無星之夜（之一B）
無星之夜（之一B）
“大家請有秩序的領取疫苗和食物！”
一心會的成員將散落在高城居館各處的倖存者們集中了起來，身穿聖索菲亞的艦橋軍官制服的毒島冴子則登上一張桌子，手持著擴音器向眾人高喊。
在她的指揮下，人群慢慢開始排成隊列。
區區一個女高中生——哪怕她有著劍道的段數也好，威嚴是無法鎮住這樣多的人的。即便加上一心會的百餘名成員，要維持聽到“疫苗”兩個字之後情緒驟然激動起來的，數量穩穩超過一千的民眾，那也是不可能的。
然而，無人敢造次。
兩名全副武裝的陸戰隊士兵就矗立在毒島冴子的身後。冷酷的金屬面甲遮擋了所有窺視的視線，代替不起眼的磁軌步槍，外形闊大到誇張程度，引人矚目作用也是第一等的分子振動大刀扛在肩上。
另外，還有一名陸戰隊士兵騎乘著自己的“鴕鳥”，順著人群排成的隊伍來回走動，那完全展開，閃耀著剛藍色，高度超過人類身高的兩倍，不停從人的頭頂上跨過卻總是能準確的尋找到落腳之地，從不傷人的機身；四下掃射的探照光柱，以及架在“鴕鳥”的機身上，看上去猙獰異常的加特林機炮，都給予了人們以強烈的視覺衝擊。在未知和恐懼之中，人們本能的選擇了服從。
要是在平時的話，這種充滿科幻風的場面，恐怕立即就會引起和平度日已經有六十多年的日本居民們的恐慌，然後引發爆炸一樣的歇斯底里。然而在死人白晝橫行的現下，那些已經被過多的恐懼，悲傷和無奈刺激到麻木，僅僅是在死亡到來之前保持“活著”這種狀態的民眾們，卻在這樣的視覺衝擊中有了主動的反應。
看到秩序良好，毒島冴子也暗暗鬆了口氣。她從桌子上跳下來，對旁邊的少女點了點頭。
少女有著典型的日本人樣貌，清秀的臉龐與其說美麗，不如說可愛。黑色的長髮在頭部的兩側紮成雙馬尾的樣式。
然而，她只露出了頭部而已。頸部，還有以下的身體，都被外表和其他陸戰隊士兵無異的盔甲包裹的嚴嚴實實。難以想象，看上去這樣嬌小的女孩，到底是怎樣才能撐起這讓人想起傳說中力大無窮的“鬼”的盔甲。
在一心會成員的維持下，隊伍是按照年齡排的。最前面的看上去是個男孩。穿著曼德羅裡安的墨埜谷暮羽，高度至少是他的兩倍。在那雙感情淡薄的黑色眼睛的俯視下，男孩小嘴一癟，險些就要哭出聲來，習慣的就向著旁邊看去。
大概是個很受寵愛的孩子吧。以往只要一做出哭的樣子，父母會安慰他。然而，他的目光卻落了個空。現在並沒有任何親人陪護在旁邊——事實上，隊伍裡有一半以上的孩子都是如此。
所以，男孩的眼淚止不住的就掉了下來。他將手指放在嘴裡咬著，拼了命的不發出聲音——母親說過，那樣會引來咬人的妖怪。
“別哭。”
冷冷的聲音從頭頂上傳來。
男孩抬起頭，俯視著他的黑眼睛裡，似乎多了些什麼。
黑眼睛的姐姐揚起了比男孩的腰還粗的手臂——只有五歲的男孩，並不理解那並不是人體的事實——粗大卻靈活異常的手指裡，是一個小巧玲瓏，大小隻有男孩食指那麼大的透明管子。裡面的液體在聚光燈下閃爍著七彩色，如夢似幻的光芒。
“不過是打針罷了。”
“可是，”男孩怯怯的說：“打針也會疼……”
“這個不疼哦。”
“真的？”
“當然是真的啦。”
“哦……”
男孩將信將疑的伸出手臂，旁邊的毒島立即幫他挽起袖子，露出上臂青色的靜脈來。
“等一下！”
正當所有人屏息著，盯著向男孩手臂移動的，被稱為“疫苗”的細小管子時，反對的聲音突然從人群中傳了出來。
轟的一聲，用不著陸戰兵和一心會的成員喝問，民眾們就自動的散開了一個圈子，將大約十個人左右的小團體暴露了出來。彷彿他們就是死體一般。
哐當！
民眾和出聲的那個人只覺得眼前一花，腳底震動，剛藍色的二足步行單人載具就已經跳到了這個圈子裡面。比例失調的上半身壓低了角度，將這個小群體籠罩在光圈裡面。
和聚光燈柱同時指過去的，是加特林機炮黑洞洞的炮口。
“……等一下！”
在所有人都出於本能的後退的時候，站出來的是個青年的男子。他有著瘦削的外表和英挺的外貌，穿著一件皺巴巴的襯衫。即使在這種情況下還打著領帶。只是，鼻樑和眼眶附近的青腫和淤血，給他減分不少。
“紫藤先生……”
“是紫藤老師呢……”
看到是他，有四分之一左右的民眾發出了竊竊私語聲。
“紫藤……”
暮羽轉過頭，毒島冴子成熟的臉上，平時的微笑已然不見，代之的是看到了毒蛇或蜈蚣一類東西時的厭惡神色。
“這位……紫藤先生。請遵守秩序可以嗎？疫苗的數量足夠，會輪到你的。”
儘管已經在學園都市做了很久的學生，可對於名為墨埜谷暮羽的少女來說，日語，或者按赫爾維西亞的說法，伊迪亞文，仍是一門困難的語言。
連詞也好，倒裝也罷，生硬的一塌糊塗。
不過，身為教師的紫藤浩一並沒有指出這一點。他向前一步，和“鴕鳥”的距離又近了一些。
這個男人毫無懼色，無論是加特林黑洞洞的炮口，還是“鴕鳥”充滿壓抑感的機身，都無法阻擋他大聲發言。
“你們是什麼人？”
暮羽眯起了眼睛，並沒有回答他的問題。
“你們從哪裡來？”
還是無言。
“你們如何保證這疫苗的確有效，而不是一個幌子？”
“幌子？這對我們有什麼好處？”
暮羽忍不住浮起了冷笑。如果現在照鏡子的話，她一定會驚訝的發現，自己的冷笑和那個男人，那個名義上收養了自己，卻把家務事一股腦的推給自己和徒弟，天知道是誰“養”誰的男人，是那樣的相似。
是啊，如果不是那個笨蛋淚子被捲到了這個位面，如果不是時空管理局的魔導士都是一幫和笨蛋淚子一樣熱血的笨蛋，誰會冒著完全尚未修復的戰艦越過世界障壁時散架的危險，冒著感染那種讓人不寒而慄的病毒的危險跑來，免費分發疫苗和賴以為生的糧食啊？！
“譬如活體實驗！”
紫藤大喊。
民眾驟然安靜，隨即慢慢的騷動了起來。
“抑或……”紫藤用手扶了下眼鏡，反光的眼鏡下，誰也看不清他現在到底是什麼表情：“你們才是‘殺人病’的罪魁禍首？！”
現場靜的連呼吸聲都沒了。這指責實在太荒謬，以至於暮羽都想笑出聲來。
然而，疑惑的目光從四面八方射來，甚至連幫忙維持秩序的一心會成員當中，都有悄悄的將身體轉過一百八十度，朝向陸戰兵的。
“那麼，請回答我最初的問題吧。”
紫藤又向前走了一步，視身側的“鴕鳥”和陸戰兵有若無物，甚至還用手在剛藍色的機體上敲擊了幾下。
“這樣的科技，這樣的武器。你們到底是什麼人？和這場災難，到底有什麼關係？！”
不妙……
暮羽向周圍掃視了一眼，暗暗叫苦。
民眾眼中的目光簡直銳利的像是刀子一樣。紫藤的話當然沒有證據——也不可能有。不過慌亂的民眾所需要的也不是事實或者證據這種東西。憤怒與恐懼積累在他們的心中，所要的只不過是一個發洩的渠道而已。
更要命的是，基於時空管理局的條例，暮羽無法交代自己這些人的來龍去脈。
不過，想必就算她說出來，這些人類也不會相信吧。想想半年前的自己，就算做夢，也未曾夢見過人類飛上藍天，更別提在太空中馳騁了。
騷動，慢慢擴大。投射過來的目光，現在除了不信任之外，敵意也越來越濃。
【軍士！你的命令？】
耳麥中傳來了低沉的男中音。那是騎乘在“鴕鳥”上的陸戰兵，弗洛伊德－特斯拉軍士長。
一行六人中，他的軍銜才是最高的。之所以作為軍士的墨埜谷暮羽有對他下令的權力，完全是因為她有在自然人中長達十六年的生活經歷，作為救援隊的指揮者比出生的意義僅在於殺戮機器的克隆人要適合。
【要我幹掉這傢伙嗎？】
只要他想，用不著加特林機炮，操縱“鴕鳥”一腳下去，紫藤浩一就會變成曾經是紫藤浩一的一堆垃圾。
【不，不行……毒島小姐！】
後半句，她直接喊了出來。
毒島冴子縱身向前。如孔雀開屏般的刀光一閃而過，最終停在了得意洋洋的紫藤浩一的鼻尖處。
鋼鐵的寒意，還有鐵鏽一般的血腥味直衝鼻端。儘管這一天多以來已經聞慣了這種味道，然而紫藤的胃部還是一陣一陣的不適。
“紫藤……老師。別來無恙？”
叫這等人渣做“老師”，讓毒島全身都冒雞皮疙瘩。
“你……”
紫藤難以置信的瞪大了眼睛。而身後藤美學園的少男少女們，比他更快的發出了驚訝的叫聲。
“毒島前輩……”
“學姐……”
“呀，真是學姐……”
“學姐！”
不僅是紫藤這一群，另一邊，一直和中岡麻美一起行動的貓坂賀京，河野秋，以及零零散散的藤美學園的學生們紛紛出聲。
“諸位——”
毒島冴子揚起了眉毛，凜然的姿態宛若高天原的女神：
“在下，毒島冴子。詳細的情形以後再說，現在請相信我，拜託——”
“嗚——！”
銳利的哨子聲打斷了她的發言。民眾們一下子又騷動了起來。
還沒等高城壯一郎派出人員去大門處查探，鏗鏘的金屬碰撞聲響起。
上一秒還只能聽到聲音，下一秒，第二隻“鴕鳥”就出現在了大家的視野之中。
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ps：流感進程中，第三天。就算戴上口罩，俺的同事們還是跟躲死體一樣躲著俺。又不能不去上班，不然俺們項目組的進程就要拖後……吃緩解症狀的藥物吧，嗜睡；不吃吧，頭痛+咳嗽。兩難啊，兩難。