第五十七章 西進天府 · 赤壁前哨
天子詔書
江陵城外，天子使者剛走。我手裡握著那捲金黃色的緞帛，上面蓋著鮮紅的大漢玉璽。
「奉天承運，皇帝詔曰：武陵侯蔡遠昭安民有功，秉性忠良，威震長坂，特另命為鎮南將軍。今益州劉璋昏庸，不聽朝命，不願上貢，特命蔡遠昭領軍徵討，收復天府，以正綱常！」我隨手將詔書拋在案几上，嘴角露出一抹冷笑。這詔書字裡行間透著我計謀得逞的味道——我趁機擴大地盤，他也能騰出手來，在長江之上徹底解決孫權與劉備。「主公，曹操這是在給我們餵毒藥啊。」陳誠看著詔書，目光深邃，「他賭我們打不下益州，或者會陷在蜀地的泥潭裡。如果他比我們早打贏孫權跟劉備，他一定會趁機拿下整個荊州」「他賭對了一半。」我拿起御龍槍，緩緩起身，「我們確實要益州，但我蔡敬德想拿的東西，從來不會陷進去，只會一口吞下去！」
江陵授印，西征點將
太守府大堂內，詔書攤在案上，卻無人在意。眾人正為了「西征」與「留守」的名單爭得面紅耳赤，氣氛火熱得幾乎要掀翻屋頂。
「兄長！這仗你非帶我去不可！」蔡燕跨步上前，眉宇間那股英氣此刻化作了幾分火爆，嗓門極大：「我在江陵都憋壞了，骨頭都生鏽了！益州劉璋手下那些土雞瓦狗，看我不帶兵把他們捅個透心涼！」
「燕，不得對兄長無禮。」蔡休緩緩開口，他此時坐姿如松，右手輕撫著垂下的短髯，丹鳳眼微瞇，語氣雖然平淡，卻帶著一股穩重的氣度：「入蜀之事，當由穩重之人擔綱。弟願請命為先鋒，必為兄長斬將奪旗，平定成都。」
「大哥此言差矣。」馮習在一旁急得跳腳，他那副急脾氣上來，跟蔡燕簡直是如出一轍：「蜀道難走，靠的是一股衝勁！我也願領兵開路，若是拿不下益州，提頭來見！」正爭論間，一名年輕將領默默起身。他甲冑擦得鋥亮，面容俊朗，眼神平靜如水，舉手投足間帶著一股沉穩的英氣，正是蔡讓。他向我抱拳行禮，語氣溫潤卻堅定： 「兄長，益州山路險峻，重騎難行。蔡讓願領一支親衛，護衛兄長左右，縱使千軍萬馬，定保兄長毫髮無傷。」此時黃忠、魏延、甘寧等人也開始吵了起來，他們也願意為蔡家開疆拓土展現能力。我看著這群「戰爭狂人」，忍不住笑罵道：「好了！好了！都別吵了，吵得我頭疼！」大堂這才安靜下來。我拍了拍案几，正色道：「曹操想看我們在蜀地摔跟頭，那我們就得打出一場漂亮仗給他看！蔡休為先鋒魏延、馮習為副先鋒領軍一萬先到永安城外紮營，黃忠、蔡讓、甘翼為我副將，隨我率大軍兩萬入暑，沙摩柯領五千無當飛軍跟在我身邊，陳誠為軍師、馬謖為隨軍參謀，剩下人留守江陵，由諸葛軍師為首、其餘輔之，興霸率錦帆水軍屯於公安以備不時之需，柯至掌管龍牙司情報方面絕對不允許發生錯誤，先派人打探蜀中情報，黃千榜命商隊送書信到成都給予劉璋，讓他知道朝廷命我出征之事，並派人到各處散播訊息，讓我軍可以輕易得到民心，蔣琬負責後方糧草排程！」聽我說完，眾人向前一部齊聲喊到: 「領命！」蔡燕此時抱怨道: 「兄長，我也想隨軍入蜀！」「江陵是我們的老窩，事關重大，我信任你才讓你留守！」雖然有些委屈不能去前線，但見我神色嚴肅，也只好大聲應道：「兄長放心！誰敢動江陵一下，俺……定讓他有來無回！」馮習看到蔡燕委屈巴巴的神情，對他做了個鬼臉，諸葛亮搖扇輕笑，看著這群朝氣蓬勃的將領，對我低聲道：「主公麾下猛將如雲，性格各異卻忠心耿耿，此乃霸業之基也。」
風起江夏，孫劉合流
就在我大軍整裝待發之時，柯至從陰影中閃現，帶來了最新的情報。
「表哥，江東的訊息。魯肅已去江夏見了劉備，隨後諸葛瑾也促成了孫權與劉備的結盟。周瑜已被任命為大都督，親自領兵三萬進駐柴桑。而劉備與關羽、張飛、趙雲也已整軍，準備配合江東水軍阻擊曹操。」
堂內眾人聞言皆是一振。蔡燕忍不住問道：「兄長，孫劉聯軍加起來也不過數萬，曹操號稱八十萬大軍，他們真的能擋住嗎？」
我看著東方長江的方向，淡淡說道：「曹操的兵雖多，但多是北地士卒，不習水戰，且剛入冬，北方人難禦南方的濕冷，瘟疫必生。周公瑾乃是天下奇才，這一戰，曹操贏不了。而我們，要在這場大火燒起來之前，推開益州的大門！」
周郎反間，曹操怒斬水軍戰將
此時，江北烏林大營，曹軍戰船遮天蔽日，旌旗綿延數十里。 長江之上，水氣氤氳，曹操立於旗艦船頭，看著波濤洶湧的大江，眉頭深鎖。他麾下精銳雖眾，卻多是北地燕趙之士，一上船便頭暈目眩，嘔吐不止，戰力大打折扣。此時，他唯一的依仗便是荊州降將蔡瑁與張允，這兩人在江面上操練水師，這才勉強讓曹軍有了幾分水戰的模樣。而在對岸柴桑，東吳大都督周瑜早已將這一切看在眼裡。他深知：若不除掉蔡、張二人，曹操水軍終成氣候。
恰在此時，曹操派出了周瑜的同窗蔣幹前來勸降。周瑜心中冷笑，設下「群英會」，與蔣幹抵足而眠。待到深夜，蔣幹在周瑜刻意安排的酒醉「疏忽」下，偷偷翻看周瑜案頭的「密信」。
蔣幹顫抖著手開啟信封，只見上面赫然寫著：「我等降於曹操，非為名利，乃是不得已而為之。今已困於曹營，只待時機成熟，便取曹操首級獻於將軍麾下。——蔡瑁、張允親筆。」
蔣幹嚇得魂不附體，天未亮便逃回曹營，將此信呈給曹操。曹操接過信，眼中的疑慮瞬間化作滔天怒火，他猛地一拍案几，震得硯臺墨汁四濺：「蔡瑁、張允！孤待你等不薄，封官加爵，你等竟敢私通周瑜，欲取孤之性命？！」恰在此時，蔡瑁與張允前來請旨，想要稟報水軍操練進度。「末將蔡瑁、張允，參見丞相。」兩人剛入大帳，還未行禮，曹操便冷笑著看著他們。「二位將軍，水軍操練得如何了？」曹操的聲音冷得像江上的寒風。 蔡瑁忙道：「稟丞相，士卒已漸漸適應水性，只需假以時日……」「假以時日？恐怕是假以時日要取孤的項上人頭吧！」曹操暴喝一聲，將那封偽造的信狠狠甩在蔡瑁臉上。 蔡瑁撿起一看，臉色瞬間慘白：「丞相！冤枉啊！這、這絕非末將所寫！這是周瑜的反間之計！」「人證物證俱在，還敢抵賴！」曹操此時已被憤怒衝昏了頭腦，他生性多疑，最恨背叛，當即揮手，「推出去！即刻斬首示眾！」「丞相！丞相饒命！這是周瑜的計策啊——！」 蔡瑁與張允的慘叫聲漸行漸遠。片刻之後，兩名劊子手提著兩顆鮮血淋漓的人頭走進大帳。
曹操死死盯著蔡瑁那雙死不瞑目、充滿驚駭與冤屈的眼睛。
這時，江面上一陣寒風吹進大帳，曹操猛然一個激靈，心中的怒火被這冷風一吹，瞬間消散了大半，取而代之的是一種墜入冰窖的悔意。「糟了……」曹操看著那兩顆人頭，手心微微發涼，暗自咬牙，「蔡瑁、張允一死，孤的水師由誰來帶？周瑜……周瑜小兒，你竟如此歹毒！」他雖然嘴上不認錯，卻只能咬牙下令，讓毛玠、于禁這兩名完全不懂水戰的將領接管水師。
英雄齊放
這訊息傳到我的軍中，我不禁仰天大笑，對著身旁的眾將說道： 「蔡瑁啊蔡瑁，你賣主求榮，以為投靠曹操便能世襲門閥，沒想到最後卻成了周公瑾指縫間的一粒棋子！」眾將大聲笑著負荷，我心裡想著，「若是我沒有參與赤壁之戰，那這歷史應該就不會有改寫了吧，只可惜了劉備，一定要想辦法把它收入麾下！」寒風呼嘯，曹操看著平穩如陸地的艦陣，滿懷壯志。在永安三十里外，我的西征船隊已經蓄勢待發，長江另一頭，水軍營寨，風流倜儻的周瑜也做好擊敗曹操的準備了。