267 殘暴軍隊，強權社會
“沒有常規戰鬥的失利，艾歐尼亞又怎麼會有平民死去。所以別再說與你無關，你的雙手早已沾滿你不想染上的鮮血，無論那是直接還是間接。其實你早已經意識到了，也面對了，之後你並沒有退出戰鬥。以前是怎麼想明白的，這次繼續也就行了。”
話說完，德萊厄斯已然離開的很遠，只留下陷入痛苦回憶的卡特琳娜……
在幾乎全民追求強大的諾克薩斯，肩負著家族榮耀的卡特琳娜必須走上強者之路，事實上她從小就表現出對刀劍的熱愛和天賦，並在強權政治及其衍伸出的對外戰爭中表現優良。
唯有一件事讓卡特琳娜無法直視，那就是諾克薩斯軍隊的殺戮有時候會擴大到戰事之外的平民身上，她覺得這簡直是不可理喻，戰鬥本該是軍人的事，與各自的普通民眾根本無關。
第一次遭遇，卡特琳娜阻止了士兵們的暴行，她大聲的質問他們為什麼向手無寸鐵的平民揮舞刀劍，卻反被一個個看怪物一樣的眼神給頂了回去。
當時卡特琳娜的上司基璨淡淡的回了一句，其理由令卡特琳娜目瞪口呆。
“他們的軍隊戰敗了，你再看看這些人，居然一點都不反抗，他們不配被我們大諾克薩斯統治，殺了最乾脆。”
如遭雷擊的卡特琳娜立刻辯駁。
“就因為這個？那還不如說是在張揚你的殘暴個性。該怎麼管轄民眾自有政務部門來處理，我們軍人該做的是打敗敵軍，而不是屠殺平民！”
然而基璨接下來的話讓卡特琳娜更加震驚。
“諾克薩斯的強勢鐵血是全方位的，你以為只有我會選擇殺這些傢伙嗎？你想要改變，可以，等你登上了你父親的位置後再說。現在，作為此處戰地最高指揮官，我命令你，特派武官卡特琳娜，立刻讓開。”
軍令如山，卡特琳娜不得不讓開，她閉上雙眼還矇住了耳朵，可是基璨和其他士兵的對話終究是讓她顫抖了。
“士兵們，看看這些抱頭蹲地的傢伙，他們還在指望著我們會手下留情，實在是噁心透了，難道你們還忍得下去？告訴我，你們現在想要做什麼？”
“殺！殺！殺！”
“很好，我喜歡你們嗷嗷兒叫的樣子，去吧！”
慘絕人寰的哭嚎讓卡特琳娜逃了，她一分一秒都呆不下去了。
直接一路回到家裡，卡特琳娜闖進了父親馬庫斯?杜?克卡奧將軍的書房，可明顯已收到了訊息的父親只一句話就讓她又踉踉蹌蹌的跑出了書房。
“這只是遲來的一課，在諾克薩斯，就連一個幼童都能做到隨意向陌生人揮刀，我沒想到你會連這一關都過不去。”
……
跌跌撞撞的回到自己的房間，鎖門，上床，用被子緊緊捂著自己，卡特琳娜不明白這世界是怎麼了？為什麼濫殺竟然有理？自己的舉動反而成了異類？
百思不得其解的卡特琳娜病了，但第二天傍晚病情稍解的她，就被父親派人強行送到了前線，並留有兩個高手負責監視她。
還是在那個魔鬼上司基璨的麾下，卡特琳娜必須隨同其完成最高指揮部下達的作戰任務，之後才能交卸特派武官的職務。
……
三天，又是兩個村落被無情屠戮，卡特琳娜每晚都做著噩夢。
終於交卸了職務，卡特琳娜回到家中病的更重了，但她的父親卻從不來探望她，可她難道能從傭人和護衛那裡得到慰藉？
直到兩天後卡西奧佩婭?杜?克卡奧風塵僕僕的趕回來，提前收到訊息的卡特琳娜終於露出了幾天來的第一個笑容，她以為妹妹會好好的跟自己說說貼心的話，但她錯了，錯的相當離譜！
推門進來的卡西奧佩婭第一句話就凍結了卡特琳娜的笑容。
“姐姐，聽說你因為一幫別國的軟骨頭想不開？父親肯定在跟我開玩笑。誰不知道克卡奧家族當代兩大美人，姐姐是致命罌粟，妹妹是柔情解語，要玩兒善良什麼的，找我才對嘛。”
越靠越近，卡西奧佩婭扶起姐姐半躺著，然後拿出一面鏡子。
“看看你這眉皺的，還有這軟弱的眼神，這不是你，我的姐姐可不會被任何的事情給打倒，你中邪了？”
推開鏡子，卡特琳娜的語氣很嚴肅。
“別鬧，我問你，殺一個與你毫無關聯的人，下得去手嗎？”
卡西奧佩婭掩嘴嬌笑：“你這個問題就不對，我都要下手了，那人怎麼可能與我毫無關聯呢？或許是第一眼看到某人就覺得某個部位挺招人喜歡，那可以挖下來把玩；或許是有些厭惡，那就殺了舒緩心情。”
眼見耳聞，妹妹正笑談著草菅人命的事情，卡特琳娜漸漸有種與世界脫離的感覺，她覺得一切都太不真實了，是夢嗎？
不然為什麼身邊的人都突然間這麼冷漠無情甚至變態？就連小時候天真可愛的妹妹，竟也變的這般可怕。
“姐姐，你走神了，在想什麼？”
妹妹的輕聲呼喊將卡特琳娜拉回現實，她盯著眼前必須重新認識的妹妹。
“這些年我們一直放任你想做什麼就做什麼，旅行、與各方貴族打交道、參與政治，最後你就只學會了肆意妄為？”
擺了擺手，卡西奧佩婭面帶疑惑。
“不對嗎？人人都是這樣，追逐著強權，然後任意享樂。別告訴我出生入死的你，不是為了鞏固這一切。沒有父親和你做後盾，我也玩兒不來這些啊。”
渾身無力的卡特琳娜閉上眼，輕嘆。
“你之前從沒在我面前表露過不一樣的你，今天是父親叫你來做壓倒我的最後一根稻草嗎？我不想聽了，你出去吧。”
緩緩起身，卡西奧佩婭也嘆了口氣。
“別怪我們，克卡奧家族想要繼續保持高貴，作為下一代家主的你就必須比一般的諾克薩斯人更加冷血強勢，否則定會引發群狼反噬的局面。”
卡特琳娜沒有回應。
……
房門開了又關，卡特琳娜緩緩躺下，她明白自己要很強大才能捍衛克卡奧家族的榮耀，她也一直在為此努力。但她從未想過其他人所期望追逐的強大會是這般的血腥和可怕，這已經完全超出了她的承受極限。
隨後幾天裡，卡特琳娜的病情一直反覆，也昭示了她的心態在不斷變化。
可是第四天時馬庫斯將軍等不下去了，他派出手下最強的家臣泰隆率人給卡特琳娜送去了一瓶藥劑。
“大小姐，這是將軍讓二小姐從祖安尋來的冷漠藥劑，請您自己喝下去，不要為難我們這些家臣。”
接過紫黑色的藥劑瓶，卡特琳娜笑的有些悽然。
“讓刀鋒之影百忙之中專程監督，他的決心，我感受到了。”