裡那點忐忑，像不斷膨脹的氣泡，堵在胸口，悶悶的。

　　她聽著李婉清活潑的猜測和笑語，卻只覺得那聲音隔了一層，模糊得很。

　　七年了……最後一次見他，還是在他家南遷之前的餞行宴上。

　　那時他才十三歲，穿著簇新的小西裝，頭髮梳得一絲不苟，明明還是個半大孩子，卻偏要學大人模樣，一本正經地同她道別，說

　　「笙笙妹妹，我去英國學本事，將來回來……」，

　　後來話被大人們善意的笑聲打斷了。

　　她當時還不到十歲，只記得那日府邸庭院裡的海棠開得極盛，粉粉白白落了人一身。

　　後來，便只有年節時，隨著家族禮單一起送達的、格式化的問候，以及母親偶爾提起的、關於何家哥哥在英國的零星消息。

　　她們穿過栽著冬青的小徑，繞過掛著「公誠勤樸」牌匾的禮堂，奉順大學那兩扇厚重的鑄鐵縷花大門，便在望了。

　　門房老趙看見她們，從窗子裡探出頭，笑著指了指門外。

　　蘇蔓笙的目光，越過了黑色的鐵欄，落在了門外那棵葉子已然稀疏的槐樹下。

　　一個穿著淺灰色細條紋三件套西裝的青年，正背對著校門，微微仰頭，似乎在看樹梢間漏下的天光。

　　他身量頗高，肩背挺直，西裝剪裁極為合體，襯得身形頎長而利落。

　　腳上一雙擦得鋥亮的褐色皮鞋，手裡隨意搭著一件同色系的薄呢大衣。

　　午後的陽光將他周身鍍上了一層淡淡的金邊，也在地面投下了一道長長的、筆直的影子。

　　似乎是聽到了身後的腳步聲，那身影轉了過來。

　　時光仿佛在此刻被無形的手撥快了七年。

　　記憶裡那張猶帶稚氣的清秀面容，已然被歲月打磨出了清晰的輪廓。

　　眉骨比兒時更高了些，鼻梁挺直，嘴唇的線條溫和，只是嘴角天然帶著點上翹的弧度，衝淡了五官的深邃帶來的些許距離感。

　　皮膚是常年在室內或溫和氣候下養成的白皙，戴著一副金絲邊圓眼鏡，鏡片後的眼睛，在看到她時，先是一怔，隨即漾開真切的笑意，那笑意瞬間點亮了整張臉，顯得斯文而俊朗，透著一種受過良好教養的、溫和的書卷氣。

　　「笙笙？」

　　他開口，聲音透過幾步的距離傳來，比小時候更加清潤悅耳，帶著南地口音特有的柔軟腔調，卻又因在國外的歷練，咬字清晰而沉穩。

　　蘇蔓笙腳步微滯，停在了門內。李婉清也看到了那人，立刻湊到蘇蔓笙耳邊，壓低聲音，語氣裡滿是驚嘆與打趣：

　　「喲喲喲……笙笙，你這『小哥哥』，嘖嘖，可真是一表人才，風度翩翩啊！」

　　蘇蔓笙只覺得耳根有些發熱，心裡那點忐忑，混雜著一絲難以言喻的陌生與窘迫，更濃了些。她深吸了一口氣，努力平復了一下微微加快的心跳，對門房老趙點了點頭，才邁步，有些僵硬地走出了校門。

　　「學安……哥哥。」

　　她走到何學安面前約三步遠的地方站定，抬起眼，迎上他的目光，努力彎起唇角，露出一個恰到好處的、帶著禮貌與些許疏離的淺笑。

　　她的聲音很輕，被秋風一吹，幾乎要散了。

　　何學安眼中的笑意更深了，他上前一步，很自然地想要像小時候那樣去碰觸她的手臂，卻在指尖即將觸及時，又頓住了，轉而扶了扶自己的眼鏡，笑容溫和而明亮：

　　「真的是你，笙笙。長高了，也……更好看了。我剛才差點不敢認。」

　　他的目光在她臉上停留了片刻，帶著毫不掩飾的欣賞與一種「吾家有女初長成」的感慨。

　　「Hello，我是笙笙的好朋友，李婉清。」

　　李婉清落落大方地跟了上來，未語先笑，一雙杏眼彎成了月牙，好奇地打量著何學安。

　　何學安這才將目光轉向李婉清，微微頷首，笑容得體：

　　「你好，李小姐。我是何學安，笙笙的……」

　　「他是我從小一起長大的鄰家哥哥。」

　　蘇蔓笙幾乎是下意識地截斷了何學安的話，語速比平時快了些許，說完，自己似乎也怔了一下，但依舊維持著面上的平靜。

　　何學安鏡片後的眸光幾不可察地閃動了一下，那溫和的笑容有剎那的凝滯，隨即又化開，從善如流地接口，語氣裡帶上了一絲不易察覺的、近乎寵溺的無奈：

　　「是，笙笙從小一起玩到大的……『大哥哥』。」

　　他將「大哥哥」三個字，說得略重，帶著某種只有他們兩人才懂的、悠遠的親暱，卻又巧妙地化解了蘇蔓笙那略顯生硬的介紹帶來的微妙尷尬。

　　李婉清眨了眨眼，看看蘇蔓笙，又看看何學安，嘴角的笑意更深了，帶著少女特有的狡黠與瞭然，卻聰明地沒有再多問。

　　「我今早剛下的火車，安置了一下，就趕過來了，怕錯過你下課。」

　　何學安重新看向蘇蔓笙，語氣溫煦，

　　「這個時候，正好是飯點。不知道兩位女士是否肯賞光，讓我做東，一起吃頓便飯？

　　也算為我接風洗塵，如何？」

　　蘇蔓笙嘴唇動了動，那句「不必麻煩」還未出口，身旁的李婉清已笑盈盈地搶了先：

　　「哎呀，那怎麼好意思讓遠道而來的客人破費？

　　該我們為你接風才是。我和笙笙做東，請何家哥哥嘗嘗我們奉順的地道菜色，可好？」

　　「李小姐客氣了。」

　　何學安微笑著搖頭，態度溫和卻堅持，

　　「哪有讓女士破費的道理。這是我該做的。…」

　　他目光轉向蘇蔓笙，那目光柔和得像春日午後的陽光，卻帶著不容拒絕的暖意，

　　語氣放得極低，近乎懇切，卻又保持著恰到好處的分寸。

　　蘇蔓笙所有推拒的話，在這目光和話語面前，都顯得蒼白無力。

　　她瞥了一眼身邊滿臉寫著「快答應快答應」的李婉清，又對上何學安含笑等待的眼神，終究是敗下陣來，幾不可聞地輕嘆一聲，點了點頭：

　　「好……好吧。那就……麻煩學安哥哥了。」

　　「不麻煩。」

　　何學安臉上的笑意瞬間變得真切而明亮，仿佛等待許久，終於得到了想要的回應。

　　他側身做了個「請」的手勢，「我的車停在那邊。」

　　順著他的指引看去，只見校門不遠處，停著一輛頗為醒目的黑色福特T型小汽車，擦洗得乾乾淨淨，在秋日陽光下泛著光。

　　何學安快走幾步，到車邊，紳士地拉開了後排的車門，然後含笑等著她們。

　　蘇蔓笙下意識地就想走向後排，與李婉清同坐。

　　然而，何學安卻在她走近時，手臂微微一動，轉向了前排副駕駛的門，輕輕拉開，手還體貼地虛擋在門框上方，目光溫和地看向她。

　　「學安哥，我……我有些暈車，坐後面會好一些。」

　　蘇蔓笙停住腳步，垂著眼，聲音低低地說。

　　這並非完全的託詞，她確實有些暈車的毛病，只是此刻說出來，更添了幾分刻意的疏遠。

　　何學安開門的動作頓住了。

　　他維持著拉開車門的姿勢，目光在她低垂的、睫毛微顫的側臉上停留了一瞬，那溫和的笑容似乎淡去了些，但很快又重新漾開，帶著包容與理解：

　　「暈車是該坐後面，舒服些。」

　　他沒有絲毫不悅，自然地收回手，轉而周到地為她拉開了後排車門，手掌依舊紳士地遮擋在車門頂部，

　　「小心些，別碰到頭。」

　　蘇蔓笙彎身坐了進去，鼻尖掠過他身上淡淡的、類似於檀香皂混合著一絲陌生香水的氣息。

　　李婉清也跟著坐了進來，挨著她，悄悄在她胳膊上捏了一下，眼睛裡閃著興奮的光。

　　何學安關好後排車門，繞過車頭，坐進了駕駛座。他熟練地發動了車子，引擎發出低沉平穩的轟鳴。

　　「我開慢些，穩一些。」

　　他透過後視鏡看了一眼後排，目光似乎在蘇蔓笙略顯蒼白的臉上停頓了一下，隨即溫和地問道，

　　「兩位女士有什麼特別想吃的嗎？我剛回國不久，對著奉順還不熟。

　　若是兩位沒有特別的偏好，我知道附近有一家俄國人開的西餐館子，羅宋湯和罐燜牛肉做得還算地道，環境也清淨。」

　　「笙笙？」

　　李婉清用手肘輕輕碰了碰蘇蔓笙，示意她拿主意。

　　與此同時，蘇蔓笙感覺到一道溫和的視線，透過車內略顯昏暗的光線，從前方的後視鏡裡落在自己身上。

　　她抬起頭，恰好對上鏡中何學安含笑詢問的眼睛。

　　「我都好……不挑食的。」她挪開視線，輕聲說。

　　「我和笙笙一樣，」李婉清笑嘻嘻地接口，

　　「『大哥哥』決定就好。我們也正好嘗嘗鮮！」

　　「好，」

　　何學安收回目光，專注地看著前方路面，嘴角依舊噙著笑意，

　　「那就去吃西餐。」

　　車子平穩地駛離了奉順大學門前那條栽滿梧桐的僻靜街道，匯入了城中略顯嘈雜的主路。

　　何學安開車很穩，速度不快，遇到行人或黃包車，會早早地減速避讓，顯示出極好的教養與耐心。

　　車廂內一時安靜下來，只有引擎低沉的聲響和窗外偶爾掠過的市井喧囂。

　　李婉清起初還好奇地打量著車內簡潔的裝飾，但很快也被這安靜感染，不再說話。

　　蘇蔓笙側著頭，目光落在窗外飛逝而過的街景上。

　　熟悉的店鋪招牌——「瑞蚨祥綢緞莊」、「亨得利鐘錶行」、「老邊餃子館」——一一掠過眼前。

　　賣冰糖葫蘆的小販扛著草靶子沿街叫賣，叮叮噹噹的電車鈴響著從旁邊軌道上駛過，穿著長袍馬褂的行人與西裝革履的新派人物摩肩接踵……

　　一切都是她熟悉的奉順城日常景象。

　　可不知為何，此刻看著這熟悉的街景，她心中非但沒有半分往日的親切與安然，反而覺得那喧囂隔著車窗玻璃，變得遙遠而模糊，像是另一個世界的聲音。

　　一種莫名的、沉甸甸的堵悶感，從心口慢慢瀰漫開來，纏繞著她，讓她有些透不過氣。

　　身旁，是多年未見、如今以「未婚夫」身份驟然出現的何學安，彬彬有禮，無可挑剔。

　　前方，是未知的、被安排好的路途。

　　而她，坐在這平穩行駛的車廂裡，穿著月白色的上衣、黑色的百褶裙，懷裡甚至還抱著那本厚重的德文病理學。

　　一切都似乎和往常一樣，可一切，又似乎都不一樣了。

　　車窗上，隱約映出她自己模糊的側影，和身邊李婉清好奇張望的輪廓。

　　蘇蔓笙望著那晃動的、不真切的影子，慢慢地，將懷裡的書，抱得更緊了一些。冰涼的皮革封面，貼著掌心，傳來一絲微弱的、屬於她自己的、確定的涼