第255章暗流潛生

# 第255章暗流潛生

臘月廿八，年味愈濃，連空氣裡都仿佛浮動著炮仗硝煙和燉肉蒸糕的混雜氣息。何家宅邸位於西城一處鬧中取靜的胡同深處，是座頗為氣派的二進四合院，近年又略加改造，融了些西洋元素，顯出幾分新舊交雜的氣派。

　　朱漆大門上新貼了門神，簷下掛著兩盞碩大的紅紗宮燈，在午後的微光裡透出融融暖意。

　　正房客廳內，地龍燒得正旺，暖意燻人。全套酸枝木的明式家具擦得光可鑑人，多寶閣上陳列著些古玩玉器，牆上掛著何明義重金購得的某前清翰林手書「積善之家」匾額。

　　一張黃花梨木嵌大理石面的圓桌上，已撤了茶點，換上了幾碟精緻的乾果蜜餞，紫砂壺裡泡著上好的碧螺春，茶香嫋嫋。

　　何明義穿著醬紫色團花紋綢面長袍，外罩玄色貢緞馬褂，富態的臉上帶著慣常的、生意人特有的圓融笑意，手裡悠閒地轉著一對鋥亮的核桃。

　　他身旁坐著何夫人，今日穿了身絳紅色織金牡丹紋旗袍，外罩一件銀狐皮坎肩，新燙的頭髮梳得紋絲不亂，耳垂上一對蓮子米大小的東珠耳墜，隨著她說話的動作輕輕晃動，臉上是掩不住的、如釋重負般的喜氣。

　　主客位上，蘇城彪端坐著，穿著他那身慣常的藏青色團壽紋長袍，手裡依舊捻著那串紫檀佛珠，神情雖依舊嚴肅，

　　但眉宇間比起在自家書房時，顯然鬆弛了不少，甚至隱隱透出一絲「了卻一樁大事」的暢快。

　　「崔半仙不愧是『鐵口直斷』，瞧瞧這八字合的，天作之合，再沒有比這更妥當的了。」

　　何夫人手裡捏著那張灑金紅紙，對著亮處又仔細看了看上面硃砂寫就的娟秀小楷和墨筆批註，笑得見牙不見眼，

　　「這日子也挑得頂好，二月十六，正是春暖花開的好時節，不冷不熱，辦喜事最相宜。

　　蘇老爺您真是費心了！」

　　蘇城彪捻著佛珠，微微頷首，語氣帶著一種塵埃落定的沉穩：

　　「崔先生是方外高人，所言自有道理。兩個孩子既是天定的緣分，早些定下，也好了卻我們做父母的一樁心事。

　　蔓笙那孩子，自小是有些任性，往後還要親家、親家母多擔待，多加教導。」

　　「親家這是哪裡話！」

　　何明義哈哈一笑，將核桃放在桌上，端起茶盞呷了一口，

　　「蔓笙是我們看著長大的，知書達理，又去新式學堂薰陶過，模樣性情都是頂好的。能娶到這樣的兒媳，

　　是我們何家的福氣。學安那孩子，定會好生待她，您只管放心。」

　　何夫人連忙接口，語氣熱絡：

　　「正是這個理兒！我們兩家是多少年的交情了，蔓笙嫁過來，那就是我親閨女，斷不會讓她受半點委屈。

　　嫁妝、聘禮這些，都好商量，總歸是讓孩子們體體面面、風風光光的。

　　宴請的賓客單子，我也擬了個草稿，回頭拿給您和蘇太太過目，看看還有哪些需要添減的。

　　咱們就按著這日子，緊著操辦起來，務必辦得周全妥帖，讓全北平城的人都瞧瞧，咱們兩家的喜事！」

　　三人正說著，外頭傳來汽車引擎由遠及近、在門口停下的聲音。

　　不多時，一陣略顯急促的腳步聲穿過庭院，棉簾一掀，何學安帶著一身室外的寒氣走了進來。

　　他今日穿了一身剪裁合體的淺灰色細條紋三件套西裝，外罩深灰色呢子大衣，頸間圍著條菸灰色的羊絨圍巾，

　　鼻梁上架著金絲邊眼鏡，額發被風吹得略有些凌亂，呼吸也帶著趕路的微喘，顯然是接到消息匆匆趕回的。

　　「蘇伯父，父親，母親。」

　　何學安摘下帽子圍巾遞給一旁伺候的丫頭，上前幾步，恭恭敬敬地向三人問好。

　　目光卻在客廳內迅速掃了一圈，除了三位長輩，並無那個他心中惦念的纖細身影，眼底那抹因接到乳母電話說「蘇家老爺過府商議要事」而燃起的期待與雀躍，不由黯淡了幾分，掠過一絲不易察覺的失落。

　　「你這孩子，消息倒是靈通。」

　　何夫人見兒子回來，臉上笑意更深，嗔怪地招了招手，

　　「快過來，正商量你的事呢。瞧瞧，這是你蘇伯父特意請白雲觀的崔半仙，

　　給你和蔓笙合的八字、挑的好日子！二月十六，多好的日子！」

　　何學安心中一動，快步走到母親身旁的酸枝木圈椅上坐下，接過那張被母親遞來的、紅得刺目的紙箋。

　　他的目光落在上面並列的兩個生辰八字上，指尖觸及那光滑的紙面，竟微微有些發顫。當看到下方那濃墨寫就的「二月十六宜嫁娶」幾個字時，他鏡片後的瞳孔幾不可察地收縮了一下。

　　二月十六？

　　今日已是臘月廿八，滿打滿算，也不過一個多月的光景！

　　如此倉促？蔓笙她……知道嗎？她同意了？她……沒有反對？

　　這個念頭如同投入心湖的石子，激起層層不安的漣漪。

　　他下意識地抬頭，看向主位上面色平和的蘇城彪，喉結滾動了一下，聲音裡帶上了他自己都未曾察覺的遲疑與求證：

　　「蘇伯伯……這件事，笙笙她……可知曉？」

　　蘇城彪聞言，先是一愣，隨即朗聲笑了起來，手中捻動的佛珠都頓了頓：

　　「你這孩子，說的什麼傻話？婚姻大事，父母之命，媒妁之言，蔓笙她豈有不知之理？」

　　他語氣篤定，帶著不容置疑的權威，

　　「你們是自小定下的婚約，青梅竹馬，天造地設的一對。

　　如今黃道吉日已定，我與你父母都是盼著你們早日成婚，開枝散葉。如今這世道，看似新派了，實則動蕩未平，把蔓笙交給你照顧，我才是最放心的。」

　　這番話，如同定心丸，又像是一把鑰匙，瞬間打開了何學安心底某個被疑慮鎖住的角落。

　　是啊，父母之命，媒妁之言，這是天經地義。

　　笙笙或許一時有些小女孩的彆扭，有些對新式學堂的留戀，但在這樣的大事上，她又怎能違逆父命？

　　何況，他們確是從小定下的緣分。

　　如今兩家父母坐在這裡，連日子都已選定，嫁妝宴請都在商議，笙笙又怎會全然不知、或是激烈反對？

　　定是她心裡也明白了，默許了。

　　她在北平，在蘇伯父的眼皮子底下，不比在奉順天高皇帝遠，想必……不會再有什麼變數了。

　　想到此處，何學安心中那點因蘇蔓笙近來疏離態度而產生的不安，似乎被這「既定事實」的暖流衝刷得淡了些，取而代之的是一種即將塵埃落定的、混合著喜悅與佔有欲的踏實感。

　　「怎麼，學安？」

　　蘇城彪見他沉默，笑容微斂，目光銳利了些，

　　「你可是還有什麼顧慮？還是想像半年前剛回國時那般，想著再多等幾年？」

　　「不，不是的，伯父！」

　　何學安猛地回過神，連忙搖頭，臉上浮起恰到好處的、帶著些許靦腆與急切的紅暈，

　　「我……我何嘗不想明日就將笙笙迎娶進門。我對她的心意，天地可鑑，自小便不曾更改。

　　我只是……只是怕笙笙她心中記掛奉順的學業，若因此不快……」

　　他頓了頓，語氣變得誠懇而堅定，仿佛在向長輩，也向自己表明決心，

　　「若她實在放不下，不妨這樣，待我們成婚後，我便陪她去奉順，等她學業結束。

　　屆時，我們再一同出國遊歷，您看如何？我定會好好照顧她，不讓她受半分委屈。」

　　這提議，帶著他留學歸國者的「開明」與「體貼」，

　　不料，蘇城彪卻笑著擺了擺手，語氣是長輩式的、不容置喙的否決：

　　「你這孩子，想得倒是周到。不過不必了。」

　　他捻動佛珠，慢條斯理道，

　　「女子嫁了人，便是夫家的人。相夫教子，操持內務，才是本分。

　　那些學堂裡的東西，曉得些便好，終究是可有可無的。

　　奉順，就不必再回去了。至於出不出國，那是日後你們夫妻自己的事，再行商議不遲。」

　　這話說得斬釘截鐵，毫無轉圜餘地。何學安怔了怔，心底那絲因「體貼」提議可能帶來的、與蘇蔓笙單獨相處的期待，瞬間落空。

　　但轉念一想，蘇城彪此話，無疑是徹底斷了蘇蔓笙再回奉順的念想，也意味著將她完全交託到了何家，交託到了自己手上。

　　只要人在北平，在何家，在他身邊，天長日久，何愁不能捂熱她的心，讓她收心，安安分分做他的何少奶奶？

　　這麼一想，那份失落又被一種更踏實的、近乎掌控的安心感取代。

　　他起身，對著蘇城彪深深一揖，語氣誠摯無比：

　　「多謝伯父成全！請您放心，我何學安定會傾盡所有，愛護笙笙，不讓她受一絲一毫的委屈。」

　　蘇城彪撫須而笑，何明義與何夫人更是滿面春風，連聲說好。

　　廳內氣氛，一時和樂融融，仿佛一件困擾兩家多年的心頭大事，終於圓滿落定。

　　又商議了些嫁妝、聘禮、宴請的細節，蘇城彪見時辰不早，便起身告辭。

　　何學安親自將蘇城彪送出大門，看著蘇家的黑漆轎車緩緩駛離胡同，消失在暮色漸濃的街角。

　　站在朱漆大門前，何學安臉上的笑容漸漸淡去，心中那份因婚事敲定而生的雀躍，不知為何，並未持續太久，反而被一種更深的不安悄然侵蝕。

　　晚風帶著寒意，捲起他額前碎發。

　　他眼前浮現的，是奉順大學外，蘇蔓笙看到他時，那飛快移開、帶著明顯疏離的目光；

　　是看到那位顧少將時，眼中一閃而過的、連她自己都未曾察覺的異樣神採；

　　是她偶爾獨處時，眉宇間那抹揮之不去的、不屬於北平，也不屬於他的淡淡輕愁。

　　笙笙……她真的，心甘情願嗎？

　　「學安，站在這兒發什麼呆？外頭風大，快進來。」

　　何夫人的聲音從身後傳來，帶著喜悅過後的滿足。

　　何學安轉身回屋，何夫人正站在廊下，笑吟吟地看著他：

　　「怎麼，歡喜過頭了？傻站在那兒。」

　　「不是，母親。」

　　何學安走到母親身邊，猶豫了一下，還是低聲說出了心中的隱憂，

　　「我只是……有些擔心。

　　婚事定得這般急，笙笙她……似乎並不知情。我怕她……心中不願。」

　　何夫人聽了，不以為意地笑了笑，拉著他走進溫暖如春的客廳，屏退了伺候的丫頭，才壓低了聲音，語氣帶著一種過來人的、近乎冷酷的篤定：

　　「傻孩子，這有什麼好擔心的？婚事既已定下，便是鐵板釘釘，再無反悔的餘地。

　　蔓笙她知道也好，不知道也罷，都是定局。

　　女兒家，年輕時難免有些不著邊際的想法，等成了親，收了心，自然就好了。」

　　她見兒子眉頭仍蹙著，眼珠轉了轉，湊得更近些，聲音幾不可聞：

　　「你若實在不放心，娘教你個法子。橫豎這婚事已是板上釘釘，不過月餘的光景。

　　你們是名正言順的未婚夫妻，便是……便是事先有些親密，也是情理之中。

　　等她成了你的人，身子給了你，心自然也就向著你了。

　　管她之前心裡惦念著奉順的學堂，還是旁的什麼，到時候，還不都得乖乖留在你身邊，相夫教子？」

　　「母親！」

　　何學安臉色驟變，猛地打斷母親的話，聲音因震驚和一絲不易察覺的羞惱而微微拔高，

　　「您……您怎能說這樣的話？笙笙她是個好姑娘，我……我既要娶她，自當敬她愛她，

　　光明正大迎她過門，怎能用這等……這等手段！」

　　他像是被母親話語中赤裸裸的算計與輕視刺痛了，胸口起伏著，手指不自覺地握成了拳。

　　他承認自己渴望得到蘇蔓笙，渴望徹底擁有她，但絕非以這種近乎羞辱、趁人之危的方式。

　　他要的，是她心甘情願，是她眼中只有他何學安一人。

　　何夫人被他激烈的反應弄得一怔，隨即有些不悅地蹙起精心描畫的眉：

　　「你這孩子，出國留了幾年洋，怎的反而越發迂腐了？

　　娘這還不是為你好？

　　女人嘛，有了身子，有了孩子，天大的心思也都得收回來。

　　你就是太老實，太順著她，她才……」

　　「母親別說了！」

　　何學安猛地站起身，臉色有些發白，金絲邊眼鏡後的目光複雜地閃動著，有窘迫，有掙扎，也有一絲被說中心事般的狼狽，

　　「這件事，我自有主張。我……我還有事，先出去了。」

　　說罷，他不再看母親愕然不悅的臉色，轉身，幾乎是有些倉皇地，大步走出了客廳，將母親那句未說完的嘆息

　　「……出國留洋還是這般一根筋，哎……」

　　拋在了身後溫暖卻令人窒息的空氣裡。

　　庭院裡，暮色四合，寒風料峭。何學安站在冰冷的石階上，深深吸了幾口凜冽的空氣，才勉強壓下心頭翻湧的複雜情緒。

　　他抬手，有些煩躁地鬆了松頸間的領帶。母親的話，像一根刺，扎進了他心裡最隱秘、也最不安的角落。

　　他不會用那種手段，那是褻瀆，也是對笙笙的侮辱。

　　可是……若她心中始終裝著別人，若她始終不願將心交給他，他又該如何？

　　他看著暮色中自家宅邸飛翹的簷角，和懸掛的、在風中輕輕搖晃的紅燈籠，那鮮豔的紅色，此刻看在眼裡，卻莫名帶上了一絲沉重與不安的意味。

　　婚期已定，紅紙為憑。可這被兩家父母歡天喜地定下的「吉日」，真的能帶來他所期盼的、花好月圓的未來